INTRODUÇÃO

O CrossFit é uma prática desportiva metabolicamente exigente cujo principal objetivo é maximizar a força e potência (¹), para além de outros domínios da competência física como a resistência cardiorespiratória, flexibilidade, velocidade, coordenação, agilidade, equilíbrio e precisão (², ³).

Esta metodologia de treino combina exercícios cardiovasculares, ginástica, movimentos com peso corporal e levantamento de peso (⁴). Inclui atividades anaeróbias e aeróbias, com diferentes combinações de exercícios, cargas e esquemas de repetição, sendo considerado um treino intervalado de alta intensidade (¹-³).

Em todos os treinos existe um "treino do dia" ou WOD, que pode variar de 5 a 45 minutos e deverá ser realizado o mais rápido possível (AFAP) ou concluído o máximo de trabalho num determinado período de tempo (AMRAP). A maior parte dos exercícios carecem de períodos de descanso prescritos, tornando o seu desempenho dependente da capacidade dos atletas sustentarem o trabalho em alta potência (¹-³). Nos últimos anos, esta modalidade tem ganho popularidade por ser um desporto completo e por ser visível o seu impacto na composição corporal dos atletas. Também são notórios os efeitos psicológicos positivos, por ser uma modalidade desafiante, gera maior satisfação no cumprimento de metas, que por sua vez leva maiores níveis de adesão e motivação (³).

Os atletas, tal como a população geral, fazem escolhas alimentares tendo em consideração fatores fisiológicos, sociais, psicológicos e económicos. A melhoria da performance também poderá influenciar a escolha alimentar (⁵).

O sumo de beterraba (SB) concentrado é um dos alimentos que tem sido amplamente utilizado como suplemento alimentar em exercícios intermitentes de alta intensidade, como o CrossFit, no sentido de melhorar a performance.

Este sumo contém grande quantidade de nitrato inorgânico (NO3-), um percursor do óxido nítrico (NO) (⁶, ⁷), que promove a vasodilatação, aumentando o fluxo sanguíneo para as fibras musculares e promovendo trocas gasosas, a regulação da eficiência da fosforilação oxidativa e induz eficiência mitocondrial. Todos estes efeitos favorecem o metabolismo oxidativo (^{8 9 13}).

Várias investigações têm demonstrado que a suplementação com SB poderá favorecer a performance em modalidades que envolvam exercícios de endurance intensos, nos quais o metabolismo energético é predominantemente oxidativo (¹², ¹⁴, ¹⁵), e também em exercícios de força e potência (⁸, ¹⁶, ¹⁷).

OBJETIVOS

Tendo em conta os escassos, mas crescente número de trabalhos que investigaram os efeitos da suplementação com sumo de beterraba em exercícios intermitentes de alta intensidade, justifica-se a necessidade deste artigo de revisão para uniformizar resultados de estudos anteriores.

Assim sendo, o objetivo principal do presente artigo de revisão é perceber se o consumo de SB poderá melhorar a performance em atletas de CrossFit. Tendo como hipóteses (H):

H1: O consumo de SB aumentou a força e potência em exercícios intermitentes de alta intensidade.

H2: O consumo de SB aumentou a endurance em exercícios intermitentes de alta intensidade.

H3: A suplementação aguda com SB melhorou a performance de atletas em exercícios intermitentes de alta intensidade.

H4: A suplementação crónica com SB melhorou a performance de atletas em exercícios intermitentes de alta intensidade.

METODOLOGIA

Este estudo constitui uma revisão bibliográfica de caráter analítico a respeito da influência da suplementação de SB na melhoria da performance em atletas de CrossFit.

Após a escolha do tema, foi realizada a pesquisa bibliográfica, com recolha de dados no período de junho a agosto de 2020, tendo sido usadas as seguintes bases de dados: Scientific Eletronic Library Online (SCIELO) e National Library of Medicine (PUBMED).

A palavras-chave utilizada na pesquisa foram: beetroot juice ou beetroot ou nitrates ou nitric oxide e performance ou CrossFit ou high-intensity intermittent training.

