No passado 29º Congresso Nacional de Medicina Interna, a Tarde do Jovem Internista procurou, sob o mote “Pontes para o Futuro”, tema da reunião, trazer também à discussão aquelas que se poderão afigurar como pontes para o futuro da nossa especialidade. Para isso, contámos com a participação do Professor Doutor Patrício Aguiar, da Dra. Alexandra Esteves, da Dra. Maria Teresa Brito e da Dra. Rita Noversa de Sousa, assim como de todos os Jovens Internistas que aceitaram o convite de nos juntarmos para refletir sobre quais são os desafios atuais da Medicina Interna e que novas oportunidades decorrem dos mesmos. Este Editorial surge da vontade comum de partilhar a conversa que se gerou.

É reconhecido que a Medicina Interna, pela sua visão abrangente e integradora, possui um papel decisivo na gestão do doente agudo e crónico, com envolvimento multissistémico de uma doença rara ou prevalente, cuja complexidade vai aumentando quer com a evolução da doença, quer com o envelhecimento. Deste modo, a Medicina Interna torna-se numa das especialidades mais capazes para abraçar aqueles que são os principais desafios que a evolução demográfica e do conhecimento médico nos trazem.^1-5

Nesse sentido, o primeiro desafio (ou oportunidade) identificado pelo nosso painel de oradores foi se a evolução da Medicina Interna deve passar por manter o carácter generalista ou pela subespecialização do internista. Esta é uma questão antiga, e que é responsável pela distinção entre a Medicina Interna no Sul e no Norte da Europa, onde diferenças na disponibilidade de recursos e nos sistemas de saúde originam diferentes papéis para os internistas.⁶ Na opinião do painel, a resposta não deve ser entendida como uma dicotomia imposta, mas antes como uma complementaridade, devendo sempre prevalecer o investimento no raciocínio clínico, considerado por todos a principal ferramenta do internista. Esta foi uma questão elencada num posicionamento conjunto entre as Sociedades Portuguesa e Espanhola de Medicina Interna, onde se pode ler que o empenho do internista deve passar pela “preservação da abrangência e da coesão da especialidade, favorecendo a criação consistente de áreas de competência e não de novas especialidades”, mantendo-se como “o médico do doente, mais do que das doenças”.^1,5

Não obstante, a Medicina Interna deve, não só acompanhar, mas também ser promotora do desenvolvimento e da diferenciação da Medicina, surgindo a oportunidade do internista se especializar numa área de interesse, da qual decorra uma melhoria dos cuidados prestados, ao permitir que diferentes colegas trabalhem em áreas de intervenção distintas.^1,2,5,6Para tal, esforços devem ser dirigidos para a atribuição de tempo dedicado à investigação, à inovação e, se for essa a vontade, à integração em programas doutorais.

Uma das ameaças apresentadas pelo nosso painel foi a burocratização da rotina de trabalho, que diminui o tempo que o internista tem disponível para o doente, e que deveria ser a sua principal atividade assistencial. Para além de constituir uma ameaça, esta é reconhecidamente uma das principais causas do burnout dentro da classe médica.^7-9

Deste modo, uma solução possível apresentada poderá passar por reorganizar e assegurar o número de administrativos que permitam garantir que o trabalho burocrático é executado, dispensando o médico da realização do mesmo. Também a otimização dos Sistemas de Informação constitui, simultaneamente, um desafio e uma oportunidade para a Medicina Interna. É do nosso maior interesse acompanhar a inovação científico-tecnológica e usá-la em proveito dos nossos doentes. É igualmente importante que a Medicina Interna se envolva no desenvolvimento do machine learning, que já é uma nova oportunidade inadiável e da qual resultam algoritmos que permitem o reconhecimento automático de patologias, tal como a retinopatia diabética, a confirmação de diagnósticos da Dermatologia e da Radiologia, a deteção de padrões histológicos com impacto prognóstico na doença oncológica, entre outros.⁹ Não obstante, a sua utilidade clínica permanece incerta, uma vez que a acuidade diagnóstica não determina, necessariamente, um impacto na prestação de cuidados ao doente.⁹ Neste contexto, é de igual modo crucial o papel da Medicina Interna e do internista na preservação da relação médico-doente e na integração do desenvolvimento científico e tecnológico na prestação de cuidados, com o desenvolvimento de sistemas de apoio à decisão clínica incorporados em registos eletrónicos de saúde, melhorando a eficiência e eficácia do ato médico.^2,9

A aquisição de competências de liderança e gestão de equipas também pode constituir uma verdadeira oportu-nidade para a nossa especialidade, por forma a catalisar aquele que é o papel do internista no sistema de saúde, nomeadamente junto dos órgãos técnicos e decisores das políticas de saúde nacional.^1,5

De forma resumida, aquela que se afigurou como uma das pontes para o futuro da Medicina Interna foi o reconhecimento de que, atualmente, one size does not fit all e que, por isso, deve ser dado espaço ao internista para que, mantendo a sua percepção holística e integradora, veja o seu papel na inovação e tomadas de decisão não só reconhecido como reforçado, junto dos doentes, dos colegas, e do sistema de saúde.

Queremos desta forma agradecer a todos os participantes na Tarde do Jovem do Internista do 29º Congresso Nacional de Medicina Interna, cujo contributo na discussão permitiu a redação deste Editorial.