Portuguese Journal of Public Health

Scientific research and COVID19: The COVID19 barometer project

Health literacy of the inland population in mitigation phase 3.2 of the COVID-19 pandemic in Portugal: a descriptive cross-sectional study

Abstract Background: COVID-19 is a respiratory disease transmitted through respiratory droplets and has a high transmission rate. There is still no effective and approved antiretroviral treatment or vaccine, so preventative measures remain the key to contain this pandemic. Portugal is now in phase 3.2 of the mitigation of COVID-19, with it being imperative to understand the health literacy of our country and prevent a lack of information through community empowerment. Material and Methods: A crosssectional study with a sample from a primary care facility was conducted. We collected demo graphic and epidemiological data and carried out a ques tionnaire by phone call. Descriptive statistics and nonparametric tests were used to assess associations between the independent variables and the level of health literacy. The level of significance was set at p < 0.05. Results: Our sample included 222 subjects (median age 62 years), mostly females (n = 131), undergraduates (n = 193), and with at least 1 risk factor for COVID-19 (n = 144). Overall, younger individuals,females, graduates and the nonrisk group appeared to have higher levels of health literacy, with some exceptions. Conclusions: We observed a well-informed population. However, it being a pandemic situation, our intention was to identify and correct outliers/misconceptions. This work allowed a perspective of the current state/pattern of health literacy as well as its possible predictors. Furthermore, it raised awareness of the relevance of specific communication approaches. Further studies to understand the predictors of health literacy are necessary.

Resumo Introdução: A COVID-19 é uma doença respiratória transmitida por gotículas respiratórias, com uma elevada taxa de transmissão Não existindo um tratamento antirretroviral ou vacina aprovados, as medidas preventivas são a chave para conter esta pandemia. Atualmente Portugal encontra-se na fase 3.2 da mitigação da pandemia COVID-19, sendo imperativo perceber a literacia em saúde do nosso país e como prevenir possíveis falhas, através da capacitação comunitária. Materiais e Métodos: Foi realizado um estudo transversal com uma amostra de cuidados de saúde primários. Os dados demográficos, epidemiológicos e a realização de um questionário foi realizada através de telefonemas. A estatística descritiva e testes não-paramétricos permitiram compreender associações entre as variáveis independentes e o nível de literacia em saúde. Considerou-se estatisticamente significativo para p < 0.05. Resultados: A amostra incluiu 222 indivíduos (idade mediana: 62 anos), maioritariamente mulheres (131), com um nível de escolaridade baixo (193) e com pelo menos um fator de risco para COVID-19 (144). Globalmente, indivíduos jovens, mulheres, nível de escolaridade mais elevado e ausência de fatores de risco parecem ser sinónimo de maior literacia. Conclusões: Observamos uma população relativamente bem informada. Contudo, sendo uma situação de pandemia, pretendemos identificar e corrigir conceitos errados. Este estudo permite uma perspetiva do atual estado/padrão da literacia em saúde, assim como seus possíveis preditores. Adicionalmente, este estudo consciencializa para o quão relevantes são as abordagens de comunicação específicas. São necessários estudos futuros para compreender quais os preditores de literacia em saúde.

Multidrug-resistant tuberculosis in Portugal: patients’ perception of the challenges faced during treatment

Abstract Introduction: The increase in drug-resistant tuberculosis (TB) threatens global progress in eliminating TB, and constitutes a major challenge for patients, health-care workers and health services. Treatment for multidrug-resistant TB (MDR TB) can last almost 2 years, and is more expensive, more toxic, and less effective than treating TB caused by drug-sensitive bacilli. This study aims to analyze patients’ narratives about the challenges they face during MDR-TB treatment and identify the support factors that help patients being treated in the most populous district of Portugal. Methods: Semi-structured interviews were conducted with patients being treated for MDR-TB. The interviews were coded using thematic analysis. They were audio-recorded, transcribed, and transported into NVivo v12 for data management and coding. Results: Depression, social discrimination, and the side effects of drugs are the main challenges faced by patients with MDR-TB. A good relationship of the patients with the health team, emotional support, and supervised treatment stand out as the factors that generate better adherence and treatment success. Conclusion: In addition to modern diagnostic techniques and new treatments, MDR-TB can be fought by focusing on the care and needs of patients. We suggest that the Lisbon Tuberculosis Program adopts the following measures: build the health-care team’s capacity to identify symptoms of depression early, increase public awareness of the disease, expand the multidisciplinary team, and expand the options for individualized social support for patients.

