A sarcopenia é caraterizada pela presença de um reduzida massa muscular associada ao comprometimento da função do músculo (força ou desempenho físico), espelhando a influência de distintos fatores entre os quais se incluem o envelhecimento (hormonas sexuais, apoptose, disfunção mitocondrial), o desuso (imobilidade, limitados níveis de atividade física habitual), a inadequada nutrição/absorção dos nutrientes, a presença de fatores endócrinos (resistência insulínica, anormal função da tiroide), a frequência de doenças neuro-degenerativas (perda de neurónios motores) e a caquexia (Cruz-Jentoft et al., 2010).

O declínio anual da massa muscular é particularmente evidente após os 50 anos - entre 0.6% (Aloia, McGowan, Vaswani, Ross, & Cohn, 1991) e 2% (Rolland & Vellas, 2009) e particularmente nos primeiros três anos após a instalação da menopausa (Maltais, Desroches, & Dionne, 2009), sendo as fibras musculares glicolíticas as mais afetadas, com consequências adversas na força e potência muscular (Rolland & Vellas, 2009). Segundo Clark e Taylor (2011), após os 65 anos e a cada 5 anos a diminuição da força muscular situa-se entre 4.5% e 5.5%, traduzindo não apenas a restrição das fibras musculares mas também a deficiente capacidade de ativação dos neurónios motores pelo sistema nervoso, especialmente nos maiores grupos musculares proximais.

Derivado da presença de uma maior esperança de vida e de uma inferior massa muscular da mulher, comparativamente ao género masculino, e considerando ainda os limitados níveis de atividade física habitualmente registados nesta população, a sarcopenia representa um potencial problema de saúde pública na mulher pós-menopáusica, originando limitações na sua mobilidade, obstáculos na realização das tarefas do dia-a-dia, incremento do risco de queda (Boirie, 2009), resistência insulínica (Barsalani, Brochu, & Dionne, 2013) e maior severidade da sintomatologia do climatério (Lee & Lee, 2013). Quando a sarcopenia coabita com a sobrecarga ponderal patológica, particularmente com a obesidade central, tende a afetar também a aptidão física funcional (Moreira et al., 2008), a condição óssea (Vaidya, 2014), os parâmetros biomecânicos de pressão plantar (Monteiro et al., 2010) e o risco cardiometabólico (Chung, Kang, Lee, Lee, & Lee, 2013) da mulher pós-menopáusica.

Segundo Vilaça et al. (2014), apesar das mulheres idosas obesas e ativas fisicamente evidenciarem maior quantidade de massa magra em relação às eutróficas esta caraterística não se revela suficiente na preservação da qualidade muscular (força muscular/massa magra) e da aptidão aeróbia e muscular. Assim, a presença de hábitos de exercício na meia-idade é um fator protetor contra a sarcopenia numa idade mais avançada, sendo efetiva na preservação da massa muscular, da força e da performance do músculo. O treino de força melhora a sensibilidade à insulina e reforça a síntese proteica miofibrilar devendo ser combinado com o exercício cardiovascular e associado a um adequado consumo proteico de cerca de 1.2 g/kg de peso/dia (Cruz-Jentoft et al., 2010). Pode-se evidenciar (Bann et al., 2014) que maiores níveis de atividade física/dispêndio energético estão articulados a uma melhor massa e força muscular apendicular na mulher, sugerindo-se a necessidade de cumprimento de níveis de intensidade moderada-vigorosa. Segundo Kemmler e von Stengel (2013), uma frequência de exercício de pelo menos duas sessões por semana é determinante na condição muscular da idosa.

Apesar da destacada prevalência da sarcopenia entre os idosos, esta síndrome permanece ainda pouco reconhecida na prática clínica, carecendo de um apropriado diagnóstico e tratamento. O desenvolvimento de estudos que contribuam para a melhoria da sua prevenção e terapêutica (Nedergaard, Henriksen, Karsdal, & Christiansen, 2013) e a identificação das componentes da prescrição de exercício (tipo, intensidade, duração) direcionadas para a preservação da condição músculo-esquelética e da sua função na mulher pós-menopáusica revelam-se de grande importância (Bann et al., 2014). Os estudos que avaliam os níveis de atividade física habitual nesta população através do Internacional Physical Activity Questionnaire (IPAQ) examinam particularmente a sua relação com a sintomatologia do climatério (Canário et al., 2012; Tan, Kartal, & Guldal, 2014) e com a qualidade de vida (Gonçalves et al., 2011; Vagetti et al., 2015), sendo mais limitadas as pesquisas que relacionam a atividade física com a composição corporal (Wee et al., 2013). Neste âmbito, o estudo agora apresentado teve como objetivo analisar a associação e o poder discriminatório da atividade física, avaliada através do IPAQ, para prevenção da sarcopenia em mulheres nesta etapa do envelhecimento reprodutivo.

