Atualmente, os investigadores de todas as áreas de estudo reconhecem a necessi dade de rigor, lógica e coerência, que deve resistir à revisão pelos pares, bem como verificar a abordagem fundamental à realidade. A ciência política não é alheia a este fenómeno.

Estudar a realidade, na maioria das disciplinas científicas, consiste em juntar evi dências empíricas verificáveis - baseadas na observação sistemática e controlada - e analisá-las com o uso da lógica. Neste sentido, o método científico nada mais é do que a lógica aplicada à ciência.

É certo que as descrições de métodos são encontradas desde as civilizações anti gas, seja no Antigo Egito ou na Grécia Clássica. Na sociedade árabe, há cerca de mil anos, as bases do que seria o método científico atual foram sendo construídas, com o trabalho de Ibn Al-Haytham. A metodologia científica foi reforçada pelo pensamento de René Descartes e pelos desenvolvimentos empíricos do físico inglês Isaac Newton. O famoso Círculo de Viena acrescentou a esses princípios a necessidade de verifica ção e o método indutivo de Karl Popper veio demonstrar que nem a verificação, nem a indução sozinhas serviam ao propósito em questão - o de compreender a reali dade conforme esta é, e não conforme se gostaria que fosse - pelo que o cientista deve trabalhar com o falseamento até encontrar, sobretudo, evidências de que a hi pótese está errada. Popper, com este racionalismo crítico, demonstrou que a ciência é um conhecimento provisório que funciona através de sucessivos procedimentos de falsidade.

Deste modo, nunca se prova uma teoria científica e foi preciso esperar pelos seus discípulos, entre os quais, Thomas Kuhn, para esclarecer que os paradigmas são ele mentos essenciais do método científico. Isto para não referir um outro dos seus discí pulos, radicalmente contra o método, o físico austríaco, Paul Feyerabend. O seu livro Contra o Método, tornou-se um dos mais discutidos livros de filosofia da ciência em língua inglesa. Passou a reconhecer-se que a relação da teoria com os factos e destes com os elementos teóricos são informados pelos paradigmas científicos.

Entre estes, na história recente, essa relação é demonstrada pela oposição maior entre o paradigma positivista e construtivista. O positivismo sustenta que a verdade está lá fora, “à espera de ser descoberta”. Nesta visão, os factos existem indepen dentemente de quaisquer teorias ou observação humana. Esta perspetiva domina a tradição filosófica ocidental, que tem fornecido, em geral, a fundação da ciência ocidental. Neste paradigma, nem a busca da verdade, nem a própria verdade são problemáticas: a verdade é definitiva e verificável. Em alternativa, para muitos cons trutivistas, a verdade é fabricada na mente das pessoas e entre as pessoas de determi nada cultura. Nesta segunda visão, os factos e, consequentemente a verdade são uma construção de teorias e pontos de vista. Este paradigma construtivista sustenta que a natureza da verdade e do inquérito é problemática, porque a verdade é construída nos processos em curso de negociação, de reavaliação e de aperfeiçoamento dos indi víduos.

Assim, hoje dispomos da consciência sobre a forma como os referenciais teórico -filosóficos de cada método influem, informam e distorcem as múltiplas perspetivas que alteram a realidade observada e de como se podem transformar afinal numa composição de ideias e ideologias que a história altera e o futuro pode condenar, o que se revela fundamental no domínio da ciência política. Ora, a teoria em ciência política não é prescritiva, mas está informada pelos valores axiológicos e pela compo nente normativa que a sua conceção impõe, o que é manifesto na maioria dos textos que se lhe referem.

Nos trechos que trazemos à luz na primeira parte deste número da Political Ob server - Revista Portuguesa de Ciência Política, esta condição comprometida é ine lutável. Seja quando se recria a importância dos clássicos para a teoria atual, como Tomé Ribeiro Gomes faz com o seu texto sobre Tucídides, ou quando Manuel Mor gado se envolve na discussão acerca da moral e da ética. Da mesma forma, o debate sobre a condição feminina e o ambiente, de Lucie Calléja e de João Augusto, sobre o feminismo islâmico, não escapam às matrizes axiológicas que lhe estão subjacentes, que por sua vez se manifestam na análise dos movimentos jihadistas no corno de África de Ana Carina Franco e Miguel Ajú.

No entanto, do ponto de vista das práticas políticas, na segunda parte, temos uma certa confirmação da crueldade da realidade que pressentimos quando se discutem as políticas distributivas de renda garantida, como o faz Julio Aurelio Vianna Lopes ou como se perceciona a presença policial na proteção civil ou se faz uma análise aos programas dos XXII governos constitucionais de Portugal sobre a matéria, pela pena de Ricardo Claro, no primeiro caso e, Leandro Berenguer, no segundo. Finalmente este tema agudiza-se quando se politiza a saúde e se debate a desinformação neste domínio, como nos chama a atenção, Francisco Cabral. No final, a nossa recensão da obra de Karen Cox, No common ground. Confederate monuments and the ongoing fight for racial justice, analisada pelo Carlos Vargas, posiciona-se neste terreno da revisitação de práticas culturais e de ideias, que ganham corpo nos monumentos e, com a sua retirada, expressam novas ideias e ideologias que o tempo alterou.

Se os factos e, consequentemente a verdade, são uma construção de teorias e pon tos de vista, ou se se manifestam em si mesmo como a verdade a ser descoberta, con tinuará a ser, por enquanto, uma discussão do nosso mundo hodierno. Para ilustrar como as múltiplas perspetivas alteram a realidade observada e de como se podem transformar afinal numa composição de ideias e ideologias, a nossa capa é um mural da autoria de Pariz One e Mr. Dheo. Artistas reconhecidos na arte urbana portuguesa que recriaram o 25 de Abril, numa versão em que os revolucionários são conhecidas personagens animadas, chamando a atenção dos mais novos. Uma curiosa e criativa forma de ilustrar a realidade, a que PO-RPCP sempre deu atenção.

Para encerrar, é uma módica de justiça agradecer aos membros do Observatório Político que ao longo de mais de dez anos têm permitido continuar este projeto e, muito particularmente, são devidos agradecimentos aos nosso jovens estagiários e à Patrícia Tomás, que com o rigor e o cuidado que sempre coloca nas tarefas a que se propõe, foram essenciais para tornar este número dezassete uma realidade, pelo que a comunidade da ciência política agradece.