STANKOVA, Mariya    VASSENSKA, Ivanka. Raising cultural awareness of local traditions through festival tourism. []. , 11, 1, pp.120-127. ISSN 2182-8458.

^len^aWorldwide, festivals and local special events are used as key elements within regional development strategies. Festivals and local special events are widely acknowledged to make an important contribution to the economic development of their local areas, as they provide opportunities for tourism promotion, commercial outcomes and increased inward investment in host regions (Getz, 2007; Van de Wagen, 2005) and contribute to the extension of the tourism season (Huang, Li & Cai, 2010; Boo and Busser, 2006; Kotler, Haider & Rein, 1993; Mehmetoglu and Ellingsen, 2005). However, the question of their contribution to the conservation of cultural heritage and traditions through an interpretation in tourism also requires attention. In the paper, the approach of cultural profiles is implemented as a tool to raise the awareness for local tradition, being presented on local festival. In this regard, based on a survey among organizers of festivals, local entrepreneurs participating in festivals and tourists visiting them, the degree of authenticity of local traditions in South Bulgaria was estimated. With the main purpose - identification and establishment of opportunities for sustainable economic, social and cultural development of those regions, preserving and handing the existing heritage to future generations.^lpt^aEm todo o mundo, festivais e eventos especiais locais são usados como elementos-chave no âmbito das estratégias de desenvolvimento regional. Festas e eventos especiais locais são amplamente reconhecidos como dando um importante contributo para o desenvolvimento económico das suas áreas locais, uma vez que proporcionam oportunidades para a promoção do turismo, resultados comerciais e aumento dos investimentos no interior das regiões de acolhimento (Getz, 2007; Van de Wagen, 2005), contribuindo ainda para o prolongar da estação turística (Huang, Li & Cai, 2010; Boo e Busser, 2006; Kotler, Haider e Rein, 1993; Mehmetoglu e Ellingsen, 2005). No entanto, a questão da sua contribuição para a conservação do património cultural e das tradições através de uma interpretação em turismo também requer atenção. No artigo, a abordagem de perfis culturais é implementada como uma ferramenta para aumentar a consciência das tradições locais apresentadas nos festivais. Neste sentido, com base numa pesquisa focalizada em organizadores de festivais, empresários locais que participam em festivais e turistas que os visitam, foi estimado o grau de autenticidade das tradições locais no sul da Bulgária. Com o objetivo principal - a identificação e criação de oportunidades para o desenvolvimento económico, social e cultural sustentável dessas regiões, preservando o património existente para as futuras gerações.

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