Tecnologia e práticas profissionais - relações complexas e multidimensionais

A tecnologia potencia uma das transformações principais observáveis no universo do trabalho, que se consubstancia na substituição de tarefas e competências tradicionais por tarefas e competências tecnológicas e digitais, com recurso ao uso crescente destas ferramentas e ao domínio de conhecimentos nessa área. Ainda que esta seja uma tendência comum à atividade de um conjunto variado e heterogéneo de grupos profissionais, manifesta-se, entre eles, de formas muito distintas. Em alguns casos está na base de transformações profundas da natureza do trabalho e, noutros casos, tem um impacto muito reduzido.

Os grupos profissionais de referência deste artigo constituem-se como um bom exemplo destas diferenças. De facto, a tecnologia não se assume como um fator particularmente importante nas transformações do trabalho dos enfermeiros. Ao invés, na fase atual de amplificação das inovações tecnológicas, estas têm uma dimensão, alcance e influência sobre transformações profundas da prática e da natureza do trabalho jornalístico, em que as tarefas tradicionais (recolha predominantemente pessoal dos depoimentos, interação com os informantes, confirmação rigorosa das fontes de informação, verificação atempada e minuciosa dos factos, contextualização pormenorizada dos factos, elaboração cuidada dos textos - ^{Örnebring, 2009}; ^{Schnell, 2018}) vão sendo substituídas progressivamente por competências tecnológicas e digitais, expressas em termos informáticos, de produção multimédia, teletrabalho, plataformas digitais, que estão no cerne da emergência de um novo tipo de jornalismo (jornalismo online, ciberjornalismo, jornalismo em rede), adaptado aos princípios da comunicação online.

As consequências da substituição progressiva de competências tradicionais por competências tecnológicas e digitais têm sido objeto de ampla discussão. Esta mudança pode relacionar-se com a maior padronização das tarefas que, em algumas atividades profissionais mais especializadas, qualificadas e não rotineiras, esteve na origem de transformações da natureza do trabalho que, ao ser mais automatizado, conduziu a uma redução dos traços característicos das profissões, nomeadamente o seu grau de indeterminação, a aplicação de saberes analíticos que requerem interpretação, perspetiva crítica, complexidade, flexibilidade, criatividade e autonomia, ou seja, controlo sobre as condições e o processo de trabalho que, neste caso, é realizado mais frequentemente sob diretrizes, mecanismos de supervisão e avaliação exteriores ao próprio grupo profissional (^{Freidson, 1968}; ^{Rodrigues, 1997}; ^{Dubar e Tripier, 1998}; ^{Lopes, 2001}; ^{Tavares, 2007}; ^{Gonçalves, 2008}; ^{Champy, 2009}; ^{Witschge e Nygren, 2009}).

Por outro lado, o uso de tecnologias e a aplicação de competências digitais e informáticas pode gerar a mobilização de novos conhecimentos que conduzem à valorização de perfis profissionais qualificantes. Assim, o aumento das tarefas com recurso à tecnologia pode não implicar necessariamente uma diminuição dos atributos profissionais, mas sim uma adaptação, reconversão e reconfiguração dos conhecimentos e competências profissionais. Neste quadro ambivalente, ocorrem simultaneamente as tendências, de natureza contraditória, para a desqualificação e para a qualificação e recapacitação, num quadro de aumento da diferenciação, heterogeneidade, fragmentação e hierarquização interna, conducente a acentuar as assimetrias no interior dos grupos profissionais (^{Örnebring, 2009}; ^{Exworthy et al., 2019}; ^{Raposo, 2019}).

Nos casos que se reportam a uma potencial redução da autonomia profissional, também não é alheia a crescente precarização dos vínculos contratuais, que se consubstancia como uma das principais transformações estruturais do trabalho nas sociedades contemporâneas, relacionada com a desregulação do mercado de trabalho e com práticas e orientações dominantes de gestão, assentes na consagração de formas de organização do trabalho baseadas em projetos ou tarefas específicas, reguladas predominantemente através de contratos de curto prazo, com recurso a trabalhadores temporários, freelancers e outras formas contingentes de emprego (^{Örnebring, 2009}; ^{Rosenblat, Kneese e Boyd, 2014}; ^{Exworthy et al., 2019}).

