Teresa Mendonça Mcintyre (**)

Scott Elmes Mcintyre (***)

Jorge Silvério (****)

RESUMO

Neste artigo faz-se uma revisão da literatura sobre os modelos de stress ocupacional em contextos de saúde. São também apresentados os resultados preliminares de um estudo mais alargado sobre as fontes de stress, as respostas de stress e os recursos de coping nos profissionais de saúde da região Norte. Este artigo refere-se a uma amostra de 62 enfermeiros hospitalares no Norte de Portugal. Os instrumentos usados foram o Inventário de Recursos para Lidar com o Stress, o Inventário de Respostas e Recursos Pessoais, após adaptação e validação para Portugal pelos autores, e um questionário demográfico desenvolvido para o estudo. Os resultados indicam que as três principais fontes de stress para os enfermeiros são: sobrecarga de doentes, sobrecarga de trabalho e más condições físicas e técnicas. Os enfermeiros respondem ao stress predominantemente com ideação suicida, negação, sintomas físicos e humor deprimido. Os recursos de coping mais utilizados por estes são o suporte social, a capacidade para organizar e gerir recursos, e a liberdade financeira. Algumas variáveis demográficas e profissionais, como o estatuto profissional, têm um impacto significativo nas respostas ao stress e nos recursos de coping utilizados. As respostas de stress encontradas, constituem reacções indirectas e potencialmente disfuncionais ao stress que podem afectar negativamente, quer os profissionais de saúde quer os cuidados prestados. Os resultados apontam para a necessidade urgente de uma intervenção psicológica de apoio aos enfermeiros em Portugal.

Palavras-Chave: Stress ocupacional, enfermeiros, coping.

This is a preliminary report of a larger study which aims at determining the sources of stress, stress responses and coping resources of Portuguese health providers using a comprehensive model of occupational stress. This sample is comprised of 62 Portuguese nurses of both sexes from regional hospitals in Northern Portugal selected from units with chronically ill patients (e.g. rehabilitation). The subjects were given the Coping Resources Inventory for Stress, the Brief Personal Survey and a brief demographic information form. The two instruments were previously adapted and validated for Portugal by the authors. The results indicate that the three main sources of stress for providers are work load, poor physical and technical conditions and patient overload. The providers responded to stress predominantly with suicide ideation, denial, physical symptoms and depressed mood. The coping resources most reported were the extent of social support, the ability to organise and manage resources, financial freedom and the ability to monitor stress. There was a significant impact of some demographic and professional variables on the sources of stress, stress responses and coping resources, especially the nurses' professional status. The study confirmed previously found relationships between one's stress response and availability of coping resources. The sources of stress found in the Portuguese nurses are similar to those reported in other countries for various health providers. The predominant stress responses found (denial and physical symptoms), although well accepted in the Portuguese medical culture, indicate indirect and potentially dysfunctional reactions to stress which may adversely affect both the provider and the patient. These results point to the urgent need for psychological intervention to support Portuguese health professionals.

Key words: Occupational stress, nurses, coping resources.

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(*) Este estudo foi apoiado pelo Centro de Estudos em Educação e Psicologia da Universidade do Minho. Gostaríamos de agradecer aos alunos da Licenciatura em Psicologia Bernardete Lima, Aldina Martins, Augusta Nogueira, Dulce Parente e Helena Pereira pela sua colaboração na recolha, codificação e entrada de dados. Também gostaríamos de agradecer ao hospital o apoio prestado e a todos os enfermeiros que participaram no estudo.

Toda a correspondência em relação a este artigo deverá ser dirigida à Prof. Dra. Teresa McIntyre, Departamento de Psicologia, Universidade do Minho, Campus de Gualtar, 4700 Braga, Telef: 053-604254; e-mail: mcintyre@iep.uminho.pt

(***) Instituto Superior da Maia, Portugal.

(****) Departamento de Psicologia, Universidade do Minho, Portugal.