Grau de conhecimento e consumo de psicofármacos dos alunos da Escola Superior de Tecnologia da Saúde de Coimbra

 

Hugo Câmara^a, Clara Rocha^a, Jorge Balteiro^a

^aEscola Superior de Tecnologia da Saúde de Coimbra, Instituto Politécnico de Coimbra, Coimbra, Portugal. hugoscamara@gmail.com

 

Resumo

Introdução: O objectivo deste estudo foi analisar o grau de conhecimento e o consumo de psicofármacos dos alunos da Escola Superior de Tecnologia da Saúde de Coimbra (ESTESC). Material e métodos: O estudo teve a duração de nove meses e abrangeu 417 estudantes da ESTESC. O método de recolha de dados, realizado entre Fevereiro e Março de 2009, consistiu num questionário auto–administrado. Resultados: Verificou–se que 374 (89,7%) alunos possuíam conhecimento sobre psicofármacos, dos quais, 245 (65,5%) apresentaram um conhecimento suficiente e 129 um conhecimento bom. Constatou–se que o nível de conhecimento bom teve uma maior percentagem nos indivíduos pertencentes ao curso de Farmácia (68,3%) e nos que apresentavam uma autoavaliação do conhecimento elevada (54,9%). Na verdade, 53 estudantes (12,7%) tinham consumido psicofármacos hà menos de 6 meses. Discussão: A prevalência de consumo foi mais elevada no género feminino (14,2%), no curso de Farmácia (25,0%) e nos indivíduos que apresentaram um nível de conhecimento bom (22,5%). A classe de medicamentos psicotrópicos mais consumida foi a dos ansiolíticos, com 23 fármacos registados (47,9%). A prevalência de consumo pode ser considerada elevada, tendo em conta a idade dos indivíduos incluídos neste estudo e o seu estado de saúde.

Palavras chave: Psicofármacos. Conhecimento. Consumo. Estudantes.

 

Psychotropic drugs: degree of knowledge and use among students of the College of Health Technology of Coimbra

Abstract

Introduction: The purpose of this study was to analyse the degree of knowledge and use of psychotropic drugs among students of the College of Health Technology of Coimbra (ESTESC). The study lasted nine months and involved 417 ESTESC students. Material and methods: The data collection, conducted between February and March 2009, consisted of a self–administered questionnaire. Results: It was found that 374 (89.7%) of the students had a positive knowledge about psychotropic drugs, of which 245 (65.5%) had sufficient knowledge and 129 (34.5%) a good knowledge. It was found that the good level of knowledge had the largest portion of individuals belonging to the Pharmacy course (68.3%) and those who had a high self–rating of knowledge (54.9%). In fact, 53 students (12.7%) had taken psychotropic drugs in the previous 6 months. Discussion: The overall prevalence was higher in females (14.2%) in the course of pharmacy (25.0%) and those presenting a good level of knowledge (22.5%). The class of psychotropic drugs most commonly used was anxiolytics, with 23 registered drugs (47.9%). The prevalence of psychotropic drugs utilization can be considered high, taking into account the age of the individuals included in this study and their state of health.

Keywords: Psychotropic drugs. Knowledge. Drug utilization. Students.

 

Introdução

O aparecimento dos psicofármacos transformou totalmente a prática da psiquiatria e da psicoterapia, diminuindo o sofrimento psicológico e limitando a intensidade ou a duração das perturbações mentais. A introdução destes medicamentos veio incentivar a investigação no campo da etiopatogenia dos processos e das doenças mentais, despertando novo interesse por problemas que pareciam reservados ao campo da especulação e do método psicanalítico, sem pos sibilidade alguma de estudo científico exacto. Muitos progressos têm sido verificados nesta área da investigação, embora se tenha de reconhecer que há ainda largo desconhecimento dos mecanismos que presidem aos processos mentais^1,2.

Os psicofármacos são medicamentos com predomínio de acções sobre o psiquismo, o raciocínio, as emoções, as atitudes mentais e o comportamento dos doentes, daí resultando as suas potencialidades terapêuticas¹.