Trata-se de uma mudança estrutural que favorece a maior permeabilidade dos profissionais às pressões organizacionais, afetando-os de modo mais expressivo na fase inicial das suas trajetórias no mercado de trabalho e traduzindo-se de forma muito distinta em diferentes contextos organizacionais e profissionais. Os grupos profissionais em que se verifica um peso forte do emprego no setor público, como é o caso dos polícias e dos enfermeiros, estão menos expostos à precarização dos vínculos contratuais, apesar de as orientações políticas managerialistas, que se consubstanciaram como a base ideológica impulsionadora da “nova gestão pública”, assentes na adoção pelos serviços públicos dos princípios presentes na lógica da gestão empresarial privada, terem como consequência a aproximação entre o setor público e o setor privado, no que diz respeito às tendências gerais de mudança no trabalho aos mais diversos níveis, especialmente em relação às formas de organização do trabalho, aos modos de contratualização e às estratégias de gestão, centradas no controlo dos custos e dos recursos (^{Carvalho, 2009}; ^{Evetts, 2010}).

A padronização associada às tarefas repetitivas e pouco complexas, cuja execução não envolve a mobilização de saberes analíticos de conceção e simultaneamente são desprovidas de autonomia, pode coexistir com a tendência para a polivalência, traduzida no desempenho simultâneo de múltiplas tarefas e funções (^{Bernardes e Casaca, 2014}) que se tem verificado de modo crescente, ainda que em sentido contrário à tendência dominante da divisão social do trabalho que aponta para a especialização e parcelarização do trabalho, pois, tratando-se de tendências aparentemente contraditórias entre si, ocorrem simultaneamente e ambas se expressam em diferentes contextos organizacionais e profissionais.

De facto, o aumento da polivalência no desempenho das práticas profissionais observa-se em diversos contextos laborais e, em particular, no exercício da atividade dos três grupos profissionais tomados como referência no presente artigo. Assim, a atividade dos jornalistas envolve cada vez mais, em simultâneo, a produção e/ou divulgação de notícias, reportagem, recolha de depoimentos, interpretação e análise, elaboração de texto, fotografia, filmagem, edição de vídeo ou o uso de diversos softwares; a atividade dos polícias também envolve tarefas e funções cada vez mais diversificadas que incluem, entre outras, a vigilância/patrulhamento, roubos, tráfego e acidentes rodoviários, intervenção em conflitos interpessoais, problemas entre vizinhos, violência doméstica, toxicodependência, abandono de idosos; e na atividade dos enfermeiros a tendência para a polivalência expressa-se no desempenho de um espetro diversificado e alargado de tarefas, que inclui os cuidados de enfermagem, o transporte, posicionamento e higiene dos doentes, registo de dados, triagem, informações aos familiares dos doentes.

Controlo e tecnovigilância

O uso crescente da tecnologia nas organizações (em particular, a tecnologia digital e informática) está diretamente relacionado com a estratégia de aumento do controlo sobre os profissionais e o processo de produção, através de dispositivos digitais que permitem, com recurso a sistemas impessoais de autoridade e vigilância baseados na manipulação de informação codificada, monitorizar o trabalho a diversos níveis. Isto é verificável quanto à produtividade, modo de execução das tarefas, grau de atenção, cumprimento dos horários, número de horas de trabalho diário, número, endereço e gravação das chamadas telefónicas e dos sites acedidos, pausas para ir à casa de banho, acesso às redes sociais, relação com os colegas, relações de sociabilidade no trabalho (^{Yar, 2003}; ^{Rosenblat, Kneese e Boyd, 2014}; ^{Zuboff, 2015}).

