Pedro F. S. Rodrigues^*, Ana C. F. Salvador^**, Inês C. Lourenço^*, Luísa R. Santos^***

^* Universidade de Aveiro;

^** Neuropsicóloga Clínica;

^*** Psicóloga Clínica

Correspondência

RESUMO

ABSTRACT

Key-words: College students, Alcohol consumption, Risk behaviors, Stress.

INTRODUÇÃO

O consumo excessivo de álcool entre estudantes universitários é foco de grandes preocupações há várias décadas (O’Malley & Johnston, 2002; Pedersen & von Soest, 2013; Rosenbluth, Nathan, & Lawson, 1978; Straus & Bacon, 1953; Wechsler, Dowdall, Davenport, & Castillo, 1995; Wechsler, Dowdall, Maenner, Gledhill-Hoyt, & Lee, 1998). Vários estudos epidemiológicos, sobretudo americanos, demonstram que o álcool é a substância mais consumida pelos jovens universitários, especialmente pelos estudantes do sexo masculino, embora as estudantes também apresentem padrões de consumo significativos (e.g., Calvário, Lizardo, Loureiro, & Santos, 1997; O’Malley & Johnston, 2002). A cerveja é indiscutivelmente a bebida que os jovens mais ingerem, seguindo-se as bebidas espirituosas e depois o vinho (Hibell et al., 2009). As consequências do consumo excessivo de álcool são variadas e refletem-se em diversas áreas, nomeadamente na saúde física, na saúde emocional e comportamental, bem como na esfera social do indivíduo. As consequências mais apontadas na literatura dizem respeito a: problemas do foro médico (e.g., o elevado consumo de álcool aumenta o risco de se desenvolver obesidade, cancro ou doenças cardiovasculares), problemas do foro cognitivo (e.g., o elevado consumo de álcool está associado a declínios das capacidades cognitivas como memória, atenção e funções executivas), bem como alterações comportamentais e emocionais (e.g., o elevado consumo de álcool aumenta o risco de desenvolvimento de comportamentos agressivos) (Chen, Rosner, Hankinson, Colditz, & Willett, 2011; Hingson, Heeren, Winter, & Wechsler, 2005; Hingson, Heeren, Zakocs, Kopstein, & Wechsler, 2002; Smith, 2007; Wechsler et al., 1998). Adicionalmente, o consumo excessivo de álcool expõe os jovens a comportamentos de risco, como por exemplo, a condução sob o efeito de álcool ou relações sexuais sem proteção (Bartholow, Henry, Lust, Saults, & Wood, 2012; Eckardt et al., 1998; Heinz, Beck, Meyer-Lindenberg, Sterzer, & Heinz, 2011; Wechsler et al., 1998).

Uma das preocupações dos investigadores e da comunidade em geral tem sido a procura dos motivos que levam os universitários a apresentarem consumos excessivos de álcool. É a partir do conhecimento dessas relações motivacionais que podemos apostar mais eficazmente em programas de prevenção neste grupo concreto. São vários os motivos apontados como causadores dos episódios de ingestão excessiva de álcool, podendo ser agrupados em motivos emocionais e motivos sociais (Read, Wood, Kahler, Maddock, & Palfai, 2003). Se explorarmos um pouco mais estes tipos de motivos, encontramos facilmente na literatura que os estudantes do ensino superior que consomem álcool excessivamente, o fazem devido a: (a) terem a crença que o álcool é um bom estimulador emocional, isto é, induz estados emocionais positivos (Stewart, Zeitlin, & Samoluk, 1996); (b) terem a crença que o álcool os ajuda a tornar as situações sociais mais agradáveis (MacLatchy-Gaudet & Stewart, 2001); (c) terem a crença que o álcool alivia estados emocionais negativos, funcionando como uma estratégia de coping, ainda que seja uma estratégia mal-adaptativa (Cooper, Russell, Skinner, Frone, & Mudar, 1992; Kassel, Jackson, & Unrod, 2000). De facto, um dos motivos comumente associados a episódios de ingestão excessiva de álcool diz respeito ao stress sentido pelos consumidores no seu dia-a-dia ou em situações vividas num passado recente. Na literatura podemos verificar que o consumo de álcool está relacionado com a perceção de stress que os indivíduos têm diariamente; os estudos salientam este aspeto quer na comunidade em geral (e.g., Aldridge-Gerry et al., 2011), quer na comunidade académica (Armeli, Conner, Cullum, & Tennen, 2010). O consumo de álcool nestas situações funciona habitualmente como uma estratégia de coping, i.e., perante o stress, o consumidor bebe com o objetivo de fuga/alheamento dos problemas e das emoções negativas (Sher & Rutledge, 2007; Vaughan, Corbin, & Fromme, 2009).

