ARTIGO

Atividade antioxidante de flores de amor-perfeito submetidas a radiações ionizantes

Antioxidant activity of pansy flowers submitted to ionizing radiations

Amanda Koike^1,2, Isabel C.F.R. Ferreira^1* e Anna L.C.H. Villavicencio²

¹Centro de Investigação de Montanha (CIMO), ESA, Instituto Politécnico de Bragança, Campos de Santa Apolónia, 1172, 5301-855 Bragança, Portugal;

²Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares -IPEN/CNEN-SP, Av. Prof. Lineu Prestes 2242, Cidade Universitária, São Paulo, Brasil.

(E-mail: *iferreira@ipb.pt)

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RESUMO

As flores comestíveis são cada vez mais usadas em preparações culinárias, sendo necessárias novas abordagens para melhorar a sua conservação e segurança. O tratamento de irradiação pode ser a resposta a estes problemas, garantindo a qualidade dos alimentos, prolongando o tempo de prateleira e promovendo a desinfestação de alimentos. As flores de Viola tricolor L. (amor-perfeito) são amplamente utilizadas em preparações culinárias, sendo também reconhecidas pelas suas propriedades antioxidantes e componentes bioativos. O objetivo deste estudo foi avaliar a atividade antioxidante de flores de V. tricolor submetidas ao processamento por radiação gama e feixe de eletrões a 0,5; 0,8 e 1,0 kGy. As propriedades antioxidantes foram avaliadas através dos ensaios da atividade captadora de radicais 2,2-difenil-1-picril-hidrazilo (DPPH), poder redutor e inibição da descoloração do β-caroteno. Os fenóis totais foram determinados utilizando o ensaio de Folin-Ciocalteu. As amostras irradiadas demonstraram uma atividade antioxidante mais elevada, especialmente as tratadas com 1,0 kGy, independentemente da fonte de radiação, apresentando uma maior capacidade de neutralização de radicais DPPH e inibição da descoloração do β-caroteno. Assim sendo, os tratamentos de irradiação aplicados demonstram ser uma tecnologia viável para incrementar o potencial antioxidante das pétalas de flores comestíveis.

Palavras-chave: flores comestíveis, Viola tricolor, radiações ionizantes, atividade antioxidante.

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ABSTRACT

Edible flowers are increasingly being used in culinary preparations, which require new approaches to improve their conservation and safety. Irradiation treatment might be the answer to these problems, ensuring food quality, increasing shelf-life and disinfestation of foods. Viola tricolor L. (johnny-jump-up) flowers are widely used in culinary preparations, being also acknowledged for their antioxidant properties and bioactive components. The purpose of this study was to evaluate the antioxidant activity of V. tricolor flowers submitted to electron beam and gamma irradiation at 0.5, 0.8 and 1.0 kGy, as also of non-irradiated samples (control). The antioxidant properties were evaluated through 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl (DPPH) scavenging activity, reducing power and β-carotene bleaching inhibition assays. Total phenolics were also determined, using the Folin-Ciocalteu assay. The irradiated samples displayed a higher antioxidant activity, especially those treated with 1.0 kGy, independently of source, translated in a higher capacity to scavenge DPPH and to inhibit β-carotene bleaching. Accordingly, the applied irradiation treatments seemed to represent a feasible technology to preserve the quality of edible flower petals.

Keywords: edible flowers, Viola tricolor. ionizing radiation, antioxidant activity.

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INTRODUÇÃO

O mercado de flores comestíveis está em expansão em Portugal e no mundo, devido à crescente tendência da aplicação de flores na gastronomia, gerando um aumento de variedades e crescimento económico.

As flores comestíveis são utilizadas, desde há muitos anos, em preparações culinárias com a finalidade de adicionar beleza, aroma, cor e sabor. Atualmente, este tipo de aplicação na gastronomia tem como objetivo melhorar a qualidade sensorial e nutricional dos alimentos, pois diversas espécies possuem substâncias biologicamente ativas (Creasy, 1999; Mlcek e Rop, 2011; Anderson et al., 2013). No entanto, são altamente perecíveis e devem estar livres de insetos, o que representa um desafio, pois são normalmente cultivadas sem o uso de agrotóxicos. A sua alta perecibilidade requer armazenamento em pequenas embalagens plásticas, em ambientes refrigerados, o que representa um custo adicional na cadeia comercial. Vários métodos são aplicados pela indústria de alimentos para aumentar a vida de prateleira de produtos alimentícios, assim como garantir a sua qualidade e segurança (Kelley et al., 2003; Newnam e O’Conner, 2009; Farkas e Mohácsi-Farkas, 2011). Tratamentos capazes de aumentar a vida útil e garantir a segurança desses produtos poderiam constituir alternativas para minimizar tais problemas (Rop et al., 2012).