Resumo Introdução: O aumento da TB resistente aos medicamentos ameaça o progresso global em direção às metas de eliminação da TB e representa um grande desafio para pacientes, profissionais de saúde e serviços de saúde. O tratamento da tuberculose multirresistente (TB-MDR) pode durar quase dois anos, sendo mais caro, mais tóxico e menos eficaz do que a TB em bacilos sensíveis a medicamentos. Este estudo tem como objetivo analisar as narrativas dos pacientes sobre os desafios que enfrentam e identificar os fatores de suporte oferecidos durante o tratamento num distrito de Portugal. Métodos: Foram realizadas entrevistas semiestruturadas com pacientes em tratamento para tuberculose multirresistente. As entre vistas foram codificadas por meio de análise temática. Foram gravadas em áudio, transcritas e transportadas para o NVivo versão 12 para e codificação de dados. Resultados: Os resultados revelaram que depressão, discriminação social e os efeitos colaterais dos medicamentos são os principais desafios enfrentados pelos pacientes com TB-MDR. Um bom relacionamento dos pacientes com a equipa de saúde, apoio emocional e tratamento supervisionado destacam-se como fatores que geram melhor adesão e sucesso no tratamento. Conclusão: Além das modernas técnicas de diagnóstico e novos tratamentos, a tuberculose multirresistente pode ser combatida enfatizando-se o atendimento e as necessidades do paciente. Assim, sugerimos que o programa de tuberculose de Lisboa adote as seguintes medidas: possibilitar à equipa de saúde o reconhecimento precoce dos sintomas de depressão, aumentar a conscientização pública sobre a doença, ampliar a equipa multidisciplinar e ampliar as possibilidades de apoio social individualizado aos pacientes. Descritores: Tuberculose Multidroga Resistente; Pesquisa Qualitativa; Assistência ao Paciente; Apoio Social.

Relative validity of a semi-quantitative food frequency questionnaire for adolescents

Abstract Introduction: A valid food frequency questionnaire (FFQ) is a priority for epidemiological studies. We aimed to perform a relative validity of an FFQ for Portuguese adolescents. Methods: A semi-quantitative Portuguese FFQ (SQ-PortFood-FQ) was developed and the relative validity performed using the multiple-pass 24-h recall. Eighty adolescents (aged 10-17 years) completed both questionnaires to measure energy intake, macroand specific micronutrient intake. We used the following methods for the relative validity: (1) Spearman’s correlation coefficient (r); (2) cross-classification into the same third (agreement) and into the opposite third (disagreement); (3) weighted κ-coefficient (κW); (4) and the Bland-Altman method. Results: We obtained acceptable correlation coefficients between questionnaires for energy (r = 0.59; p < 0.001), protein (r = 0.60; p < 0.001), fat (r = 0.55; p < 0.001), carbohydrates (r = 0.51; p < 0.001) and sodium (r = 0.51; p < 0.001). Tertile agreement for energy, protein, fat, carbohydrates and vitamin C intakes classified correctly more than 50% and grossly misclassified less than 10% of participants. Energy and protein produced moderate agreement between methods with a κW >0.40. The SQ-PortFoodFQ overestimated all analysed data when compared to the 24-h recall, although those estimations were <10% for energy, macronutrients and cholesterol. The 95% limits of agreement showed that all the variables (energy, protein, fat, carbohydrates, fibre, calcium, sodium, iron, saturated fatty acids, monounsaturated fatty acids and cholesterol) were within the desirable limits of agreement of 50-200%, with the exception of vitamin C (76-296%) and polyunsaturated fatty acids (PUFA) (75-232%). Discussion/Conclusion: The SQ-PortFood-FQ showed acceptable relative validity at the individual level for energy, protein, fat, carbohydrates, fibre, calcium, sodium, iron, saturated fatty acids, monounsaturated fatty acids and cholesterol. Non-significant relationships were found for vitamin C and PUFA. Our results are in line with previous studies carried out amongst adolescents. As far as we know this is the first FFQ validated for Portuguese adolescents.