O estudo integra o projeto “Menopausa em Forma”, aprovado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (POCI/DES/59049/2004) e pela Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD, Portugal) e concebido para analisar os efeitos do exercício no risco cardiovascular e de queda e na aptidão física e funcional de mulheres pós-menopáusicas.

As participantes integraram voluntariamente o projeto em resposta a várias ações de divulgação do mesmo (anúncios de jornal, panfletos distribuídos na comunidade, reportagens na televisão, entre outros) ou foram encaminhadas pelo médico de família. O recrutamento da amostra foi realizado entre novembro de 2005 e março de 2006 e a inclusão no estudo foi precedida da avaliação da história clinica e reprodutiva. O estudo atendeu aos procedimentos da Declaração de Helsínquia (World Medical Association, 2013), tendo sido obtido de todas as participantes o consentimento informado assinado. O protocolo de pesquisa não foi submetido à Comissão de Ética da UTAD pelo facto deste órgão colegial ter sido estabelecido apenas em 2012.

A amostra incluiu 257 mulheres pós-menopáusicas com média de idade de 57.2 ± 6.6 anos. Os critérios de inclusão observados foram os seguintes: (a) ausência de menopausa precoce; (b) inexistência de significativa doença renal, hepática ou hematológica; (c) não existência de sintomas de angina de peito ou de enfarte do miocárdio nos últimos 3 meses; (d) ausência de uma hipertensão descontrolada (pressão arterial sistólica ≥ 200 mmHg e/ou pressão arterial diastólica ≥ 105 mmHg); (e) não utilização de medicação β-bloqueadora ou antiarrítmica e; (f) inexistência de condições músculo-esqueléticas passíveis de condicionarem a prática de exercício ou serem exacerbadas pela mesma.

A medição da altura (ALT) foi efetuada com o estadiómetro SECA 220 (Seca Corporation, Hamburg Germany), sendo cumpridos os procedimentos definidos por Heyward e Wagner (2004) e considerado um limite de tolerância de 2 mm. O peso (P) e a massa muscular esquelética (MME) foram avaliados com a bioimpedância octopolar InBody720 (Biospace Co. Ltd, Seoul, Coreia), respeitando os procedimentos referidos no manual do equipamento (Biospace, 2004) e as normas de preparação expressas na literatura (Chumlea & Sun, 2005). Este equipamento emprega oito elétrodos (4 posicionados sobre as palmas da mãos e dos polegares e, os outros quatro, nos calcanhares e na parte anterior dos pés) possibilitando a análise da impedância de 5 regiões do corpo (membros superiores, tronco e membros inferiores), através da medição da resistência a 6 frequências (1 kHz, 5 kHz, 50 kHz, 250 kHz, 500 kHz e 1000 kHz) e a reatância a três frequências (5 kHz, 50 kHz e 250 kHz). As avaliações foram realizadas pelo mesmo técnico e os pontos de contacto do corpo com os elétrodos foram previamente limpos com um tecido eletrolítico recomendado pelo fabricante. Os dados foram eletronicamente importados para o Excel, utilizando o software Lookin’Body 3.0 (Biospace Co. Ltd, Seoul, Coreia). O índice de massa muscular esquelética [IMME= (MME/P) × 100] foi calculado de acordo com a fórmula proposta por Janssen, Heymsfield, e Ross (2002), considerando-se existir sarcopenia na presença de IMME≤ 28%. A validade do InBody 720 na estimação da composição corporal total e segmentar é documentada na literatura (Ling et al., 2011). Os erros técnicos do P, da ALT e da MME, obtidos com base na realização de medições em duplicado em 10 mulheres pós-menopáusicas e através da aplicação da fórmula ET= (åd²/2n)^0,5 (d, diferença entre as duas avaliações; n, número de elementos da amostra), foram respetivamente os seguintes: 0.06 kg, 0.09 cm e 0.20 kg.