Ainda que parte desta monitorização seja discutível em termos legais ou em alguns casos seja mesmo ilegal, não deixa de ser uma possibilidade permanente e, frequentemente, constituir uma prática seguida em diversas organizações. O controlo e vigilância sobre o trabalho dos profissionais, por meios digitais, incide mais em tarefas padronizáveis, mais passíveis de controlar por esta via. Tal facto assume uma dimensão acrescida, considerando que este tipo de tarefas é cada vez mais frequente na atividade de diferentes grupos profissionais.

Se a vigilância não constitui um elemento novo na organização do trabalho, o que mudou foi o facto de as formas tradicionais burocráticas de supervisão, assentes na observação direta dos sujeitos “reais”, terem sido alargadas pela vigilância mediada pela tecnologia digital e pelos meios informáticos (“dataveillance”), o que cria as condições para intensificar o controlo, considerando a sua capacidade para recolher e monitorizar um volume de informação substancialmente mais ampla, feita a uma escala muito maior e sem a necessidade de acesso direto aos espaços em que o trabalho ocorre (seja no espaço organizacional, em casa ou no espaço público). Deste modo, trata-se de uma vigilância mais intensiva, poderosa e tendencialmente mais discreta e indireta (^{Thompson, 2003}; ^{Yar, 2003}; ^{Zureik, 2003}; ^{Lyon, 2007}).

O processo de tecnovigilância do trabalho produz uma fixação contínua de regras de desempenho profissional, que são estabelecidas e restabelecidas nas organizações, de modo padronizado e discreto, sendo o seu cumprimento e avaliação supervisionados e monitorizados através da recolha tecnológica de informações, entendida como objetiva e racional, legítima e muitas vezes consensualizada individualmente ou por equipas de trabalho segundo compromissos relativos ao desempenho, impondo aos profissionais a disciplina e autodisciplina sobre a sua atividade profissional, no quadro de um regime disciplinar³ assente em sistemas de vigilância mais eficientes e mais impessoais (do que seriam a “olho nu”, com recurso a supervisores), em que um grau de controlo elevado pode coexistir com um alto grau de autonomia profissional. Deste modo, observa-se a tendência para a maior legitimação do processo de supervisão, fundamentado por uma suposta racionalidade científica e naturalizado pelos diferentes atores sociais (^{Thompson, 2003}).

Um bom exemplo do controlo do trabalho, através da tecnovigilância, reside nas câmaras incorporadas na farda ou no corpo (esterno ou ombro) dos polícias, com vista a registar as atividades profissionais, avaliar a forma como interagem, comunicam e se relacionam com a população em geral, bem como controlar os abusos de autoridade, para garantir maior escrutínio, responsabilidade da conduta policial e transparência da sua ação. Neste sentido, o uso da tecnologia através das câmaras pode ser entendido como meio para avaliar o desempenho profissional dos polícias e, simultaneamente, para proteção dos cidadãos. A incorporação das câmaras no equipamento dos polícias também representa a introdução de um elemento novo que produz transformações nas suas experiências e práticas de trabalho, tendentes a ser menos espontâneas e eventualmente refletidas em função da presença de uma vigilância constante sobre a sua ação. Neste sentido, observa-se uma alteração da natureza do trabalho dos polícias, que passa a incorporar um escrutínio permanente (^{Goold, 2003}).

Esse escrutínio não se reporta apenas ao que é realizado pelas instituições e organizações mas envolve a população em geral, em grupos profissionais cujo trabalho supõe interação com a população. Assim, o trabalho é objeto de um duplo escrutínio, por um lado pelas organizações a que os profissionais estão vinculados e, por outro, pela população. A interação com a população e o aumento do escrutínio público da atividade e desempenho profissional, quer por parte das instituições, organizações ou dos cidadãos em geral, são fortemente mediados por recursos tecnológicos. Neste contexto, assume particular relevância a acessibilidade e disponibilidade generalizada dos cidadãos em relação às tecnologias.

