Patologias reumatológicas específicas

A bibliografia consultada destacou sobretudo a (osteo)artrite, artrite reumatoide, artrite psoriática, e a espondiloartrite (com destaque para a espondilite anquilosante).

(Osteo)Artrite

O início não costuma ocorrer antes dos 45 anos e a prevalência aumenta significativamente a partir da sexta década de vida, pelo que ainda poderá atingir parte da população ativa. No início a detioração costuma ser gradual; variáveis que poderão modular isso serão a idade em si, índice de massa corporal, dor, comorbilidade e o tipo de trabalho. A (in)formação poderá atenuar a evolução negativa da patologia (⁵).

Um dos sintomas mais frequentemente associado à artrite é a astenia; um horário de trabalho flexível e/ou reduzido poderá ajudar (¹); há associação entre o trabalho físico e a osteoartrite (⁶).

Com o envelhecimento da população é de esperar que cada vez existam trabalhadores com mais problemas de artrite (⁷) (⁸), sendo economicamente interessante para os governos incentivar estes funcionários a se manterem laboralmente ativos (⁸). Considera-se que cerca de 54 milhões de indivíduos apresentavam artrite nos EUA, entre 2013 e 2015; metade destes tinham limitações (⁶).

A artrite crónica associa-se a menor capacidade laboral e maior probabilidade de desemprego; eventualmente devido às alterações da mobilização e coordenação fina (⁹). Cerca de 1/3 dos indivíduos com artrite tem limitações consideráveis; daí estar associada a absentismo (⁸). A artrite é uma doença que com frequência causa morbilidade e geralmente cursa com outras patologias crónicas, o que pode potenciar as restrições sociais, ansiedade e limitações laborais (absentismo, menor produtividade e reforma precoce) (¹⁰). A existência de comorbidades, potencia a probabilidade de deixar de trabalhar (como a depressão e as alterações vasculares) (⁸), diminuindo a qualidade de vida e aumentando os custos para a sociedade (⁹).

Entre trabalhadores mais idosos, a osteoartrite é a principal causa de diminuição de produtividade, eventualmente devido à dor (artralgia), síndroma depressivo e/ou alterações do sono associados. Estima-se que um em cada quatro trabalhadores com osteoartrite deixe de trabalhar antes de atingir a idade da reforma; parte dos que permanecem empregados apresenta presenteísmo, ou seja, menor produtividade (cerca de um terço menos) (⁷). A retenção no trabalho depende muito da perceção do apoio social e da estabilidade (⁹).

Um dos setores profissionais destacados em relação a esta patologia foi a da agricultura, sendo que, na generalidade dos países, esta não atrai geralmente jovens, pelo que se espera que este seja uma área cada vez mais envelhecida (⁶). Agricultores com artrite não participavam em todas as tarefas. Aqui a área anatómica mais atingida é a anca. Poderá haver mais patologias reumatológicas neste setor devido ao esforço físico, turnos prolongados e informais e menor número de folgas/dias de descanso (¹¹). As artralgias e artrite são muito prevalentes entre agricultores (é um dos setores profissionais mais afetados nesse contexto) (⁶).

Artrite Reumatoide (AR)

A AR é uma doença sistémica autoimune, caraterizada por atividade inflamatória e estragos articulares (¹²); atinge cerca de 1% da população e diminui a qualidade de vida (¹³). A semiologia mais prevalente é o edema, dor, rigidez matinal e a diminuição da mobilidade (¹⁴) (¹⁵) (¹⁶).

