INTRODUÇÃO

A existência do solo é um fator essencial para o sustento da vida tal como é conhecida, pois está associada à manutenção de processos naturais, como os ciclos biogeoquímicos, assim como o ciclo e qualidade da água

Segundo ^{Bradford et al. (2016}) e ^{Luo et al. (2015}), parâmetros físicos e químicos são aspectos capazes de traduzir o estado em que o solo se encontra. E estes, podem sofrer alterações através de ações naturais ou antrópicas (^{Debiasi e Franchini, 2012}).

Neste sentido, uma atividade que apresenta grande potencial de dano para o solo é o fogo, pois é capaz de alterar, dentre diversas características, a estabilidade da agregação do solo (^{Giovannini et al., 1987}; ^{Diaz-Fierros et al., 1990}; ^{Josá, 1994}).

Diante dos severos focos de incêndios florestais observados em Portugal, e devido aos seus impactos na redução do teor de matéria orgânica, esta, reponsável por auxiliar na agregação das partículas do solo, é importante conhecer os efeitos do fogo na estabilidade da agregação do solo.

Fatores como tamanho, forma e arranjo das partículas, juntamente com os espaços vazios, constituem os poros. Estes, são responsáveis por manter um bom arejamento, propiciando melhores condições de estrutura e agregação do solo.

Segundo ^{Lal (1991}) e ^{Franzluebbers (2002}), a estabilidade da agregação promove a fertilidade do solo, melhorando a produção agronómica, e diminuindo os índices de erodibilidade. Um solo estável apresenta maior proteção da matéria orgânica e menores efeitos dos processos erosivos.

Neste contexto, o presente estudo tem como objetivo avaliar os efeitos de um fogo controlado aplicado no Parque Natural de Montesinho, NE Portugal, na estabilidade da agregação do solo.

MATERIAL E MÉTODOS

O trabalho decorreu no Parque Natural de Montesinho, NE Portugal, próximo da aldeia de Aveleda, Bragança (41°53′57.06″N, 6°40′55.39″O) (Figura 1), onde a 22 de março de 2021 foi realizado um fogo controlado numa área de matos de cerca de 5 ha, com vista à gestão da vegetação e consequente proteção de um povoamento de Pinus pinaster contra a possível ocorrência de incêndios florestais.

Figura 1 Localização geográfica da área de estudo. 

A fim de avaliar os efeitos a curto prazo deste método de gestão e os impactos gerados nas características do solo, foram realizadas coletas do solo em 11 pontos antes da aplicação do fogo (SO), dois meses (2MPF) e sete meses (7MPF) após o fogo controlado.

As amostras foram coletadas ao longo de dois transetos, às profundidades 0-3, 3-6, 6-10 e 10-20 cm, com distância de aproximadamente 15 m entre pontos e transetos.

Após coletadas, as amostras foram secas em estufa a 45°C durante um período de 48 horas e, posteriormente, crivadas em crivos de malha de 2 mm e 1 mm. Para a avaliação da estabilidade dos agregados utilizou-se apenas as partículas que ficaram retidas natruralmente no crivo de 1 mm, ou seja, partículas com dimensões entre 1 e 2 mm.

Na avaliação da estabilidade dos agregados, utilizou-se crivos de malha 0,4 mm e 0,25 mm (classes de agregados). Os ensaios para cada classe de agregados ocorreram num equipamento denominado “estabilizador de agregados”, e foram realizados separadamente, isto é, primeiro determinou-se a estabilidade dos agregados maiores (crivo 0,4 mm) e depois a dos menores (crivo 0,25 mm).

Para cada amostra foram adicionadas 4g de solo no crivo e 100mL de água destilada em recipientes adaptados ao equipamento. Em sequência, o equipamento ficou em atividade por 3 minutos. Após este período, o material instável foi levado à estufa a uma temperatura de 105°C durante 24 horas.

