Portuguese Journal of Public Health

The Potential of Physical Activity for the Control of Cardiovascular Disease, Chronic Kidney Disease, and Cancer: An Often-Overlooked Ally for Public Health and Healthcare Management

Nurses’ Social Representations of Men’s Sexual Health Care Access: Preliminary Results

Abstract Background: Men’s access to sexual health care is influenced by the nurses’ symbolic universes, translated into maps of signification and normative idealization that structure their practices. Aim: The aim of the study was to analyze nurses’ social representations of men’s sexual health, considering the barriers and possibilities in accessing health care. Methods: Descriptive study with qualitative approach. Data were collected through an online focus group with 9 Portuguese nurses. Data were subjected to lexicographic analysis with the support of the interface IRaMuTeQ-R. Results: 269 text segments were analyzed, retaining 84.86% of the total in 4 classes: interactions between professionals and men, therapeutic itineraries, “talking” about sexual health, and men’s access to sexual health care. Similarity analysis led to 3 central cores: problem, saying, and patient. Conclusions: The training of professionals in men’s sexual health to demystify stereotypes about masculinity is fundamental. At the organizational level, it is necessary to analyze the possibilities of access and its visibility in electronic records and rethink the planning and provision of primary and differentiated care.

Resumo Introdução: O acesso dos homens aos cuidados de saúde sexual é influenciado pelos universos simbólicos dos enfermeiros, que se traduzem em mapas de significação e idealização normativa que estruturam as suas práticas. Objetivo: Analisar as representações sociais dos enfermeiros sobre saúde sexual dos homens considerando as barreiras e as possibilidades no acesso aos cuidados de saúde. Métodos: Estudo descritivo com abordagem qualitativa. Recolha de dados através de um grupo focal online com 9 enfermeiros portugueses. Os dados foram sujeitos à análise lexicográfica com o apoio da interface IRaMuTeQ-R. Resultados: Análise de 269 segmentos de texto, retendo 84,86% do total para 4 classes: interações entre os profissionais e os homens, itinerários terapêuticos, “falar” sobre saúde sexual e acesso dos homens aos cuidados de saúde sexual. A análise de similitude originou 3 núcleos centrais: problema, dizer e doente. Conclusões: A formação dos profissionais em saúde sexual dos homens para desmistificar estereótipos sobre a masculinidade, é fundamental. A nível organizacional, impõe-se a análise das possibilidades de acesso, a sua visibilidade nos registos eletrónicos, e reequacionar o planeamento e a prestação de cuidados primários e diferenciados.

Management of Chronic Obstructive Pulmonary Disease: Constraints in Patient Pathway and Mitigation Strategies

Abstract Introduction: Respiratory diseases, ranking the third in Portugal, contribute significantly to illness and mortality. Chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is the third-leading cause of death globally. Identifying high-risk individuals and implementing early treatment is crucial due to the variability of COPD symptoms and exacerbations. This study aimed to identify effective strategies for preventing exacerbations and complications. Methods: A Delphi involving 15 experts was performed. Experts included physicians, nurses, health managers, policymakers, public health experts, and patient organizations. Consensus was achieved at 73.3% for each strategy using a scale ranging from “agree” to “disagree.” Three rounds were conducted to address six questions related to early diagnosis and patient follow-up. Challenges faced by the Portuguese Health System in managing COPD, obstacles in COPD exacerbation diagnosis and management, and effective strategies to overcome barriers were identified in the first round. The second and third rounds involved analyzing the gathered information and voting on each indicator to achieve consensus, respectively. Indicators were categorized into constraints and barriers, and strategies for reducing COPD exacerbations and disease burden. Results: Out of a total of 134 valid indicators generated, 108 achieved consensus. Among the indicators agreed upon by experts, 18 pertained to barriers, challenges, and constraints, while 90 focused on action strategies for COPD. Among the strategies formulated, 25 consensus indicators target prevention strategies, 24 consensus indicators aim to enhance COPD referrals, and 41 consensus indicators focus on mitigating COPD exacerbations and reducing the overall disease burden. Discussion/Conclusion: This study emphasizes the need for integrated investment in respiratory healthcare and recognition of the impact of COPD on patients, healthcare systems, and economies. Prevention and appropriate treatment of exacerbations are crucial for effective COPD management and reducing associated morbidity and mortality. Experts highlight the importance of improving coordination between different levels of care, integrating information systems, and decentralizing hospital responsibilities. The COVID-19 pandemic has further emphasized the importance of individual and collective respiratory health, necessitating investment in health promotion and COPD awareness.