O principal critério de seleção foi a relevância para a temática em estudo. Foi definido como critério de inclusão publicações a partir de 2012, pois foi observada escassez de artigos sobre esta temática no período anterior a 2010. No entanto, não foi utilizado o critério temporal para redação da introdução ou da discussão, podendo ser utilizados estudos realizados em qualquer época. Foram incluídos apenas artigos redigidos em português ou inglês. Devido à escassez de estudos cuja amostra fossem apenas atletas de CrossFit, foram incluídos, para além destes, atletas recreativos praticantes de treino de alta intensidade intermitente. Foram, ainda, aplicados critérios de exclusão para garantir a seleção de estudos desenhados com o objetivo único de determinar os efeitos da suplementação com sumo de beterraba em exercícios intermitentes de alta intensidade. Assim sendo, foram excluídos estudos com amostra constituída por crianças ou idosos (com <18 ou >65 anos), estudos realizados in vitro ou em animais e estudos em que não foram determinados os efeitos diretos do sumo de beterraba. Também foram excluídos artigos aos quais não tenha sido reconhecida credibilidade académica, ou seja, não referenciados com DOI, PMIB, ISBN ou ISSN. A Figura 1 representa o processo de seleção dos estudos incluídos no presente artigo de revisão. Após a seleção dos artigos conforme os critérios de inclusão previamente definidos, foram seguidos, nessa ordem, os seguintes passos: leitura exploratória; leitura seletiva e escolha do material que se adequam aos objetivos e tema deste estudo; leitura analítica e análise dos textos, finalizando com a realização de leitura interpretativa e redação.

Figura 1: Processo de seleção de artigos científicos 

RESULTADOS

O presente artigo de revisão privilegiou estudos com amostra composta por atletas de CrossFit ou praticantes de treinos intermitentes de alta intensidade, e privilegiou estudos com utilização do teste Wingate, uma vez que, este avalia a capacidade de gerar potência explosiva de curta duração, uma caraterística fundamental em determinados exercícios de CrossFit.

Devido à natureza complexa deste tipo de treinos, os participantes seguem diferentes regimes e rotinas, daí a dificuldade, em alguns estudos, de quantificar e comparar componentes do regime de treino mais detalhadamente, tais como intensidade e volume, dando origem a resultados enviesados.

A análise dos estudos apresentados (Tabela 1) revela a inconsistência de resultados em relação à influência do nitrato dietético nas várias componentes que influenciam a performance.

DISCUSSÃO DOS RESULTADOS

Em exercícios intermitentes de alta intensidade, a suplementação com nitratos poderá traduzir-se em maior tolerância ao exercício e aumento do tempo até à exaustão, uma vez que a contração muscular é mais eficiente com menor custo energético total, permitindo poupar energia. Também se poderá traduzir na redução do consumo de oxigênio (VO2) sem efeito na frequência cardíaca ou acumulação de lactato sanguíneo; na redução da pressão arterial em repouso, na melhoria da função cardiorrespiratória e do desempenho no limiar anaeróbio (⁹, ¹⁵, ^{18 19 23}). A suplementação com SB também poderá estar associada a diminuição da fadiga muscular, pois ajuda a repor as reservas de fosfocreatina ou a evitar a depleção das mesmas. Em paralelo, poderá evitar o excesso de metabolitos como ADP e fosfatos inorgânicos que induzem fadiga muscular (⁶, ⁹, ¹⁸).

Para além disto, o SB parece estar associado à contração muscular das fibras tipo II, com aumento da sua capacidade de produzirem força, o que pode ser vantajoso em esforços que envolvam estas fibras (⁶).

Poderá, ainda, atenuar o declínio na rapidez de tomada de decisão que normalmente ocorre durante exercícios intermitentes prolongados, sendo que este também é um fator determinante na performance (²⁴). Ao nível da recuperação, a suplementação com nitratos também poderá ser uma vantagem, uma vez que têm capacidade de reduzir a dor após lesão e acelerar a recuperação do dano muscular. Por este motivo, parece ser uma estratégia utilizar SB no pós-treino ou entre bouts de exercício (²⁵, ²⁶). Para além disto, o SB também contém compostos antioxidantes com capacidade de inibir a produção de radicais livres e desta forma limitar o dano celular (²⁷).

