A Psicologia Comunitária tem-se desenvolvido no ISPA em diversos níveis no decurso das últimas duas décadas, através do ensino, da investigação e realização de encontros científicos de carácter nacional e internacional.

Com a criação da Licenciatura em Desenvolvimento Comunitário e Saúde Mental (1998), a Psicologia Comunitária constituiu-se como uma das bases estruturantes e disciplina fundamental na formação de um número significativo de interventores comunitários que actualmente desempenham a sua actividade profissional em contextos e domínios muito diversificados.

O surgimento do Mestrado em Psicologia Comunitária e o Doutoramento, este último ao abrigo de um Protocolo celebrado entre o ISPA e a Universidade Nova de Lisboa, permitiram a consolidação desta área de especialização.

O Núcleo de Investigação em Psicologia Comunitária tem, por seu turno, vindo a alargar as suas áreas de investigação, sendo este número temático resultante de vários trabalhos de pesquisa que têm vindo a ser realizados. Apresentam-se assim estudos sobre integração comunitária e recovery das pessoas com experiência de doença mental; a prevenção dos abusos sexuais de crianças e outros campos de investigação-acção como as parcerias comunitárias no domínio específico da eficácia e orientação para resultados e o sentimento de comunidade em contextos sociais concretos.

O contributo de Professores como Marybeth Shinn, sobre Contextos Comunitários Favoráveis ao Bem-Estar, de Murray Levine sobre o o papel da Psicologia Comunitária e do Desenvolvimento nos programas de base comunitária para jovens desinstitucionalizados e de Shepherd Zeldin sobre o papel dos jovens na governança comunitária, são o resultado de três trabalhos apresentados no ISPA, no âmbito do Ciclo de Conferências do Centro de Investigação e Intervenção e da IV Conferência em Desenvolvimento Comunitário e Saúde Mental.

Neste momento com a reestruturação dos 1.º e 2.º Ciclos em Psicologia segundo o processo de Bolonha, em que a Psicologia Comunitária surge com um conjunto de novas disciplinas como a Introdução à Psicologia Comunitária, Prevenção e Promoção da Saúde Mental ou Empowerment e Participação Comunitária, e da formação avançada a nível do Mestrado e Doutramento nesta área, decidimos fazer este número temático de modo a que os(as) nossos(as) alunos(as) possam dispor de um conjunto de artigos actualizados e diversificados no domínio da Psicologia Comunitária.

José H. Ornelas