Resumo Introdução: As doenças respiratórias são uma das principais causas de doença e morte, ocupando o terceiro lugar em Portugal. Globalmente, a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) é a terceira principal causa de morte, a seguir às doenças cardiovasculares e ao acidente vascular cerebral. Identificar indivíduos de alto risco e implementar tratamento precoce é crucial devido à variabilidade dos sintomas e exacerbações na DPOC. Este estudo teve como objetivo determinar estratégias eficazes para prevenir exacerbações e complicações relacionadas. Métodos: Foi desenvolvido um estudo Delphi que envolveu 15 especialistas de diversas áreas, incluindo médicos, enfermeiros, gestores de saúde, decisores políticos, especialistas em saúde pública e representantes de organizações de pessoas com doença. Os especialistas utilizaram uma escala, variando de “Concordo” a “Discordo”, para alcançar um nível de consenso de 73,3% para cada estratégia. Foram realizadas três rodadas para abordar seis perguntas relacionadas com o diagnóstico precoce e seguimento dos doentes. A primeira ronda centrou-se na identificação dos principais desafios enfrentados pelo sistema de saúde português na gestão da DPOC, dos obstáculos na identificação e gestão das exacerbações da DPOC e das estratégias eficazes para ultrapassar as barreiras identificadas. A segunda e a terceira rondas envolveram a análise da informação recolhida e a votação de cada indicador para obter consenso. Os indicadores resultantes foram categorizados em dois grupos: barreiras, desafios e constrangimentos na gestão da DPOC e estratégias de ação para melhorar a prevenção, a referenciação e diminuir exacerbações e o peso desta doença. Resultados: De um total de 134 indicadores válidos gerados, 108 obtiveram consenso. Dos indicadores consensualizados pelos peritos, 18 dizem respeito a barreiras, desafios e constrangimentos, enquanto 90 são referentes a estratégias de ação para a DPOC. Entre as estratégias formuladas, 25 indicadores com consenso visam estratégias de prevenção, 24 indicadores com consenso têm como alvo a referenciação da DPOC e 41 indicadores com consenso concentram-se em mitigar as exacerbações da DPOC e reduzir a carga da doença. Discussão/Conclusão: Este estudo enfatiza a necessidade de investimento integrado na saúde respiratória e o reconhecimento do impacto da DPOC na vida das pessoas, nos sistemas de saúde e na economia. A prevenção e o tratamento adequado das exacerbações são cruciais para uma gestão eficaz da DPOC e para reduzir a morbidade e a mortalidade associadas. Os especialistas destacam a importância de melhorar a coordenação entre diferentes níveis de cuidados, integrar sistemas de informação e descentralizar as responsabilidades hospitalares. A pandemia da COVID-19 reforçou a importância da saúde respiratória individual e coletiva, enfatizando a necessidade de investir na promoção da saúde e na consciencialização sobre a DPOC.

Translation, Cultural Adaptation, and Content Validation of a Pleural Mesothelioma Questionnaire to Portuguese Context - A Key Tool for Epidemiological Surveillance

Abstract Objective: The main objective of this study was to describe the translation, cultural adaptation, and content validation process of the French National Surveillance Programme for Pleural Mesothelioma (FNSPPM) questionnaire for the Portuguese context. Methods: A search was conducted in the PubMed database and Web of Science, in the period from January 1, 1960, to December 31, 2022, to select the questionnaire. Forward and reverse translations, calculation of the content validity index (CVI) by a panel of experts (n = 9), and cognitive interviewing with individuals with at least one exposure to asbestos (n = 10) were performed. Experts rated items on a Likert scale (1-4) based on their relevance. The item-level content validity index (I-CVI), scale-level content validity index based on the average method (S-CVI/Ave), and scale-level content validity index based on the universal agreement method (S-CVI/UA) were calculated. Results: The final version of the FNSPPM questionnaire for the Portuguese context resulted from a translation and content validation process. The panel of experts considered the questionnaire relevant, with an I-CVI of up to 0.78 in 68 of 69 of the questions, an S-CVI/Ave of 0.98, and an S-CVI/UA of 0.90. The participants in the cognitive interviews reported an understanding of the questionnaire. Conclusion: A validated FNSPPM questionnaire for the Portuguese context is now available to study individuals with pleural mesothelioma (PM) and asbestos exposure.