O mesmo processo foi realizado em sequência, porém, com a utilização de hexametafosfato diluído em água destilada e durante um período de 10 minutos, afim de auxiliar a desagregação das partículas. Foram realizadas 4 repetições para cada amostra.

Para interpretar os resultados, foi aplicada a análise de variância ANOVA a p<0.05 e em sequência o teste Tukey para avaliar se existiam diferenças significativas entre os períodos estudados.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Efeito do fogo

Ao comparar os períodos antes e depois da aplicação do fogo controlado, constatou-se que existem diferenças significativas entre as médias das duas classes de agregados (0,4 e 0,25 mm). Além disto, foi possível verificar uma maior estabilidade da agregação no solo original (não ardido) (Figura 2).

Figura 2 Estabilidade dos agregados nos períodos não ardido e ardido para cada classe de agregados (0,25 e 0,4mm). Valores nas colunas seguidos de letras diferentes diferem significativamente (p < 0,05). 

A identificação de maior estabilidade na área não ardida comparativamente à ardida, está ligada aos impactos causados pelo fogo em atributos físicos e químicos do solo, tal como o teor de matéria orgânica e carbono orgânico total (^{Badía-Villas et al., 2014}). Autores como ^{Thomaz (2011}), ^{Mataix-Solera et al. (2011}), ^{Chen et al. (2016}) e ^{Nunes et al. (2019}), abordam os impactos da temperatura na estabilidade dos agregados.

Efeito da profunidade

Na Figura 3 é possível observar a estabilidade da agregação em profundidade nos diferentes períodos de amostragem. Nota-se um padrão de maior estabilidade da agregação no solo original (SO), quando comparado aos períodos pós fogo, principalmente nas camadas superiores (0-6 cm) com diferenças significativas relativamente aos períodos pós-fogo (2MPF e 7MPF).

No entanto, quando se compara os períodos 2MPF e 7MPF entre si, normalmente não apresentam diferenças significativas. Tendo variação apenas na profundidade 10-20 cm, na classe 0,25 mm, onde a maior estabilidade está relacionada ao período de 2MPF.

Figura 3 Estabilidade dos agregados em profundidade, nos diferentes períodos de amostragem (SO, 2MPF e 7MPF) para cada classe de agregados. Letras diferentes nas colunas indicam diferenças significativas (p < 0,05). 

Conforme ^{Junior et al. (2012}), a presença de vegetação sobre o solo é um fator que contribui significativamente para a manutenção de uma boa estabilidade da agregação. Também ^{Salton et al. (2008}), propõem que a disposição de raízes, tecidos vegetais mortos e a liberação de agentes cimentantes provenientes da vegetação presente são aspetos que melhoram, sobretudo, a agregação em camadas superiores do solo.

Classes dos agregados ao longo do tempo

Conforma a Figura 4, nota-se que a estabilidade do solo diminui após sofrer a ação do fogo e é significativamente superior para a classe de agregados de 0,25 mm, comparativemente à classe de agregados 0,4 mm.

Figura 4 Estabilidade dos agregados conforme a classe de agregados (0,25mm e 0,4mm) independente do período (SO, 2MPF e 7MPF). Valores seguidos de letras diferentes diferem significativamente (p < 0,05). 

^{Pádua et al. (2015}) afirma que o tamanho dos agregados do solo influencia a estabilidade da agregação. Pois agregados menores tendem a ser mais estáveis, enquanto agregados maiores tendem a possuir maior instabilidade.

CONCLUSÕES

A estabilidade da agregação apresenta valores significativamente superiores no solo original quando comparado com as avaliações realizadas nas áreas ardidas. Quando se compara individualmente os períodos e as profundidades, é possível concluir que os momentos dois meses (2MPF) e sete meses (7MPF) pós-fogo tendem a apresentar menor estabilidade da agregação, independentemente da profundidade, em relação ao solo original (SO). Conclui-se também que a estabilidade dos agregados é sempre superior na classe 0,25 mm, comparativamente a 0,4 mm.