A grande acessibilidade destes medicamentos, aliada a uma maior procura por parte dos jovens, em situações de stress, ansiedade, problemas emocionais, entre outros, pode fazer com que subsista uma não racionalidade no seu consumo, e daí, um grave problema de saúde pública. Tal facto pode ser explicado pela banalização da prescrição médica destes medicamentos, associado ao não cumprimento escrupuloso da sua cedência só mediante receita médica, como estipulado pela lei (Decreto-Lei 15/93). As consequências da sua utilização incorrecta para o organismo prendem-se com a sua estreita janela terapêutica e alta capacidade de habituação, o que pode produzir alterações cognitivas, motoras e dependência dos consumidores.

Segundo a Autoridade Nacional do Medicamento e Produtos de Saúde, Instituto Público (INFARMED, I.P.), no ano de 2007 os portugueses consumiram de um modo excessivo este grupo de fármacos. Através do relatório de estatística do medicamento, constata-se que foram consumidos 18.329.481 embalagens de psicofármacos. Em média foram consumidas duas embalagens por cada habitante (sendo estes medicamentos mais utilizados para o tratamento da ansiedade, depressão e insónias), tornando assim Portugal o segundo país da Europa onde mais se consome medicamentos do foro psiquiátrico e o primeiro da Europa com maior consumo de Benzodiazepinas. Outro estudo, por sua vez realizado pelo Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, constatou que 60% dos casos clínicos analisados, que tinham por base uma terapêutica de curta duração, apresentavam dependência^3-5.

O presente estudo, pretendeu avaliar o conhecimento ou formação dos alunos de cursos superiores na área de saúde, sobre psicofármacos e o reflexo disso no seu consumo. Para tal, avaliou-se a influência de certos factores como género, idade, tipo e ano do curso, no nível de conhecimentos do aluno sobre esta matéria, bem como a sua influência no consumo destes medicamentos.

 

Material e métodos

Para a realização deste trabalho de investigação, começou por se fazer uma pesquisa bibliográfica acerca da temática, o que permitiu a construção de um questionário que viria, posteriormente, a ser aplicado de forma directa aos alunos da Escola Superior de Tecnologia da Saúde de Coimbra (ESTESC), do ano lectivo 2008/2009 (mais precisamente, de Outubro de 2008 a Junho de 2009). Na base da construção do questionário, esteve a elaboração de perguntas específicas, capazes de traduzir os objectivos do estudo⁶. Assim, foram usadas apenas perguntas do tipo fechado, uma vez que o tamanho da amostra para esta população era elevado. O questionário foi estruturado em três grupos que a seguir se descrevem:

— Grupo I: Perguntas do foro individual e pessoal para caracterização demográfica da amostra;

— Grupo II: Conjunto de perguntas que tinham como objectivo avaliar o conhecimento acerca dos psicofármacos, no que diz respeito aos meios para a sua aquisição, e se tratava de um conhecimento presumido e/ou efectivo;

— Grupo III: Conjunto de perguntas para aferir quando, como e por quanto tempo os indivíduos recorreram a esta terapêutica medicamentosa durante os últimos seis meses.

Para mensurar a variável conhecimento efectivo foi utilizada uma escala ordinal cumulativa. A cada uma das 16  perguntas foram atribuídas pontuações de 0  e 1 (0 corresponde a resposta errada e 1 a resposta certa). Os inquiridos foram posteriormente posicionados em classes, de acordo com o somatório obtido às 16 questões, oscilando entre 0 pontos (corresponde à ausência de conhecimentos) e 16 pontos (corresponde a ter respondido correctamente a todas as questões). Considerou-se neste estudo, três classes possíveis:

— Insuficiente (0  a 7  pontos) - foram posicionados os estudantes com conhecimentos insuficientes sobre psicofármacos, ou seja, aqueles que acertaram em menos de metade das 16 questões colocadas;

— Suficiente (8 a 12 pontos) - todos aqueles que acertaram entre 50% e 75% das 16 questões;

— Bom (13 a 16 pontos) - inclui todos os estudantes com pelo menos 80% de respostas certas.