O processo de irradiação de alimentos tem demonstrado ser uma ferramenta eficaz na preservação e extensão da vida útil de produtos perecíveis, na melhoria da qualidade sanitária, na desinfestação de insetos e segurança alimentar, podendo ser usado para tratar uma grande variedade de alimentos (Farkas, 2006; Farkas e Mohácsi-Farkas, 2011). Esse processo consiste na exposição do alimento às radiações ionizantes, é utilizado em vários países, e a sua eficiência e segurança tem recebido aprovação por diversas autoridades, como FAO, OMS, AIEA, UE e FDA e o Codex Alimentarius (Morehouse, 2002; Komolprasert et al., 2007; Farkas e Mohácsi-Farkas, 2011). As flores de amor-perfeito são pequenas, e delicadas, possuem sabor refrescante e textura aveludada, o que permite a sua aplicação desde sobremesas a pratos quentes; além de utilizadas como alimento, também têm aplicação na medicina. As suas atividades biológicas, com destaque para as propriedades antioxidantes, são atribuídas à presença de flavonoides, sendo a violantina o principal composto encontrado (Vukics et al., 2008a, b; Mlcek e Rop, 2011; Hellinger et al., 2014). Sendo assim, o objetivo deste estudo foi avaliar a atividade antioxidante de flores de V. tricolor submetidas ao processamento por radiação gama e feixe de eletrões a 0,5, 0,8 e 1,0 kGy.

MATERIAL E MÉTODOS

As amostras de flores comestíveis da espécie V. tricolor (amor-perfeito) foram adquiridas de um distribuidor especializado em flores comestíveis do Brasil.

O processamento por radiação foi realizado no Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares - IPEN/CNEN, São Paulo, SP – Brasil. As amostras não irradiadas foram utilizadas como grupo controlo. No processamento por radiação gama utilizou-se uma fonte de ⁶⁰Co Gammacell 200 (Nordion Ltd., Ottawa, ON, Canadá), à temperatura ambiente (25±2°C), com taxa de dose de 1,26 kGy/h, nas doses 0,5, 0,8; 1,0 kGy. O acelerador de feixes de eletrões (Dynamitron, Radiation Dynamics Inc., Edgewood, NY, EUA), foi utilizado à temperatura ambiente (25±2 °C), e foram aplicadas as mesmas doses: 0,5; 0,8 e 1,0 kGy. Após irradiação, as amostras foram liofilizadas (SL404, Solab, São Paulo, Brasil) e armazenadas em embalagem hermeticamente fechada. O procedimento de extração e ensaios de atividade antioxidante foram realizados no Laboratório de Química e Bioquímica Aplicada- do Instituto Politécnico de Bragança – Portugal. Os extratos hidrometanólicos (80:20, metanol/água) foram preparados a partir de uma metodologia anteriormente descrita (Barros et al., 2008).

Atividade captadora de radicais DPPH

A atividade captadora do radical DPPH (2,2-difenil-1-picril-hidrazilo) foi avaliada de acordo com uma metodologia já descrita (Barreira et al., 2008). As amostras (30 μL) das diferentes concentrações das soluções de extrato foram adicionadas nos poços da microplaca juntamente com a solução metanólica (270 μL) contendo radicais DPPH (6×10^‑5 mol/L). A mistura foi mantida durante 60 min em repouso ao abrigo da luz. A redução do radical DPPH foi determinada medindo a absorbância a 515 nm em leitor de microplacas ELX800 (Bio-Tek Instruments, Inc.; Winooski, VT, EUA).