Ainda assim, no presente artigo de revisão, as hipóteses 1 e 2 anteriormente colocadas não foram comprovadas, uma vez que o sumo de beterraba não demonstrou aumentar a força, potência e capacidade de endurance em exercícios intermitentes de alta intensidade.

Assim sendo, os resultados do presente artigo de revisão, revelam-se contraditórios com estudos anteriores, uma vez que estes indicam que o nitrato dietético poderá melhorar a performance em exercícios intermitentes de alta intensidade e que deverá ser usado como estratégia nutricional (²⁸).

Tabela 1: Resumo dos estudos sobre os efeitos do nitrato dietético na performance 

Também se alega que a suplementação com SB poderá melhorar a performance tanto ingerido de forma crónica (5 a 8 mmol/dia durante 3 dias) (²⁹) como de forma aguda (5 a 8 mmol 2,5 horas antes do exercício) (²², ³⁰).

No entanto, a presente revisão bibliográfica não comprova as hipóteses 3 e 4 anteriormente apresentadas, porque não demonstrou que a suplementação com nitrato dietético, tanto de forma crónica como de forma aguda origine melhorias na performance em indivíduos praticantes de exercícios intermitentes de alta intensidade. Apesar de alguns dos estudos analisados revelarem melhorias no aumento da potência pico, reveladas pelo teste Wingate (³¹, ³²), outros indicam que não existem melhorias na força, potência ou capacidade de endurance (³³, ³⁴).

Dois estudos (³¹, ³²) que utilizaram quantidades e formas de administração de nitrato dietético diferentes (6,4 mmol em SB de forma aguda ou 8 mmol em cápsulas durante 6 dias), não existiram diferenças nos resultados obtidos. Ambos revelaram melhorias da potência pico no teste Wingate, daí que não exista até ao momento um protocolo de administração de nitrato dietético consensual. A suplementação dietética com nitrato demonstrou ser inconclusiva em exercícios de alta intensidade e uma dose de 70 ml de SB administrada de forma aguda tem um baixo impacto na performance (³⁶, ³⁷). Por outro lado, doses de 500 ml de SB 3 dias antes do exercício (²⁰) ou 3 dias após (²⁶) parecem ter benefícios ao nível do aumento da tolerância ao exercício e aceleração da recuperação, respetivamente. Relativamente aos estudos que avaliaram a influência do sumo de beterraba na fadiga ou tolerância ao exercício, os resultados também foram dispares (²⁰, ³²).

Ainda assim, no que concerne às melhorias na recuperação do dano muscular ou lesões, os resultados dos estudos revelam-se favoráveis neste sentido (²⁶). A principal limitação deste artigo de revisão é o reduzido número de artigos científicos existentes sobre o tema, principalmente por se tratar de um tipo de treino relativamente recente, o que revela a necessidade de serem realizados mais estudos, numa amostra alargada de atletas praticantes de CrossFit, de forma a avaliar a influência do nitrato dietético na performance.

CONCLUSÕES

Apesar de não existir consenso nos estudos analisados, nem no panorama científico global, acerca do benefício do SB na performance em treinos intermitentes de alta intensidade ou mais especificamente em treinos de CrossFit, na prática, a suplementação com nitrato dietético, poderá ser benéfica para indivíduos que respondem positivamente ao mesmo.

Sendo o CrossFit um método de treino predominantemente intermitente de alta intensidade e tendo uma forte componente de endurance, o consumo de SB poderá melhorar a performance em atletas que praticam a modalidade e favorecer a rápida recuperação muscular (³⁵), apesar desta teoria ainda não ter sido comprovada. Em competição, especialmente em contexto de CrossFit que é um exercício físico de minutos e no qual cada variável pode fazer a diferença, os nitratos dietéticos poderão ser uma mais valia.