INTRODUCCIÓN

El arroz (Oryza sativa L.) es un cereal de primordial importancia para la alimentación humana, a la que se le dedica el 95% de su producción, siendo un alimento básico para más del 50% de la población mundial. Se estima que 408.661 millones de toneladas métricas de arroz se consumen anualmente en todo el mundo, lo que representa el 20% de la ingesta calórica total de la población mundial (^{Linderhof et al., 2020}). En el Delta del Ebro, la agricultura intensiva de arroz es una de las actividades económicas más importantes, ya que el 65% de su territorio está destinado a la producción de este cereal, lo que crea un paisaje único que atrae a muchas aves migratorias. En el 2021 el cultivo de arroz ocupó 199 km² y representado en el 62% de la superficie del Delta del Ebro (Genua et al., 2022). En el 2022 hubo una producción anual de alrededor de 140 millones de kg, destacándose como la principal actividad agraria y económica de la región.

El control de malas hierbas es uno de los principales problemas agronómicos de la producción de arroz a nivel global, ocasionando estrés biológico y pérdidas productivas enormes (^{Llenes et al., 2020}). Las principales adventícias en el Delta del Ebro son las especies de los géneros Cyperus y Echinochloa, el arroz salvaje (O. sativa ssp. spontanea) y Heteranthera reniformis. La falsa siembra ha sido empleada para el control de las malas hierbas durante las últimas décadas (^{Garnica et al., 2017}), inundando los campos para promover la germinación del banco de semillas y luego destruirlas mecánica o químicamente antes de la siembra real de la semilla de arroz, además, del uso de herbicidas selectivos y los no-selectivos (^{Osuna et al., 2002}), donde los selectivos afectan poco al arroz y más a las malas hierbas, siendo las estrategias de control que más se ha empleado. Aun así, el abuso de estos herbicidas han provocado resistencias biológicas en las especies de Echinochloa, Leptochloa y Cyperus (^{Torra et al., 2022}).

El método de trasplante se utiliza para reducir la competencia en la siembra, aumentar el espacio vital y promover el crecimiento del arroz gracias a la disponibilidad de elementos nutritivos (Moreno, 2020). Por otra parte, la siembra en seco en el Delta del Ebro ha demostrado ser efectiva para controlar las malas hierbas tanto en manejo integrado como para la producción ecológica de arroz (^{Palma, 2022}). Este método es especialmente eficaz para controlar las malas hierbas acuáticas como H. reniformis, además de reducir el consumo de agua en un 20%. La siembra en seco se empezó a usar en el Delta del Ebro a raíz de la aparición de Pomacea maculata, también conocido como "caracol manzana". En la actualidad se tratan aproximadamente 2.000 ha de arroz con extracto de saponinas de Camelia sp. causando afectaciones negativas sobre la fauna acuícola y de moluscos autóctonos del Delta del Ebro (Arrova & Moreira, 2022).

El objetivo del estudio es evaluar la utilidad del uso biológico del caracol manzana para controlar las malas hierbas en el cultivo del arroz en distintas técnicas de manejo del cultivo.

MATERIALES Y MÉTODOS

El ensayo se desarrolló durante 2023 en Deltebre, Tarragona, Cataluña. El diseño experimental fue una disposición factorial de 3 x 3. Los factores consistieron en tres sistemas de siembra (en seco, por inundación y trasplante) y tres tratamientos con caracol-mazana (con eliminación, y sin eliminación más un testigo sin caracol-manzana) de 238 m², de nueve subparcelas, superficie de 2142 m² y variedad ‘Omega’.

La estrategia de siembra en seco se realizó con un control mecanizado con grada de púas flexible, que actúa sobre malas hierbas que están a menor profundidad. En una de las subparcelas se controló totalmente el caracol con saponinas, en otra se dejó que actuara el caracol de la propia subparcela y en la tercera se dejó actuar el caracol de la propia subparcela y el caracol que entró por el canal de riego. El conteo de caracol se inicia posterior a la siembra, mediante trampas de neumáticos usando berzas (Brassica oleracea). como atrayentes naturales. El conteo de Echinochloa se llevó a cabo previo a la inundación, mediante tiradas de aro y conteo de las panículas con un BBCH 71.

En la siembra en inundación se provocó la falsa siembra, seguido de un control mecánico mediante rodillo redondo; el control del caracol se realizó con saponinas en una de las subparcelas, mientras que en la otra se realizó captura y conteo mediante trampas con atrayente. La siembra se realizó manualmente. Los conteos de las malas hierbas fueron realizados con 4 tiradas de aro después del control mecanizado de rodillo y previo a la acción del caracol manzana. En tanto, al conteo de Heteranthera reniformis se llevó a cabo mediante tiradas de aro.

