Introduction:

Acknowledging the importance of imaging examinations in clinical practice and the impactful influence of provided clinical information on the quality of the produced radiological report, we aimed to study the practices related to the completeness of the mandatory fields in imaging requests by doctors working in a Portuguese hospital.

Materials and methods:

We retrospectively analysed 2930 imaging requests ordered during May 2022 by physicians at our hospital, including ultrasound, computed tomography and magnetic resonance. Data were categorized based on the completeness of the provided information (adequately filled out/incomplete/absent), the origin of the request (outpatient consultation; outpatient clinic; inpatient; emergency), requested examination, and evaluated anatomical region. The association between variables was assessed using Pearson's Chi-square analysis.

Results:

Of the 2930 imaging examination requests, 71.4% were accompanied by adequately filled clinical information, 27.3% of the requests were incompletely filled, and 1.3% were lacking information. The most frequently requested examination was computed tomography comprising 68.1% of total requests. Significant associations (p<0.05) were identified between the adequacy of clinical information completion and the requested imaging method, as well as between the origin of the examination request and the completeness of the clinical information and which information was missing. Clinical information was most frequently adequately filled in requests originating from outpatient consultation in 73.4%.

Discussion:

The fact that at our hospital not all requests are accompanied by adequately filled clinical information shows that there is room to optimize current practices. Understanding the factors impacting its adequate completion allows us to develop approaches aimed at optimizing available resources. Some of the implemented measures include awareness and training programs as well as the adoption of facilitating electronic information systems. Furthermore, fostering open communication between radiologists and clinicians is crucial.

Conclusion:

Our findings underscore the need for enhanced communication and training in the imaging request process to improve the quality of health care provided at our hospital.

Introdução:

Reconhecendo a importância dos exames de imagem na prática clínica e a influência impacto da informação clínica fornecida na qualidade do relatório radiológico produzido, propusemo-nos a estudar as práticas relacionadas com a completude dos campos de preenchimento obrigatório nas requisições dos exames de imagem pelos médicos de um hospital português.

Materiais e métodos:

Realizámos uma análise retrospetiva de 2930 exames de imagem requisitados durante o mês de maio de 2022 pelos médicos do nosso hospital, tendo sido incluídas ecografias, tomografias computorizadas e ressonâncias magnéticas. Os dados foram categorizados com base no preenchimento da informação fornecida (completa/incompleta/ausente), local de origem da requisição (consulta externa; hospital de dia; internamento; urgência), exame solicitado e região anatómica avaliada. A associação entre variáveis foi avaliada utilizando a análise qui-quadrado de Pearson.

Resultados:

Das 2930 requisições de exames de imagem, 71,4% foram acompanhadas de informação clínica adequadamente preenchida, 27,3% das requisições preenchidas de forma incompleta e 1,3% com informação ausente. O exame mais frequentemente solicitado foi a tomografia computorizada correspondendo a 68,1%. Foram identificadas associações significativas (p<0,05) entre a adequação do preenchimento da informação clínica e método de imagem requisitado, assim como entre o local de origem da requisição do exame e a completude da informação clínica e qual a informação em falta. A informação clínica foi a mais frequentemente preenchida de forma adequada nas requisições originadas na consulta externa 73,4%.

Discussão:

O facto de no nosso hospital nem todas as requisições serem acompanhadas de informação clínica adequadamente preenchida, mostra que existe espaço para otimização das práticas de preenchimento vigentes. Também a compreensão dos fatores com impacto no seu adequado preenchimento permite-nos desenvolver formas de atuação com vista à otimização dos recursos disponíveis. Algumas das medidas implementadas passam por programas de sensibilização e capacitação assim como adoção de sistemas de informação eletrónicos facilitadores desse processo. Além disso, é crucial promover uma comunicação aberta entre radiologistas e clínicos.

Conclusão:

Os nossos resultados sublinham a necessidade de melhorar a comunicação e formação no processo de solicitação de imagens para aprimorar a qualidade dos cuidados de saúde prestados no nosso hospital.

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