Forum Sociológico

Editorial

“When health was lost or the crisis passed alongside”: A sociological perspective of the crisis and austerity effects on the older people’s self-perceived health

Resumo A crise económica de 2008 levou à austeridade em Portugal e na União Europeia. Este artigo apresenta os resultados parciais de uma investigação qualitativa, os quais dão conta dos efeitos da crise e da austeridade na saúde autopercebida dos mais velhos. A literatura é vasta, mas poucos são os estudos a incluir esta população e muito menos aqueles que dão voz às suas experiências. A partir de uma Abordagem Biográfica/Narrativa, entrevistou-se 28 indivíduos, entre os 69 e os 92 anos de idade, portugueses e residentes em Faro. Os resultados mostram dois padrões: i) a saúde perdeu com a crise e a austeridade e ii) a crise e a austeridade passaram ao lado da saúde. Estes resultados contribuem para conhecer os efeitos da crise e da austeridade na saúde autopercebida dos mais velhos e revelam a importância da interligação das suas vidas com as vidas dos seus familiares.

Abstract The 2008 economic crisis led to austerity in Portugal and the European Union. This article presents the partial findings of a qualitative study, focused on the effects of the crisis and austerity on older people’s self-perceived health. The literature is vast, but there are few studies that include older people, and even fewer those who give voice to their experiences. Based on a Biographical/Narrative Approach, 28 Portuguese individuals were interviewed, aged between 69-92 years, and living in Faro. The findings revealed two patterns: i) health was lost with the crisis and austerity and ii) the crisis and austerity passed alongside health. These findings contribute to a better understanding of the consequences of the crisis and austerity on the older people’s self-perceived health and highlight the importance of interlinkage of their lives with the lives of their relatives.

Aging with the best of health. Heterogeneity and identity in healthy aging

Resumo As ações sociais das pessoas mais velhas para assegurar o envelhecimento saudável não são, apenas e diretamente, uma emanação da política nacional ou transnacional, como a Década do Envelhecimento Saudável das Nações Unidas. Também são permeáveis às aprendizagens que os indivíduos fazem longo da história de vida através das interações com as microestruturas bio-psico-socio-culturais. Neste artigo, pretende-se compreender a vida quotidiana (prática) do envelhecimento saudável em pessoas mais velhas e, portanto, as ações sociais que, à escala do dia a dia, são adotadas em relação à saúde, à doença e aos cuidados de saúde. Os dados recolhidos numa investigação etnográfica com um grupo de 10 pessoas mais velhas (≥ 65 anos de idade) sobre as vivências quotidianas da saúde, doença e cuidados de saúde são analisados com dois modelos analíticos construídos a partir da revisão dos paradigmas históricos da saúde e das teorias sociais da dualidade e da ação social. As principais conclusões são que as ações sociais das pessoas mais velhas são determinadas pela história de vida e pela reflexividade, e assemelham-se à política do envelhecimento saudável nas dimensões que dependem do indivíduo e distinguem-se nas dimensões que dependem dos sistemas periciais de saúde.

Abstract Older people social actions for health are not only a result of national or transnational policy, like Decade of Healthy Aging (United Nations). They are also from individuals’ learnings throughout life history by interactions with bio-psycho-socio-cultural microstructures. This article aims to understand the everyday life (practice) of healthy aging in older people and thus the social actions that, on a day-to-day scale, are adopted in relation to health, illness, and health care. Data collected by ethnographic research with 10 older people (≥ 65 years of age) about health, illness and healthcare are analyzed by two analytical models framed on historical paradigms of health and the social theories of duality and social action. The main conclusions are older people’s social actions in health are determined by life history and reflexivity; and they resemble to individual dimensions of the healthy aging policy, but they differ in the dimensions that depend on health systems.

