INTRODUÇÃO

A depressão é um distúrbio psiquiátrico caracterizado por humor deprimido, perda de interesse/diversão e energia reduzida e uma das cinco principais causas de incapacidade e um dos principais contribuintes para a mortalidade por todas as causas em todo o mundo (^{Bueno-Antequera & Munguía-Izquierdo, 2020}) Pessoas com condições graves de saúde mental morrem em média 10 a 20 anos mais cedo do que a população em geral, principalmente devido a doenças físicas evitáveis (OMS, 2022). Entretanto, entre atletas de elite essa realidade não se mostra diferente (^{Beable, Fulcher, Lee, & Hamilton, 2017}; ^{Du Preez et al., 2017}), trabalhos que comparam essa população e não atletas apontam que atletas de alto rendimento são tão propensos a apresentar sintomas depressivos quanto não atletas (^{Matias, Lopes, da Costa, Silva, & Schuch, 2022}).

A denominação "não atleta" não leva em consideração a prática de esporte ou sua ausência, somente diz respeito a não classificação como atleta. A atividade física também tem múltiplos efeitos na saúde mental, protegendo contra a depressão incidente e ansiedade (Schuch et al., 2017; ^{Matias et al., 2022}), mostra-se como uma variável importante para análise da presença de sintomas de depressão. Há de se considerar que estudos revelam o humor podendo ser piorado com a prática intensa de exercícios físicos (^{Lochbaum, Zanatta, Kirschling, & Maio, 2021}). Tendo em vista que atletas de elite são definidos como aqueles que competem em competições profissionais, olímpicas ou universitárias / níveis universitários. (^{Rice et al., 2019}) e com relação às características de personalidade, muitos dos traços considerados desejáveis em atletas de elite, como o perfeccionismo tem relação muitas formas diferentes de ansiedade (^{Petisco-Rodríguez, Sánchez-Sánchez, Fernández-García, Sánchez-Sánchez, García-Montes, 2020}).

Sendo a prática de exercícios físicos conhecida como capaz de proteger indivíduos contra a depressão, investigar a população de atletas sub elite e a população que não pratica esportes mostra-se importante para ser possível entender a influência do esporte na prevalência de sintomas de depressão. Sendo assim, este trabalho busca investigar a tendência à depressão baseada em sintomas em atletas e não praticantes de esportes.

MÉTODOS

A pesquisa de caráter exploratório, descritivo, analítico, transversal e quantitativo, desenvolvida em Sergipe, no Brasil, foi submetida e aprovada pelo Comitê de Ética e Pesquisa da Universidade Federal de Sergipe nº 2.203.861 e realizada entre os meses de abril a julho do ano de 2018. Os atletas foram procurados em clubes da cidade de Aracaju e da região metropolitana. Alguns foram convidados após contato direto ou indicação de treinadores. Os representantes da população não atleta foram abordados aleatoriamente em locais públicos e com grande circulação de pessoas.

Os indivíduos foram convidados e assinaram o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, que possibilitou o preenchimento dos instrumentos de pesquisa. Cada instrumento foi preenchido uma única vez, evitando promover resultados tendenciosos por aplicações repetidas. Alguns participantes colaboraram individualmente, respondendo seus instrumentos em ambientes com mais participantes, contudo, sem contribuição do grupo.

RESULTADOS

O teste U de Mann-Whitney, que comparou o resultado do Inventário de Depressão de Beck entre os atletas sub elite e não praticantes, apresentou menor prevalência de sintomas de depressão entre atletas [U= 314, p< 0,001]. A Tabela 1 apresenta dados da mostra.

Na Figura 1 é possível observar que a maioria dos atletas subelite (74%) foi classificada como apresentando tendência mínima à depressão, enquanto 29% dos não praticantes receberam essa classificação.

Figura 1 Distribuição da tendência à depressão entre não praticantes e atletas sub elite. 

