INTRODUÇÃO

A oliveira é atualmente a cultura que ocupa a segunda maior superfície agrícola em Portugal (379 mil hectares em 2020) (INE, 2021). Os primeiros registos de cultivo da oliveira na Região de Trás-os-Montes (Nordeste de Portugal) datam dos fins do século XVI (^{Oliveira et al., 2020}), sendo que a ascensão e estabelecimento dos olivais começou em meados do século XIX (^{Reis, 2014}) e, desde então, a importância socioeconómica da cultura tem sempre aumentado. Atualmente o Nordeste tem uma participação de 28% na área agrícola total portuguesa destinada ao cultivo da oliveira.

Existe pouca informação disponível sobre as condições edáficas em áreas cultivadas com olivais no Nordeste (NE) de Portugal e como elas exercem influência na distribuição e desenvolvimento da cultura. Dessa forma, este estudo visa contribuir com a atualização da informação existente através da identificação das principais características edafoclimáticas das áreas olivícolas na Região.

MATERIAL E MÉTODOS

A informação de base para o estudo incluiu como fontes principais a Carta dos Solos e da Aptidão da Terra do NE Portugal (Agroconsultores & Coba, 1991; ^{Araújo et al., 2004}), a Carta de Uso e Ocupação do Solo (COS) de Portugal Continental para 2018 (DGT, 2019) e a Carta Administrativa Oficial de Portugal (CAOP) versão 2020, sendo toda a informação recortada pelos limites regionais.

Os dados obtidos foram em boa parte condicionados pelos limites da informação contida em Agroconsultores & Coba (1991) que segue e o sistema FAO/UNESCO (1988). Trata-se de cartas à escala 1:100 000, cujas unidades cartográficas de solos são definidas como associações de unidades pedológicas, compostas por de uma a três dominantes e de uma a três subdominantes, ocorrendo em zonas caracterizadas por uma combinação específica de fatores pedogenéticos: clima, litologia e características do material originário dos solos, relevo e declive, presença de obstáculos e uso da terra dominante. A COS 2018 (DGT, 2019) descreve os principais tipos de ocupação/uso do solo e sua proporção em níveis e classes hierárquicas, sendo para este estudo utilizado o nível de maior detalhe (4) para a representação dos olivais (classe 2.2.3.1). A CAOP disponibiliza os limites oficiais de Distrito, Concelho e Freguesia a nível de País.

A informação de base foi tratada em ambiente SIG com as ferramentas do ArcGIS@ESRI, a partir das tabelas de atributos de cada carta e das suas sobreposições. Os dados obtidos foram analisados com auxílio da ferramenta tabela dinâmica no Excel.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

O olival cobre aproximadamente 105 mil ha no NE de Portugal (cerca de 7% do território) e é a cultura que ocupa a maior área agrícola da Região (21%). Dos Concelhos que compõem a Região, 90% apresentam alguma área destinada ao cultivo de oliveiras em menor ou maior extensão, sendo a maior percentagem de superfície afetada por oliveiras situada na zona central de Trás-os-Montes (Mirandela, Macedo de Cavaleiros, Valpaços, Alfândega da Fé e Vila Flor), responsáveis por 55% da área agrícola com olivais e ao longo do rio Douro (Mogadouro, Torre de Moncorvo e Vila Nova de Foz Côa) com uma participação de 17% do total regional (Figura 1).

Figura 1 Esboço cartográfico da Distribuição dos olivais no NE de Portugal. Os Concelhos coloridos em cinzento (Mirandela, Macedo de Cavaleiros, Valpaços, Alfândega da Fé, Vila Flor, Mogadouro, Torre de Moncorvo e Vila Nova de Foz Côa) são os de maior contributo para a área olivícola regional. 

Os olivais concentram-se na zona climática mais seca “Terra Quente” (T > 14ºC, P < 600mm, < 400m de altitude). As oliveiras são mais raras nas faixas noroeste e nordeste da “Terra Fria” (T<12,5ºC, >700m de altitude), informação que está de acordo com a encontrada em ^{Figueiredo et al. (2002}) e em Figueiredo et al. (2015) quando tratou, respetivamente, das características edáficas dos olivais em Trás-os-Montes e do índice de aridez para medir a suscetibilidade dos solos do NE de Portugal à desertificação.

Alguns Concelhos como Vila Pouca de Aguiar, Figueira de Castelo Rodrigo, Freixo de Espada À Cinta e São João da Pesqueira destinam percentagens de áreas consideráveis para cultivo de oliveiras, que abrangem respetivamente 36%, 22%, 11% e 11% da sua área total. Todavia, dentro do panorama da Região, as suas contribuições somam apenas 7% do total.

