Arquivos de Medicina

Economic evaluation of the therapeutics and non-pharmacological suppor

Introdução: O tratamento da doença de Alzheimer é complexo e tem custos elevados, justificando uma avaliação clínica e económica. Este artigo pretende contribuir para esta avaliação uma vez que se calcula a despesa adicional dos doentes e do Estado (Serviço Nacional de Saúde e Segurança Social) associada à comparticipação do donepezil e se quantifica o aumento dos custos caso a comparticipação deste medicamento não seja restringida a prescrições de psiquiatras e neurologistas. Métodos: Adoptou-se a técnica de minimização de custos determinando-se o tempo de permanência em cada estadio da doença (definido pelo MMSE - Mini-Mental State Evaluation) num horizonte de cinco anos com base num ensaio clínico aleatorizado com dupla ocultação e transposto para um modelo de Markov. Com base em dados oficiais, calcularam-se os custos do tratamento por doente e por abordagem terapêutica no mesmo período de tempo. Finalmente, construiu-se um modelo específico para estimar os custos de acesso a consultas dos especialistas hospitalares. Resultados: A comparticipação do donepezil acarreta um encargo adicional para o Estado de 234 por doente em cinco anos e uma poupança para os doentes de 111. No caso do donepezil ser comparticipado independentemente da especialidade do prescritor, a despesa do Estado aumentaria para 645 e a poupança dos doentes para 521. Conclusão: A despesa adicional do Estado é baixa em ambos os casos. Acresce que estando esta sobrestimada e a poupança dos doentes subestimada, a inclusão de todos os efeitos levaria muito provavelmente a que esta última fosse superior à primeira, verificando-se benefícios sociais líquidos.

Introduction: The pharmacological therapy of Alzheimers disease is complex and expensive justifying both a clinical and an economic evaluation. This article aims at contributing for the latter as its objectives are to calculate the incremental public and private expenditures induced by the reimbursement of donepezil and to identify the additional costs born both by patients and the State (NHS and Social Security) if reimbursement was not restricted to prescriptions of this drug by psychiatrists and neurologists. Methods: A cost-minimisation analysis was developed being length of stay in each stage of the disease (measured by the MMSE) in a five year time horizon determined through a double blind randomized clinical trial and transposed to a Markov model. Next, costs of treatment per patient and per therapeutic alternative were calculated for the same time horizon using official data. A specific model was built to estimate the access costs to visits of hospital specialists. Results: Donepezil´s reimbursement leads to an increase of 234 increase in public expenditure and savings of 111 in private expenditure, per patient, in five years. If the drug was reimbursed independently of doctors specialty, States expenditure would increase to 645 while patients savings would amount to 521 per patient. Conclusions: Increase in public spending is low in both scenarios. Moreover, as public expenditure is overestimated while patients savings are underestimated, if full effects were accounted for most probably the latter would overcome the former inducing a net social gain.

Quality assurance in São João Health Center

Objectivos: Conhecer a satisfação global dos utentes do Centro de Saúde São João, bem como a sua satisfação com os diferentes aspectos do Centro de Saúde. Métodos: Questionário de auto-resposta distribuído a todos os utentes que recorreram ao Centro de Saúde São João durante uma semana de selecção aleatória (10 a 14 de Maio de 2004). Resultados: Quinhentos e setenta e seis utentes (78%) responderam ao questionário. Todas as variáveis de satisfação dos utentes com o Centro de Saúde e com os seus diferentes aspectos apresentam valores elevados de medianas, de percentis 90 e de percentis 10, com excepção dos seguintes aspectos: 19,11 e 7 por cento dos inquiridos discorda maioritariamente com, respectivamente Estou satisfeito com o tempo que demoro até conseguir a marcação de uma consulta, Espero pouco tempo neste Centro de Saúde, desde a altura que chego, até ser atendido(a) e É fácil deslocar-me até este Centro de Saúde. Conclusão: Os utentes do Centro de Saúde São João apresentam níveis elevados de satisfação com os cuidados de saúde prestados, com excepção dos tempos de espera. Este problema de qualidade deve ser seleccionado para desencadear vários Ciclos para Assegurar Qualidade, integrados num Programa para Estabelecer um Sistema para Assegurar Qualidade no Centro de Saúde São João.

Aims: To know the overall satisfaction of São João Health Centers patients as well as their satisfaction with all the other aspects of the service provided by the Health Center. Methods: It was used a self administered questionnaire to all the patients that went to São João Health Center during one week (10 - 14 May 2004). Results: 78% of the patients (n=576) answered the questionnaire. All the variables of the overall satisfaction of São João Health Centers patients and their satisfaction with all the other aspects show high values of median, percentile 90 and percentile 10, except: 19,11 e 7% of the respondents greatly disagree with I am satisfied with the time spent to get an appointment of a consultation, Since I arrive until I am attended I didnt spent a lot of time and Its easy to go to this Health Center" respectively. Conclusion: São João Health Centers patients show high levels of satisfaction with the health care delivered, except the waiting time. This quality problem must be selected to promote several Cycles of Quality Assurance integrated in a Program to establish a Quality Assurance process in São João Health Center.