Não obstante constituírem um fator comum a diferentes atividades, que contribui significativamente no sentido de aumentar a pressão para o desempenho, as formas de relacionamento entre os profissionais e a população manifestam-se de modo distinto e com uma intensidade diferente nos diversos contextos e grupos profissionais. Os três grupos profissionais de referência deste artigo constituem, a este nível, um bom exemplo. De facto, em cada um deles, estas relações exprimem-se de forma particularmente intensa mas diferenciada. No caso da polícia, em que o escrutínio público se centra principalmente na forma de exercício da autoridade, na eficácia da ação e no tempo que medeia entre a solicitação e a intervenção, a acessibilidade e disponibilidade generalizada dos cidadãos em relação às tecnologias móveis permitiu o uso dos telemóveis com câmara fotográfica e vídeo incorporados, bem como outros dispositivos de gravação e diversos recursos tecnológicos mobilizados pelos cidadãos, movimentos sociais e organizações não governamentais para documentar, compartilhar e difundir em tempo real o modo de aplicação da lei e a denúncia de eventuais erros e abusos de autoridade policial.

O escrutínio realizado desta forma assume um impacto acrescido quando as imagens divulgadas se tornam “virais” e suscitam um debate aprofundado e alargado ao conjunto da sociedade, acerca da intervenção policial. Trata-se de um regime de visibilidade particular e que, de certa forma, representa um confronto relativamente às câmaras incorporadas na farda ou no corpo dos polícias e aos softwares para análise de reconhecimento facial, estabelecendo formas de vigilância recíproca, em que as tecnologias de vigilância e controlo deixam de ser unilaterais, pois também são utilizadas pelos cidadãos para observar os que exercem a autoridade (^{Mann, Nolan e Wellman, 2003}; ^{Hood, 2020}; ^{Newell, 2020}).

Se, no caso dos polícias, esse escrutínio e as denúncias que eventualmente possam daí resultar são feitas frequentemente através do registo de fotografias e imagens produzidas pelos cidadãos, no caso dos jornalistas, o escrutínio decorre sobretudo do uso de tecnologias de informação e comunicação que remetem cada vez mais para o “ciberespaço” e para as “redes sociais digitais”. Neste contexto, a atividade profissional dos jornalistas é objeto de exposição e de escrutínio público constante, em que o contacto com o público é permanente, pois ocorre, a qualquer hora, nas redes sociais e nas diferentes plataformas digitais. Este processo, que se desenvolve num quadro de interação particularmente exigente para os profissionais, causa uma forte pressão sobre o desempenho e um grande desgaste físico e emocional. Este fator, associado à intensificação da carga e dos ritmos de trabalho, contribui fortemente para que o principal risco identificado pelos jornalistas, segundo os resultados preliminares obtidos no âmbito do projeto atrás referido, seja “atingir a exaustão mental” no exercício da sua atividade profissional.

No quadro das novas formas de relacionamento com a população, as “agressões físicas” são percecionadas pelos polícias entre os riscos particularmente elevados que ocorrem no exercício da sua atividade. Os riscos físicos são atribuídos a fatores organizacionais ou político-sociais, como a escassez de recursos humanos para a intervenção policial, a redução da autoridade da polícia e as agressões físicas aos polícias. Ainda que se verifiquem agressões físicas, esta perceção não é independente, na conjuntura atual, da forte mediatização deste tema (agressões a polícias) e do conteúdo ideológico dos próprios discursos profissionais que tendem a enfatizar a perda de autoridade deste grupo profissional, ao longo do tempo.

Ainda que se manifestem de modo distinto em diferentes contextos organizacionais e profissionais, em termos gerais, as novas formas de relacionamento com o público, associadas à necessidade de dar respostas a uma população cada vez mais exigente, acentuam o aumento do escrutínio e da pressão sobre a ação e o desempenho dos profissionais. As alterações verificadas nas formas de relacionamento entre os profissionais e a população são fortemente mediadas pelos recursos tecnológicos, não obstante se enquadrarem num cenário de mudança complexo e multidimensional mais vasto, relacionado com a ação das diferentes organizações do trabalho e dos cidadãos em geral, no contexto das transformações verificadas na relação entre os universos leigos e os universos periciais (^{Giddens, 1992}; ^{Lopes, 2010}).

