Método

Material

O presente estudo qualitativo transcultural foi concretizado através de entrevistas semiestruturadas. Os participantes foram entrevistados no contexto da sua perceção do seu auto- crescimento durante a pandemia. Todos os procedimentos foram aprovados pela Comissão de Ética de William James Center for Research e ISPA - Instituto Universitário.

Quadro 1 Amostra de características sociodemográficas e de saúde 

Resultados

Foram evidenciados seis temas, relativos ao auto-crescimento durante a pandemia de pessoas idosas: (1) Partilha de experiências de vida; (2) Relação afetiva de qualidade; (3) Espiritualidade e religião; (4) Estar ativo; (5) Interesse por novos projetos; e (6) Participação cívica.

Tema 1: Partilha de experiências de vida

O primeiro tema mencionado pelos participantes idosos como estando positivamente relacionado com o auto-crescimento foi a partilha de experiências com outras pessoas (n = 79), pois é uma forma de lidar com o medo e a tristeza. Os participantes mexicanos foram os que se destacaram. Apesar da pandemia ter afetado o contacto social entre pessoas, muitos acabaram por se aproximar e partilhar momentos com familiares. Tiago relatou, “vivo há mais 50 anos com a minha mulher e por isso posso dizer que passamos por muito juntos. E esta pandemia é só mais uma fase. Iremos ultrapassá-la juntos como sempre” (Tiago; 79 anos)

Tema 2: Relação afetiva de qualidade

Quase 30% dos participantes idosos (n = 67) mencionou que um companheiro disponível para ajudar a ultrapassar emoções negativas, como medo e vergonha, estava positivamente associado ao auto-crescimento. Foi relatado principalmente por participantes de nacionalidade portuguesa. Dar suporte a ajudar não é fácil, mas é visto como algo recompensador: “Ajudo o meu marido sempre que consigo e sei que ele faz o mesmo. Acho que assim crescemos juntos e nos tornamos pessoas melhores. Além disso, principalmente com a pandemia, é essencial ajudarmo-nos” (Sara; 69 anos).

Tema 3: Espiritualidade e religião

Alguns participantes (n = 43) abordaram ainda o tema da espiritualidade e religião como um assunto com influência positiva para o auto-crescimento, sendo mencionado sobretudo por participantes mexicanos. A espiritualidade é vista como algo pessoal e único. Joana relata, “Cada um lida com a sua raiva e tristeza, de maneira diferente. A minha é através da espiritualidade. Não existe uma experiência igual a outra e por isso todos crescemos de maneira diferente” (Joana; 89 anos).

Tema 4: Estar ativo

O próximo tema mencionado com uma influência positiva para o auto-crescimento na idade mais avançada foi estar vivo (n = 24). A nacionalidade mexicana destacou-se neste tema (n = 14). Este tema foi relado pois os idosos podem enfrentar o aborrecimento através da realização de novas atividades: “Agora vejo televisão, também já aprendi a mexer no telemóvel e até já sei fazer pesquisas no Google. Às vezes até pesquiso exercícios para fazer em casa para me sentir ativo”, relata Filipe (68 anos).

Tema 5: Interesse por novos projetos

Alguns participantes (n = 21) referiram o interesse por novos projetos como um tema relevante para o auto-crescimento, sendo mencionado principalmente pelos participantes portugueses (n= 13). Temos uma vida para desfrutar e por isso os idosos tentam aprovei-la ao máximo com novos desafios e projetos. Tal como, Diana relatou, “quero viver! Gosto de experimentar tudo o que a vida me dá. Apesar da pandemia ter limitado um pouco as oportunidades existem muitas outras atividades interessantes para fazer, como aprender uma língua nova ou experimentar uma nova receita” (Diana, 65 anos)

Tema 6: Participação cívica

O próximo tema referido pelos participantes de estudo foi a participação cívica (n = 16), contribuindo de forma positiva no auto-crescimento. Este tema foi reportado essencialmente por participantes portugueses (n = 10). Ajudar, através de voluntariado, é uma forma de ganhar satisfação e ao mesmo tempo de crescer como pessoa. Tomás afirma, “ajudo porque posso, porque quero, porque me traz satisfação, porque aprendo coisas novas. Então porque não ajudar?” (Tomás, 72 anos).

