Método

Foi delineado um estudo de caso individual, qualitativo, exploratório e prospectivo. O estudo de caso único consiste em um método de exploração profunda e detalhada visando à descrição de uma situação específica (^{Peres & Santos, 2005}; ^{Yin, 2015}). O indivíduo representa um caso peculiar a ser investigado e a metodologia permite descrições que podem revelar nuanças sobre o fenômeno em seu contexto real (^{Andrade et al., 2017}). Foi adotado o referencial teórico da psicanálise winnicottiana, apropriado para o estudo do fenômeno da experiência emocional no contexto do câncer de mama por se tratar de uma abordagem que destaca a continuidade do desenvolvimento humano ao longo da vida, com base na existência psicossomática e na relação singular com o ambiente (^{Winnicott, 1948/2000}b, ^1949/2000c, ¹⁹⁹⁶).

Resultados

A participante é uma mulher de 55 anos, heterossexual, viúva, católica, aposentada, com nível de escolaridade equivalente ao ensino médio completo. Do relacionamento conjugal de longa duração nasceu sua única filha, então com 26 anos. Relatou que, no momento, estava vivenciando um novo relacionamento amoroso e que residia em área urbana com o parceiro íntimo e a filha. Em relação à prática laboral, embora já estivesse aposentada, estava exercendo outra atividade remunerada, da qual teve de se afastar para realizar o tratamento.

A renda familiar era de, aproximadamente, R$ 2.500,00 e, de acordo com o CCEB, a participante pertencia ao estrato econômico C1 (classe média baixa à classe baixa). Em relação ao quadro clínico, a participante referiu que houve demora do sistema público de saúde para realização dos exames laboratoriais confirmatórios do diagnóstico. Em relação ao plano terapêutico, havia realizado procedimento cirúrgico para retirada de microcalcificações em ambas as mamas, tendo sido constatado o câncer na mama direita. Recebeu indicação para realização de seis ciclos de quimioterapia intravenosa. Relatou que, futuramente, seria avaliada a necessidade de radioterapia. Todo o tratamento estava sendo realizado pelo SUS.

A análise do conjunto do material produzido durante os encontros, segundo o método interpretativo psicanalítico (^{Herrmann, 1991}), permitiu a identificação de dois temas dominantes. O primeiro foi relacionado aos sentimentos de medo quanto às alterações corporais e incertezas sobre o futuro desencadeadas pelo diagnóstico do câncer de mama e acentuadas pelo tratamento quimioterápico. O segundo tema dominante foi interpretado a partir da importância atribuída ao parceiro íntimo como elemento central da rede pessoal de apoio social e à consolidação do relacionamento afetivo. A partir desses temas, foi possível encontrar-criar (^{Ferreira & Aiello-Vaisberg, 2003}) um campo de sentido afetivo-emocional que retratou a base afetiva da experiência da participante ao longo da quimioterapia, denominado: Da dúvida à união em meio à batalha pela vida. Trata-se de um campo de sentido que retratou a experiência emocional de constituição da união em meio às turbulências do tratamento quimioterápico.

No momento anterior ao início da quimioterapia, a participante vivenciou o impacto emocional da notícia do diagnóstico. Nesse momento, se percebeu acometida por uma doença grave e potencialmente fatal, cujo tratamento representa tanto uma chance de sobrevida, quanto uma ameaça à integridade de sua constituição corporal (representada graficamente no desequilíbrio da saia e na assimetria das pernas da mulher). Adoecimento e tratamento, nessa primeira etapa, emergiram com o sentido afetivo-emocional de luta entre forças de vida e morte. Esse sentido também foi identificado no título atribuído pela participante à primeira unidade de produção (Figura 1).

Figura 1 PDET - Primeiro momento. Título: “Mais uma mulher guerreira, no meio de tantas que matam um leão por dia.” 

Um excerto do PDET: “eu tô, tô feliz” (as expressões entre aspas foram extraídas dos relatos). O material pictórico produzido representa uma mulher com câncer de mama. Os seios foram ressaltados no desenho mediante transparência da figura, que traz um elemento (sorriso) sugestivo de conduta defensiva, na tentativa de aplacar a angústia e mascarar o sentimento de tristeza desestabilizadora do self: “Se ela ficar triste ou chorar, vai adiantar?” A despeito do contexto de negação, a participante manifestou temor em relação ao futuro do relacionamento com seu parceiro íntimo e dúvida quanto à aceitação das transformações corporais. Esse excerto da entrevista exemplifica a intensidade das experiências emocionais, que naquele momento se manifestavam como medo da rejeição pelo companheiro: “Será que ele vai ficar comigo?”

No segundo momento do estudo, realizado após a conclusão da metade dos ciclos de quimioterapia, foram identificadas contradições discursivas sobre os efeitos colaterais da quimioterapia. Os seguintes excertos da entrevista exemplificam essa nuance: “ficava o dia inteiro de cama” e, posteriormente na mesma entrevista: “eu vivo como se eu não tivesse nada, nem lembro que estou doente, assim está ótimo”. No entanto, nesse ínterim houve transformação positiva no relacionamento e o parceiro íntimo passou a residir com a participante, constituindo união estável. Essa mudança possibilitou a manifestação de um sentido afetivo-emocional relacionado ao parceiro como elemento de força e esperança para superar o câncer. Tal sentido foi interpretado a partir do material pictórico e do título atribuído pela participante à segunda unidade de produção (Figura 2).

Figura 2 PDET - Segundo momento. Título: “O casal feliz”. 