Gerontological plans as tools to support territorialized ageing policies: The case of Idanha-a-Nova

Resumo O envelhecimento demográfico em Portugal é uma realidade regionalmente diversa, pelo que conhecer os contextos de envelhecimento é essencial para promover políticas e ações ajustadas às necessidades das populações e ao desenvolvimento local. A elaboração do Plano Gerontológico de Idanha-a-Nova partiu destes pressupostos, utilizando uma metodologia mista: levantamento de necessidades através de questionários, audição da população para apresentação dos resultados e propostas de ação, entrevistas semiestruturadas aos responsáveis locais, associações e IPSS. Destacam-se as fragilidades na escolaridade e rendimento da população, na interação entre instituições e serviços e na resposta a algumas necessidades essenciais. Apesar das fragilidades, é de realçar a vontade da população e responsáveis locais em participar na discussão e resolução dos problemas. Este Plano já possibilitou mudanças, revelando-se uma ferramenta replicável capaz de contribuir para a inovação social dos territórios.

Abstract Demographic ageing in Portugal is a regionally distinct reality, whereby knowing the contexts of ageing is essential to promote policies and actions adjusted to the needs of populations and local development. The elaboration of the Gerontological Plan of Idanha-a-Nova started from these assumptions, using a mixed methodology: survey of needs through questionnaires, listening to the population to present the results and proposals for action, semi-structured interviews with local leaders, associations and IPSS. We highlight the weaknesses in the population’s education and income, in the interaction between institutions and services and in the response to some essential needs. Despite the weaknesses, the willingness of the population and local leaders to participate in the discussion and resolution of the problems should be highlighted. This Plan has already enabled changes, proving to be a replicable tool capable of contributing to the social innovation of the territories.

(Un)sustainability of the youngest: The price for older generations

Resumo O número de pessoas idosas tem crescido de forma contínua ao longo dos anos, ocupando um lugar de destaque nos estudos e nas discussões da atualidade. Se por um lado, a família mais próxima tem um papel chave como rede informal que presta apoio no cuidado dos idosos, por outro, observa-se que os filhos adultos necessitam do apoio dos seus pais. Neste artigo, tendo como objetivo a melhor compreensão deste fenómeno e contando com os contributos de autores como Suiter, Glasser e Drake, foi conduzida uma investigação qualitativa com aplicação de entrevistas exploratórias semiestruturadas. A partir da sua análise, verificou-se que os pais idosos acreditam prestar mais apoio aos filhos adultos do que o inverso, e que, na generalidade, todos estes pais parecem assimilar o apoio prestado como uma responsabilidade parental, sem refletirem muito sobre os efeitos do mesmo.

Abstract The number of elderly people has grown continuously over the years, occupying a prominent place in current studies and discussions. If, on the one hand, the closest family plays a key role as an informal network that provides support in caring for the elderly, on the other hand, adult children also need the support of their parents. In this article, aiming at a better understanding of this phenomenon, with the contributions of authors such as Suiter, Glasser and Drake, a qualitative investigation was carried out using semi-structured exploratory interviews. The analysis indicates that elderly parents believe they provide more support to their adult children than the opposite, and that, in general, all these parents seem to assimilate the support provided as a parental responsibility, without reflecting much on its effects.

Gone with the widowhood? The impact of the death of the husband on the role of women within the family

Resumo Apesar do significativo peso da população idosa na sociedade portuguesa, continua a existir pouca produção científica dedicada às experiências dessa população, e ainda menos sobre mulheres idosas viúvas. Com o objetivo de inverter este cenário, este artigo discute o impacto da viuvez no papel das mulheres nas famílias. A discussão apresentada baseia-se nos contributos de diferentes áreas de conhecimento - como a sociologia da família, os estudos dedicados às mulheres e ao envelhecimento - e nos relatos de quinze mulheres viúvas - recolhidos através da realização de entrevistas em profundidade. Os relatos das mulheres entrevistadas revelaram uma tendência no modo de viver a viuvez, transversal a todas as dimensões das suas vidas, quase sempre orientadas para os outros e quase nunca para si mesmas. As suas trajetórias caracterizam-se por desigualdades múltiplas e são significativamente moldadas por modelos e representações tradicionais, mostrando que nem tudo a viuvez levou.