Após autorização da Direcção da ESTESC, realizou-se um pré-teste com a finalidade de avaliar a compreensão e a clareza do questionário e corrigir eventuais inconsistências, após o que se procedeu à recolha da amostra. A participação foi voluntária, após ser obtido consentimento informado e garantida a confidencialidade dos resultados.

O tipo de amostra foi probabilístico, pois cada elemento da população teve a mesma probabilidade de ser escolhido para fazer parte da amostra. Quanto à técnica de amostragem foi aleatória estratificada, pelo facto de em cada ano/curso se seleccionarem aleatoriamente os indivíduos da amostra e não o total existente em cada ano/curso, para responder ao inquérito.

Foram alvo deste estudo 417 alunos, dos 880 inscritos nos 7 cursos ministrados pela ESTESC, no ano lectivo de 2008/2009, distribuídos conforme a tabela 1.

 

Tabela 1  - Características demográficas da população

 

Este estudo foi qualificado como de nível II, do tipo descritivo-correlacional, uma vez que explorou e determinou a existência de relações entre variáveis, com vista a descrever essas relações e de conhecer as que estão associadas ao fenómeno em estudo.

Após a recolha dos dados, estes foram analisados e tratados através do Statistical Software Packages (SPSS v.16).

Sendo um estudo de estatística descritiva e inferencial utilizou-se distribuições de frequência e tabulações cruzadas, usando o teste Qui-Quadrado. Estabeleceu-se que existia significância estatística quando o p <0,05 e o intervalo de confiança era de 95%.

 

Resultados

Caracterização da amostra

Foram alvo deste estudo 417 alunos, dos 880 inscritos nos 7 cursos ministrados pela ESTESC, no ano lectivo de 2008/2009, sendo o género feminino predominante, com 344 indivíduos (82,5%). Quanto à idade, registaram-se valores entre os 18 anos e os 29 anos e uma média de 20,15 ± 1,715 anos (média ± desvio padrão). Em relação às zonas de residência, constatou-se que a zona centro é predominante, com 339 indivíduos (82,1%). Os cursos de Cardiopneumologia (CPL), Farmácia (FAM), Radiologia (RAD) e Saúde Ambiental (SA), participaram, cada um deles, com 60 indivíduos (14,4%) e os de Análises Clínicas e Saúde Pública (ACSP), de Audiologia (AUD) e Fisioterapia (FISIO), com, cada um deles, 59 indivíduos (14,1%). Relativamente aos anos de curso, observou-se que o 1º e 4º ano continham, cada um deles, 105 indivíduos (25,2%), que o 2º ano registou um total de 104 indivíduos (24,9%) e que o 3º ano apresentou um total de 103 indivíduos (24,7%) (tabela 1).

Nível de conhecimento de psicofármacos

Relativamente ao nível de conhecimento de psicofármacos da população em estudo, verificou-se, pela análise da figura 1, que dos 417  estudantes, apenas 43 (10,30%) possuíam conhecimentos insuficientes sobre psicof ármacos. Dos 374 indivíduos (89,70%) que possuíam conhecimentos, 245 (65,5%) apresentaram um conhecimento suficiente, e 129 (34,5%) apresentaram um conhecimento bom.

 

Figura 1 - Nível de conhecimento entre os estudantes.

 

Pela análise da tabela 2, pode-se observar a existência de uma associação estatisticamente significativa entre o nível de conhecimento efectivo e o curso frequentado (p = 0,000), bem  como, com a percepção do nível de conhecimento (p = 0,000). Relativamente à influência do curso frequentado, verificou-se que o curso de SA foi o que teve maior nível de conhecimento insuficiente (15,0%), ao mesmo tempo, que o curso de FAM foi o que teve maior nível de conhecimento Bom (68,3%), face aos outros cursos. Constatou-se ainda, que os indivíduos que consideravam apresentar um conhecimento reduzido sobre este tema, apresentaram, de facto, um predomínio do nível de conhecimento suficiente (66,8%) e que, os que consideravam ter um conhecimento elevado, obtiveram maior percentagem de nível de conhecimento bom (54,9%). Por outro lado, na amostra em estudo, o nível de conhecimento efectivo não se revelou significativamente associado às variáveis género, idade e ano do curso.