Estas transformações são impulsionadas por um conjunto de fatores e fenómenos sociais, de que se destacam o aumento geral da informação e da escolaridade da população, a pericialização dos saberes leigos, variável em função dos diferentes recursos cognitivos dos diferentes estratos sociais, resultante do crescente acesso leigo a fontes de informação do conhecimento especializado cada vez mais difundido, e as alterações observadas nas relações entre experts e leigos no sentido da maior paridade no quadro “já não definido por um hiato de competências absoluto entre uma autoridade técnica e cognitiva e um leigo recetivo e aquiescente, para um quadro de gestão explicitamente negociada de fluxos informacionais” (^{Clamote, 2010}: 91).

Em sentido inverso, ou seja, não o que se reporta à vigilância do trabalho e do desempenho dos profissionais, mas sim ao trabalho de vigilância (^{Ball, 2003}) geral, o uso de recursos biométricos, como softwares para análise de reconhecimento facial pelas autoridades policiais para o combate à criminalidade ou drones para controlo dos movimentos das populações, em oposição a outras formas de biometria, como a impressão digital clássica, permite obter um vasto leque de dados sobre conjuntos populacionais alargados, captados pelas câmaras, sem autorização explícita, pois, nestes casos, os rostos podem ser obtidos, copiados (por scanner), analisados e categorizados em tempo real sem o consentimento (ou conhecimento) do sujeito vigiado.

O uso dos instrumentos tecnológicos móveis alarga o espetro da vigilância sobre a população, tanto no espaço público como no espaço privado, não apenas devido ao aumento da capacidade técnica de obtenção de uma gama muito diversificada de informação, mas também por gravarem frequentemente ações que decorrem nos espaços residenciais e áreas envolventes por onde circulam os polícias, ao contrário do que sucede com as câmaras fixas, colocando em causa a privacidade dos cidadãos, que são muito frequentemente filmados sem consentimento prévio, problema que é acrescido quando não são definidas e cumpridas as diretrizes legais para o uso das imagens, o seu tempo de armazenamento ou as formas de acesso a essas imagens. De facto, a mobilidade flexível das câmaras usadas nos corpos dos polícias, combinada com a tecnologia biométrica, abre a possibilidade de vigilância dos cidadãos numa dimensão muito superior à que existia antes da introdução destes recursos tecnológicos (^{Bud, 2016}; ^{Lippert e Newell, 2016}; ^{Hood, 2020}).

Com as tecnologias de controlo digital atrás focadas, relacionadas com a incorporação crescente da tecnologia no trabalho ou de identificação e produção de dados sobre a população em geral, produz-se um processo de vigilância em massa da população ou no interior das organizações do trabalho, designado por ^{Zuboff (2015}, ²⁰¹⁹) como “capitalismo de vigilância”, com consequências sociais e políticas relativas ao modo como se alteram os pressupostos de cidadania, o que põe em causa as normas e os princípios democráticos, bem como as liberdades civis, o exercício da cidadania e o direito à privacidade em locais públicos (^{Lyon, 2007}; ^{Fróis, 2008}; Zuboff, 2015).

As alterações nos tempos de trabalho

Em profissões sujeitas a uma elevada pressão para o desempenho, verifica-se a tendência, variável em função dos contextos organizacionais e profissionais, para a intensificação da carga e dos ritmos de trabalho, associados à crescente subordinação das práticas profissionais à redução dos prazos de cumprimento das tarefas, resultante da exigência de maior produtividade e volume de trabalho realizado no menor tempo disponível, associados a respostas profissionais imediatas, sob a pressão da produção rápida. A intensificação da carga e dos ritmos de trabalho está na origem de alterações significativas relacionadas com diferentes dimensões dos tempos de trabalho que se expressam na extensão, irregularidade e flexibilidade dos horários, com consequências na sobreposição entre tempo de trabalho e tempo livre, que estabelece fronteiras mais diluídas entre a esfera do trabalho e as outras esferas da vida dos indivíduos. As alterações relacionadas com as várias dimensões dos tempos de trabalho constituem uma das principais transformações do trabalho nas sociedades contemporâneas, com um vasto alcance e significado que, no limite, marcaria, segundo ^{Anttila et al. (2015}), uma transição entre um regime de tempo de trabalho industrial para um regime de tempo de trabalho pós-industrial.