O diagnóstico é feito em 2/3 dos casos em idade ativa (¹⁷). O risco de desemprego é superior (¹⁷) (¹⁴) e menor a probabilidade de conseguir novo emprego posteriormente (¹⁷). É usual haver diminuição da produtividade e absentismo; bem como menor qualidade de vida (¹⁴). É uma das patologias mais relevantes em termos de limitações, nos EUA (¹⁸), por exemplo. Como já se percebeu, tem um impacto considerável na capacidade laboral (¹⁹) (²⁰) (²¹): 20 a 40% dos indivíduos deixam de conseguir trabalhar em dois a três anos (¹⁹) ou 50% parará de trabalhar em 10 anos após o diagnóstico, até essa fase verifica-se diminuição da produtividade (¹⁸); às vezes até antes de iniciarem terapêutica com fármacos (¹³); sendo que os tratamentos são geralmente dispendiosos (¹⁸). Estes trabalhadores têm mais probabilidade de terem certificados de incapacidade para o trabalho prolongados e reformas antecipadas por incapacidade (¹⁷). Outros publicaram que até 84% dos indivíduos ausentam-se por algumas fases do seu trabalho (absentismo) e até metade deixa de trabalhar até os 22 anos a seguir ao diagnóstico; 10% até os primeiros três anos (²¹). Ou então que 1/5 a 1/3 ficam com incapacidade permanente após um período de cerca de cinco anos, ainda que em alguns países tal tenha diminuído nos últimos anos, devido aos avanços terapêuticos (sobretudo fármacos biológicos) (¹⁶). Também está publicado que parte diminui o número de horas de trabalho (¹⁹) (cerca de 48%) (¹²), troca de posto (¹⁹) (¹²) ou deixa de trabalhar (¹⁹) (17%) (¹²); nomeadamente 25% dos indivíduos deixa de trabalhar no 1º ano e 50% até o final dos primeiros seis anos (²²); sobretudo com tarefas mais manuais (¹²) (¹³) (¹⁵) (¹⁹) (²¹), menores habilitações e idade mais avançada (¹³) (¹⁵). A fadiga é um dos sintomas e é preditivo da interrupção de trabalhar; a dificuldade em trabalhar também pode estar associada ao edema e artralgias (¹³). A rigidez matinal está associada a limitações laborais: atraso no início do turno e maior absentismo (¹⁶) (²⁰), bem como reforma precoce (²⁰) e diminuição da produtividade (presenteismo) (¹⁶). Este é mais frequente com tarefas físicas, menos apoio dos colegas e pior saúde mental (²¹). 96% da perda produtiva estava associada à reforma precoce, com destaque para a rigidez matinal (¹⁶).

1/3 dos custos da AR associa-se às alterações laborais, como absentismo e diminuição da produtividade (¹³). Os custos indiretos para a sociedade parecem ser superiores às despesas médicas diretas. O custo aumenta com a gravidade da doença (¹⁶). Poderão surgir dificuldades económicas se o indivíduo não usufruir do seu salário (¹³). Com menor nível económico existirá maior dificuldade em ter acesso ao tratamento, sobretudo em países com sistemas de saúde privatizados; por sua vez, trabalhando menos ou não trabalhando, também diminuem os recursos económicos (¹²).

Os fármacos biológicos (¹³), sobretudo se iniciados precocemente (¹²) (¹³), diminuem as dificuldades laborais e a evolução da doença (¹³) (¹⁷) (¹⁸) (²⁰). 49% dos que iniciam terapêutica biológica não estão empregados; 12% destes deixaram de trabalhar depois (²¹).

Outras variáveis com capacidade para modelar a capacidade de trabalhar são algumas questões sociodemográficas (habilitações, vencimento, tipo de trabalho) e apoio/sistema médico em vigor (¹²). Abordagens ergonómicas conseguem potenciar a capacidade laboral e melhorar a qualidade de vida (¹⁸). A duração da doença não modula de forma rígida as limitações laborais (¹²).

Desemprego e dor crónica associa-se com maior probabilidade a depressão (¹³).

Uma parte razoável dos reumatologistas discute o tema das limitações laborais durante as consultas (¹⁴).

Artrite Psoriática

A artrite psoriática é uma patologia crónica inflamatória. Nestes indivíduos há diminuição da qualidade de vida e mais absentismo, bem como desemprego e diminuição da produtividade; ou seja, surgem limitações significativas. O desemprego é mais frequente com mais idade e início mais precoce da doença (²³).

A terapêutica com anti-TNF atenua as limitações, de forma mais intensa e rápida que as medicações anteriores (²⁴).

Espondiloartrite

Ela surge com alguma frequência na idade ativa e por isso consegue alterar a capacidade de trabalhar (²⁵). A prevalência de limitações laborais é relativamente elevada (²⁶). Os fármacos biológicos parecem ser promissores. Patamares mais intensos da doença associam-se a maior probabilidade de desemprego, absentismo e diminuição da produtividade/presenteismo (²⁵) (²⁷)- estes indivíduos podem parar de trabalhar com três vezes mais probabilidade (versus população geral) (²⁷). Indivíduos com doença mais ativa também apresentam mais limitações na vida pessoal (²⁷).

Identificando quais os fatores que geralmente condicionam pior evolução, poder-se-á elaborar um plano de ação que potencie a capacidade de trabalho (²⁵). O questionário WPAI (Work Productivity and Activity Imparment) tem validade e fiabilidade para ser aplicado a indivíduos com espondiloartrite; avalia o absentismo, presenteismo, diminuição da produtividade e limitações globais (incluindo passatempos) (²⁷).

Estes indivíduos geralmente apresentam dorsalgia e diminuição da mobilidade da coluna; logo, diminuição da capacidade funcional. O início da semiologia ocorre geralmente na 2ª década de vida (²⁷).

