INTRODUCCIÓN

El grupo de trabajo de Biología y Agroecología de Malas Hierbas (BAMh) es un grupo dentro de la Sociedad Española de Malherbología que lleva activo desde 2016. Desde su inicio ha publicado tres trabajos centrados en la modelización de la emergencia de diferentes especies de malas hierbas que afectan a cultivos de invierno, Lolium rigidum Gaud., Avena sterilis L. y Centaurea diluta Aiton (^{Sousa-Ortega et al., 2020a}, b, c). Actualmente el grupo BAMh ha iniciado un nuevo ensayo con el objetivo de evaluar la emergencia de malas hierbas de verano en campos experimentales de la Península Ibérica.

La gestión integrada de las malas hierbas, un componente básico de Gestión Integrada de Plagas, tiene como objetivo desarrollar sistemas eficaces de control de malas hierbas. Los Principios Generales de la Gestión Integrada de Plagas establecen la necesidad de conocer el nivel de infestación de las malas hierbas, lo que implica esperar hasta que las estas hayan emergido, hacer su seguimiento para evaluar su densidad y competitividad, predecir la pérdida de rendimiento del cultivo y decidir si es necesaria la aplicación de medidas de control. El conocimiento de los patrones de emergencia de las malas hierbas facilitará la aplicación de aquellas prácticas de gestión más eficientes al definir mejor los tiempos y/o las necesidades de intervención, desempeñando un papel fundamental en la programación de medidas de gestión y, permitiendo en algunos casos, sustituir el control sistemático antes de su emergencia.

Los modelos predictivos de emergencia de malas hierbas pueden estimar en un momento del ciclo de cultivo el porcentaje de plántulas emergidas, así como la dinámica de emergencia. No existe un método universal para crear estos modelos, ya que factores como las condiciones climáticas o las prácticas agronómicas tienen una gran influencia. Un enfoque comúnmente utilizado es el concepto de tiempo hidrotérmico basado en que las semillas necesitan un determinado tiempo hidrotermal para germinar. El tiempo hidrotermal se acumula en función de la comparación entre las condiciones diarias del suelo (temperatura y agua) y los umbrales biológicos específicos para la germinación de las semillas (temperatura de base y potencial hídrico) (^{Alvarado & Bradford, 2002}).

Se ha desarrollado un modelo de tiempo hidrotérmico para simular la emergencia de diferentes especies de malas hierbas de verano en campos situados al noreste de Italia (^{Masin et al., 2012}, 2014; ^{Šoštarčić et al., 2021}). El objetivo de este nuevo trabajo es validar en la Península Ibérica estos modelos de emergencia para alguna de las especies más problematicas del cultivo de maíz en esta zona (Chenopodium album L., Sorghum halepense L., Abutilon theophrasti Medik., Echinochloa crus-galli (L.) Beauv., Digitaria sanguinalis (L.) Scop. y Amaranthus retroflexus L.).

PROTOCOLO DEL NUEVO ENSAYO DEL GRUPO BAMh

En el verano de 2023 se procedió a la recogida de las poblaciones de las especies que se van a emplear en el estudio (Tabla 1) por parte de cada grupo participante en su zona. En el caso de C. album, debido a que las semillas no estaban maduras se recogieron en otoño. Cada población está compuesta por las semillas maduras de entre 25 y 50 plantas, según disponibilidad. Las semillas se mantuvieron a Tª ambiente en bolsas de papel hasta su siembra.

El diseño experimental planteado es de bloques al azar con 7 tratamientos con 4 repeticiones. Cada bloque está compuesto de 7 celdas (parcela elemental) de 0,25 m x 0,25 m (Figura 1).

Figura 1 Diseño experimental del bloque con las 7 celdas. El código ID se refiere al número de la celda y los 5 dígitos en mayúscula se refieren al código EPPO de la especie a sembrar. 

El estudio se está realizando en parcelas de experimentación en cada localidad. En aquellas parcelas en las que era necesario se procedió a su solarizado. La siembra se realizó en otoño de 2023 para eliminar de forma natural las semillas que son capaces de germinar justo después de la maduración y las plántulas que mueran por las bajas temperaturas de invierno. En cada celda se sembraron 300 semillas de una de las especies y una celda se dejó como testigo sin sembrar. La distribución de las semillas en cada celda se hizo al azar en los bloques, separando en todos los casos C. album de D. sanguinalis para evitar posibles problemas de alelopatía. Este diseño experimental se repitió en cada localidad. Para la siembra se extrajeron los primeros 2 cm de suelo, se mezclaron con las semillas de las malas hierbas y se devolvieron a la celda correspondiente (Figura 2).

Figura 2 Siembra de las semillas en una parcela experimental. 

Antes de la época de la siembra del cultivo en la siguiente campaña (a partir de marzo de 2024), se realizará una remoción de los 2 primeros cm para eliminar hierbas y emular las condiciones de campo, incluyendo el testigo. La remoción será el punto de partida del ensayo y se medirá semanalmente la emergencia hasta que no haya germinaciones durante un mes. La fecha de siembra y remoción será variable en función de la localidad. Ya se están tomando datos de las emergencias desde la siembra hasta la remoción. El riego será a demanda, evitando que el suelo se seque.

Durante los conteos, se eliminarán las plántulas nacidas a excepción de tres de cada repetición, que se dejarán sin eliminar en el pico de emergencia. De estas plántulas se anotará su fenología mediante la escala BBCH (^{Meier, 2001}) hasta alcanzar las 10 hojas verdaderas, considerando ese estadio como el límite para la aplicación eficaz de medidas de control. Se procurará alterar el suelo lo mínimo posible así como evitar que queden restos de plántulas que puedan rebrotar. Con anterioridad al conteo, se realizará una fotografía a cada marco durante al menos el tiempo de anotaciones de la fenología. Estas fotografías podrán ser utilizadas para buscar una relación entre el número de pixeles y número de plántulas y para relacionar el crecimiento con la escala BBCH.

VALIDACIÓN DE LOS MODELOS ELABORADOS

Adicionalmente, en la Universidad de Lleida, se validarán los modelos utilizando los datos del primer año. En aquellos casos en los que los modelos no hayan obtenido buenos resultados, se estimarán los parámetros biológicos. Para ello, se recogerá de nuevo semilla de las especies evaluadas entre agosto y septiembre de 2024. Se sembrarán 50 semillas de cada especie en placas Petri (3 repeticiones) y se evaluará su rango de emergencia con diferentes temperaturas en condiciones controladas de cámara de cultivo. Una vez establecida la temperatura óptima, se pondrán a germinar a distintos potenciales hídricos. Lo parámetros biológicos se utilizarán para recalibrar los modelos.