Resumo Objetivos: Descrever o processo de tradução, adaptação cultural e validação de conteúdo do questionário do Programa Nacional de Vigilância do Mesotelioma Pleural Francês (PNVMPF) para o contexto português. Métodos: Foi realizada uma pesquisa na base de dados PubMed e Web of Science, no período de 1 de janeiro de 1960 a 31 de dezembro de 2022, para seleção do questionário. Foram realizadas traduções e retraduções, cálculo do índice de validade de conteúdo (IVC) por um painel de peritos (n = 9) e entrevista cognitiva com indivíduos com pelo menos uma exposição ao amianto (n = 10). Os peritos classificaram os itens numa escala de Likert (1-4) com base na sua relevância. Foram calculados o índice de validade de conteúdo ao nível do item (I-CVI), o índice de validade de conteúdo ao nível da escala com base no método da média (S-CVI/Ave) e o índice de validade de conteúdo ao nível da escala com base no método da concordância universal (S-CVI/UA). Resultados: A versão final do questionário PNVMPF para o contexto português resultou de um processo de tradução e validação de conteúdo. O painel de peritos considerou o questionário relevante, com um I-CVI de 0,78 em 68 das 69 questões, um S-CVI/Ave de 0,98 e um S-CVI/UA de 0,90. Os participantes nas entrevistas cognitivas referiram ter compreendido o questionário. Conclusão: O questionário PNVMPF validado para o contexto português está agora disponível para o estudo de indivíduos com Mesotelioma Pleural (MP) e exposição ao amianto.

KIT TOOL-S2 for the Portuguese Healthcare Professional: A Psychometric Analysis

Abstract Introduction: Literacy of health professionals on patient safety aims to prevent and reduce risks and adverse events in healthcare. Objective: The objective of this study was to translate, adapt, and validate for Portugal of the World Health Organization Questionnaire to Assess the Implementation of the Multiprofessional Guide. Methodology: Following the cultural adaptation process, we carried out a psychometric analysis on a sample of 300 health professionals. The scale was tested for apparent and content validity. Psychometric properties were assessed using Cronbach’s alpha coefficient (α) through exploratory and confirmatory factor analysis, convergent validity, and discriminant validity. Results: Exploratory factor analysis led to a tetra factor structure that accounted for 43.0% of the variance and had an overall alpha of 0.759. The hypothesized structure was submitted to confirmatory factor analysis, and the following items were eliminated from factors 1, 2, and 3 and the respective items: 7; 5; and 3, 4, 5, and 6, due to multicollinearity problems. Overall good-of-fit indexes are reliable. Conclusions: The “KIT TOOL-S2 TEXT” scale presents a factor structure with satisfactory validity and reliability results, adequately representing the constructs in question.

Resumo Introdução: A literacia dos profissionais de saúde sobre a segurança do doente visa prevenir e reduzir riscos e eventos adversos no cuidado de saúde.Objetivo: Tradução, adaptação e validação para Portugal do Questionário da Organização Mundial de Saúde para Avaliar a Implementação do Guia Multiprofissional. Metodologia: Seguindo o processo de adaptação cultural, realizámos a análise psicométrica numa amostra de 300 profissionais de saúde. A escala foi testada quanto à validade aparente e de conteúdo. As propriedades psicométricas foram avaliadas usando o coeficiente Alfa de Cronbach (α) por meio de análise fatorial exploratória e confirmatória, validade convergente e discriminante. Resultados: A análise fatorial exploratória levou a uma estrutura tetrafatorial que explicou 43,0% da variância e teve um Alfa total de 0,759. A estrutura hipotetizada foi submetida à análise fatorial confirmatória, e os seguintes itens foram eliminados do fator 1, 2 e 3, os respetivos itens: 7; 5 e 3, 4, 5, e 6, devido a problemas de multicolinearidade. Os índices gerais de adequação do modelo são confiáveis. Conclusões: A escala “KIT TOOL-S2 TEXT” apresenta uma estrutura fatorial com resultados satisfatórios de validade e fiabilidade, representando adequadamente os construtos em questão.

