Todos nós sabemos que beber água é importante para a nossa saúde, mas será que todos sabemos os benefícios surpreendentes e menos comuns da água potável? Esses benefícios são frequentemente negligenciados, no entanto podem ter um impacto significativo na saúde e bem-estar da população em geral. Sabemos, também, que adultos saudáveis devem consumir dois litros de água por dia. A experiência médica diária dita-nos uma pequena percentagem de cumprimento desta recomendação. Na verdade, vemos muitas vezes doentes com vários estigmas de desidratação, mesmo que ligeira. Nesta carta irão ser discutidos os benefícios menos conhecidos da hidratação oral e porque é crucial priorizar este pequeno grande ato na saúde da população.

Um dos benefícios menos conhecidos da água potável é a sua capacidade de melhorar a função cognitiva. A desidratação pode causar um declínio cognitivo e prejudicar a memória e a atenção. Um estudo publicado no Journal of the American College of Nutrition revelou que mesmo uma desidratação leve pode ter efeitos nefastos no desempenho cognitivo, incluindo atenção, memória de trabalho e coordenação motora.¹

Outro benefício surpreendente da água potável é a sua capacidade de melhorar o humor. A desidratação tem sido associada ao aumento da sensação de fadiga, tensão e ansiedade. Beber água pode ajudar a melhorar o humor e reduzir sentimentos de stress e ansiedade, auxiliando na sensação de relaxamento e foco. Um estudo publicado no American Journal of Lifestyle Medicine revelou que a desidratação leve pode causar alterações no humor, prejudicando a vida pessoal e social da população.²

Beber água também pode facilitar a digestão e o esvaziamento gastrointestinal. A água permite a homeostasia do sistema digestivo, evitando a sensação de enfartamento, inchaço abdominal e obstipação. Também ajuda a decompor os alimentos e absorver os nutrientes, garantindo uma eficiência energética dos alimentos.³

Além disso, beber água pode melhorar as queixas articulares, uma vez que a água é o componente principal do líquido sinovial. Por exemplo, em doentes com osteoartrose, em que muitas vezes este líquido se encontra em quantidades reduzidas, a ingestão de água em quantidades adequadas pode permitir uma maior acumulação de líquido sinovial nas articulações bem como garantir a sua ótima lubrificação. Desta forma, a ingestão de água pode reduzir a dor e a rigidez nas articulações, tornando-se uma ferramenta valiosa para pessoas com osteoartrite, artrite ou outras condições articulares.⁴

Finalmente, beber água também pode promover a perda de peso. A água apresenta uma ação supressora do apetite e aumenta a sensação de saciedade, facilitando a manutenção de uma dieta saudável e a perda de peso. O consumo de água permite a aceleração do metabolismo basal, o que pode reforçar a perda de peso. Uma revisão publicada na Nutrition Reviews aponta para que o consumo de água promova a perda de peso e previna o ganho posterior.⁵

Em suma, os benefícios menos conhecidos da água potável, apesar de frequentemente negligenciados, são essenciais para a manutenção da saúde corporal e psicológica da população. Beber água pode melhorar a função cognitiva, o humor, o funcionamento do sistema gastrointestinal, as queixas articulares e ainda promover a perda de peso. Torna-se fulcral educar a população de modo a garantir a manutenção de uma adequada hidratação corporal com o objetivo de promover a saúde e, eventualmente, prevenir a doença. Apesar dos esforços realizados pelas mais variadas comunidades científicas na educação médica populacional, atualmente, o consumo de água pela população encontra-se muito aquém do recomendado. Posto isto, será que estamos, nos dias de hoje, a desvalorizar um bem tão antigo, essencial e benéfico? Devemos nós, comunidade médica, aumentar os esforços de consciencialização dos nossos doentes? Fica a reflexão.