Discussão

As diferenças transculturais relevantes relativamente aos temas que influenciam positivamente o auto-crescimento dos idosos. Os participantes com nacionalidade mexicana relataram que a partilha de experiências de vida era o tema mais significativo, enquanto para os participantes portugueses, ter uma relação afetiva de qualidade era mais importante.

O tema mais relatado pelos participantes foi a partilha de experiências de vida, uma vez que os ajudava a lidar com emoções como o medo e a tristeza especialmente pelos indivíduos de nacionalidade mexicana. Além disso, também foi visto como uma vantagem para a qualidade de vida e significado de vida, o uso das novas tecnologias por idosos durante a pandemia (^{Sanderson, 2020}; ^{von Humboldt et al., 2014}; ^{von Humboldt et al., 2020a}).

A disponibilidade do companheiro foi o segundo tema mais mencionado, sendo uma forma de lidar com o medo e vergonha durante a fase de Covid-19. O auto-crescimento é geralmente considerado um resultado de processos intrapessoais (^{Lee et al., 2018}; ^{von Humboldt & Leal, 2014}; ^{von Humboldt et al., 2014}; ²⁰¹⁵). A espiritualidade e religião foi o próximo tema mencionado, sendo uma ferramenta para cuidar da raiva e tristeza. Os idosos adquirem consciência espiritual, o que proporciona um recurso cultural (^{Mukhtar, 2020}). O próximo tema foi estar ativo, sendo abordado como forma significativa para enfrentar o aborrecimento. Devido as medidas para controlar o vírus, os idosos revelaram diversas emoções negativas, mas que podem ser ultrapassadas coma ajuda de atividades significativas (Mukhtar, 2020; ^{von Humboldt, & Leal, (2017}). Interesse por novos projetos foi o quinto tema abordado como importante para tratar do excesso de aborrecimento e vergonha. Envolver-se em novas atividades pode estar associado com a gratidão e consolidar o bem-estar. Fatores psicossociais, como generatividade, voluntariado, relacionamentos interpessoais positivos e espiritualidade, podem afetar o crescimento pessoal (^{Toyama et al., 2020}; von Humboldt et al., 2018). O último tema é a participação cívica para lidar com o aborrecimento. Na verdade, na literatura, a atividade de voluntariado na vida mais velha tem sido associada ao crescimento pessoal (^{Ryff, 2014}; ^{von Humboldt et al., 2020b}).

Apesar das emoções negativas darem origem a momentos menos positivos, elas também permitem recursos para gerir situações emocionalmente exigentes, como em pandemia (^{Morrow-Howell et al., 2020}). Deste modo, apesar de neste estudo serem apontados assuntos emocionais negativos relacionados com a pandemia de Covid-19, estes podem mais tarde promover oportunidades em várias áreas, como o melhoramento da relação com a família, maior enfâse ao autocuidado, mais à vontade com novas tecnologias e melhor gestão do tempo e mais vontade em enfrentar contra o isolamento imposto (Morrow-Howell et al., 2020).

Em conclusão, este estudo evidenciou a heterogeneidade de experiências vivenciadas por estas duas culturas, realçando o auto-crescimento dos idosos no período pandémico.

Contribuição dos autores

Sofia von Humboldt: Concetualização; Curadoria dos dados; Análise formal; Aquisição de financiamento; Investigação; Metodologia; Administração do projeto; Recursos; Validação; Visualização; Redação do rascunho original; Redação - revisão e edição.

Neyda Mendoza-Ruvalcaba: Concetualização; Curadoria dos dados; Análise formal; ; Validação; Visualização; Redação do rascunho original

Elva Arias-Merino: Concetualização; Curadoria dos dados; Análise formal; Validação; Visualização; Redação do rascunho original

José Alberto Ribeiro-Gonçalves: Análise formal; Visualização; Redação do rascunho original

Gail Low: Visualização; Redação do rascunho original; Redação - revisão e edição

Isabel Leal: Visualização; Redação do rascunho original; Redação - revisão e edição