Epidemic Intelligence Threat Reporting Profile in Portugal during the COVID-19: 2 Years of Decrease in Reporting on Non-COVID-19 Threats

Abstract Background: Epidemic intelligence (EI) ensures early detection, assessment, and communication of public health threats. Threat reporting defines priorities and mobilize resources for surveillance, prevention, and control. In Portugal, the Directorate-General of Health (DGS) is responsible for EI and publishes a weekly public health threat report (RONDA). Changes in threats in regular threat reports since COVID-19 have not been previously described. We analysed changes in non-COVID threat reporting in the weekly threat report. Methods: Using the DGS Emergency Operations Centre’s threat reporting database, we compared threats reported in RONDAs from 2016 to 2022 in three sequential periods: P1 before COVID-19 (January 2016-March 2020), P2 during acute COVID-19 restrictions (April 2020-February 2022), and P3 in post-acute COVID-19 phase (February 2022-September 2022). We described the monthly average frequency of reports on non-COVID-19 threats in those periods considering different disease groups, geographical focus, and information sources. We estimated expected non-COVID-19 reports on threats using a forecast model fitted to the time series until March 2020 and compared observed and expected values. Results: Non-COVID-19 threats had a decrease in the monthly average frequency of reporting in period 2 (⁠⁠14,7 vs. 2,3 p < 0.001) compared to period 1. Using the forecast methods, there were 114 fewer non-COVID threats than the 162 expected (−70%) in period 2. In period 3, there were 105 more threats than expected (+256%). The ECDC and the WHO were the most frequent sources of information followed by national Public Health sources. Conclusions: During COVID-19, there was a decrease in reports on non-COVID threats in Portugal. COVID-19 possibly affected global EI, by shifting attention and resources from other threats to the pandemic. However, the number of threats that warrant follow-up and communication is increasing. Further research is necessary to inform the EI research and development agenda, to ensure that all relevant threats are detected, accessed, and communicated according to evolving EI objectives and priorities while resources and preparedness are guaranteed.

Resumo Introdução: A epidemic intelligence (EI) assegura a deteção precoce, a avaliação e a comunicação das ameaças para a saúde pública para definir prioridades e mobilizar recursos para a investigação, vigilância, prevenção e controlo. Em Portugal, a Direção-Geral da Saúde (DGS) é responsável pela EI e publica semanalmente um relatório de ameaças para a saúde pública (RONDA) que é partilhado com a rede de autoridades de saúde, instituições e profissionais de saúde pública. As alterações nas ameaças comunicadas em relatórios periódicos de ameaças desde a COVID-19 não foram descritas anteriormente. Métodos: Comparámos as ameaças reportadas na RONDA entre 2016 a 2022 em três períodos sequenciais: antes da COVID-19 (janeiro de 2016 - março de 2020), P2 durante as restrições (abril de 2020 - fevereiro de 2022) e P3 na fase pós-aguda da COVID-19 (fevereiro de 2022 - setembro de 2022). Comparamos a frequência média mensal de ameaças não COVID-19 relatadas entre todas as ameaças relatadas nesses períodos, considerando diferentes categorias dentro do grupo de doenças, foco geográfico e fontes de informação. Resultados: As ameaças não-COVID-19 tiveram uma diminuição na frequência média mensal de reporte no Período2 (14,7 vs. 2,3 p < 0.001) em comparação com o Período1, antes da COVID-19. Houve um retorno ao padrão pré-pandêmico de notificação no Período 3 (14,67 vs. 17,63 p < 0.208) para ameaças não COVID-19 com um aumento nas doenças virais emergentes (2,20 vs. 7,62 p < 0.001). O ECDC e a OMS são as fontes de informação mais frequentes, seguidas das fontes nacionais de saúde pública. Conclusões: Durante a COVID-19, houve alterações no reporte de ameaças em Portugal. A COVID-19 possivelmente afetou a EI e os relatórios de ameaças epidémicas globais, possivelmente desviando a atenção e os recursos de outras ameaças para a pandemia. No entanto, a quantidade de ameaças que justificam o acompanhamento e a comunicação pode estar a aumentar. É necessária investigação em comunicação de ameaças detetadas no âmbito da EI a fim de assegurar que todas as ameaças relevantes são avaliadas e comunicadas de acordo com os objetivos da EI, garantindo simultaneamente o investimento em recursos e a preparação para a prevenção e resposta.

