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Health Literacy - A New Challenge for Healthcare Professionals

Pediatric hospitalizations for respiratory infections: Before and after SARS-CoV-2

Abstract Introduction: With the emergence of the COVID-19 pandemic, several non-pharmacological measures were adopted to prevent and control the transmission of SARS-CoV-2. Objective: To compare pediatric hospitalizations for acute respiratory infections (ARIs) before and after the emergence of SARS-CoV-2. Materials and Methods: This was a retrospective, observational study of admissions for ARIs in the pediatric ward of a tertiary hospital between April 2018 and March 2021. Inclusion criteria comprised: hospitalization of pediatric patients ([0-17[ years); length of stay >24 hours; and a respiratory infection diagnosis code from ICD-10. Data were collected using electronic clinical records. The first two years were considered ‘non-COVID-19 years’ (year[Y]1 and Y2), while the period between April 2020 and March 2021 was considered the ‘COVID-19 year’ (Y3). Results: A total of 783 hospitalizations were included in the analysis. There was a significant decrease in ARIs admissions in Y3 compared to Y1 and 2 (-67% from Y2 to Y3; p<0.001), with a decrease in the proportion of bronchiolitis cases (-42% from Y2 to Y3; p<0.001) and an increase in pneumonia cases (+124% from Y2 to Y3; p<0.001). There was a significant decrease in the incidence of respiratory viruses from Y2 to Y3 (76.6% vs. 56.4%; p<0.001), mainly driven by a decrease in respiratory syncytial virus (RSV; 46.8% in Y2 vs. 2.0% in Y3; p<0.001). Conversely, there was a significant increase in the incidence of rhinovirus from Y2 to Y3 (15.3% vs. 22.8%; p<0.001), and SARS-CoV-2 was identified in 31.7% of cases in Y3. More chest computed tomography scans were performed (5.6% vs. 10.9%; p<0.001) and more systemic steroids were used (26.3% vs. 40.6%; p=0.023) from Y2 to Y3. Conclusions: Population-based non-pharmacological measures implemented during the COVID-19 pandemic were associated with a reduction in pediatric hospitalizations for ARIs. The decrease in ARIs due to RSV is particularly noteworthy in this pandemic context.

Resumo Introdução: Com o surgimento da pandemia de COVID-19, foram adotadas várias medidas não farmacológicas para prevenir e controlar a transmissão do SARS-CoV-2. Objetivo: Comparar os internamentos pediátricos por infeção respiratória (IR) antes e depois do aparecimento do SARS-CoV-2. Métodos: Estudo observacional retrospetivo dos internamentos por IR no Serviço de Pediatria de um hospital terciário entre abril de 2018 e março de 2021. Foram incluídos todos os episódios de internamento pediátrico ([0-17[ anos) com um tempo de internamento >24 horas e código de infeção respiratória do ICD-10. Os dados foram extraídos dos registos clínicos eletrónicos. Os primeiros 2 anos foram considerados ‘anos não-COVID-19’ (ano[A]1 e A2), e entre abril de 2020 e março de 2021 foi considerado o ‘ano COVID-19’ (A3). Resultados: Foi registado um total de 783 internamentos durante o período considerado. Houve uma redução significativa na incidência de vírus respiratórios no A3 em comparação com o A1 e A2 (-67% do A2 para A3; p<0,001), com uma redução na proporção de casos de bronquiolite (-42% do A2 para A3; p<0,001) e um aumento na proporção de casos de pneumonia (+124% do A2 para A3; p<0,001). Houve uma redução na incidência de vírus respiratórios do A2 para o A3 (76,6% e 56,4%, respetivamente; p<0,001), principalmente devido ao vírus sincicial respiratório (VSR; 46,8% no A2 e 2,0% no A3; p<0,001). Por outro lado, houve um aumento significativo na incidência de rinovírus do A2 para o A3 (15,3% no A2 e 22,8% no A3; p<0,001) e o SARS-CoV-2 foi identificado em 31,7% dos casos no A3. Foram ainda realizadas mais tomografias computadorizadas de tórax (5,6% vs. 10,9%; p<0,001) e utilizados mais corticoides sistémicos (26,3% vs. 40,6%; p= 0,023) do A2 para o A3. Conclusões: As medidas populacionais não farmacológicas implementadas durante a pandemia de COVID-19 associaram-se a uma redução dos internamentos pediátricos por IR, sobretudo por VSR.

Snakebite poisoning: A neglected disease

Abstract Snakebite is a rare but potentially fatal cause of poisoning in children worldwide. It is a neglected public health issue in Europe, mainly affecting farmers and children, the latter suffering more severe consequences due to their small body mass. If poisoning is suspected, hospitalization of these patients is mandatory for clinical monitoring and early initiation of therapy. Snakebite can be a medical emergency. However, unlike many other serious health conditions, there is a highly effective treatment - anti-ophidian serum. It is crucial to invest in more effective and safer serums and to make them easily accessible in the event of a snakebite. The case of an adolescent affected by viper bite, its treatment and clinical course is reported.

