INTRODUÇÃO

A realidade virtual é uma tecnologia que está a crescer e que se tem difundida em vários contextos e tem sido usada em vários estudos com diferentes objetivos (^{Ferreira, Carneiro, Miguéis, Soares, & Esteves, 2009}). Algumas investigações indicam que o uso de recursos tecnológicos de realidade virtual está a intensificar-se significativamente devido às inúmeras possibilidades da aplicação desses recursos às áreas educacional, neuropsicológica e psicológica (^{Haydu, Zacarim, Domingos, & Borloti, 2016}; ^{Ravaja et al., 2005}) entre outras.

A realidade virtual (RV) pode ser definida como uma experiência imersiva, interativa e tridimensional que ocorre em tempo real. Esta oferece aos seus utilizadores a oportunidade de se envolver em ambientes virtuais de forma multidimensional e multissensorial permitindo experiências semelhantes a acontecimentos reais (^{Barbosa, 2013}; ^{Ribeiro & Monteiro, 2015}; ^{Rieder, 2011}).

Em ambientes virtuais, a imersão é algo de objetivo e está dependente das qualidades tecnológicas dos meios utilizados. No entanto, o sentimento de presença em contexto virtual é um estado subjetivo de consciência que ajuda ao utilizador sentir que está no ambiente que está a vivenciar, apesar de fisicamente estar noutro local/ realidade (^{Oliveira, 2016}; ^{Ribeiro & Monteiro, 2015}). Quanto mais imersivo for o ambiente, maior é o sentimento de presença no mesmo (^{Barbosa, 2013}). Para estudar estes aspetos, a investigação tem recorrido, fundamentalmente, à aplicação de questionários de autorrelato. Estes, por sua vez, dependem, essencialmente, da memória resultante da experiência. No entanto, a fim de ser realizada uma avaliação do que é vivido ao longo da experiência em ambientes virtuais, os pesquisadores têm-se recorrido a medidas complementares aos questionários, nomeadamente as de ordem fisiológica (^{Drachen, Nacke, Yannakakis, & Pedersen, 2010}; Ribeiro & Monteiro, 2015; ^{Rieder, 2011}). Esta prática tem por base o pressuposto teórico de que a envolvência intensa com uma experiência de jogo emocionante está associado a um aumento da excitação psicofisiológica (^{Limperos, Waddell, Ivory, & Ivory, 2014}).

A fim de estudar a componente fisiológica, recorremos às variáveis frequência cardíaca e a condutância de pele, uma vez que estas permitem quantificar as respostas fisiológicas subjacentes a um determinado comportamento (^{Drachen et al., 2010}; ^{Ribeiro & Monteiro, 2015}).

Mais recentemente, nas pesquisas desta área, os sinais corporais, ou as chamadas “respostas fisiológicas”, são avaliados para compreender os sistemas psicológicos subjacentes a esses processos fisiológicos. Esta opção torna a avaliação fisiológica um método útil para avaliar excitação, emoção ou carga mental nos jogos (^{Nacke, 2015}). Este campo de pesquisa científica exige que uma compreensão holística do comportamento humano seja formada a partir da triangulação de três dimensões fundamentais: o comportamento aberto, a fisiologia e a experiência subjetiva (^{Mandryk, Inkpen, & Calvert, 2005}; ^{Saari, Turpeinen, Kuikkaniemi, Kosunnen, & Ravaja, 2009}).

Os jogadores de videojogos, durante o seu envolvimento, são confrontados com uma ampla e rica diversidade de estímulos afetivos durante o jogo, o que por sua vez determina o seu comportamento e experiência. Deste modo, as respostas emocionais do jogador podem originar mudanças na fisiologia do jogador que se podem manifestar através da expressão facial, postura e fala do jogador. Devido a isto, a quantidade de pesquisa dedicada à avaliação das respostas emocionais aumentou (^{Drachen et al., 2010}; ^{Tolentino et al., 2009}; ^{Yannakakis, Martinez, & Garbarino, 2016}).

De acordo com ^{Oliveira (2016}), a emoção pode ser considerada um conjunto de interações entre fatores subjetivos e objetivos, que são mediados pelo sistema neurológico/hormonal e que podem dar origem a experiências afetivas como o prazer/desprazer (estados de ativação - arousal), assim como ativar vastas adaptações fisiológicas às condições de excitação.

A hipótese da ativação emocional sugere que o jogo pode produzir um aumento na atividade excitatória dos jogadores e torná-los mais excitados por requerer uma participação ativa por parte do indivíduo (^{Kettunen & Jarvinen, 2001}).

