INTRODUÇÃO

A batata-doce cultivar Lira, produzida no concelho de Aljezur e em parte do concelho de Odemira, encontra-se registada desde 2009 como “Batata-doce de Aljezur” com Indicação Geográfica Protegida (IGP). Apresenta um paladar muito apreciado pelo consumidor, mas baixa produtividade. Entre os fatores que intervêm na produção, a fertilização e a nutrição das plantas são dos mais importantes. A extração média de uma cultura de batata-doce ‘Lira’, com uma população de 40 000 plantas por hectare e uma produção de 20 t ha^-1, é de 130 kg ha^-1 de K, 109 kg ha^-1 de N, 54 kg ha^-1 de Ca, 27 kg ha^-1 de Mg, 13 kg ha^-1 de P e 155 g ha^-1 de B (^{Veloso & Mano, 2021}). A batata-doce pode apre-sentar produções adequadas em solos com baixa fertilidade e considerados demasiado pobres para outras culturas. Por vezes, um aumento considerável de produção é obtido com a aplicação de uma pequena quantidade de nutriente (^{O’Sullivan et al., 1997}). A análise de terra e de plantas são instrumentos funda-mentais na avaliação da fertilidade do solo, do estado nutricional das plantas e um contributo importante na racionalização da fertilização. Contudo, muitos produtores de batata-doce ‘Lira’ não realizam regularmente análises de terra e/ou de plantas e aplicam empiricamente os fertilizantes, comprometendo a produção e contri-buindo, por vezes, para a poluição dos recursos naturais e para o aumento dos custos de produção.

O objetivo deste estudo foi avaliar a fertilidade do solo e o estado nutricional das plantas de parcelas comerciais de batata-doce ‘Lira’, de modo a detetar situações de desequilíbrio potencialmente limitantes da obtenção de boas produções.

MATERIAL E MÉTODOS

Na região da “Batata-doce de Aljezur”, em 29 parcelas, foram colhidas amostras de solo numa camada com a profundidade de 0 a 20 cm, tendo-se usado os seguintes métodos analíticos: análise granulométrica - densímetro de Bouyoucos; matéria orgânica - digestão com dicromato de sódio e determinação por espetrofotometria de absorção molecular (EAM); pH (H₂O) - suspensão solo:água 1:2,5 (v/v) e potenciometria; fósforo e potássio extraíveis - extraídos com lactato de amónio a pH 3,65 e determinados por espetrofotometria de emissão de plasma com detetor ótico (P-AL e K-AL); boro extraível - água fervente EAM UV/ViS; catiões de troca - acetato de amónio 1M (pH=7) e EAA com chama (Ca⁺⁺ e Mg⁺⁺) e EEC (K⁺ e Na⁺); capacidade de troca catiónica potencial (CTCp) e grau de saturação _{(Ca, Mg, K, Na)} - cálculo.

A metodologia de amostragem das folhas foi adaptada de ^{Bryson et al. (2014}). A meio do ciclo cultural, colheu-se a folha mais nova completamente desenvolvida, uma por planta, em trinta plantas de cada parcela.

Na época de colheita das raízes marcaram-se, em oito parcelas, seis unidades de amostragem por parcela, correspondendo cada uma a duas linhas contíguas com um metro de comprimento. As raízes de reserva de cada uma das unidades de amostragem foram lavadas com água destilada e calibradas por peso. Na amostragem das raízes de reserva para análise mineral foi seguida a metodologia proposta por ^{Porras et al. (2014}). As amostras de folhas e das raízes de reserva foram secas em estufa a (65±5ºC) e em seguida moídas. O N foi determinado pelo método de Kjeldahl; o P, K, Ca, Mg, Fe, Mn, Zn, Cu e B foram determinados numa solução clorídrica das cinzas, obtidas após incineração em mufla a (500±25°C), utilizando um espectrofotómetro de emissão de plasma (THERMO SCIENTIFIC iCAP 7400 ICP-OES). Para a análise estatística dos resultados recorreu-se ao software STATISTICA 12 para Windows.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Os resultados das características físico-químicas dos solos das parcelas monitorizadas (Quadro 1) foram classificados de acordo com ^{Calouro (2022}) e revelaram, em média, solos de textura arenosa, com teores baixos de matéria orgânica e pouco ácidos. Embora com intervalos de variação acentuados, predominam teores altos de fósforo e baixos de potássio extraível, refletindo, provavelmente, as fertilizações efetuadas. O teor de boro extraível é muito baixo na maioria das amostras. O teor em catiões de troca Ca⁺⁺, Mg⁺⁺ e K⁺ é muito baixo, assim como a CTCp. O grau de saturação em Ca, Mg, K e Na é médio.