Current Evidence for a Lung Cancer Screening Program

Abstract Background: Lung cancer screening is still in an early phase compared to other cancer screening programs, despite its high lethality particularly when diagnosed late. Achieving early diagnosis is crucial to obtain optimal outcomes. Summary: In this review, we will address the current evidence on lung cancer screening through low-dose computed tomography (LDCT) and its impact on mortality reduction, existing screening recommendations, patient eligibility criteria, screening frequency and duration, benefits and harms, cost-effectiveness and some insights on lung cancer screening implementation and adoption. Additionally, new non-imaging, noninvasive biomarkers with high diagnostic potential are also briefly highlighted. Key Messages: LDCT screening in a prespecified population based on age and smoking history proved to reduce lung cancer mortality. Optimization of the target population and management of LDCT pitfalls can further improve lung cancer screening efficiency and cost-effectiveness. Novel screening technologies and biomarkers being studied can potentially be game-changers in lung cancer screening and diagnosis.

Resumo Introdução: O rastreio do cancro do pulmão (CP) está ainda numa fase precoce quando comparado com outros programas de rastreio oncológico, não obstante a sua elevada letalidade, em particular quando diagnosticado tardiamente. O diagnóstico numa fase precoce é crucial para a obtenção dos melhores resultados. Resumo: Esta revisão irá abordar a evidência atual sobre o rastreio CP através de tomografia computorizada de baixa-dose (TCBD) e o seu impacto na redução da mortalidade, as atuais recomendações para o rastreio, critérios de elegibilidade dos doentes, frequência e duração do rastreio, benefícios e riscos, custo-efetividade e alguma informação disponível sobre a implementação e adoção do rastreio do CP. Adicionalmente, são abordados novos biomarcadores não-imagiológicos e não-invasivos com elevado potential de diagnóstico. Mensagens Chave: O rastreio por TCBD numa população pré-especificada com base na idade e carga tabágica demonstrou reduzir a mortalidade por CP. A otimização da população-alvo e a gestão dos riscos da TCBD pode melhorar a eficiência e custo-efetividade do rastreio do CP. Novas tecnologias e biomarcadores, atualmente em estudo, poderão vir a alterar significativamente o paradigma do rastreio e diagnóstico do CP.

From Health Communication to Health Literacy: A Comprehensive Analysis of Relevance and Strategies

Abstract Health literacy, the ability to obtain and comprehend health knowledge, is essential to promote health and reduce disparities. Health communication aims to improve health by ensuring an effective understanding and application of health information. Despite current challenges, there are many opportunities for improving communication in the health literacy practice. Promoting communication in health literacy is essential in empowering individuals, improving outcomes, and reducing healthcare disparities. Effective communication enables access, comprehension, and informed decision-making of individuals and communities regarding their health, strengthening their central role in promoting health literacy. This paper highlights the challenges and opportunities in today’s world, especially in a post-pandemic era, dominated by infodemic and social media influencers, while providing solutions, encompassing professional training of health professionals on communication, digital skills, and an overarching strategy across health institutions. Translating knowledge into health-promoting behaviors and well-being can only be effective by accounting for communication in health literacy.

Resumo A literacia em saúde, a capacidade de obter e compreender conhecimentos sobre saúde, é essencial para promover a saúde e reduzir as disparidades. A comunicação em saúde tem por objetivo melhorar a saúde, assegurando uma compreensão e aplicação eficazes da informação sobre saúde. Apesar dos desafios atuais, existem muitas oportunidades para melhorar a comunicação na prática da literacia em saúde. A promoção da comunicação na literacia em saúde é essencial para capacitar os indivíduos, melhorar os resultados e reduzir as disparidades nos cuidados de saúde. Uma comunicação eficaz permite o acesso, a compreensão e a tomada de decisões informadas dos indivíduos e das comunidades relativamente à sua saúde, reforçando o seu papel central na promoção da literacia em saúde. Este artigo destaca os desafios e as oportunidades no mundo atual, especialmente numa era pós-pandémica, dominada pela infodemia e pelos influenciadores nas redes sociais, ao mesmo tempo que apresenta soluções, incluindo a formação profissional dos profissionais de saúde em comunicação e competências digitais, e uma estratégia global para as instituições de saúde. A tradução do conhecimento em comportamentos promotores da saúde e do bem-estar só pode ser eficaz se a comunicação for tida em conta na literacia em saúde.