É sobretudo nas festas académicas que o maior consumo de álcool se verifica. Efetivamente, estas são momentos de celebração entre os estudantes universitários e o álcool encontra-se intimamente relacionado com a sua cultura, onde impera um pensamento coletivo “tenho que beber como os outros para festejar” (Harford, Wechsler, & Seibring, 2002). Acresce ainda o facto das bebidas alcóolicas serem relativamente baratas e das próprias festas estarem associadas a marcas de bebidas (Musse, 2008). Nestas ocasiões, é onde podemos frequentemente registar maiores episódios de binge drinking (Reifman & Watson, 2003). Os episódios de binge drinking são caraterizados pelo consumo consecutivo de cinco ou mais doses de álcool numa única ocasião, num curto espaço de tempo (Ham & Hope, 2003; Wechsler et al., 1995, 1998; Wechsler, Kuh, & Davenport, 2009). Entre universitários, observa-se a ampla ocorrência destes episódios, o que torna esta população ainda mais vulnerável aos efeitos nefastos dos elevados consumos de álcool (Sheffield, Darkes, Del Boca, & Goldman, 2005; Wechsler et al., 2009).

O consumo de álcool observa-se em várias faixas etárias, mas está muito associado aos jovens, sobretudo aos universitários (Maldonado-Devincci, Badanich, & Kirstein, 2010; Wicki, Kuntsche, & Gmel, 2010). A entrada na faculdade é uma fase de transição e normalmente desencadeadora de elevado stress (Pierceall & Keim, 2007); é igualmente uma fase onde se registam frequentemente consumos de álcool excessivos, o que nos levou a estudar nesta investigação a relação entre as duas variáveis (stress e consumo de álcool) (Borsari, Murphy, & Barnett, 2007; Sher & Rutledge, 2007). De facto, ao ingressarem na universidade, muitos jovens adultos vivenciam novas etapas das suas vidas: estão distantes da família de origem pela primeira vez, moram com outros estudantes, ou experimentam a ausência de supervisão de adultos mais velhos, habitualmente os pais (Windle, 2003). Com a entrada no ensino superior, observam-se ainda as seguintes situações desencadeadoras de stress: problemas pessoais como homesickness (saudades de casa), solidão, timidez, limitações nas competências sociais e tomadas de decisão e perturbações emocionais; os problemas académicos, tais como as dificuldades de relacionamento com professores e colegas, competências de estudo, rendimento escolar, medo de falhar nos exames; os problemas financeiros e de gestão da casa, com maior ênfase na acomodação e hábitos alimentares, para além dos problemas relacionados com a segurança (Pereira, 1997). Apesar de algumas caraterísticas pessoais contribuírem para o consumo excessivo de álcool, são sobretudo as influências socioambientais que parecem melhor explicar esses comportamentos, ou seja, uma situação na qual o álcool está amplamente disponível (como é o caso das festas académicas) é mais favorecedora do que um ambiente no qual a oferta não acontece dessa forma. As idas frequentes a bares e festas académicas que caraterizam parte da vida académica aumentam a probabilidade de consumo de álcool, tabaco e até outras drogas (Dierker et al., 2006; Mesquita, Bucaretchi, Castel, & Andrade, 1995). Portanto, o uso de álcool entre universitários pode ser favorecido de forma indireta, uma vez que os estudantes se influenciam mutuamente por modelagem, imitação ou reforço do comportamento de beber. O indivíduo pode perceber e interpretar o padrão de consumo de álcool dos outros como um reforço ao seu próprio comportamento e então, passar a comportar-se de acordo com essa perceção (Bot, Engels, & Knibbe, 2005; Chassin, Pitts, & Prost, 2002; Ham & Hope, 2003; Oostveen, Knibbe, & De Vries, 1996). A modelagem social parece intensificar-se num ambiente novo, no qual o indivíduo tem menos experiência (e.g., um caloiro numa festa académica tem maior probabilidade de imitar os comportamentos dos outros para se sentir integrado) (Bot et al., 2005; Read et al., 2003; Wood, Read, Palfai, & Stevenson, 2001). Além das consequências negativas dos episódios de binge drinking, acresce o risco destes contribuírem para o desenvolvimento de dependência à medida que a frequência da intoxicação episódica aumenta (Wechsler, Molnar, Davenport, & Baer, 1999), especialmente quando há a ocorrência repetida desses episódios (Shakeshaft, Bowman, & Sanson-Fisher, 1998). A frequência de episódios de binge é por isso um dos aspetos que mais preocupa os investigadores e a sociedade em geral, uma vez que é muito recorrente entre universitários (Ham & Hope, 2003).