Os Leptossolos representam 80% da área sob olivais no NE, sendo as unidades secundárias êutrica (40%) e dístrica (38%) as mais representadas. Em relação à litologia, a maior parte dos Leptossolos deriva de xistos, a que se seguem as rochas básicas e granitos. Em seguida, tem-se os Antrossolos áricos que ocupam aproximadamente 11% da área (8% dístricos e 3% êutricos) e são desenvolvidos a partir de xistos e granitos. Os Cambissolos ocupam 7% da área, sendo quase em totalidade dístricos (6%) e a maioria deriva de granitos (Figura 2).

Na sua maioria os solos são delgados, devido à dominância dos Leptossolos, com espessura útil < 50cm. Uma parte significativa corresponde a solos originalmente delgados, aprofundados por operações de preparação do terreno para a plantação (Antrossolos). As unidades secundárias dístricas dominam mais de metade da área, evidenciando que os solos são em sua maioria ácidos ou muito ácidos e pobres em matéria orgânica. Uma parte significativa das unidades secundárias são êutricas (44%) indicando solos com grau de saturação de bases ≥ 50% e de reação subácida e neutra. Na sua maior parte, o material originário é constituído por xistos e rochas afins (Figura 2).

Figura 2 Distribuição das Unidades Solo sob olival (% área olivícola regional) de acordo com Unidade Principal e Secundária (FAO/UNESCO, 1988), e Litologia. 

A maioria da área olivícola apresenta aptidão para a agricultura marginal (57%) e nula (34%), sendo apenas 2% das terras consideradas adequadas para uso agrícola e 7% estão condicionadas a investimentos antes da instalação dos olivais. Os principais fatores limitantes que explicam a classificação da aptidão da terra nas áreas de olival são a diminuta profundidade dos solos, a elevada pedregosidade, o domínio da reação ácida, e a evidente carência de água no solo durante parte do ano (Figura 3).

Figura 3 Distribuição de Unidades Solo sob olival (% área olivícola regional) de acordo com Espessura útil, Carência de água, Pedregosidade do solo e Declive do terreno. 

Tais elementos caracterizadores dos solos olivícolas corroboram com os observados por ^{Figueiredo (2013}) em seu trabalho sobre os recursos pedológicos do Nordeste Transmontano, onde os indicadores de aptidão do solo evidenciam limitada espessura útil, elevada carência de água no solo e elevada pedregosidade.

Em relação a carência de água, foi observado que os solos sob o cultivo de oliveiras no NE apresentam maior período de défice hídrico (> 8 meses em 54%) em relação ao total dos solos sob uso agrícola na mesma Região (27%), como assinalado por ^{Figueiredo (2013}), informação que evidencia como o recurso água é ainda mais limitante para a primeira situação. Da mesma forma, em extensão considerável a área olivícola regional, a pedregosidade do solo é elevada (30-50% em 35% da área) e muito elevada (> 50% em 10%). No conjunto do NE, estas percentagens são substancialmente menores (respectivamente, 19 e 4%).

Embora o plantio da oliveira seja realizado dominantemente em declives inferiores a 12/15%, os olivais também se encontram frequentemente em encostas mais declivosas (12/15% - 25/30% em 23% dos casos e > 25/30% em 20%). Um fator que pode diminuir o risco de erosão associado a estes declives é a elevada pedregosidade. No caso dos olivais do NE, a percentagem de elementos grosseiros é superior a 30% em 45% da área, o que sugere a proteção da superfície do solo contra perdas por erosão. Em contrapartida, estes dois fatores condicionam a trafegabilidade e as operações mecanizadas da cultura (^{Figueiredo et al., 2002}).

CONCLUSÕES

Os olivais são um elemento caracterizador da paisagem e com grande importância para o desenvolvimento socioeconómico do Nordeste Transmontano. A sua distribuição e densidade concentram-se nas zonas climáticas mais secas e quentes, onde o caráter Mediterrâneo é mais marcante.

Os solos sob olivais são na sua maioria pouco profundos, pedregosos, ácidos e pobres em matéria orgânica. A cultura ocupa em grande parte terrenos declivosos.

Globalmente, as terras com olivais foram classificadas com aptidão marginal ou nula para a agricultura. No entanto, as oliveiras apresentam boa adaptação aos parâmetros edafoclimáticos regionais, com expressivas produções de azeites regionais de boa qualidade. Condição que indica a necessidade de adequação e contextualização dos parâmetros utilizados na definição das limitações ao uso da terra pelo olival, de forma a trazer informações que melhor traduzam o observável no terreno.

As oliveiras estão bem-adaptadas aos condicionalismos edafoclimáticos regionais, mas é necessário implementar práticas alternativas que promovam uma melhor gestão dos pomares, para o que é importante aprofundar o conhecimento dos solos das áreas de olival.