Amiodarone Toxicity

Os autores descrevem o caso de um doente do sexo masculino, de 49 anos de idade, com fibrilação auricular permanente diagnosticada há dois anos e medicado desde então com amiodarona (200 mg/dia), que foi internado por quadro de astenia, anorexia e emagrecimento acentuados, acompanhado posteriormente de icterícia, rouquidão e trémulo dos membros superiores. Após estudo exaustivo foi feito o diagnóstico provável de toxicidade múltipla da amiodarona (tiróideia, hepática, cutânea, ocular). É importante salientar neste caso, a presença dos múltiplos efeitos secundários da amiodarona num doente medicado com doses baixas deste fármaco, durante um curto período de tempo. Pretende-se também alertar para a necessidade do uso da amiodarona apenas quando estritamente necessário e com a monitorização adequada.

The authors describe the case of a 49-year-old male patient with permanent atrial fibrillation diagnosed two years ago, being medicated with amiodarone (200 mg/day). He was hospitalized with clinical manifestations of asthenia, anorexia and emaciation, later accompanied by jaundice, hoarseness and tremor of the upper limbs. It was made the probable diagnosis of multiple toxicity of amiodarone (thyroid, hepatic, cutaneous, ocular), after an exhaustive examination. It is important to pay particular attention to the presence of multiple side-effects of the amiodarone in a patient treated with low doses of this medicine during a short period of time. This is one of the reasons why amiodarone should only be used when extremely necessary and under medical supervision.

The Carnett's test

A dor crónica ou recorrente referida à região abdominopélvica constitui um problema de grande complexidade diagnóstica e terapêutica num grande número de casos. As dores com origem na parede abdominal representam ainda uma causa importante de consumo de meios complementares, já que a sucessiva negatividade de uns origina o recurso a outros de forma sequencial mas quase interminável. Dentre aquelas, de diagnóstico essencialmente clínico e portanto pouco oneroso, perfila-se uma relativamente frequente mas quase sempre olvidada: a nevralgia dos perfurantes abdominais. O recurso à manobra de Carnett permite a sua identificação extemporânea, facilmente confirmada pela repetição após infiltração anestésica do ponto doloroso. Esta é muitas vezes também uma esperada solução terapêutica.

Chronic or recurrent abdominopelvic pain is a complex diagnostic and therapeutic problem in a significant number of cases. Abdominal wall pain represents an important reason of unnecessary expense with exams. Among the different causes abdominal wall neuralgia is extremely frequent, but commonly forgotten as its diagnosis is mainly clinically based. The diagnosis is easily accessible by using Carnetts test, confirmed, when positive, with its repetition after local anesthetic infiltration. This procedure can also be effective as treatment.

Tobacco comsumption in Portugal

Os efeitos do tabaco e as consequências que ele produz a nível da saúde já estão bem estudados e documentados. Fumar é o factor de risco modificável com o maior número de mortes atribuídas. Portugal encontra-se num estádio da epidemia menos adiantado em relação à maioria dos países desenvolvidos. Contudo, existem diferenças de consumo de cigarros entre as zonas rurais urbanas do país, sendo superior nas zonas urbanas, e o padrão de evolução é distinto, verificando-se uma ligeira diminuição nos homens e um aumento nas mulheres, o que faz esperar, além das complicações comuns a ambos os sexos, adicionais consequências na função reprodutiva e no resultado da gravidez. A prevalência de consumo de tabaco é elevada nas grávidas, sendo necessárias fortes medidas de combate ao consumo de tabaco nesta população. O consumo de tabaco inicia-se frequentemente na adolescência, sendo as iniciativas destinadas à prevenção do consumo de tabaco especialmente importantes nestas idades. A elevada prevalência de fumadores no grupo dos profissionais de saúde, nomeadamente nos médicos e enfermeiros, e entre os professores, merece particular atenção, uma vez que poderão funcionar como exemplos na sociedade. A lei portuguesa sobre a Prevenção do Tabagismo é restritiva, sendo necessária a fiscalização do seu efectivo cumprimento. É importante a monitorização periódica da prevalência de fumadores em Portugal, incluindo amostras representativas da população continental e regiões autónomas, que permitam a análise de dados estratificados, demográfica e socioeconomicamente, bem como trabalhos de investigação, com atenção especial a grupos populacionais mais vulneráveis, como são adolescentes, grávidas e profissionais de saúde.

The effects of tobacco smoking on health are well documented, and smoking is the modifiable risk factor to which a larger number of deaths is attributed. Portugal is placed in an earlier stage of the tobacco epidemic than most developed countries. However, there are diferences in the cigarette consumption across regions within Portugal, with higher prevalence of smoking observed in the urban areas, and the trends in consumption are also heterogeneous, with a small decrease in males and an increase in females. The latter allows us to foresee an increase in the frequency of tobacco-related effects on the reproductive function and pregnancy outcomes, in addition to the effects of smoking that are common to both genders. The prevalence of smoking is pregnant women is high, asking for strong measures to tackle the tobacco consumption in this population. Smoking habits are frequently initiated during adolescence, and the efforts to prevent tobacco consumption are especially important in this age-group. The high prevalence of smoking among teachers and health professionals, namely in doctors and nurses, deserves special attention due to their role as models to other elements of the society. The Portuguese law regarding smoking prevention is restrictive, and it is necessary to ensure that it is respected. The regular monitoring of smoking habits in Portugal is needed, including representative samples of the population from the continental territory and from the Autonomous Regions, allowing the analysis of data stratified by sociodemographic and economical factors, and also focusing adolescents, pregnant women, and health professionals.