Segundo um estudo realizado por ^{Kneer, Elson, e Knapp (2016}), aos jogadores foi solicitado que para participarem tendo por base que a dificuldade do jogo, uma vez que esta é de grande importância para as emoções pós-jogo. Teoricamente previa-se que um aumento no número de mortes resultaria num aumento de emoções positivas. Isto é, que com um maior número de mortes conseguidas durante o jogo, o que significa a progressão nos níveis de jogo, menores seriam os índices de emoções negativas no pós-jogo. Os resultados evidenciaram que o número de mortes não influenciou a excitação fisiológica, nem os pensamentos e comportamentos agressivos, nem para as condições de alta nem para as de baixa dificuldade.

Uma manifestação emocional conduz a um conjunto de alterações corporais internas de que são exemplo a sudação e a alteração do ritmo cardíaco. A estas alterações corporais correspondem um conjunto de modificações fisiológicas cujo registro objetivo só é possível mediante a utilização de técnicas psicofisiológicas. Nesta ordem de ideias, alguns investigadores destacam as medidas de variabilidade da frequência cardíaca e a resposta da condutância de pele (^{Ribeiro & Monteiro, 2015}).

A resposta da condutância de pele (CP) é um método que tem por objetivo medir a capacidade da pele de conduzir eletricidade. Esta correlaciona-se com os estados de emoção, excitação e atenção do sujeito. Pesquisas evidenciam que as alterações existentes nos níveis de suor possibilitam quantificar o estado emocional de um indivíduo. A CP é ativada pelo sistema nervoso simpático (SNS) que responde de forma rápida e involuntária à agitação psicológica ou mental da pessoa, como à sensação de medo, raiva e stresse (^{Rieder, 2011}). A medição da condutividade da pele é o método mais comum para investigar fenómenos psicofisiológicos e permite medir respostas emotivas que estão associadas à excitação, como o stresse, frustração e ansiedade (^{Mandryk, et al., 2005}; ^{Xavier, 2013}; ^{Yannakakis et al,, 2016}). Teoricamente espera-se que quando a excitação emocional aumenta, a ativação do SNS também aumente, resultando num aumento da atividade da glândula sudorípara e da condutância da pele (^{Ravaja et al., 2005}).

Já a variabilidade da frequência cardíaca (FC) é considerada como um relevante indicador fisiológico e comportamental que revela a habilidade do sujeito em adaptar-se a diferentes situações. De um modo geral, um ser humano apresenta uma frequência cardíaca entre 60 e 100 batimentos por minuto. A FC está relacionada com sinais de atividade elétrica gerada pelo funcionamento do coração. Estes sinais exibem informações que possibilitam observar o equilíbrio e funcionamento do organismo. Existem inúmeros estudos que sugerem que a frequência cardíaca está associada à excitação emocional. Em particular, descobriu-se que a banda de alta frequência da atividade cardíaca esteja associada com os níveis de stresse e ansiedade. Posto isto, a aceleração da frequência cardíaca, durante a participação em um jogo pode aumentar, e muito, em situações onde se experiencie emoções como raiva, medo e tristeza, e acelerar só um pouco em experiências de felicidade e surpresa, assim como desacelerar durante a experiência de desgosto (^{Barbosa, 2013}; ^{Mandryk et al., 2005}; ^{Rieder, 2011}; ^{Xavier, 2013}; ^{Yannakakis et al., 2016}).

A relação entre desempenho no jogo e a variância na frequência cardíaca também tem sido estudada. No contexto dos jogos eletrónicos esta tem sido utilizada como sinal do stresse mental. É, também, utilizada como indicador da performance cognitiva, nomeadamente no que se refere às dificuldades das tarefas apresentadas durante o envolvimento nos jogos (^{Junior, 2014}; ^{Tolentino, Pereira, Oliveira, Brito, & Oliveira, 2010}).

A inovação e a experiência reduzida dos jogadores podem gerar stresse mental, pois há um baixo domínio das tarefas e metas a tingir e, consequentemente, estas levam à diminuição da autoeficácia percebida. Os jogadores que não são ambientados aos jogos precisam de ter mais atenção em tarefas simples. A dificuldade em progredir no jogo é outro facto que pode conduzir à redução da autoeficácia (^{Tolentino et al., 2010}). Esta tem sido associada à carga de trabalho mental (alta carga de trabalho mental resulta numa diminuição da variância da frequência cardíaca) (^{Cowley, Ravaja, & Heikura, 2013}).

A experiência do jogador é também importante no que diz respeito às respostas fisiológicas. Esta experiência define-se como o conhecimento e resposta de uma pessoa que advém do uso e/ou o uso antecipado de um produto, sistema ou serviço. Esta definição abrange, ainda, as emoções do jogador, crenças, preferências, discernimentos, respostas físicas e psicológicas, comportamentos e o acompanhamento do que acontece antes, durante e depois do uso (^{Junior, 2014}).