O consumo excessivo de álcool é uma problemática corrente nos universitários, um pouco por todo o mundo, contudo a verdadeira prevalência do consumo de álcool em estudantes do ensino superior em Portugal ainda permanece desconhecida. Todavia, gostaríamos de destacar dois estudos que nos revelam alguns dados portugueses acerca deste tema. Num deles, comparou-se os consumos de álcool de estudantes universitários de 21 países; Portugal ocupou o 14º lugar no que toca ao maior número de estudantes universitários que consome álcool (Dantzer, Wardle, Fuller, Pampalone, & Steptoe, 2006). Também Galhardo e Marques (2004) concluíram que os estudantes universitários apresentam taxas de consumo de álcool significativas. Neste estudo, realizado a estudantes do ensino superior de Coimbra, constatou-se que 71.6% dos estudantes consome álcool e os restantes 28.4% são abstémios. Concluiu-se ainda que cerca de 30.7% bebe álcool 1 ou 2 vezes por mês, 27.2% 2 vezes por semana e 26.7% só ao fim de semana.

Tendo em conta a literatura supracitada, com o nosso estudo pretendemos apresentar dados da prevalência do consumo de álcool em estudantes da Universidade de Aveiro e contribuir para o conhecimento dos hábitos dos jovens universitários portugueses. Pretendemos também verificar se os maiores consumos estão associados ao sexo masculino; verificar se os maiores consumos de álcool estão associados aos estudantes deslocados da sua área de residência; registar alguns comportamentos de risco dos estudantes universitários; verificar os níveis de stress percecionados pelos participantes; apresentar dados correlacionais entre os comportamentos de risco e os consumos de álcool, bem como entre estes e os níveis de stress.

MÉTODO

Participantes

A amostra foi constituída por 760 estudantes da Universidade de Aveiro (UA), sendo 370 do sexo masculino (48.7%) e 390 do sexo feminino (51.3%), com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos (M=21.46, DP=3.11). Recrutados aleatoriamente de vários cursos e graus de ensino da UA, 621 (82%) eram alunos de licenciaturas, 95 (12%) de mestrados e 44 (6%) de doutoramentos. Quanto à deslocação, cerca de 460 participantes (60%) tiveram que se deslocar da sua residência familiar para estudar na UA, enquanto que 300 (cerca de 40%) não estavam deslocados (viviam nos arredores da UA).

Instrumentos

O Questionário Sociodemográfico, elaborado para uma investigação mais alargada sobre saúde mental e comportamentos de risco em estudantes universitários do qual fez parte este estudo, consistiu na recolha de informações como a idade, o sexo e o grau de ensino dos participantes. As informações recolhidas com este instrumento foram utilizadas essencialmente na descrição da nossa amostra.