Os dados foram analisados recorrendo ao programa estatístico SATA (versão 7.0. Stata Corp., College Station, USA). O poder discriminatório e os pontos de corte da atividade física para prevenção da sarcopenia foram analisados através de curvas Receiver Operating Characteristic (ROC).

Inicialmente, procedeu-se à identificação da área total sob a curva ROC entre a AF e a prevenção da sarcopenia estando uma maior área associada a um poder discriminatório mais destacado. Nesta etapa utilizou-se intervalo de confiança (IC) a 95%. O cálculo do IC a 95% determina se a capacidade preditiva da AF não é ao acaso, não devendo o seu limite inferior ser menor do que 0.50. Na sequência, foram calculadas a sensibilidade e a especificidade, além dos pontos de corte da atividade física para a prevenção da sarcopenia. Procedeu-se posteriormente à realização da estratificação para verificação da modificação do efeito e confundimemto sendo observadas as medidas pontuais estrato-específicas e os seus intervalos de confiança. Considerando-se um intervalo de confiança de 95% pelo método de Mantel-Haenzel, a análise para confundimento foi executada comparando-se a odds ratio (OR) entre a associação bruta e a ajustada pelos possíveis confundidores, sendo considerado o valor de 10% como parâmetro de identificação da diferença entre as referidas associações.

A análise por meio de regressão logística foi realizada recorrendo ao método backword, partindo-se do modelo completo e retirando-se uma a uma as possíveis variáveis de confundimento, que, quando suprimidas do modelo, poderiam causar alteração igual ou superior a 10% na medida pontual de associação entre a atividade física e a sarcopenia (Hosmer & Lemeshow, 2005). Por último, foi estimada a OR por meio do modelo que melhor explicava a associação. As covariáveis analisadas como possíveis modificadoras de efeito e confundidoras foram as seguintes: idade, tempo de menopausa, terapia hormonal, natureza da menopausa (0, natural; 1, induzida), regularidade dos ciclos menstruais e utilização de métodos contracetivos.

A atividade física foi categorizada de acordo com os pontos de corte identificados neste estudo para o dispêndio calórico semanal na prática de caminhada (0, <580 kcal/semana; 1, ≥580 kcal/semana; 0, <816 kcal/semana; 1, ≥816 kcal/semana) não tendo sido identificados pontos de corte para a atividade física moderada e vigorosa.

Apenas a atividade física de caminhada se revelou um discriminador significativo (p≤ 0.05) da sarcopenia sendo a área sob as curvas ROC de 0.62 (0.51 – 0.74). Os níveis de atividade física de intensidade moderada, vigorosa e total, não evidenciaram poder discriminatório para a ausência da sarcopenia, sendo os respetivos intervalos de confiança das curvas ROC inferior a 0.50. A atividade física de caminhada revelou-se suficiente para proteção da sarcopenia em mulheres pós-menopausicas.

A Tabela 3 expõe os pontos de corte definidos no estudo para atividade física de caminhada como discriminadores da sarcopenia com as suas respetivas sensibilidades e especificidades. A caminhada, com um correspondente gasto energético de 580 kcal/semana a 816 kcal/semana, exibiu melhores resultados para a prevenção da sarcopenia. A análise da associação dos níveis da caminhada revelou que apenas o gasto energético de 816 kcal/semana mostrou associação para proteção da sarcopenia, independente da idade, das características da menopausa e dos aspetos relacionados com o período reprodutivo da mulher.

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Agradecimentos:
Nada a declarar.
Conflito de Interesses:
Nada a declarar.
Financiamento:
Investigação suportada pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (POCI/DES/59049/2004) e pelo Programa Operacional para a Ciência e a Inovação 2010 (POCI2010), co-financiado pelo Fundo Social Europeu (FEDER).

Artigo recebido a 01.08.2014; Aceite a 22.05.2015

* Autor correspondente: R. Luís Viana Filho - Itapuã, Salvador - BA, 41630-340, Brasil. E-mail: cpspitanga@gmail.com