Na comparação por sexo (Figura 2A) nota-se uma diferença estatística entre homens [F_(1,59)= 19,765, p< 0,001], e por idade (Figura 2B), entre adolescentes [F_(1,7)= 11,598, p= 0,011] e adultos jovens [F_(1,72)= 24,030, p< 0,001], com resultado do BDI-II menor quando atletas. Essa diferença também ocorreu quanto à tendência de acordo com os pontos de corte do BDI-II, não praticantes apresentaram tendência leve e atletas, tendência mínima.

Figura 2 BDI-II entre não praticantes e atletas por (A) sexo e (B) idade. 

Quando a variável desfecho foi avaliada conforme os níveis de competição (Figura 3A), os não praticantes de esporte apresentaram escores mais altos [F_(4,80)= 9,336, p< 0,001], que atletas que competem em nível local regional e nacional, não havendo diferença estatística na comparação com atletas nível internacional (p= 0,398). Entre os atletas não houve diferença estatística. Quanto à tendência, todos os níveis de competição apresentaram tendência mínima.

Figura 3 BDI-II entre não praticantes e atletas (A) por nível de competição e (B) recebimento de auxílio financeiro. 

Outra variável importante analisada foi o recebimento de salário/ajuda de custo. Notou-se uma diferença estatística entre os atletas (p= 0,010) (Figura 3B), e na comparação entre os grupos [F_(2,82)= 23,056, p< 0,001], demonstrando que os atletas que recebem dinheiro apresentam escores menores. Atletas, independentemente de receberem auxílio de custo, apresentaram tendência mínima e não praticantes apresentaram tendência leve.

Na comparação entre sujeitos em relação ao tempo de atividade competitiva [F_(2,82)= 17,494, p< 0,001] não foram evidenciadas diferenças entre atletas (p= 0,845) (Figura 4A). Por outro lado, entre não praticantes e atletas que competem há até 3 anos (p= 0,003) e há mais de 4 anos (p< 0,001) apresentaram valores menores estatisticamente. Independentemente do tempo de atividade competitiva, atletas foram classificados sem vulnerabilidade à doença. Para a quantidade de dias de treinamento [F_(2,82)= 16,719, p< 0,001] (Figura 4B) as diferenças estatísticas foram encontradas entre não praticantes e atletas que treinam até 3 dias por semana (p= 0,001) e mais de 4 dias por semana (p< 0,001), entretanto não dentro do grupo de atletas (p= 1,000).

Figura 4 BDI-II entre não praticantes e atletas por (A) tempo de atividade competitiva e (B) tempo de treinamento em dias por semana. 

Na análise realizada por tipo de esporte praticado [F_(1,82)= 19,898, p< 0,001], os atletas de esportes coletivos (p< 0,001) e de esportes individuais (p= 0,005) apresentaram diferença dos não praticantes. Dentro do grupo de esportistas apresentou-se diferença estatisticamente significativa (p= 0,019).

Analisando os dados usando o Qui-quadrado entre prática de esporte e categorias do BDI-II (mínima, leve, moderada, grave), observou-se associação entre as variáveis, [x²(2)= 20,664, p< 0,001]. Para a análise de correlação de Spearman, foi encontrado um r_s= -0,265, indicando uma correlação fraca.

DISCUSSÃO

O objetivo do estudo foi investigar a tendência à depressão baseada em sintomas em atletas e não praticantes de esportes. Sendo que o treinamento físico é bem conhecido como uma estratégia não farmacológica para aliviar a depressão clínica (^{Murawska-Ciałowicz et al., 2021}), servindo até mesmo para proteger contra a depressão (Harvey, Øverland, Hatch, & Wessely, 2017). Há um crescente reconhecimento da importância da aptidão física como um fator de proteção potencialmente modificável para a ocorrência de transtornos de saúde mental (^{Cabanas-Sánchez et al., 2022}).