Abstract Despite the significant weight of the elderly population in the Portuguese society, there is still little scientific literature on their experiences, especially on widowed older women. In order to overcome this lack of knowledge, this paper discusses how widowhood impacts the role of women within the family. This discussion is based on a range of contributions from different fields of studies - such as sociology of the family, women’s and ageing studies - and on the narratives of fifteen widowed women - collected through in-depth interviews. The narratives of the women interviewed revealed a pattern in the way of living widowhood, which is present in all dimensions of their lives, mostly oriented to others and rarely to themselves. Their trajectories are marked by multiple inequalities and significantly shaped by traditional models and representations, proving that widowhood did not take everything.

A country for old people? Migrations and ageing in Portugal

Resumo O artigo relaciona o envelhecimento demográfico com dinâmicas migratórias que ganharam amplitude na última década e que para ele concorrem: o regresso de migrantes portugueses/as reformados/as, por um lado, e, por outro, a imigração de reformados/as estrangeiros/as, na sua maioria provenientes da Europa. Tendo por base dados de diversas fontes (literatura, estatísticas e uma pesquisa de terreno sobre a transição para a reforma de migrantes portugueses/as na Suíça), compara-se os motivos e condições de fixação em Portugal de dois grupos de migrantes reformados/as. São abordados aspetos como a fiscalidade, a distribuição geográfica, a saúde e o impacto económico e salientadas semelhanças e diferenças entre migrantes reformados/as portugueses/as e estrangeiros/as. O artigo conclui ser necessária mais investigação no domínio das múltiplas e complexas interseções entre envelhecimento e migrações, dada a escassez de estudos sobre esta matéria em Portugal e a manifesta ausência de conhecimento científico para sustentar políticas públicas.

Abstract The article examines the relationship between demographic ageing and a set of migratory dynamics that have intensified in the last decade and contribute to that ageing: the return of retired Portuguese migrants, on the one hand, and, on the other hand, the immigration of foreign retirees, mostly from Europe. Based on data from a variety of sources (literature, statistics and empirical research on the transition to retirement of Portuguese migrants in Switzerland), the article compares the reasons and conditions of settlement in Portugal of the two retired migrant groups. Aspects such as taxation, geographical distribution, health and economic impact are addressed, and similarities and differences between Portuguese and foreign retired migrants are highlighted. The article concludes that more research is needed on the multiple and complex intersections between ageing and migration, given the scarcity of studies on this subject in Portugal and the lack of scientific knowledge to support public policies.

Housing and sociodemographic dynamics in contemporary Portugal: Contribution to a discussion on “Housing and birth: Framework and public policies”

Resumo Este policy brief debate o contributo que sistemas e políticas de habitação podem fornecer à questão da natalidade e aos desafios demográficos (redução da fecundidade e envelhecimento populacional) em curso em Portugal. Primeiro, identificamos as relações entre acesso à e preços da habitação, estabilidade habitacional, regimes de ocupação e natalidade. Segundo, resumimos o papel do sistema e das políticas portuguesas - a prevalência da habitação própria, o papel das redes familiares e informais, um mercado do arrendamento fortemente liberalizado, o amplo stock de devolutos - na constituição dos problemas identificados. Finalmente, apresentamos algumas recomendações para a constituição de uma política de habitação universal, necessária para mitigar as consequências dos desafios demográficos contemporâneos em Portugal.

Abstract This policy brief discusses the role of the housing system and policies vis-à-vis the issue of natality and current demographic challenges in Portugal (low rates of fecundity and population ageing). First, we identify the relations between access to housing, housing prices, stability of tenure, tenure typologies and natality. Second, we summarise the role of the Portuguese housing system and policies - the prevalence of homeownership, the role of familiar and informal networks, the liberalisation of the rental market, the large stock of empty housing - in constituting existing problems. Finally, we set out some recommendations toward the constitution of a universal housing policy as a way to mitigate contemporary demographic challenges in Portugal.

Fernandes, L. (2021). As lentas lições do corpo - Ensaios rápidos sobre as relações entre o corpo e a mente. Contraponto, 239 pp. ISBN 978-989-666-248-6, por João Queirós