O Questionário de Comportamentos de Risco em Estudantes Universitários – QCREU (Santos, Pereira, & Veiga, 2007) é composto por 24 itens, com opções de resposta numa escala do tipo Likert [e.g., Durante os últimos 30 dias, em quantos dias fumou cigarros? (a) 0 dias; (b) 1 dia; (c) 2 a 4 dias; (d) 2 a 3 dias por semana; (e) 4 ou mais dias por semana]. Este instrumento tem como objetivo caraterizar os comportamentos de risco dos estudantes universitários que resultam do consumo de determinadas substâncias, nomeadamente tabaco, álcool, marijuana e tranquilizantes. Além dessas informações, o questionário também apresenta outras questões relativas, por exemplo, aos parceiros e relações sexuais, assim como à segurança na condução. Com este instrumento são assim avaliadas seis categorias de comportamentos: (1) uso de tabaco; (2) consumo de álcool e outras drogas; (3) comportamentos sexuais de risco; (4) hábitos alimentares; (5) inatividade física; condução de risco. De acordo com os objetivos delineados neste estudo, foram tidos em conta apenas os itens relativos ao consumo de álcool, assim como os itens relativos a problemas ligados a esse consumo: comportamentos sexuais de risco e condução sob o efeito de álcool, embora os participantes preenchessem o questionário na sua totalidade.

O último instrumento disse respeito ao Inventário do Stress em Estudantes Universitários – ISEU (Pereira et al., 2004). Nesta investigação foi utilizada a sua versão reduzida, constituída por 24 itens. As respostas são também do tipo Likert e apresentam-se numa escala de 1 (discordo totalmente) a 5 (concordo totalmente) (e.g., Habitualmente ando muito stressado(a): 1 – discordo totalmente; 2 – discordo; 3 – não concordo nem discordo; 4 – concordo; 5 – concordo totalmente). O presente inventário procura identificar as várias causas de stress, estando organizadas em quatro fatores: (1) ansiedade em situações de avaliação; (2) auto-estima e bem-estar; (3) ansiedade social; (4) problemas socioeconómicos. Os estudos psicométricos de Pereira et al. (2004) revelam uma elevada consistência interna, com um valor alfa de Cronbach de 0.90.

Procedimento

A bateria de instrumentos de autorresposta foi aplicada durante as atividades letivas da UA (antes ou logo após as aulas) e com o devido consentimento dos docentes que estavam a lecionar. A aplicação dos questionários, que teve duração aproximada de 15 minutos, foi realizada pelos investigadores responsáveis, que antes do preenchimento do questionário informaram os estudantes acerca da confidencialidade de todo o processo de investigação. A participação dos estudantes ocorreu de forma voluntária.

A análise dos dados foi efetuada através do programa IBM SPSS Statistics 21.0, recorrendo-se à análise descritiva das variáveis. Na análise dos dados adotou-se um intervalo de confiança de 95%.

RESULTADOS

Padrões de consumo de álcool

Relativamente ao consumo de álcool pelos estudantes universitários da UA, constatámos que 72% dos estudantes inquiridos afirma ter consumido pelo menos uma bebida alcoólica nos últimos 30 dias, enquanto 42% afirma ter consumido cinco ou mais bebidas alcoólicas em apenas algumas horas, nos 30 dias anteriores à data de participação no estudo. Na Figura 1 apresentamos a distribuição de respostas às duas questões do QCREU: “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu pelo menos uma bebida alcoólica?” e “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu cinco ou mais bebidas alcoólicas seguidas, em apenas algumas horas?”.

Adicionalmente, regista-se que uma percentagem significativa afirma não ir a festas ou não consumir álcool (27.4%), 24.3% dos estudantes afirma consumir habitualmente 3 a 4 copos/bebidas nas festas académicas, 20.3% afirma consumir 1-2 copos/bebidas, 15.3% 5-8 copos/bebidas e 12.8% afirma consumir mais de 8 copos/bebidas nas festas académicas.

À questão “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu pelo menos uma bebida alcoólica?”, verifica-se que foram os estudantes do sexo masculino os que consumiram com maior frequência, isto é, num maior número de dias (M=2.95, DP=1.18), quando comparados com estudantes do sexo feminino (M=2.13, DP=1.09), sendo esta diferença estatisticamente significativa, t(743.95)=9.98, p<.001, d=0.722. À questão “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu 5 (4 se for mulher) ou mais bebidas alcoólicas seguidas, ou seja, em apenas algumas horas?”, verificou-se que são igualmente os estudantes do sexo masculino que responderam beber 5 ou mais bebidas num maior número de dias (M=2.08, DP=1.11), quando comparados com estudantes do sexo feminino (M=1.47, DP=0.88), sendo esta diferença estatisticamente significativa, t(757)=8.39, p<.001, d=0.609. São também os universitários masculinos que consomem maior número de bebidas em festas académicas (M=3.21, DP=1.37), quando comparados com as estudantes (M=2.14, DP=1.13), sendo esta diferença estatisticamente significativa t(758)=11.83, p<.001, d=0.852.