Inibição da descoloração do β-caroteno

A realização do ensaio de inibição da descoloração do β-caroteno, decorreu com base numa metodologia já descrita (Barreira et al., 2008). A solução de β-caroteno foi preparada por dissolução de 2 mg de β-caroteno em 10 mL de clorofórmio. Transferiu-se 2 mL desta solução para um balão de fundo redondo e o clorofórmio foi removido com auxílio de um rotaevaporador a 40°C. O ácido linoleico (40 mg), emulsionante Tween 80 (400 mg) e água destilada (100 mL) foram adicionados ao balão com agitação vigorosa. As alíquotas (4,8 mL) da emulsão foram adicionadas a tubos de ensaio contendo 0,2 mL de solução extrato com diferentes concentrações, e leu-se a absorbância inicial a 470 nm em espetrofotómetro UV-Vis Specord 200 (AnalytikJena, Alemanha). Após leitura, os tubos foram incubados a 50°C em banho-maria sob agitação por um período de 2 h e mediu-se novamente a absorbância.

Poder redutor

A avaliação do poder redutor foi realizada de acordo com uma metodologia já descrita (Barros et al., 2011). Às diferentes concentrações dos extratos (0,5 mL) foi adicionado solução tampão de fosfato de sódio (200 mmol/L, pH 6,6, 0,5 mL) e ferricianeto de potássio (1% w/v, 0,5 mL). Em seguida, as amostras foram colocadas num banho-maria a 50°C durante 20 min e, posteriormente, adicionou-se ácido tricloroacético (10 % w/v, 0,5 mL). Transferiram-se 0,8 mL da solução para uma microplaca de 48 poços, adicionando água desionizada (0,8 mL) e cloreto férrico (0,1% w/v, 0,16 mL) e a absorbância foi medida a 690 nm no leitor de microplacas.

Determinação de teor de fenólicos

Os fenóis totais foram determinados pelo ensaio de Folin-Ciocalteu de acordo com uma metodologia já descrita (Barros et al., 2008). A solução de extrato (1 mL) foi misturada com o reagente de Folin-Ciocalteu (5 mL, previamente diluído com água 1:10, v/v) e 2 mL de solução de carbonato de sódio (diluído em água 75 g/L). Após homogeneização no vórtex, os tubos de ensaio foram colocados em banho seco a 40ºC durante 30 min. A absorbância foi medida a 765 nm.

RESULTADOS E DISCUSSÃO

Os resultados da capacidade antioxidante do extrato de V. tricolor processado com radiação gama e feixes de eletrões estão representados nos Quadros 1 e 2. As amostras do extrato de V. tricolor irradiada mostraram maior poder redutor do que o grupo controlo, independente da fonte de radiação utilizada. Contudo, os resultados das amostras processadas com a dose de 0,8 kGy em acelerador de eletrões evidenciaram um alto potencial de inibição da descoloração do β-caroteno em relação às restantes doses aplicadas e ao controlo. Efeitos semelhantes foram observados em estudos da influência do processo de irradiação em substâncias antioxidantes presentes em alimentos, que descreveram um aumento significativo no teor de fenólicos de amostras de Cammellia sinensis e Illx paraguariensis tratadas com doses máximas de 10,0 kGy (Furgeri et al., 2009; Fanaro et al., 2014). Entretanto, não é conhecido o motivo pelo qual tal fenómeno acontece, evidenciando a necessidade de esclarecer os efeitos do processamento com radiação, visto que pode haver um aumento da disponibilidade de substâncias relevantes para manutenção da saúde humana. Ao comparar os resultados dos ensaios realizados neste trabalho em relação às fontes de radiação utilizadas, é notória a diferença encontrada na capacidade de inibição do β-caroteno nas amostras irradiadas por acelerador de eletrões em relação as amostras processadas com radiação gama. Nos demais ensaios não houve diferenças estatisticamente significativas tanto nas diferentes doses de radiação como na fonte utilizada.

CONCLUSÕES

De acordo com os resultados dos ensaios expostos no presente trabalho, conclui-se que o processamento das amostras por radiação não comprometeu a atividade antioxidante da espécie de flor comestível V. tricolor. Portanto, a irradiação das mesmas demonstrou-se uma tecnologia viável para preservar a qualidade de flores comestíveis.

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Agradecimentos

Os autores agradecem à Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT, Portugal) pelo apoio financeiro ao CIMO (projeto estratégico PEst-OE/AGR/UI0690/2014). À CNEN, CAPES, CNPq e IPEN-CNEN/SP e projeto bilateral FCT-CNPq, Portugal/Brasil 2014.

Recebido/received: 2016.12.22

Recebido em versão revista/received in revised form: 2017.02.20

Aceite/accepted: 2017.02.20