Resumo A mordedura de cobra é uma causa rara mas potencialmente fatal de envenenamento em crianças em todo o mundo. É um problema de saúde pública negligenciado na Europa, que afeta sobretudo agricultores e crianças, com efeitos mais graves na população pediátrica devido à sua menor massa corporal. Perante suspeita de envenenamento, o doente deve ser internado para vigilância clínica e instituição precoce de terapêutica. A mordedura de cobra pode ser uma emergência médica. No entanto, contrariamente a várias outras condições graves de saúde, dispõe de um tratamento altamente eficaz - o soro anti-ofídio. É fundamental investir em soros mais eficazes, seguros e de fácil acesso em casos de mordedura de cobra. É descrito o caso de um adolescente afetado por mordedura de víbora, seu tratamento e evolução clínica.

Miliary tuberculosis - A challenging diagnosis

Abstract Tuberculosis is a challenging diagnosis with marked clinical heterogeneity that can lead to diagnostic delay and serious and potentially life-threatening problems. The most prevalent form of the disease is pulmonary tuberculosis. The present case has unique features as in that it describes a case of miliary tuberculosis in an immunocompetent adolescent vaccinated with the Bacillus Calmette-Guerin vaccine and raises awareness of the occurrence of normal radiograph and early in the course of pulmonary tuberculosis, and normal head tomography even in the presence of tuberculous meningitis, highlighting the need for a high index of suspicion. It also shows that tuberculosis should be included in the differential diagnosis of fever of unknown origin with weight loss, even when no epidemiologic link has been established.

Resumo A tuberculose é uma doença com grande heterogeneidade de apresentações e clinicamente desafiante, o que pode levar a atrasos no diagnóstico com consequências graves e potencialmente fatais. A forma mais prevalente da doença é pulmonar. O caso apresentado tem características únicas, pois descreve um caso de tuberculose miliar numa adolescente imunocompetente vacinada com a vacina do Bacilo de Calmette-Guerin, e pretende alertar para a importância de manter um elevado índice de suspeição perante uma radiografia de tórax normal no início da doença e uma tomografia craniana normal no contexto de meningite tuberculosa. Salienta ainda a importância de considerar a tuberculose no diagnóstico diferencial de febre de origem indeterminada com perda ponderal, mesmo quando não existe uma ligação epidemiológica identificada.

Musculoskeletal manifestations of acute leukemia

Abstract Acute lymphoblastic leukemia (ALL) is the most common cause of malignancy in pediatric age. With the exception of musculoskeletal tumors, ALL is one of the malignancies most commonly associated with musculoskeletal symptoms at initial presentation. Some children with ALL are initially referred to Orthopedics for diagnostic evaluation, and a high index of clinical suspicion is required to avoid diagnostic delay. The authors report two cases of children initially diagnosed with a presumed osteoarticular infection, but whose clinical evolution led to the diagnosis of lymphoproliferative disease.

Resumo A leucemia linfoblástica aguda (LLA) é a causa mais comum de neoplasia em idade pediátrica. Excluindo os tumores musculoesqueléticos, a LLA é uma das neoplasias mais frequentemente associadas a sintomas osteomusculares na apresentação inicial. Muitas das crianças com LLA são inicialmente referenciadas à Ortopedia, pelo que é necessário um elevado grau de suspeição para evitar o atraso do diagnóstico. Os autores relatam dois casos de crianças com diagnóstico presumível de infeção osteoarticular cuja evolução clínica levou ao diagnóstico de doença linfoproliferativa.

PRES in eclampsia - Two clinical cases

Abstract Eclampsia is the convulsive manifestation of hypertensive disorders of pregnancy. Posterior reversible encephalopathy syndrome (PRES) is characterized by a variety of neurological signs and symptoms as well as characteristic neuroimaging findings reflecting subcortical vasogenic edema, particularly in the posterior regions and typically reversible within days or weeks. The authors present two clinical cases of PRES in the setting of eclampsia. In the first case, a puerperal woman complained of persistent frontal headache associated with high blood pressure two days after delivery, which progressed to amaurosis and two episodes of generalized tonic-clonic seizures a few hours later. In the second case, a pregnant woman had an episode of tonic-clonic seizure with tongue biting during the third stage of labor without any preceding symptoms. These two cases underscore the heterogeneity of the clinical presentation of this syndrome and highlight the importance of maintaining a high index of suspicion for timely diagnosis and appropriate management, particularly given the potential reversibility of symptoms and imaging findings.