 

Tabela 2 - Distribuição do nível de conhecimento

 

Relativamente aos meios de obtenção do conhecimento de psicofármacos, analisando a figura 2, observa-se que o meio mais frequente para obter informação foi os folhetos informativos, tendo 229 (54,9%) indivíduos referido obter informação através deste meio, sendo o recurso aos Farmacêuticos o meio menos usado (1,7%).

 

Figura 2 - Meios de obtenção do conhecimento sobre psicofármacos.

 

Prevalência de consumo de psicofármacos nos últimos 6 meses

Quanto à prevalência de consumo de psicofármacos, observa-se, pela figura 3, que dos 417 estudantes inquiridos no estudo, 53 (12,7%) mencionaram recorrer ao consumo destes medicamentos nos últimos 6 meses.

 

Figura 3 - Prevalência do consumo de psicofármacos nos últimos 6 meses.

 

Pela análise da tabela  3, relativamente à distribuição do consumo de psicofármacos nos últimos 6  meses, verificou-se que a idade e o ano de curso não influenciavam significativamente a prevalência de consumo. Por outro lado, a prevalência de consumo foi significativamente influenciada pelo género (p = 0,041), pelo curso frequentado (p = 0,016) e pelo nível de conhecimento (p = 0,000). Verificou-se que os que mais recorreram à terapêutica medicamentosa, foram as estudantes (14,2%), os indivíduos do curso de FAM (25,0%) e os indivíduos com o melhor nível de conhecimento (22,5%).

 

Tabela 3 - Distribuição do consumo de psicofámacos nos últimos 6 meses (n=53)

 

Dos 53 alunos que consumiram psicofármacos, 48 foram capazes de identificar o fármaco consumido. Destes, 47,9% consumiram ansiolíticos, com predomínio do alprazolam, seguido de sedantes e hipnóticos (29,2%), com o predomínio da valeriana, sendo este o fármaco mais consumido pela amostra em estudo (tabela 4).

 

Tabela 4 - Distribuição dos medicamentos consumidos

 

Quanto ao tipo de consumo de psicofármacos, pela figura 4 verifica-se que o consumo destes medicamentos foi realizado, na maioria das vezes, com base apenas na prescrição médica, tendo 38 indivíduos (71,7%) referido consumir estes medicamentos só após receita médica.

 

Figura 4 - Tipo de consumo de medicamentos psicofármacos.

 

Quanto à duração do consumo de psicofármacos, verifica-se, pela figura 5, que 22 indivíduos (41,5%) referiram consumir estes medicamentos há mais de 6 meses.

 

Figura 5 - Tempo de duração do consumo de psicofármacos.

 

Quanto à altura de maior consumo de psicofármacos, analisando a figura 6 observa-se que este foi mais frequente na altura de Exames/Frequências. Dos 53 indivíduos que recorreram à terapêutica com base em psicofármacos, 32 (60,4%) confirmaram consumi-los nesta altura.

 

Figura 6 - Altura de maior consumo de psicofármacos.

 

Discussão

Neste estudo, verificou-se que a larga maioria dos alunos inquiridos da ESTESC possuíam um nível de conhecimento sobre psicofármacos pelo menos suficiente. Verificou-se também, que os indivíduos pertencentes ao curso de Farmácia apresentaram maior nível de conhecimento sobre psicofármacos, face aos outros cursos. Tal facto, poderá ser explicado pelo maior acesso à informação destes alunos relativamente a estes medicamentos. De facto, o estudo dos psicofármacos está presente no plano curricular dos alunos de Farmácia, o que não acontece nos restantes cursos da ESTESC.

Quanto à relação entre o nível de conhecimento efectivo e a autoavaliação do conhecimento, verificou-se que os indivíduos mostraram ter consciência do que sabem acerca dos psicofármacos. Os indivíduos que apresentaram uma auto-avaliação de conhecimento elevado, maioritariamente, tiveram um nível de conhecimento efectivo bom. Em relação aos meios de informação utilizados na aquisição de conhecimentos acerca destes medicamentos, foram os folhetos informativos os mais usados, revelando uma grande autonomia e confiança na toma dos psicofármacos por parte dos inquiridos.