Uma meta-análise realizada por Schuch et al. (2017), com não atletas, aponta que o exercício físico regular diminui mais que 6 pontos no escore do Inventário de Depressão de Beck. Todavia, somente há estudos que investigam as relações entre prática esportiva e saúde mental entre atletas de elite, não levando em consideração que essa prática é também exercício físico podendo sofrer as influências positivas que os não atletas parecem receber.

Estudos (^{Devin, Farbod, Ghasabian, Bidel, & Ghahremanlou, 2015}; ^{Gorczynski, Coyle, & Gibson, 2017}; ^{Nixdorf, Frank, & Beckmann, 2016}) realizados nos últimos anos apontam que atletas de elite apresentam maior prevalência de sintomas que a população considerada não atleta, dentre eles transtornos mentais, sendo o transtorno de ansiedade, transtorno depressivo, suicídio, transtornos alimentares, transtorno compulsivo obsessivo e transtorno bipolar, os mais comuns entre essa população (^{Colagrai, Barreira, Bacigalupe, & Martín, 2022}). Aparentemente, os atletas não serem classificados como elite, mas como subelite, supõe-se que a prática cotidiana de esportes e exercícios físicos, inerentes à prática esportiva, possibilitou a apresentação de menor prevalência de sintomas. Dessa forma, a categoria do atleta poderia interferir na apresentação ou não dos sintomas.

Essa perspectiva também explica por que os atletas correspondem a 74% da amostra classificada com tendência mínima à depressão. Tendência mínima diz respeito à ausência ou à presença não significante de sintomas relacionados ao transtorno. Essa população além de ativa, pois tem o exercício físico realizado frequentemente, tem a prática esportiva e o exercício supervisionados por um profissional capacitado. O exercício supervisionado por profissionais com treinamento relevante foi associado a melhores resultados na diminuição de sintomas (^{Hidalgo & Grupo DEP-EXERCÍCIO, 2019}; ^{Schuch et al., 2017}).

Quando são analisados os achados por sexo, é fato que as mulheres são mais propensas do que os homens a serem diagnosticadas com depressão e a consumir antidepressivos (^{Cabezas-Rodríguez, Bacigalupe, & Martín, 2020}). As expectativas sociais da identidade masculina hegemônica, com ênfase na ocultação das emoções (principalmente aquelas classificadas como femininas), podem aumentar a dificuldade de diagnosticar a depressão na população masculina (^{Cabezas-Rodríguez et al., 2020}), o que pode proporcionar uma subnotificação nesse grupo de indivíduos. Esse aspecto necessita de mais investigação e aprofundamento.

Os atletas adultos jovens e, principalmente, adolescentes, na apresentação de resultados melhores leva à reflexão de que o exercício físico (^{Ströhle et al., 2007}) e a prática esportiva competitiva pode proteger contra o desenvolvimento da depressão independente da faixa etária, sendo mais expressiva essa proteção entre adolescentes. ^{Dunn, Trivedi, Kampert, Clark, e Chambliss (2005}) em pesquisa com adultos jovens durante 12 semanas de exercício, utilizando a Escala de Avaliação de Hamilton para Depressão e uma avaliação clínica, verificou redução dos escores da escala entre os praticantes. Os valores chegaram a ser 47% menores que os dos não praticantes. Entretanto, quanto aos atletas adolescentes não há estudos investigativos que apontem os argumentos que justificam essa diferença entre atletas e não atletas. Há de se supor que assim como são mais vulneráveis aos desencadeadores de sintomas e de mais graves do transtorno, estão mais vulneráveis a serem beneficiados por fatores protetores, como os benefícios do exercício e da prática esportiva.

Tendo em vista a grande quantidade de atletas sub elite de futebol na amostra, entende-se como um dos fatores para melhores resultados a evidência apontada nos trabalhos de ^{Junge e Feddermann-Demont (2016}) e ^{Nixdorf, Hautzinger e Beckmann (2013}). Eles apontaram média dos escores de depressão menores quando a competição, a qual o atleta participava, se direcionou aos mais altos níveis. Mesmo não se tratando de atletas de elite, os valores dos participantes foram baixos em nível sub elite local, regional, nacional e internacional. Outro aspecto importante é a classificação do futebol como esporte de bola de equipe. Esses esportes são conhecidos por apresentarem menos sintomas de depressão que esportes estéticos e que requerem habilidade motora fina (^{Schaal et al., 2011}).