Resumo Eclâmpsia é a manifestação convulsiva de distúrbios hipertensivos da gravidez. A síndrome de encefalopatia posterior reversível (PRES) caracteriza-se por uma variedade de sinais e sintomas neurológicos e achados específicos de neuroimagem que refletem edema vasogénico subcortical, especialmente percetível nas regiões posteriores e caracteristicamente reversível em dias ou semanas. São apresentados dois casos clínicos de PRES em contexto de eclâmpsia. No primeiro caso, uma puérpera apresentou queixas de cefaleia frontal persistente associadas a elevação da tensão arterial dois dias após o parto, que evoluíram para amaurose e dois episódios de convulsões tónico-clónicas generalizadas algumas horas depois. No segundo caso, uma grávida apresentou um episódio de convulsão tónico-clónica com mordedura de língua durante o terceiro estádio do trabalho de parto, sem sintomas precedentes. Estes dois casos evidenciam a heterogeneidade da apresentação clínica desta síndrome e a importância de manter um elevado índice de suspeição para um diagnóstico atempado e vigilância e tratamento adequados, particularmente dada a elevada probabilidade de reversibilidade dos sintomas e achados imagiológicos.

When a disease doesn´t come alone: A case report of polyglandular autoimmune syndrome type 2

Abstract Autoimmune polyglandular syndromes (PAS) are a complex and heterogeneous group of diseases characterized by the combination of two or more endocrine or non-endocrine organ dysfunctions. Herein is presented the case of a 16-year-old female with a history of asthenia, prostration, and weight loss who was diagnosed with hypothyroidism and iron deficiency anemia. Two weeks after starting therapy with levothyroxine and iron, she developed an adrenal crisis with nausea and vomiting. Low cortisol, elevated adrenocorticotropic hormone, and positive antiadrenal and antithyroid peroxidase antibodies confirmed the diagnosis of autoimmune polyglandular syndrome type 2 (PAS-2). Symptoms resolved with hydrocortisone, fludrocortisone, and levothyroxine. PAS-2 is a rare but potentially serious disorder. A high clinical suspicion is required, as most symptoms are nonspecific. Early diagnosis may prevent life-threatening complications.

Resumo As síndromes poliglandulares autoimunes (PAS) são um grupo complexo e heterogéneo de doenças caracterizado pela combinação de duas ou mais disfunções endócrinas autoimunes. É apresentado o caso de uma adolescente de 16 anos de idade com história de astenia, prostração e perda de peso, que foi diagnosticada com hipotiroidismo e anemia ferropénica. Duas semanas após ter iniciado tratamento com levotiroxina e ferro, desenvolveu insuficiência suprarrenal com náuseas e vómitos. Os níveis de cortisol baixo e hormona adrenocorticotrópica elevada e presença de anticorpos anti-suprarrenal e antiperoxidase tiroideia positivos confirmaram o diagnóstico de síndrome poliglandular autoimune tipo 2 (PAS-2). O tratamento com hidrocortisona, fludrocortisona e levotiroxina levou à remissão dos sintomas A PAS-2 é uma condição rara, sendo necessária uma elevada suspeita clínica para a mesma, dado que a maioria dos sintomas são inespecíficos. O diagnóstico precoce pode prevenir complicações potencialmente fatais.

Lump in a child’s toe

Abstract SE is a slow and benign growth of normal bone under the nail. The most common site is the hallux. This growth can cause nail disorders, masking the true problem and often leading to misdiagnosis. The pain caused by SE, especially with shoe contact, is significant and can affect the patient’s quality of life, so a prompt diagnosis is important.

Resumo A exostose subungueal (ES) é um crescimento de osso normal, lento e benigno por baixo da unha. A localização mais frequente é o halux. Esta proliferação pode originar distúrbios ungueais, mascarando o verdadeiro problema e levando frequentemente a erros de diagnóstico. A dor provocada pela ES, sobretudo quando ocorre fricção promovida pelo calçado, é relevante e pode interferir com a qualidade de vida dos doentes, pelo que o rápido diagnóstico é importante.

Limping child

Abstract Kohler’s disease is a rare osteochondrosis in children resulting from avascular necrosis of the navicular bone. The most common clinical signs are midfoot pain associated with limping, difficulty with weight bearing, and localized edema. Diagnosis requires the presence of symptoms associated with radiographic changes of the foot, namely flattening of the navicular bone with irregular bone sclerosis and sometimes fragmentation. Treatment is conservative and includes rest, pain control, and sometimes immobilization. The prognosis is excellent, with the possibility of resolution of symptoms within three months, although radiologic recovery may take four years. The authors report the case of a four-year-old boy with right foot pain and limping for several weeks. Radiograph of the right foot showed significant flattening and sclerosis of the navicular bone. Conservative treatment with analgesia and rest was recommended, with complete symptom resolution. Radiographically, the navicular bone had almost regained its normal anatomic shape two years later. The child remains without limitation of right foot mobility and without limping.