Uma outra análise que efetuámos teve em conta os estudantes deslocados, isto é, aqueles que habitam fora da sua área de residência familiar, e os não deslocados. À questão “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu pelo menos uma bebida alcoólica?”, verifica-se que são os estudantes deslocados da sua residência familiar que consomem com maior frequência nos 30 dias anteriores ao preenchimento do questionário (M=2.71, DP=1.22) em relação aos não deslocados da sua residência familiar (M=2.24, DP=1.14), sendo uma diferença estatisticamente significativa, t(668.72)=5.44, p<.001, d=0.398. Também se verifica que são os estudantes deslocados que apresentam com maior frequência consumos de pelo menos 5 bebidas num única ocasião (M=1.95 dias, DP=1.14), em relação aos não deslocados (M=1.48 dias, DP=0.81), sendo esta diferença estatisticamente significativa, t(753)=6.19, p<.001, d=0.475. Verifica-se adicionalmente que são os estudantes deslocados que consomem maior número de bebidas alcoólicas em festas académicas (M=2.94, DP=1.32), em relação aos não deslocados (M=2.24, DP=1.32), sendo esta diferença estatisticamente significativa, t(754)=639.54, p<.001, d=0.530.

Consumo de álcool e comportamentos de risco

Conforme foi mencionado na nossa revisão de literatura, o consumo de álcool está associado a alguns comportamentos de risco, nomeadamente comportamentos que põem em causa a segurança rodoviária e a segurança das relações sexuais. À questão “durante os últimos 12 meses teve relações sexuais depois de ter consumido álcool, que não ocorriam caso não tivesse bebido?”, verificámos inequivocamente que a maioria dos estudantes (90.5%) afirma nunca ter passado por essa experiência. Regista-se ainda que 76.2% dos inquiridos afirma ter sido conduzido por alguém sob o efeito de álcool, 9.9% dos inquiridos afirma ter sido conduzido uma única vez por alguém alcoolizado, 8.3% 2 ou 3 vezes, 1.8% 4 ou 5 vezes e 3.6% afirma ter sido transportado 6 ou mais vezes por alguém sob o efeito de álcool, no mês anterior à participação no estudo. 85.9% dos inquiridos afirma ter conduzido sob o efeito do álcool durante os 30 dias anteriores à participação no estudo, 5.7% afirma não ter conduzido sob efeito de álcool uma vez, 5.4% 2 ou 3 vezes, 0.5% 4 ou 5 vezes e 1.7% dos inquiridos afirma ter conduzido 6 ou mais vezes sob efeito de álcool.

Ainda no que concerne à exploração da relação entre álcool e os comportamentos de risco, criámos o grupo dos estudantes binge drinkers (os que responderam mais do que 1 dia à questão do QCREU: 1) “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu pelo menos uma bebida alcoólica?” e pelo menos 1 dia à questão: 2) “durante os últimos 30 dias, em quantos dias bebeu 5 ou mais bebidas alcoólicas seguidas?”) e o grupo dos abstémicos/consumidores ligeiros (os que não consomem ou consomem raramente), i.e., os que responderam no máximo 1 dia à questão 1) e 0 dias à questão 2). Constata-se que são os binge drinkers que apresentam comportamentos de risco com maior frequência (cf. Tabela 1).

Níveis de stress e relação com o consumo de álcool

Para testarmos a relação entre os níveis de stress, o consumo de álcool e os comportamentos de risco associados ao tabaco, realizámos um teste de correlação de Pearson. Podemos constatar que o consumo de bebidas alcoólicas encontra-se positivamente correlacionada com o ato de fumar. Podemos ainda verificar que os níveis de stress percecionados pelos estudantes se encontram negativamente correlacionados com o consumo de álcool. Todos os dados correlacionais podem ser consultados na Tabela 2.

