Introdução:

A adolescência é um período único de crescimento físico e emocional. Durante a pandemia de COVID-19, vários países determinaram o encerramento das escolas, com consequências ainda pouco claras para a saúde mental. Eventos de vida desencadeadores de ansiedade podem influenciar a qualidade de vida dos adolescentes e precipitar emergências psiquiátricas. Este estudo teve como objetivo comparar os motivos de recurso ao Serviço de Urgência (SE) de adolescentes antes da pandemia de COVID-19 e após o alívio das medidas de distanciamento social.

Métodos:

Foi realizado um estudo de coorte retrospetivo incluindo indivíduos com idade entre os 13 e os 18 anos admitidos no SE de um hospital português de nível II entre janeiro e junho de 2019 (Grupo 1) e entre janeiro e junho de 2022 (Grupo 2).

Resultados:

Foram incluídos 5135 adolescentes nos dois grupos, sem diferenças demográficas entre ambos. As doenças infecciosas foram o diagnóstico mais frequente no geral. O Grupo 2 apresentou um aumento significativo de perturbações de saúde mental, como ansiedade (OR 1.354) e perturbações do comportamento alimentar (OR 12.380), e a sua população foi no geral mais jovem, principalmente nos subgrupos com transtornos alimentares e autoagressão intencional. Não se verificaram diferenças entre grupos relativamente a perturbações de saúde mental pré-existentes, exceto no que se refere a autoagressão intencional pela exposição a efeitos nocivos de substâncias, que foram significativamente mais comuns no Grupo 2 (OR 4.267).

Conclusões:

Apesar de as doenças infecciosas agudas continuarem a ser a causa mais comum de recurso ao SE, este estudo demonstrou um aumento significativo de perturbações de saúde mental, ilustrando o impacto da pandemia de COVID-19 na saúde mental dos adolescentes. Proteger os adolescentes das adversidades, promover o seu bem-estar psicológico e garantir o seu acesso a cuidados de saúde é fundamental para a saúde nesta faixa etária.

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