Collecting valid and reliable data: fieldwork monitoring strategies in a health examination survey

Abstract Introduction: Health surveys constitute a relevant information source to access the population’s health status. Given that survey errors can significantly influence estimates and invalidate study findings, it is crucial that the fieldwork progress is closely monitored to ensure data quality. The objective of this study was to describe the fieldwork monitoring conducted during the first Portuguese National Health Examination Survey (INSEF) regarding protocol deviations and key performance indicators (KPI). Methods: Data derived from interviewer observation and from the statistical quality control of selected KPI were used to monitor the four components of the INSEF survey (recruitment, physical examination, blood collection and health questionnaire). Survey KPI included response rate, average time distribution for procedures, distribution of the last digit in a specific measure, proportion of haemolysed blood samples and missing values. Results: Interviewer observation identified deviations from the established protocols, which were promptly corrected. During fieldwork monitoring through KPI, upon implementation of corrective measures, the participation rate increased 2.5-fold, and a 4.4-fold decrease in non-adherence to standardized survey procedures was observed in the average time distribution for blood pressure measurement. The proportion of measurements with the terminal digit of 0 or 5 decreased to 19.6 and 16.5%, respectively, after the pilot study. The proportion of haemolysed samples was at baseline level, below 2.5%. Missing data issues were minimized by promptly communicating them to the interviewer, who could recontact the participant and fill in the missing information. Discussion/Conclusion: Although the majority of the deviations from the established protocol occurred during the first weeks of the fieldwork, our results emphasize the importance of continuous monitoring of survey KPI to ensure data quality throughout the survey.

Resumo Introdução: Os inquéritos de saúde constituem uma importante fonte de informação para conhecer o estado de saúde da população. Visto que os erros associados aos inquéritos podem afetar significativamente as estimativas, invalidando as suas conclusões, é crucial monitorizar o progresso do trabalho de campo. Este estudo teve como objetivo descrever a monitorização do trabalho de campo realizado durante o primeiro Inquérito Nacional de Saúde com Exame Físico (INSEF) referente a desvios ao protocolo e principais indicadores de desempenho (KPI). Métodos: Dados resultantes da observação dos entrevistadores e do controlo estatístico de qualidade de alguns dos KPI foram utilizados para monitorizar as quatro componentes do inquérito (recrutamento, exame físico; colheita de sangue e questionário de saúde), durante a implementação do trabalho de campo. Os KPI selecionados incluíram a taxa de resposta, distribuição do tempo médio de realização dos procedimentos, proporção do último dígito para medidas específicas, proporção de amostras de sangue hemolisadas e dos valores omissos. Resultados: A observação dos entrevistadores permitiu identificar e corrigir atempadamente desvios ao protocolo. Após a implementação de medidas corretivas, com base na monitorização dos KPI, a taxa de participação aumentou 2,5 vezes e foi observada uma redução de 4,4 vezes na não adesão aos procedimentos padronizados para a medição da pressão arterial. Após o estudo piloto, a proporção de medições com o dígito terminal de 0 ou 5 diminuiu para 19,6% e 16,5%, respectivamente. A proporção de amostras hemolisadas foi inferior a 2,5%. A proporção dos valores omissos foi minimizada comunicando-os imediatamente ao entrevistador, que poderia recontactar o participante e completar a informação. Discussão/Conclusão: Embora a maioria dos desvios ao protocolo tenha ocorrido durante as primeiras semanas do trabalho de campo, os resultados mostram a importância da sua monitorização continua nos inquéritos de saúde de forma a garantir a qualidade dos dados recolhidos.

Access to intensive care unit care for elderly patients with COVID-19 in Portugal

A decade of food and nutrition policy in Portugal (2010-2020)