A variância da frequência cardíaca é também sensível aos níveis de complexidade da tarefa. Alguns estudos verificaram que as alterações do nível iniciante para intermediário e especialista são acompanhadas por mudanças significativas neste parâmetro fisiológico. Outras investigações referem que apesar da frequência cardíaca se modificar de acordo com o nível da tarefa em sujeitos inexperientes ou com pouca experiência, esse efeito não é percebido em jogadores experientes (^{Junior, 2014}).

Foi essencial a introdução de medidas fisiológicas nos estudos de realidade virtual, na medida em que estas permitem determinar as emoções suscitadas em determinados jogos e, consequentemente, porque as emoções desempenham um papel crítico no comportamento do jogador. Entretanto, um jogo considerado agradável não provoca somente emoções positivas. Importa estudar como os diferentes tipos de jogos provocam respostas emocionais, uma vez que um dos principais objetivos para os designers de videojogos é procurar provocar nos jogadores padrões de respostas ótimos face aos objetivos do jogo assim como o do interesse dos próprios jogadores (^{Ravaja et al., 2005}; ^{Saari et al., 2009}).

Os jogos digitais, no mundo atual, consistem num conjunto extremamente diverso de aplicações, e que visam provocar uma vasta gama de experiências de jogos associados. Estas exigências de conceção requerem uma abordagem sistematizada e específica para a sua conceituação e medição (^{Ijsselsteijn et al., 2008}).

Para os analistas do comportamento humano, há muito deste que pertence ao mundo privado, mas os eventos comportamentais que são manifestados através do corpo do indivíduo não são apenas acessíveis pelo próprio indivíduo como também por todos os que lhe rodeiam (^{Haydu et al., 2016}). Grande parte das nossas representações corporais são espontâneas, e por isso são difíceis de falsificar, tornando as medidas fisiológicas muito objetivas (^{Nacke, 2015}) independentemente da manifestação comportamental ser interna ou externa. Toda a ação da fisiologia do jogador é complexa, por isso importa que se focalizem as características específicas dos sinais e que requerem interpretações ponderadas tendo por base os mecanismos do psiquismo (^{Cowley et al., 2013}), daí a relevância para a integração dos psicólogos nas equipas de investigação e desenvolvimento nesta área tecnológica. Dessa forma, a avaliação dos nossos comportamentos fisiológicos, em jogos virtuais, permitem reduzir a margem de erros, normalmente associada à subjetividade, podendo assim conferir maior credibilidade aos resultados dos estudos que visam analisar as reações de um jogador. As medidas fisiológicas possibilitam avaliar simultaneamente a resposta emocional e a cognitiva de um jogador (Nacke, 2015).

Uma vasta série de medidas, desde respostas reflexivas controláveis até respostas incontroláveis, possibilita uma caracterização mais completa da experiência do jogo do que qualquer medida isolada. Dessa forma, a combinação de múltiplas modalidades de medição pode reduzir a incerteza associada à medição de uma única modalidade, resultando numa maior validade, robustez e maior aplicabilidade (^{Ijsselsteijn et al., 2008}) no apoio científico ao desenvolvimento das novas tecnologias, nomeadamente aos jogos. Por esse motivo, no presente estudo procurámos medir a influência da Frequência Cardíaca e a condutância de pele.

De acordo com a revisão de literatura efetuada o objetivo geral deste estudo é responder à seguinte questão: Como é que as medidas de autorrelato da experiência de jogo e as medidas fisiológicas de excitação estão relacionadas?”. Para tal, iremos comparar o nível de experiência do participante em jogos virtuais com a sua excitação no jogo aplicado neste estudo, de acordo com os níveis de dificuldade, bem como os graus de dificuldade do jogo com a frequência cardíaca e a atividade eletrodérmica.

MÉTODOS

O presente estudo caracteriza-se como quase-experimental e transversal, na medida em que os dados foram recolhidos num só momento. Nesta investigação foram avaliadas cinco variáveis. Como variáveis independentes temos os graus de dificuldade do jogo e a experiência dos participantes em jogadores de videojogos. E como variáveis dependentes a frequência cardíaca, condutância de pele e o nível de satisfação com a participação no jogo.

RESULTADOS

Para verificar a distribuição normal das variáveis dependentes, recorremos ao Skewness e Kurtosis, onde estes valores devem estar compreendidas entre -2 e 2, e que se demonstraram normais ao nível das três variáveis estudadas.

Com a realização da MANOVA verificámos que existem efeitos fortes na experiência dos participantes em jogar videojogos (F_(14,28)= 1.826, p = .085, η _p ² = .477, PO = .781, Wilks Lambda = .273), bem como na idade (F_(7,14) = 7.892, p = .001, η _p ² = .798, PO = .997, Wilks Lambda = .202)

No entanto, a MANOVA não nos diz entre quais variáveis independentes se constataram diferenças. Posto isto, recorremos à análise Univariada, onde verificámos que a frequência com que os sujeitos jogam exerce um efeito forte (η _p ² ˃.14) sobre a frequência cardíaca no nível de dificuldade difícil, e na condutância de pele em todos os níveis de dificuldade e no grau de satisfação. Já a idade afeta positivamente (η _p ² ˃ .14) a condutância de pele no nível médio de dificuldade bem como no nível difícil (ver Quadro 1 e 2).