Uma consequência direta da intensificação da carga e do ritmo de trabalho, refletida na extensão do tempo de trabalho e, em geral, na pressão do tempo a que os profissionais estão sujeitos, começa por residir numa das dimensões do tempo de trabalho que se reporta ao elevado número de horas de trabalho diário. Um dos fatores que, em determinados contextos profissionais, contribui significativamente para o alargamento do tempo de trabalho é a acumulação do exercício profissional (atividade profissional complementar à atividade profissional principal), que em alguns casos atinge uma grande dimensão, como sucede no domínio da saúde em geral (^{Carapinheiro e Lopes, 1996}; ^{Tavares, 2007}).

Relativamente aos grupos de referência deste artigo, os resultados preliminares do inquérito indicam que esta situação abrange a maioria dos enfermeiros dos serviços de urgência e quase metade dos polícias (atividade policial contratada por entidades exteriores à instituição policial), mesmo considerando que os valores aí obtidos através da aplicação do inquérito, estejam subestimados, atendendo a que “as situações de acumulação não são, por razões diversas, facilmente admitidas e declaradas” (^{Carapinheiro e Lopes, 1996}: 33).

Em grande parte das profissões com elevada pressão para o desempenho, em que se incluem os grupos profissionais de referência do presente artigo, ao elevado número de horas de trabalho acresce o predomínio dos horários irregulares, flexíveis, por turnos com horário noturno e ao fim de semana. Se este panorama relativo aos horários de trabalho constitui um fator adicional de pressão sobre os profissionais, essa pressão é maior quando os tempos de trabalho não são planificados nem passíveis de prever por resultarem de uma convocatória sem aviso prévio feita com uma antecedência de 24 horas que, por exemplo, no caso dos polícias, inclui períodos longos em “situação de prevenção”, em que podem ser chamados a qualquer momento para desempenhar a sua atividade profissional. A dimensão da pressão para o desempenho ainda é acrescida quando a atividade profissional decorre em situações de urgência. Nestes contextos profissionais e organizacionais (os enfermeiros dos serviços de urgência hospitalares são um bom exemplo), a intensidade e a pressão dos ritmos de trabalho são contínuas ao longo de todo o tempo de trabalho, de modo diferente de outros contextos de trabalho em que aquelas se distribuem de modo mais disperso ao longo do tempo, com períodos de “picos de trabalho”.

Em muitas das atividades laborais de elevada pressão para o desempenho, e em particular nas que têm sido objeto desta reflexão, a imprevisibilidade resultante da irregularidade e flexibilidade dos horários de trabalho cruza-se com a imprevisibilidade das ocorrências e situações de trabalho, bem como com a necessidade de dar respostas profissionais imediatas. No caso dos polícias e dos jornalistas, a imprevisibilidade está presente na própria essência dos acontecimentos de que decorre a sua ação e objeto de trabalho, bem como no espaço e no tempo em que ocorrem. No caso dos enfermeiros, principalmente nos serviços de urgência, o trabalho em contexto hospitalar não permite prever nem antecipar grande parte das situações, em que se incluem um leque alargado de doenças suscetíveis de alterações e agravamentos súbitos ou o número de utentes que ocorrem a estes serviços em determinado dia e que condicionam todo o trabalho a realizar (^{Gonçalves, 2012}).