Embora a participante não tenha efetivamente vivenciado a ocorrência da alopecia induzida por quimioterapia, apresentou preocupação com alterações de sua imagem corporal, senso de feminilidade e possível estigmatização decorrente do risco e da expectativa social de ocorrência da alopecia: “se fosse cair [o cabelo], nossa, eu ia falar, gente, não vou mais sair nem de casa”. Nesse sentido, o risco da ocorrência da alopecia foi representado com sentimento de tristeza e emoções angustiantes.

No terceiro momento, realizado ao final da quimioterapia, a participante revelou sentimentos de “ansiedade” e verbalizou ter“pressa” para verificar os resultados dos exames que confirmariam se ela estaria “curada”. Em sua produção relatou proximidade com o parceiro e o fortalecimento do laço conjugal, com preservação de práticas sexuais referidas como satisfatórias, potencializando seu bem-estar pessoal. Conteúdos defensivos ainda emergiram nesse momento e sua produção pictórica foi interpretada como anseio pelo retorno às atividades cotidianas e como valorização da vida (Figura 3).

Figura 3 PDET - Terceiro momento. Título: “Viver todo dia como se fosse o último.” 

Discussão

Este estudo permitiu conhecer a experiência emocional de uma mulher de meia-idade ao longo do tratamento quimioterápico para o câncer de mama, por meio da identificação de um campo de sentido dinâmico, facilitada pelo uso prospectivo da técnica do PDET. O primeiro tema dominante mostrou-se relacionado à percepção de risco à existência psicossomática (Winnicott, 1949/2000c): os conteúdos simbólicos retratavam a ameaça à vida e à integridade da imagem corporal. Esses resultados são consistententes com a literatura psico-oncológica (^{Cebeci et al., 2012}; ^{Gil & Santos, 2021}; ^{Inocenti et al., 2016}; ^{Oliveira-Cardoso et al., 2018}; ^{Power & Condon, 2008}; ^{Pozzada et al., 2022}; ^{Souza et al., 2014}). O segundo tema dominante, que retrata a importância do ambiente interpessoal acolhedor durante o percurso do tratamento quimioterápico, expressa os impactos da quimioterapia sobre os relacionamentos interpessoais e conjugais. A percepção de acolhimento pelo ambiente é fundamental para a manutenção do bem-estar emocional (Winnicott, 1996) e, nesse caso, a aceitação do parceiro íntimo foi fundamental para o reequilíbrio emocional da participante, em conformidade com o que é descrito pela literatura (^{Brunet et al., 2013}; ^{Pedersen et al., 2016}).

Os conteúdos representativos do momento anterior ao início da quimioterapia são sugestivos de condutas defensivas protetivas contra as ameaças de desintegração do self, tais como a minimização e o uso de opostos (^{Winnicott 1935/2000}a). O medo da rejeição pelo companheiro também é destacado pela literatura (^{Cebeci et al., 2012}; ^{Peres & Santos, 2007}, 2009; ^{Power & Condon, 2008}). As modificações na aparência física e o temor da repulsa do parceiro, em decorrência das alterações corporais induzidas pela quimioterapia, emergiram como as principais e mais devastadoras experiências emocionais vividas ao longo do tratamento quimioterápico, demandando a necessidade de contar com uma rede de apoio (^{Ambrósio & Santos, 2015}) para poder desenvolver reestruturações psíquicas para além das que ocorrem tipicamente no momento da meia-idade (^{Fagulha, 2005}).

Alguns dos conteúdos presentes no segundo momento da pesquisa sugeriram defesas expressas pela manutenção de contradições discursivas. Os riscos associados aos efeitos colaterais da quimioterapia, incluindo a alopecia, foram vivenciados como ameaças desestabilizadoras do self (Winnicott, 1935/2000a). Tais resultados estão em conformidade com a literatura, notadamente quanto ao isolamento social como defesa contra a estigmatização social produzida pela doença (^{Cebeci et al., 2012}; ^{Power & Condon, 2008}; ^{Silva et al., 2019}). No entanto, a percepção de aceitação das alterações corporais pelo parceiro íntimo e a manutenção da vida sexual possibilitaram o contato com um ambiente acolhedor, proporcionando alívio dos desconfortos físicos e incremento do bem-estar da participante em meio às turbulências vividas (^{Cesnik et al., 2013}; ^{Fonseca et al., 2014}; ^{Junqueira et al., 2013}; ^{Santos et al., 2014}a, ²⁰¹⁴b, ²⁰¹⁷; ^{Vidotti et al., 2013}; ^{Winnicott, 1949/2000}c).

O fortalecimento da conjugalidade, representado no terceiro momento da pesquisa, aponta para a importância da união com o parceiro íntimo, o que encontra respaldo na literatura psico-oncológica (^{Santos & Souza, 2019}; ^{Yoshimochi et al., 2018}). A experiência de aceitação pelo parceiro íntimo foi afetivamente vivenciada como acolhimento ambiental, o que sugere que o relacionamento interpessoal positivo pode ter facilitado o processo de reorganização psíquica, funcionando como uma base de sustentação similar ao holding (Winnicott, 1948/2000b), promovendo o sentimento de congruência e continuidade do ser a partir da experiência emocional mutativa.

O conhecimento produzido contribui para um olhar reflexivo e psicodinâmico sobre o fenômeno, sem a pretensão de esgotar as possibilidades interpretativas oferecidas pelo material. Espera-se que os resultados possam mobilizar reflexões e sensibilizar profissionais de saúde para as necessidades de cuidado dos aspectos emocionais da mulher submetida ao tratamento quimioterápico, bem como de seu parceiro íntimo.

Contribuição dos autores

Elaine Rodrigues: Concetualização, Investigação, Análise formal, Metodologia, Administração do projeto, Visualização, Redação do rascunho original, Redação - revisão e edição.

Manoel dos Santos: Concetualização, Metodologia, Visualização, Supervisão, Redação do rascunho original, Redação - revisão e edição.