Abstract For the first time, in 2012, the Portuguese Government, through the National Program for the Promotion of Healthy Eating of the Directorate-General for Health, implemented a set of concerted measures for improving the dietary habits, nutritional status and health of the population. Prior to, and since 2007, several epidemiological, social and political circumstances converged, for later enabling the development of a national strategy throughout the decade 2010-2020. This was also supported by specific international guidelines, namely from the World Health Organization and the European Commission. The national strategy objectives have been: (a) To increase the knowledge about the population’s food consumption, its determinants and consequences; (b) tomodifytheaccess tocertainfooditemsspecially inschools, workplaces and public spaces; (c) To inform and empower individuals regarding shopping, preparation and storage of healthy foods, especially amongst those most vulnerable or with a lower income; (d) to identify and promote actions capable of encouraging a healthier diet through the integration of other societal sectors, namely agriculture, sports, en- vironment, education, social security and local authorities; and (e) to better capacitate different professionals who, owing to their roles, may influence nutritional knowledge, attitudes and behaviors. Several actions are described, including the creation of legislation to address these objectives. It is worth noting that one of the biggest challenges to this public policy has been the interventions within the environments where people live. By knowingly being central to food choice determinants, these environmental modifications were also where the stakeholders felt the greatest tensions and difficulties, but also where there are the greatest gains to be made. Solutions to overcome these problems and other perceived difficulties have been proposed here and are considered to be some of the main lessons and achievements throughout this process.

Resumo O Estado português implementou em 2012, através do Programa Nacional para a Promoção da Alimentação Saudável da Direção-Geral da Saúde, um conjunto concertado de medidas para melhorar os hábitos alimentares da população, o seu estado nutricional e a sua saúde, ou seja, uma política alimentar e nutricional. Antes desse período, em particular deste 2007, reuniram-se diversas condições epidemiológicas, sociais e políticas que permitiram, mais tarde, ao longo da década de 2010-2020, a criação de um modelo de estratégia nacional tendo por base as recomendações internacionais na área, nomeadamente as provenientes da Organização Mundial da Saúde e Comissão Europeia. A estratégia portuguesa tem como objetivos (a) Aumentar o conhecimento sobre os consumos alimentares da população portuguesa, seus determinantes e consequências; (b) Modificar a disponibilidade de certos alimentos, nomeadamente em ambiente escolar, laboral e em espaços públicos; (c) Informar e capacitar para a compra, confeção e armazenamento de alimentos saudáveis, em especial aos grupos mais desfavorecidos; (d) Identificar e promover ações transversais que incentivem o consumo de alimentos de boa qualidade nutricional de forma articulada e integrada com outros sectores, nomeadamente da agricultura, desporto, ambiente, educação, segurança social e autarquias; e (e) Melhorar a qualificação e o modo de atuação dos diferentes profissionais que pela sua atividade, possam influenciar conhecimentos, atitudes e comportamentos na área alimentar. Descrevem-se diversas ações de intervenção na sociedade, incluindo a produção de legislação, para dar resposta a estes objetivos. De notar, que a modificação dos ambientes onde as pessoas vivem e que são determinantes centrais das escolhas alimentares, representaram provavelmente o maior desafio desta política pública. Foi aqui que se sentiram mais tensões com as partes interessadas, maiores dificuldades, mas também maiores ganhos. A forma de ultrapassar estes problemas e a perceção das dificuldades representam algumas das maiores lições e conclusões a retirar ao longo deste processo.

Prevalence of childhood obesity in Portugal: a narrative review of the literature

Abstract Background: The number of childhood obesity cases has been increasing in several countries around the world. In view of all the associated complications at an early stage of child development, it becomes urgent to understand this problem in depth. Objective: The aim of this work was to describe the prevalence of childhood obesity in Portugal and analyze the trend of its evolution in recent years. Materials and Methods: This is a narrative review of the literature in the databases on the following platforms: Academic Google, Scientific Electronic Library Online (SciELO), EBSCO Host, and Biblioteca Virtual em Saúde (BVS). The keywords used were: Prevalence, Pediatric Obesity, Child Overweight, and Portugal. Results and Discussion: Data on the preva- lence of childhood obesity in Portugal are presented, describing the results of studies conducted at national and district level, in the different age groups and by sex. Conclusions: The data reveal that the prevalence of overweight in Portugal ranges between 20 and 40%, and of obesity between 10 and 15%, which reinforces the urgent need for monitoring and implementing preventive measures.