Os solos arenosos permitem a produção de raízes de reserva mais alongadas e perfeitas, mas apresentam baixa capacidade para reter nutrientes. Nos solos com estas características, a utilização de fertirrega ou o fracionamento da aplicação dos nutrientes, em particular do nitrogénio, são fundamentais para evitar a lixiviação dos nutrientes.

Na Figura 1 apresentam-se os teores foliares obtidos em relação ao intervalo proposto por ^{Bryson et al. (2014}). Na maior parte das amostras os teores de N, P, Ca, Mg e B encontram-se no intervalo de suficiência, embora os valores de P se encontrem, sobretudo, situados junto ao limite inferior e os de Ca apresentem uma elevada dispersão. Apenas 3 das 29 amostras têm um teor de K no intervalo de suficiência, mas junto ao limite inferior, apresentando as restantes teores abaixo do limite mínimo.

Figura 1 Teores foliares da batata-doce ‘Lira’ e intervalos de suficiência. 

De acordo com ^{Byju & George (2005}) o K é o nutriente mais importante para a produção de batata-doce. No caso da batata-doce ‘Lira’, os teores foliares obtidos parecem refletir um desequilíbrio nutricional ao nível da planta, que poderá limitar a produção. Os teores foliares médios (média±sm) de N (37,8±0,91 g kg^-1), P (2,6±0,08 g kg^-1), Ca (9,4±0,65 g kg^-1), Mg (6,4±0,32 g kg^-1), Zn (21±0,7 mg kg^-1) e B (47±2,5 mg kg^-1) inserem-se no intervalo de suficiência proposto por ^{Bryson et al. (2014}). Os teores médios de Fe (125±8,2 mg kg^-1), Mn (255±25,0 mg kg^-1) e Cu (11±0,7 mg kg^-1) situam-se acima e o teor de K (24,1±1,07 g kg^-1) encontra-se abaixo daquele intervalo.

No Quadro 2 apresenta-se a composição mineral média das raízes de reserva com peso >50 g.

O K e o Mn foram, respetivamente, o macro e o microutriente em que a concentração obtida foi mais elevada.

A ‘Beauregard’ encontra-se muito difundida a nível mundial, sendo também cultivada em Portugal. Ao compararmos a composição mineral das raízes com peso >50 g da ‘Lira’ com a composição mineral da polpa da ‘Beauregard’ apresentada por ^{Laurie et al. (2012}), a ‘Lira’ apresenta um teor bastante mais elevado de K, mais elevado de P, aproximadamente igual de Mg e mais baixo de Ca, Fe e Zn. Sendo os teores foliares de K baixos, praticamente na totalidade das amostras, o teor mais elevado na raiz poderá estar relacionado com o facto de a amostra analisada incluir a epiderme ou por a ‘Lira’ ter maior capacidade para acumular K.

CONCLUSÕES

A fertilidade do solo da “Batata-doce de Aljezur” deverá ser melhorada através da incorporação dos fertilizantes adequados e na quantidade recomendada.

O potássio foi o nutriente mais exportado pelas raízes de reserva e, provavelmente, será necessário reajustar a quantidade e/ou o modo de aplicação deste nutriente, de modo a melhorar as produções obtidas.