A prevalência de consumo de psicofármacos foi elevada (12,7%), considerando a idade dos indivíduos deste estudo. Comparando o presente estudo a outro congénere, realizado por Cabrita et al.⁷, este apresentou um nível de consumo ainda mais elevado face aos 7,9% de estudantes universitários de Lisboa que consumiram psicofármacos. Este estudo confirma, de alguma forma, a realidade do consumo de psicotrópicos em Portugal. Efectivamente, Portugal apresenta uma grande prevalência de consumo face a outros países europeus, sendo um dos países da Europa que mais consome psicofármacos^4,5,7-10. A prevalência de consumo de psicofármacos revelou-se dependente do género, do curso frequentado e do nível de conhecimento. Verificou-se um predomínio do consumo no género feminino, nos alunos do curso de FAM e nos indivíduos com nível de conhecimento bom.

Parece não haver discordância, na literatura, quanto à preponderância do consumo de psicofármacos pelas mulheres^11-17. Diversos autores referem que as mulheres são mais perceptivas em relação à sintomatologia das doenças, procurando precocemente ajuda, e são menos resistentes ao uso de medicamentos prescritos relativamente aos homens, o que poderá conduzir a uma maior probabilidade de consumo de medicamentos, entre os quais os psicofármacos^14,13,18. Por outro lado, entre as mulheres é maior a frequência de perturbações men tais e doenças músculo-esqueléticas para as quais é comum a prescrição de psicofármacos, sobretudo benzodiazepinas. Outro factor que poderá estar correlacionado com o género feminino é o maior comparecimento das mulheres às unidades de saúde, sobretudo em idade fértil¹⁹. O ciclo hormonal da mulher, considerando as elevações do nível de estrogénio no cérebro e consequente interacção desta hormona com os receptores da serotonina e outros, modulando-lhe e inibindo a acção dos agonistas destes, torna o género feminino muito mais vulnerável a perturbações de ansiedade e depressão, sendo outra justificação apresentada por alguns autores^16,17. A elevada prevalência de consumo de psicofármacos nos estudantes de Farmácia inquiridos no nosso estudo (25%) foi igualmente observada no estudo efectuado na Universidade de Lisboa (26,8%)⁷ e na Universidade de Granada (64,2%)²⁰, sugerindo-nos a realização de um estudo posterior para investigar os seus determinantes. Verificou-se que os psicofármacos mais consumidos foram os pertencentes à classe dos ansiolíticos (47,9%), com predomínio do alprazolam, e em seguida, sedativos e hipnóticos (29,2%), com predomínio da valeriana. Outros estudos realizados na Europa e Estados Unidos da América, com valores respectivamente de 3,2% e 4,3%, demonstraram que, as benzodiazepinas são a classe de psicofármacos mais consumida por todas as populações incluídas em estudos^7-10.

Em suma, o consumo excessivo de psicofármacos é um problema de saúde pública no nosso País. Torna-se assim necessário, identificar os casos e melhorar o acompanhamento destes doentes pelo médico assistente. Os resultados mostram que, apesar de possuírem algum conhecimento sobre estes medicamentos, a maioria dos inquiridos - adquiriu os apenas mediante prescrição médica. Por outro lado, observou-se que a grande percentagem dos alunos consumia estes medicamentos há mais de 6 meses. Tal indica que estes indivíduos podem estar a utilizar psicofármacos de uma forma crónica o que, devido às consequências deste tipo de terapêutica associado ao tipo de população em estudo, pode acarretar problemas de saúde pública, nomeadamente a habituação e a dependência a estes fármacos. Os estudos populacionais sobre consumo de psicofármacos nos estudantes do ensino superior são relativamente escassos no nosso país, dificultando a comparação dos resultados. No entanto, estes estudos podem permitir a implementação de medidas e programas de saúde direccionadas para os estudantes do ensino superior, para que estes adquiram hábitos saudáveis, melhorando a sua qualidade de vida.

 

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Recebido em 23 de Dezembro de 2010

Aceite em 11 de Julho de 2011