A Espondilite Anquilosante (EA) carateriza-se por inflamação crónica e neoformação óssea, originando lombalgia, rigidez matinal, diminuição progressiva da mobilidade da coluna, atingimento dos membros inferiores, uveíte e doença intestinal inflamatória (²⁶). A EA é uma doença inflamatória crónica, de origem mal definida, caraterizada por atingimento progressivo das articulações sacroilíacas e respetiva rigidez articular e diminuição da mobilidade (²⁸).

Acredita-se que a prevalência em Portugal varie entre os 0,5 e os 1,6%, mais entre os 20 e os 40 anos e menos na etnia negra. Em 4% dos casos os sintomas começam antes dos 15 anos, 80% antes dos 30 e 5% depois dos 40 anos. O sintoma inicial costuma ser a lombalgia e rigidez matinal, que melhoram com o movimento e pioram com o repouso (²⁸).

Trata-se de uma doença crónica inflamatória que atinge 0,1 a 1,4% da população; mais no sexo masculino (²⁹). O diagnóstico ocorre geralmente no início da idade adulta e as limitações levam a alterações na capacidade de trabalho, a maior consumo de recursos de saúde e a diminuição da qualidade de vida (pelas limitações e dor). Às vezes os indivíduos diminuem o número de horas de trabalho, trocam de trabalho e/ou limitam a sua progressão na carreira. Geralmente há absentismo, presenteismo e diminuição da produtividade (²⁶). As limitações laborais (²⁸) estão quantificadas em cerca de 44%; às vezes cinco vezes mais que os controlos. Estas são mais frequentes nos indivíduos com tarefas manuais e menos habilitações (²⁶). Num estudo, 46% dos indivíduos não trabalhava (31% por terem pedido a reforma antecipada, 13% por estarem com Certificado de Incapacidade Temporária e 3% por estarem desempregados) (²⁹). A diminuição da produtividade nos indivíduos com EA relaciona-se com as limitações físicas, em interação com variáveis demográficas, socioculturais, ocupacionais e a nível de hábitos de vida (³⁰).

Ela atinge mais as articulações sacroilíacas e a coluna vertebral e, secundariamente, anca, joelho, mão e pé. Carateriza-se por diminuição da mobilidade progressiva, sobretudo a nível de coluna. A evolução é crónica e podem existir agudizações. É mais prevalente entre os 15 e os 35 anos, pelo que adquire relevância laboral (reforma precoce, diminuição da produtividade e da progressão na carreira); sobretudo devido à dor física, diminuição da qualidade de vida, diminuição da autoestima, bem como ansiedade e depressão (²⁹). A EA juvenil geralmente manifesta-se geralmente antes dos 16 anos (²⁸).

Acredita-se que resulta da interação entre fatores genéticos e ambientais (²⁸) (²⁹). Alguns investigadores acreditam que a etiologia possa ser também infeciosa (²⁸).

O sexo masculino tem pior prognóstico, mas o feminino (por questões socioculturais/familiares) assume a incapacidade com maior prevalência e facilidade (²⁹).

É usual o indivíduo diminuir a atividade física e, também por isso, se sentir cada vez mais cansado, ansioso e/ou deprimido- o sentimento de inutilidade pode ser mais assustador que a patologia em si; diminuindo a qualidade de vida. Surgem limitações nas atividades quotidianas (²⁸).

A uveíte carateriza-se por dor ocular, eritema, visão desfocada, fotofobia e lacrimejo. Ocorrem entesites em cerca de 24%, com destaque para o tendão de Aquiles e a fáscia plantar. A nível de patologia cardíaca, destacam-se a insuficiência aórtica (4 a 10%) e alterações na condução (3 a 9%). Para além disso, podem coexistir alterações do sono e ansiedade (²⁸).

A capacidade funcional estava diminuída sobretudo devido à dor em 34%, rigidez em 25% e astenia em 6% (²⁸).

A terapêutica inclui anti-inflamatórios não esteroides e fisioterapia; mais recentemente fármacos como anti-fator de necrose tumoral (TNF-alfa) conseguem atenuar as reações imunes (²⁸).

Há menor capacidade funcional com mais idade, mais índice de massa corporal, mais ruralidade, desemprego, menos habilitações, doença mais antiga e menor qualidade de vida física e mental (²⁸).

Dados omissos na bibliografia selecionada

Não foram encontradas informações relativas a medidas de proteção coletiva e individual relevantes neste contexto.

Nas primeiras, em função da experiência dos autores, poder-se-iam considerar:

A nível de Equipamentos de Proteção Individual, poderão ser necessários cinta de contenção (para abdómen, anca, punhos e/ou joelhos), luvas, calçado adequado e/ou exosqueletos.

Para além disso, foi dado mais destaque para as consequências destas patologias no desempenho laboral, do que o contributo das tarefas de trabalho para a origem e potenciação destas doenças, ainda que se subentenda que os principais fatores de risco associados sejam as cargas, posturas forçadas/mantidas e os movimentos repetitivos.