Introdução:

O potássio (K+) é o principal catião intracelular, sendo um elemento essencial para o normal funcionamento das células, especialmente em crianças, que se encontram numa fase de desenvolvimento e crescimento. Alterações nos mecanismos fisiológicos que regulam a homeostasia do potássio podem levar a hipocalémia ou hipercalémia.

Objetivo:

Este estudo pretendeu efetuar uma revisão narrativa deste tema tão comum mas complexo da prática clínica.

Desenvolvimento/Conclusão:

O reconhecimento da fisiopatologia subjacente ao metabolismo do potássio é essencial para estabelecer o diagnóstico e tratar os seus distúrbios. A enzima sódio (Na+)/K+-ATPase, localizada na membrana celular, é a principal responsável pela manutenção do potássio dentro das células. Vários mecanismos interferem com a distribuição intracelular de potássio, nomeadamente a atividade β-adrenérgica, a insulina e o equilíbrio ácido-base, mas é o rim que tem o principal papel na determinação da quantidade corporal total de potássio, sendo responsável por aproximadamente 80% da sua excreção. As causas de hipocalémia são um espelho das causas de hipercalémia e, embora sejam entidades opostas, ambas requerem intervenção imediata. A rapidez da correção depende da gravidade dos sintomas, das alterações eletrocardiográficas e do tempo de instalação do distúrbio.

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