DOMINGOS, Fernando. II - Physiological principles of acid-base balance: An integrative perspective. []. , 29, 2, pp.123-129. ISSN 0872-0169.

^len^aNormal human metabolism leads to the daily production of large amounts of volatile and non-volatile acids. The maintenance of the pH within physiological limits is a demanding task in which several mechanisms are involved. The most immediate answer comes from several physiological buffers that quickly neutralize pH deviations caused by the addition of strong acids or bases to the body. Bicarbonate/carbonic acid is the most important buffer pair of the extracellular milieu, but is chemically inefficient and depends on the continuous activity of the lung and kidney. Other physiological buffers have higher efficacy and are very important in the intracellular environment and renal tubules. The capacity of the various chemical buffers is kept by operating in an open system and by several controlling mechanisms. The lung is responsible for the elimination of the carbon dioxide (CO2) produced in the body. In metabolic disorders, respiratory adjustment of the elimination of CO2 prolongs the effect of the bicarbonate/carbonic acid buffer, but this process consumes bicarbonate. The kidney contributes to acid-base balance through several mechanisms: 1) controls the reabsorption of filtered bicarbonate; 2) regenerates bicarbonate consumed in buffer reactions; 3) eliminates non-volatile acids. Renal elimination of acid and bicarbonate regeneration is only possible due to the existence of several urinary buffers and to the ability of the kidneys to produce ammonia^lpt^aO metabolismo humano implica a produção diária de uma quantidade elevada de ácidos voláteis e não voláteis. A manutenção do pH dentro dos dentro de limites fisiológicos é uma tarefa exigente na qual estão envolvidos diversos mecanismos. A resposta mais imediata depende da existência de diversos tampões fisiológicos que neutralizam rapidamente desvios do pH provocados pela adição de ácidos ou bases fortes ao organismo. O par bicarbonato/ácido carbónico é o tampão mais importante do meio extracelular mas quimicamente é pouco eficaz e depende do funcionamento contínuo do pulmão e do rim. Outros tampões fisiológicos têm maior eficácia e são mais importantes no meio intracelular e no tubo renal. A capacidade dos diversos tampões químicos é mantida pelo seu funcionamento em sistema aberto e por diversos mecanismos reguladores. O pulmão é responsável pela eliminação de CO2 produzido no organismo. Nos distúrbios metabólicos, o controlo respiratório da eliminação de ácidos voláteis prolonga o efeito do tampão bicarbonato/ácido carbónico mas este processo consome bicarbonato. O rim contribui para regulação do equilíbrio ácido-base através de diversos mecanismos: 1) controla a reabsorção de bicarbonato; 2) regenera o bicarbonato consumido nas reações tampão; 3) elimina os ácidos não voláteis. A eliminação renal de ácido e a regeneração do bicarbonato só são possíveis devido à existência de diversos tampões urinários e à capacidade do rim para gerar amónia

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