Uma vez que encontrámos correlações significativas entre os níveis de stress e o consumo de álcool, analisámos quais os fatores do ISEU mais associados ao consumo de álcool. Verificámos que todos os fatores que compõem o ISEU se encontram negativamente correlacionados com as questões sobre consumo de álcool do QCREU (cf. Tabela 3).

Através do teste t-student, verificámos que são os estudantes binge drinkers que apresentam menores níveis de stress (M=67.23, DP=15.17), quando comparados com os consumidores ligeiros/abstémicos (M=71.23, DP=16.23), sendo esta diferença estatisticamente significativa, t(709.95)=3.48, p=.001, d=-0.255

DISCUSSÃO

Nos países industrializados, uma parte muito significativa dos jovens ingressa na universidade para seguir os seus cursos superiores. Esta fase é habitualmente acompanhada por mudança de casa, estabelecimento de novas relações pessoais, novas relações sociais e, por conseguinte, novos comportamentos. Associado aos estudantes universitários está habitualmente o consumo de álcool, bem como os comportamentos de risco (e.g., Pedersen & von Soest, 2013; Wechsler et al., 1998). Deste modo, é essencial perceber-se a prevalência do consumo de álcool nos estudantes portugueses, os comportamentos associados e as suas causas. Com este estudo, pretendeu-se contribuir para o aprofundamento de alguns destes aspetos.

Os resultados do nosso estudo indicam que o consumo de álcool continua a ser uma prática corrente nos jovens universitários, especificamente nos estudantes de Aveiro e particularmente nas festas académicas. Estes resultados vão ao encontro de vários estudos internacionais feitos nesta área (e.g., Musse, 2008; Reifman & Watson, 2003), que salientam que o álcool é a substância mais consumida nas festas académicas, encontrando-se intimamente ligado à cultura destas, cujo consumo, mesmo que excessivo, é considerado normativo (Harford et al., 2002; Windle, 2003). As razões que parecem estar mais relacionadas com os padrões de consumo de álcool nos jovens universitários prendem-se com a saída de casa dos pais, com as idas em grupo aos bares e com os processos de modelagem, imitação e reforços subjacentes (Bot et al., 2005; Chassin et al., 2002; Ham & Hope, 2003). Segundo os resultados do nosso estudo, podemos ainda afirmar que são os estudantes do sexo masculino os que mais consomem álcool, quer em quantidade, quer em frequência, o que corrobora estudos americanos (e.g., O’Malley & Johnston, 2002), assim como estudos portugueses (e.g., Calvário et al., 1997). Verificámos ainda que são os estudantes deslocados, aqueles que apresentam maiores consumos de álcool, o que vai ao encontro de estudos como de Cooper et al. (1992) e de Pereira et al. (2004), que referem que uma das razões para os estudantes universitários consumirem álcool, tem a ver com as saudades que têm de casa (homesickness), para além da ansiedade e stress subjacente às novas responsabilidades académicas e pessoais. Podemos ainda concluir que a cerveja continua a ser a bebida preferida dos estudantes, possivelmente porque é uma bebida relativamente barata e porque as festas académicas estão fortemente associadas a marcas de cerveja. Este facto torna o seu consumo num comportamento caraterístico das festas académicas (Hibell et al., 2009; Musse, 2008).

Conforme verificámos na literatura, os consumos de álcool estão associados a comportamentos de risco. No nosso estudo, apurámos que a ocorrência de comportamentos de risco, especifi -camente condução sob o efeito de álcool ou ter relações sexuais depois de consumir álcool, é pouco significativa. Estes resultados sugerem que os estudantes universitários de Aveiro, apesar de apresentarem consumos de álcool relevantes, afirmam não ter habitualmente comportamentos de risco depois desses consumos, o que pode significar uma maior consciencialização da gravidade de tais comportamentos. Os nossos dados refutam uma variedade de estudos nesta área (e.g., Beck et al., 2010; Randolph et al., 2009; Redhwan & Karim, 2010). Contudo, pode-se concluir que o consumo de álcool, nos estudantes da nossa amostra, está muito associado ao consumo de tabaco.