Resumo A Doença de Kohler é uma osteocondrose rara nas crianças, resultante de necrose avascular do osso navicular. As manifestações clínicas mais comuns são dor no médio pé associada a claudicação da marcha, dificuldade no apoio e edema localizado. O diagnóstico é estabelecido com base na associação de sintomatologia e alterações radiográficas do pé, nomeadamente achatamento do osso navicular com esclerose óssea e, por vezes, fragmentação. O tratamento é conservador, com analgesia, repouso e, quando necessário, imobilização. O prognóstico é muito favorável, com possibilidade de resolução dos sintomas em três meses, apesar de a normalização radiográfica demorar até quatro anos. É descrito o caso de uma criança de quatro anos de idade do sexo masculino com um quadro clínico de claudicação e dor no pé direito com algumas semanas de evolução. A radiografia do pé direito mostrou achatamento e esclerose do osso navicular. Foi feito tratamento conservador com analgesia e repouso, com resolução completa dos sintomas. Radiograficamente, o osso navicular recuperou quase totalmente a sua anatomia normal ao fim de dois anos. Atualmente, a criança não apresenta qualquer limitação da mobilidade do pé direito ou da marcha.

Large brown macula in a newborn

Abstract The authors report the case of a male term newborn born after an uneventful monitored pregnancy. On physical examination, he presented with a light brown hyperpigmented homogeneous macule >15 cm in size compatible with a giant congenital melanocytic nevus (CMN). The boy was discharged with indication for Neonatology and Dermatology follow-up. Since then, he has shown adequate psychomotor growth and development and unremarkable neurologic examination and cranioencephalic magnetic resonance imaging. CMN is a benign proliferation of melanocytes forming theca/nests in the dermal-epidermal junction and/or dermis. It may be present at birth or develop during the first two years of life in any body area. CMN can be classified as small, medium, large, giant, or multiple. Giant CMN is rare and is a risk factor for melanoma. Management of CMN should be based on age, nevus size, and other factors. Because of the potential for malignancy, giant CMN requires clinical surveillance with neurodevelopmental monitoring and regular dermoscopy, as well as early surgical management of suspicious lesions.

Resumo É descrito o caso de um recém-nascido de termo, do sexo masculino, fruto de gestação vigiada sem intercorrências. Ao exame objetivo, o rapaz apresentou uma mácula hiperpigmentada, de coloração castanho claro, homogénea, com mais de 15 cm, compatível com nevo melanocítico congénito (NMC) gigante, tendo sido referenciado para a consulta de Neonatologia e Dermatologia. Desde então, tem apresentado crescimento e desenvolvimento psicomotor adequados e exame neurológico e ressonância magnética cranioencefálica sem alterações. O NMC é uma proliferação benigna de melanócitos, de coloração castanha, que forma tecas/ninhos na junção dermoepidérmica e/ou derme. Pode estar presente ao nascimento ou surgir nos primeiros dois anos de vida em qualquer localização. Os NMCs podem ser classificados em pequenos, médios, grandes, gigantes ou múltiplos. O NMC gigante é raro e representa um fator de risco para melanoma. A abordagem do NMC depende da idade e do tamanho do nevo, entre outros fatores. Dado o potencial de malignidade, o NMC gigante requer vigilância clínica com acompanhamento do neurodesenvolvimento e dermatoscopia regular e abordagem cirúrgica precoce perante lesões suspeitas.

Nasal obstruction in the newborn: An unusual cause

Abstract Nasal obstruction is clinically relevant in neonates because they are obligate nasal breathers. Several causes should be considered, namely congenital anomalies of the nasal cavity leading to obstruction/stenosis. Although rare, choanal atresia/stenosis should always be considered upfront in the differential diagnosis. The authors report the case of a newborn with severe nasal obstruction and signs of respiratory distress shortly after birth. Etiologic workup revealed partial choanal stenosis due to vomer prominence, an unusual nasal deformity only resolved after a minimally invasive procedure.

Resumo A obstrução nasal é uma entidade clinicamente relevante em recém-nascidos, dado que são respiradores nasais obrigatórios durante os primeiros meses de vida. Várias causas devem ser consideradas, nomeadamente anomalias congénitas da cavidade nasal que condicionam obstrução/estenose. Embora seja uma entidade rara, a atrésia/estenose das coanas deve ser a primeira hipótese a considerar no diagnóstico diferencial. É apresentado o caso clínico de um recém-nascido com obstrução nasal severa e sinais de dificuldade respiratória pouco depois do nascimento. No decurso da investigação etiológica, foi identificada estenose parcial das coanas devido a proeminência do vómer, uma deformidade nasal pouco frequente que se resolveu apenas através de uma estratégia minimamente invasiva.