Outro aspecto que se mostrou com potencial para proteger a saúde mental de atletas é o recebimento de auxílio financeiro para dedicação ao esporte. Na literatura esse fator aparece como um estressor forte para o aparecimento de transtornos mentais em atletas de elite (Gulliver, Griffiths, Mackinnon, Batterham, & Stanimirovic, 2015), contudo existe uma correspondência positiva entre pagamento e desempenho (^{Bucciol, Foss, & Piovesan, 2014}) e a renda mostrou-se associada inversamente com sintomas depressivos (^{Hoebel, Maske, Zeeb, & Lampert, 2017}). A percepção desse fator como potencial estressor deve estar ligada à condição de elite, cujos salários altos, status, possibilitam uma sensação de estabilidade, contudo com a fragilidade de estar ligada ao desempenho e a condição física favorável. Atletas sub elite, apesar de não investigado em outros estudos, podem enxergar o auxílio unicamente como um fator motivador. Dessa forma, o suporte privilegiado de ter segurança financeira melhora o desempenho dos atletas e protege-os contra doenças mentais (^{Cooney et al., 2013}; ^{Mammen & Faulkner, 2013}).

Refletindo mais uma vez sobre os benefícios da prática esportiva e de exercícios físicos, faz sentindo as diferentes quantidades de dias de treinamento semanal e o tempo de atividade competitiva serem apontados como fatores diferenciadores entre atletas e não praticantes. Não praticantes apresentando resultados mais preocupantes que atletas mostram que os benefícios ao indivíduo, possivelmente estão relacionados a constante exposição ao exercício e a atividade esportiva. Vale salientar também que, sendo a amostra composta por atletas sub elite, o exercício praticado é considerado moderado, o mais indicado para a melhora do humor. Exercícios de intensidade alta levam os indivíduos ao desgaste emocional e a vulnerabilidade ao sofrimento mental (^{Peluso & Guerra de Andrade, 2005}).

Além do exercício proporcionar benefícios, é sabido que a coletividade também proporciona melhora na vida dos indivíduos. Os esportes coletivos às vezes são estressantes como resultado da competição, dinâmica da equipe ou questões de treinamento, mas esportes individuais podem causar maior atribuição interna, como vergonha após o fracasso, que está ligada a sintomas depressivos pois atletas de esportes coletivos apresentaram resultados melhores não somente que não praticantes, mas que atletas individuais (^{Pluhar et al. 2019}).

Como possíveis limitações podem ser elencadas por ser algo específico de uma amostra local e não ter tido um número amostral maior, devido ao fato de ter sido por conveniência.

CONCLUSÃO

Atletas e não praticantes de esportes apresentaram diferentes tendências à depressão, sendo atletas caracterizados com tendência mínima e não praticantes com tendência leve e moderada. Homens, adolescentes e adultos jovens da categoria atletas, apresentam menor vulnerabilidade. A competição, em todos os níveis, e a quantidade de treinamento possibilitaram menor intensidade de sintomas em relação aos não praticantes, e o recebimento de salário/ajuda de custo mostrou-se como um fator importante para a mínima tendência à depressão e vulnerabilidade ao aparecimento dos sintomas. Atletas de esportes coletivos mostraram-se menos vulneráveis que atletas individuais e não praticantes, bem como a condição atleta mostrou-se associada e correlacionada à tendência à depressão baseada em sintomas. Como uma aplicação prática, torna-se de fundamental importância encontrar a associação e correlação entre ser atleta e baixa intensidade de sintomas de depressão, pois evidencia que os sintomas de depressão podem ser menos prevalentes em atletas sub elite, diferente do que a literatura aponta com relação aos que compõem a elite.