No trabalho dos jornalistas, à pressão do tempo que é cada vez menor num quadro de exigência permanente de respostas profissionais “imediatas” no sentido de completar as tarefas em prazos reduzidos, acrescenta-se a pressão do espaço (infinito, se for online). Assim, a redução do tempo para a análise da informação coexiste com uma produção que ocorre cada vez mais num espaço ilimitado (ciberespaço) onde cresce exponencialmente a quantidade de informação disponibilizada e diminui o espaço dos textos, limitado pelo número de carateres que é determinado por formatos compatíveis com o uso das tecnologias e também o tempo e o espaço para analisar e aprofundar os temas (^{Örnebring, 2009}; ^{Witschge e Nygren, 2009}).

A intensificação da carga e do ritmo de trabalho e, em particular, o aumento do tempo de trabalho, a irregularidade e flexibilidade dos horários laborais colocam cada vez mais os profissionais em contacto permanente com o trabalho, quer em termos temporais quer espaciais, pois, com os recursos tecnológicos disponíveis, este pode ser realizado a qualquer hora e em qualquer local, assumindo um caráter de continuidade permanente. Neste sentido, o trabalho tem uma índole totalizante. O contacto permanente com o trabalho estabelece uma continuidade entre o domínio profissional e a esfera privada, gerando uma sobreposição e uma relativa diluição de fronteiras entre os tempos dedicados ao trabalho e ao lazer, o espaço doméstico e o local onde se exerce a profissão, não se estabelecendo, deste modo, uma separação clara entre os domínios do trabalho e das outras esferas da vida dos indivíduos.

A sobreposição entre as esferas profissional e pessoal/familiar está na origem da dificuldade crescente de conciliação, equilíbrio e separação destes domínios. O facto de os profissionais estarem cada vez mais “ligados” ao trabalho por via de um contacto permanente, seja devido, em primeira instância, ao pouco tempo disponível para a vida pessoal ou familiar, seja porque os horários são irregulares, flexíveis ou as situações e ocorrências de trabalho são sujeitas a uma grande imprevisibilidade, e a dificuldade ou impossibilidade de planear os tempos em que decorre a atividade profissional e, em consequência disso, os tempos extraprofissionais, geram acentuados desequilíbrios entre o trabalho e a esfera privada (^{Casaca, 2013}; ^{Anttila et al., 2015}). O prolongamento da atividade profissional e a flexibilização dos tempos de trabalho têm impacto na descontextualização da vida pessoal, na quebra das relações de sociabilidade e na dificuldade de gerir e compatibilizar os contextos profissional e familiar, os horários, e fazer uma separação entre os dois universos. Por sua vez, a intensidade e a permanência do trabalho prolongam as preocupações do âmbito profissional para além do tempo de trabalho, reforçando a sobreposição entre a dimensão profissional e pessoal/familiar.

As novas tecnologias, nomeadamente as tecnologias de informação e comunicação, potencializam as condições para a flexibilização dos locais de trabalho e as oportunidades de mobilidade no desempenho da profissão, ao aumentar as possibilidades de esta ser exercida à distância, em particular com o recurso ao teletrabalho, smartphones, acesso geral à internet, redes e diversas plataformas digitais. Estes meios permitem a portabilidade do trabalho, que é transportado para outros espaços distintos dos organizacionais e, em particular, para o espaço doméstico, prolongando o tempo de trabalho e colocando os indivíduos em acessibilidade e disponibilidade permanente para o exercício da atividade profissional (^{Örnebring, 2009}; ^{Castillo e Agulló, 2012}).

De facto, o desenvolvimento tecnológico cria as condições para a flexibilidade do local de trabalho, com a possibilidade de o trabalho ser feito à distância, pois os profissionais podem realizar mais tarefas fora do local de trabalho e, deste modo, geram maior possibilidade de mobilidade no trabalho. Contudo, as inovações tecnológicas também podem reforçar a tendência oposta (^{Witschge e Nygren, 2009}; ^{Schnell, 2018}). Por exemplo, ao contrário do que sucede com os polícias, a atividade dos jornalistas de imprensa escrita tende a ser mais concentrada nas redações dos jornais e menos no exterior, à medida que aumentam as possibilidades tecnológicas para desenvolver as ações profissionais sem necessidade de deslocação aos locais onde decorrem as ações que constituem o objeto do seu trabalho.