Um dos objetivos desta investigação, para além dos outros já discutidos anteriormente, foi o de analisar os níveis de stress que os estudantes da Universidade de Aveiro apresentam. Verificámos que apresentam níveis médios, de acordo com os dados normativos de Pereira et al. (2004). O stress percecionado por eles, diz respeito sobretudo à ansiedade em momentos de avaliação, seguindo-se problemas de auto-estima e bem-estar. Estes dados corroboram a ideia de que a vida académica é uma fase com novas responsabilidades. Esta situação, associada à mudança de casa e estabelecimento de novas relações sociais pode conduzir muitos estudantes ao consumo de álcool, particularmente em episódios de binge drinking (Reifman & Watson, 2003; Windle, 2003). Um outro aspeto que é importante ser referido tem a ver com as correlações negativas encontradas entre os níveis de stress e os consumos de álcool dos estudantes. De facto, o consumo de álcool pode ser uma estratégia de coping de evitamento, situação que pode ser confirmada pelos nossos resultados: quem consome mais álcool perceciona menos stress. Estes comportamentos, contudo, podem-se traduzir em estratégias de coping desadequadas, i.e., os jovens ingerem bebidas alcoólicas para se inserirem nos seus novos meios e desta forma facilitar a sua adaptação (Vaughan et al., 2009). Porém, esses episódios de ingestão excessiva de álcool têm consequências negativas para a saúde física e psicológica do consumidor, portanto é uma estratégia de coping inadequada (Chen et al., 2011; Heinz et al., 2011; Vaughan et al., 2009).

No âmbito das limitações encontradas no presente estudo, é importante referir o facto dos dados apenas terem sido recolhidos a participantes que frequentam a Universidade de Aveiro. Nesse sentido, os resultados não podem ser generalizados aos estudantes universitários portugueses. No entanto, ajudam-nos a compreender a realidade quanto à temática em questão e chamam particular atenção para o seguinte: os jovens universitários portugueses continuam a apresentar consumos excessivos de álcool. Podemos também referir que o stress parece estar associado a esses consumos, havendo possivelmente outros motivos (Read et al., 2003). Seria crucial apostar-se em investigações futuras que abordassem outros motivos que levam os estudantes a consumir álcool, nomeadamente motivos emocionais, como sintomatologia depressiva ou ansiedade social (Ralston, Palfai, & Rinck, 2013; Terlecki, Buckner, Larimer, & Copeland, 2011). Um outro aspeto a ter em atenção em estudos deste tipo é verificar a ocorrência ou não de festas académicas nos 30 dias anteriores ao preenchimento do questionário. Um dado positivo verificado neste estudo diz respeito ao facto de não registarmos significância de comportamentos de risco. Sugere-se então a realização de outras pesquisas noutras instituições do ensino superior em Portugal, a fim de podermos conhecer os padrões de consumo de álcool dos universitários portugueses, causas e consequências. Parece-nos importante verificarmos em primeiro lugar a prevalência da problemática, depois as causas/motivos e também os efeitos destes comportamentos. O nosso estudo veio chamar a atenção para a complexidade do problema e veio contribuir para que se conheça melhor a realidade portuguesa, à semelhança do que acontece noutros países, cujo investimento em estudos deste tipo é notório (e.g., Wechsler et al., 1998; Wicki et al., 2010). Parece-nos ainda importante salientar que no presente estudo apenas foi avaliada a perceção que o sujeito tem dos seus consumos, dos seus comportamentos de risco e do seu stress. De facto, quando falamos sobre, por exemplo, ter relações sexuais após um episódio de consumo de álcool ou conduzir sob o efeito de álcool, estas são situações socialmente reprováveis (Aberg, 1993; Reinarman, 1988). Este facto pode levar a que os estudantes respondam de forma congruente com o que é socialmente mais aceite, ao invés de espelharem o que realmente acontece. Neste sentido, a interpretação dos resultados deverá ser efetuada com algum cuidado, situação comum em estudos baseados em questionários de autorresposta (Podsakoff, MacKenzie, Lee, & Podsakoff, 2003).

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CORRESPONDÊNCIA