A psicologia do desporto e da actividade física é uma área de aplicação da psicologia que procura contribuir para a compreensão dos pensamentos, emoções e comportamentos de todos os praticantes e outros agentes envolvidos na prática do desporto, exercício e actividade física.

Esta área da psicologia tem tido forte expansão em Portugal nos últimos anos, quer em termos de investigação quer no âmbito da intervenção.

Este número temático de Análise Psicológica, traduz o desenvolvimento da Psicologia do Desporto e da Actividade Física no ISPA, cujos percursores são os membros do Grupo de Trabalho nesta área. Inicialmente, Miguel Faro Viana e Pedro Almeida lançaram esta área temática no ISPA, aos quais se juntou num momento seguinte Maria João Gouveia e um pouco mais tarde Ana Carla Ramires. A estes têm-se juntado alunos e ex-alunos das disciplinas leccionadas neste âmbito no ISPA (Seminários de Estágio e Monografia e Tema Aprofundado de Psicologia do Desporto e da Actividade Física), que vão colaborando em actividades diversas levadas a cabo nos últimos 6 anos por este Grupo de Trabalho: 1.^o Encontro Luso-Espanhol de Psicologia Aplicada ao Desporto de Competição (1996), 1.^o Encontro Luso-Espanhol de Psicologia Aplicada ao Futebol (2000), diversas conferências e workshops, cursos no âmbito do Departamento de Formação Permanente do ISPA (desde 1999) e outras actividades de Formação e Intervenção para as quais somos solicitados, no quadro da colaboração nacional e internacional que já desenvolvemos e pretendemos continuar a desenvolver. Com efeito, desde 1995 que esta área se tem vindo a desenvolver no ISPA: quer seja em aquisições bibliográficas, na produção científica, na intervenção, na formação permanente e agora, na edição de um número temático desta revista.

Como área aplicada que é, a investigação produzida na academia assume especial interesse na medida em que contribui para apoiar a intervenção.

Os trabalhos aqui reunidos dão corpo a esta preocupação. Para além de um artigo introdutório que procura enquadrar a psicologia do desporto como área de estudo académico, as restantes contribuições são fundamentalmente estudos empíricos que fornecem uma panorâmica diversificada de temáticas relevantes na área, salientando, no seu conjunto, o apoio que a investigação pode fornecer à intervenção do psicólogo que trabalha nestes contextos.

Este apoio pode manifestar-se quer, directamente, no desenvolvimento e avaliação de programas de intervenção, quer na análise de processos cognitivos ou de interacção social subjacentes ao desempenho (motor) individual ou colectivo, quer ainda no desenvolvimento e validação de instrumentos de medida que suportem quer a investigação quer a intervenção.

Simultaneamente, a eventualidade de certos factores associados ao desporto e exercício poderem favorecer algumas formas de psicopatologia, incentiva a investigação de algumas questões clínicas. É neste âmbito que se inserem os artigos que abordam as perturbações alimentares no contexto desportivo.

MIGUEL FARO VIANA

PEDRO ALMEIDA