TORRE, Carla. Syringe Exchange Programmes in the Context of Harm Reduction. []. , 23, 3, pp.119-131. ISSN 2183-2447.

^len^aInjecting drug users (IDU) are particularly vulnerable to hepatitis C virus (HCV), human immunodeficiency virus (HIV) and other bloodborne infections as result of sharing contaminated injecting equipment. Providing access and encouraging utilization of all sterile injection paraphernalia for IDU is considered a fundamental component of an effective harm reduction programme. Twenty-five years after the implementation of the first official syringe exchange programme (SEP) in the world, providing IDU with access to sterile injection equipment remains a serious challenge in both developed and developing countries. The capacity of any given SEP to reach IDU is dependent on its particular characteristics. SEP are extremely diverse in their modes of operation, injecting equipment dispensation policies and availability of other services provided. Different modalities for improving injecting equipment delivery, such as conventional SEP in fixed-sites, community pharmacy-based distribution, dispensing machines and outreach programmes, have been developed to improve access to and utilization of sterile injecting equipment and to increase IDU choice. Understanding barriers and preferences to SEP access of IDU is essential to providing services which meet their needs.^lpt^aOs utilizadores de drogas injectáveis (UDI) são particularmente vulneráveis à infecção por vírus da hepatite C (VHC), por vírus da imunodeficiência humana (VIH) e a outras infecções de transmissão sanguínea, como resultado da partilha de material de injecção contaminado. A promoção do acesso e da utilização de toda a parafernália de injecção aos utilizadores de drogas injectáveis é considerada uma componente fundamental de um programa efectivo de redução de danos. Vinte e cinco anos após a implementação do primeiro programa oficial de troca de seringas (PTS) no mundo, o acesso dos UDI ao equipamento estéril de injecção continua a ser um sério desafio, quer nos países desenvolvidos quer nos países em vias desenvolvimento. A capacidade de um determinado PTS em alcançar os UDI depende das suas características particulares. Os PTS são diversificados no que respeita aos modos de funcionamento, às políticas de dispensa do material de injecção e à disponibilidade de outros serviços prestados. Diferentes modalidades de programas, como os PTS convencionais em locais fixos, os PTS implementados pelas farmácias comunitárias, as máquinas de dispensa e os programas outreach, têm sido desenvolvidas com o intuito de promover o acesso e a utilização do material de injecção, e de aumentar as opções de escolha dos UDI. Compreender as barreiras e as preferências dos UDI relativas ao acesso aos PTS é essencial para a prestação de serviços que satisfaçam as suas necessidades.

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