En trasplante, las condiciones son iguales al de la siembra en inundación. Así mismo, la captura del caracol se llevó a cabo mediante trampas de neumático más atrayentes; la captura con eliminación se realizó destruyendo los caracoles capturados. Mientras que la captura del caracol sin eliminar se realizó un conteo y se reintrodujeron en la subparcela. El control mecanizado de malas hierbas se realizó en dos ocasiones antes del trasplante, y las mediciones de malas hierbas y caracol se realizó mediante cuatro (4) tiradas de aro.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El tratamiento de caracol propio más reintroducción es el que mayor densidad de caracoles obtuvo (2,62 caracoles·m^·2), obteniéndose una reducción de densidad de Echinochloa spp. de un 74% y un aumento del número de paniculas de 74% respecto al tratamiento con saponina (Figura 1).

Figura 1 Densidad de caracol- manzana en cada tratamiento (izquierda) y su efecto sobre el control de Echinochloa sp. y la productividad del arroz (derecha.) por método de control de malas hierbas: saponina (rojo), caracol propio (azul), caracol propio + reintroducción (amarillo) en el sistema de siembra en seco. 

Según Franquet (2018) expresa que al no inundar los campos de arroz, se dificulta el desarrollo de algunas plagas como la H. reniformis, demostrando la efectividad de la siembra en seco, para el control de malas hierbas. Esto puede ser un sistema de siembra para mejorar el control de malas hierbas y reducir el uso excesivo de herbicidas, lo que constituye un método efectivo para combatir el principal problema global en el cultivo de arroz, en donde se analiza cómo el control incompleto y poco eficiente de malas hierbas, es una de las principales afectaciones económicas y productivas en el Delta del Ebro (^{Osuna, 2021}). Adicional a esto, la siembra en seco requiere menos agua que la siembra en inundación. Se estima un 30% de ahorro de agua, lo cual es importante para el medio ambiente y disminuye la propagación del molusco en zonas afectadas del Delta del Ebro.

La siembra de inundación redujo la presencia de Echinochloa spp., pero favoreció la presencia de H. reniformis. El tratamiento de caracol propio más reintroducción es el que mayor densidad de caracoles produjo (6,12 caracoles·m^·2), eliminando completamente H. reniformis (Figura 2).

Figura 2 Número de caracoles (izquierda), densidad de H. reniformis. (derecha) por método de control de malas hierbas: saponina (rojo), caracol propio (azul), caracol propio + reintroducción (amarillo) en el método de siembra de inundación. 

No se pudo determinar densidad de paniculas de arroz debido a un ataque severo de quironómidos. H. reniformis aparece como adventicia casi exclusiva en el tratamiento de siembra por inundación, germinando tras la siembra del arroz de forma escalonada desde finales de mayo a mitad de junio (^{Taberner, 2006}). Siembra por trasplante pone en riesgo el propio cultivo del arroz por el exceso de caracol, por lo que se optó por atraparlo con trampas y eliminarlo en un caso y, en otro caso capturarlo con trampas devolviéndolo a la subparcela (caracol capturado no eliminado). El tratamiento de caracol capturado no eliminado es el que mayor densidad de caracoles tiene (7,0 caracoles·m·²), eliminando completamente H. reniformis pero con menor densidad de panículas 49,6% (Figura 3). En caracol no eliminado, hubo menos panículas debido a la acción del molusco sobre los hijuelos de las plantas. Debido a que el número de caracoles en este caso es suficientemente bajo como para no afectar el desarrollo del cultivo, no hay diferencias entre saponina y el caracol eliminado.

Figura 3 Densidad de caracol-manzana en cada tratamiento (izquierda) y su efecto sobre el control de H. reniformis y el rendimiento del arroz (derecha) por método de control de malas hierbas: saponina (rojo), caracol propio (azul), caracol propio + reintroducción (amarillo)en el sistema de trasplante. 

Al aumentar el número de caracoles hay una reducción significativa de H. reniformis. validando su efectividad para el control natural de esta mala hierba, el método de trasplante permite el establecimiento uniforme y rápido del cultivo, manteniendo la purificación de la variedad y uniformizando los rendimientos (Cuevas, 2022), sin embargo, resulta costoso en el establecimiento (^{Wen et al., 2018}). Pese a ser un método eficiente, se requiere que las plántulas tengan un estado fenológico avanzado para evitar daños y puedan crecer en las nuevas condiciones ambientales, al igual que logren tener una ventaja competitiva sobre las malas hierbas.

CONCLUSIONES

La siembra en seco favorece la aparición de Echinochloa spp.

Una población de caracoles media alta es suficiente para controlar Echinochloa spp. aumenta número de espigas.

Mas caracoles ayuda al control natural de las adventicias dejando el espacio libre.

El tratamiento con saponinas en la siembra en inundación eliminó el caracol manzana, provocando un crecimiento alto en la población de H. reniformis.

Retrasar la siembra en inundación, provoca la proliferación de quironómidos que eliminan completamente el cultivo del arroz.

En Trasplante, una población alta de caracoles repercute en el total de tallos y por consiguiente en el número de panículas.