Resumo Enquadramento: O número de casos de obesidade infantil tem vindo a aumentar em vários países de todo o mundo. Face a todas as complicações associadas num estádio precoce do desenvolvimento da criança, torna-se urgente conhecer aprofundadamente esta problemática. Objetivo: Descrever a prevalência da obesidade infantil em Portugal e analisar a tendência da evolução da mesma nos últimos anos. Material e Métodos: Consiste numa revisão narrativa da literatura recorrendo a bases de dados nas seguintes plataformas Google Académico, Scientific Electronic Library Online (SciELO), EBSCO Host, e Biblioteca Virtual em Saúde (BVS), com as palavras-chave:Prevalence, Pediatric Obesity, Child Overweight e Portugal. Resultados e Discussão: Foram apresentados os dados relativos à prevalência da obesidade infantil em Portugal, descrevendo e analisando a tendência dos resultados de estudos realizados a nível nacional e a nível distrital, nos diferentes grupos etários e por sexo. Conclusões: Os dados revelam que a prevalência de excesso de peso em Portugal se situa entre 20 a 40%, e a da obesidade entre 10 a 15%, o que reforça a necessidade urgente de monitorização e implementação de medidas de prevenção.

The family and safety of the hospitalized patient: an integrative literature review

Abstract Framework: Considering that the current data on health care safety remain alarming, there is an overwhelming urge for the ongoing study of this topic and for recommendations and differentiated strategies which aim topromote health and which prove effective. Some recommendations have been taken into consideration, such as patient-centered care, and consequently the need for greater involvement of patient and family in this process. However, we have identified arguments for and against the involvement of family in the care process, and consequently a greater or lesser openness towards hospital visits. Objective: What are the implications of the presence of family for the safety of hospitalized patients? What does the science say about these implications? Methods: We conducted an integrative literature review by referring to the Web of Science, CINAHL, Medline, and Scopus databases, according to the recommendations of the Joanna Briggs Institute for scoping review. Results: We found 115 articles. After selection, 13 articles were included in this review. There were 6 qualitative studies, 5 quantitative studies, and 2 literature reviews. Data were grouped according to: the perspective of patients and their families, the health professionals’ perspective, and statistical evidence. Conclusion: Families take efforts to protect the safety of hospitalized patients but feel unprepared; a lack of follow-up was reported. Some health professionals claim that the presence of the family can increase the risks for patient safety and the fear of an increased workload. The evidence of the presence of the family and its link to the safety of the hospitalized patient demonstrated that this relationship is not yet well understood. There were limited findings about this in the current literature. Relevance to Clinical Practice: Structured interventions about family integration in ensuring the safety of hospitalized patients may have the potential to contribute to the safety of health care.

Resumo Enquadramento: Considerando que os dados atuais sobre segurança em saúde ainda são alarmantes, há uma urgência avassaladora pelo estudo contínuo desse tema e por recomendações e estratégias diferenciadas que visem a promoção da saúde. Existem algumas recomendações que têm sido levadas em consideração a esse respeito, como o cuidado centrado no paciente e, consequentemente, a necessidade de maior envolvimento do paciente e de sua família nesse processo. Porém, no contexto de trabalho, identificamos argumentos a favor e contra o envolvimento da família no processo de cuidado e, consequentemente, uma maior ou menor abertura para visitas no contexto hospitalar. Objetivo: Quais as implicações da presença da família na segurança do doente internado com o intuito de responder á questão de investigação: Qual a produção científica sobre as implicações da presença da família na segurança do doente hospitalizado? Métodos: Revisão integrativa da literatura através de pesquisa nas bases de dados Web of Science, CINAHL, Medline e Scopus, de acordo com as recomendações do Joanna Briggs Institute para scoping review. Resultados: Da pesquisa foram encontrados 115 artigos. Após a seleção foram incluidos neste estudo 13 artigos. Destes, 7 estudos qualitativos, 5 quantitativos e 2 revisões de literatura, cujos dados foram agrupados de acorco com: perspetiva da família e doente, a perspetiva dos profissionais de saúde e a evidência estatistica. Conclusão: A familia desenvolve esforços no sentido de proteger a segurança do doente internado mas sente-se despreparada e desacompanhada. Alguns profissionais de saúde alegam que a presença da familia pode aumentar os riscos para a segurança do doente e receiam aumento da carga de trabalho. A evidência encontrada sobre presença da família e a sua relação com a segurança do doente internado demonstra que esta relação ainda não é bem compreendida, com achados disponíveis limitados na literatura atual. Relevância para a Prática Clínica: Intervenções estruturadas de integração da família na salvaguarda da segurança do doente internado podem ter o potencial de contribuir para a segurança dos cuidados de saúde.