Os resultados evidenciaram a existência de diferenças significativas entre os grupos na frequência cardíaca no nível de dificuldade difícil. Esta diferença foi significativa entre os indivíduos que nunca jogam e aqueles que jogam sempre (p = .045). Contudo, em relação à condutância da pele não existem diferenças significativas entre os grupos.

Por fim, foi possível apurar que existe um feito estatístico na correlação entre o grau de satisfação e a frequência cardíaca, para o nível médio (r ² = .091), (frequência cardíaca e atividade eletrodérmica) nos diferentes níveis de dificuldade.

DISCUSSÃO E CONCLUSÃO

A realidade virtual é uma tecnologia que está a crescer e que se tem difundido em vários contextos e tem sido usada em vários estudos com diferentes objetivos (^{Ferreira et al., 2009}).

A realidade virtual (RV) pode ser definida como uma experiência imersiva, interativa e tridimensional que ocorre em tempo real. Esta oferece aos seus utilizadores a oportunidade de se envolver em ambientes virtuais de forma multidimensional e multissensorial permitindo experiências semelhantes a acontecimentos reais (^{Barbosa, 2013}; ^{Ribeiro & Monteiro, 2015}; ^{Rieder, 2011}).

É necessário perceber o efeito do avanço tecnológico, principalmente no que diz respeito às tecnologias digitais e videojogos. É, cada vez, mais importante discutir os resultados e experiências que as pessoas têm com esses tipos de tecnologias (^{Limperos et al., 2014}), em geral, mas de uma forma particular pelos psicólogos interessados na dimensão psíquica da relação entre máquina e humanos.

Os nossos resultados indicam que houve níveis mais baixos de condutância da pele no nível de dificuldade fácil e médio em comparação com o nível de dificuldade difícil que apresentou os valores mais elevados. Estes resultados estão em concordância com o estudo realizado por ^{Ravaja et al. (2005}) que referem que quando a excitação emocional aumenta, a ativação do SNS também aumenta, resultando num aumento da atividade da glândula sudorípara e da condutância da pele.

No que diz respeito à frequência cardíaca, esta aumentou da dificuldade fácil (103.86) para a média (105.63). No entanto voltou a diminuir da dificuldade média (105.63) para a difícil (103.96). O aumento poderá justificar-se pelo jogo produzir um aumento na atividade excitatória dos jogadores isto acontece por estes quererem ter uma participação ativa no jogo, tal é comprovado no estudo de ^{Kettunen e Jarvien (2001}). Contudo, o baixo valor da frequência cardíaca no último nível de dificuldade poderá ser causado por uma potencial ansiedade elevada provocada pelo aumento da dificuldade. Segundo ^{Yannakakis e Garbarino (2016}) a banda de alta frequência da atividade cardíaca diminui com a ansiedade elevada.

Comparando a frequência cardíaca e a experiência dos indivíduos em jogos de realidade virtual, observámos que apenas existem diferenças significativas entre os grupos na frequência cardíaca no nível de dificuldade difícil. Esta diferença é significativa entre os indivíduos que nunca jogam e aqueles que jogam sempre. Tal resultado poderá ser justificado pelo facto de a inovação e a experiência reduzida dos jogadores poderem levar a um baixo domínio das metas e, consequentemente, à diminuição da autoeficácia percebida, o que por sua vez, gera o stresse mental. Os jogadores que não estão familiarizados com os jogos precisam de ter mais atenção em tarefas simples. A dificuldade em progredir no jogo é outro fator que pode conduzir à redução da autoeficácia (^{Tolentino et al., 2010}).

A variabilidade da frequência cardíaca tem sido associada à carga de trabalho mental (alta carga de trabalho mental resulta numa diminuição da variância da frequência cardíaca) (^{Cowley et al, 2013}). Já na condutância eletrodérmica não existem diferenças significativas entre os grupos. Não existe correlação entre o grau de satisfação e a excitação fisiológica (frequência cardíaca e atividade eletrodérmica) nos diferentes níveis de dificuldade.

Os nossos resultados devem ser interpretados com alguma reserva, na medida em que a nossa amostra é reduzida e este é um estudo piloto. Desta forma, propomos como perspetivas para futuras investigações um estudo mais alargado com uma amostra mista e maior. Deverão ainda ser consideradas como variáveis mediadoras, a ter em consideração nas investigações futuras, neste campo, o sentimento de presença na realidade virtual (imersão) e os diferentes estados emocionais vivenciados durante a experiência.