Abstract

VIEGAS, Susana de Matos. Etnografia e categorias públicas: agendas compatíveis na prática antropológica contemporânea. Etnográfica [online]. 2010, vol.14, n.1, pp.135-158. ISSN 0873-6561.

Neste artigo proponho uma forma de a antropologia lidar com investigação sobre categorias de conhecimento que foram definidas previamente na agenda pública. A reflexão sustenta-se na experiência de realizar um estudo antropológico a pedido dos índios tupinambá de Olivença, sob contratação do governo brasileiro, com o objectivo da delimitação de uma área de território definida na Constituição Brasileira como “terra indígena”. O argumento desenvolvido neste artigo parte da ideia de que a definição pública de categorias como a “terra indígena” já não é “prévia” à antropologia, na medida em que, na situação contemporânea, a definição do que é e como se define a “terra indígena” resulta de um longo debate público no qual a antropologia esteve directamente envolvida. Sendo assim, a antropologia é necessariamente responsável por encontrar um enfoque ajustado que não passe por considerar tais definições como objectos exógenos. A produção actual de etnografia como “conhecimento situado” oferece condições muito ajustadas para este enfoque, já que permite entrelaçar definições indígenas e públicas de categorias sociais (neste caso, a terra) que alcancem agendas compatíveis. A etnografia como “conhecimento situado” é aqui apresentada como um projecto de conhecimento empírico e comparativo, capaz de incorporar a luta e conflitos implicados em processos como os da restituição de direitos sobre a terra.

Keywords : antropologia e intervenção social; etnografia; socialidade e espaço; direitos humanos indígenas; Brasil; debates americanistas.

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