Lúcia Ramiro^a, Marta Reis^a, Margarida Gaspar de Matos ^a, José Alves Diniz^a, Celeste Simões^a

^aProjecto Aventura Social, Faculdade de Motricidade Humana, Universidade Técnica de Lisboa; Centro da Malária e Outras Doenças Tropicais, Instituto de Higiene e Medicina Tropical, Universidade Nova de Lisboa, Lisboa, Portugal. lramiro@fmh.utl.pt

Resumo

Introdução: O aumento das IST's, da gravidez não planeada e de outros tantos riscos ligados à actividade sexual fazem com que os jovens sejam considerados um grupo de intervenção prioritário em termos de saúde sexual e reprodutiva. Para se promover atitudes e comportamentos sexuais saudáveis é essencial a concretização de uma educação sexual que tenha como objectivo desenvolver atitudes e competências nos jovens, permitindo que estes se sintam informados e seguros nas suas escolhas. Material e métodos: Este estudo (HBSC/OMS) avaliou o papel que 3331 adolescentes portugueses (1579 rapazes e 1752 raparigas), com uma média de idades de 15 anos, atribuem à educação sexual, os seus conhecimentos e atitudes face ao VIH/SIDA. Usou–se um questionário de auto–relato que foi aplicado às turmas em sala de aula. Resultados: Analisados os resultados do estudo, verificou–se que quer os factores de risco quer os de protecção em relação aos comportamentos sexuais de risco dos adolescentes são inúmeros. Conclusões: Sendo assim, é crucial que a educação sexual abranja intervenções do tipo preventivo de carácter universal, abrangendo toda a população escolar e respectivos contextos de vida: escola, família e grupo de pares, mas também intervenções mais específicas, em pequenos subgrupos identificados como prioritários.

Palavras Chave: Educação sexual. Comportamentos sexuais. Conhecimentos. Atitudes. Crenças. VIH. SIDA. Jovens.

Sexual education, knowledge, beliefs, attitudes and behaviors in adolescents

Introduction: Because the incidence of STI, unplanned pregnancy and several other sexual risk behaviours are increasing among youngsters, it is accepted that they are given high priority in intervention in what sexual and reproductive health is concerned. In order to promote healthy sexual attitudes and behaviours, it is crucial to implement a program of sexual education that aims at developing attitudes and skills in young people, hence enabling them to make well–informed decisions and feel confident about the choices they make. Material and methods: This HBSC/WHO research evaluated the role of sexual education for Portuguese adolescents and their knowledge and attitudes about HIV/AIDS. Structured self–reported questionnaires were responded within a classroom context by 3331 participants (1579 boys and 1752 girls), with an average age of 15 years. Results: The results show that there are inumerous risk and protection factors related to sex behavior. Conclusions: This suggests that sexual education should focus on preventive interventions, not only universal, including all teenagers and considering all the contexts in which they interact (the school professionals, family and peers), but also selective strategies delivered to targeted subgroups, once they are identified.

Keywords: Sexual education. Sexual behaviour. Knowledge. Attitudes. Beliefs. HIV. AIDS. Teenagers.

Educação sexual

A Educação sexual é a mais importante forma de prevenção de problemas ligados à saúde sexual e reprodutiva dos jovens. Constitui um processo contínuo e permanente de aprendizagem e socialização que abrange a transmissão de informação e o desenvolvimento de atitudes e competências relacionadas com a sexualidade humana e, portanto, promove atitudes e comportamentos saudáveis ^1-3. O facto de os jovens terem actualmente muita facilidade em obter informação não garante que estes escolham informação correcta e consequentemente que as suas escolhas sejam as mais adequadas, por isso a educação sexual poderá desempenhar um papel relevante na triagem desta informação, contribuindo para que seja utilizada da melhor forma ⁴. A educação sexual não deve cingir-se a informações sobre os aspectos físicos do acto sexual, é essencial a abordagem de outros aspectos, como os sentimentos e os afectos ⁵.

Se considerarmos a educação sexual a principal forma de prevenir comportamentos de risco, seja promovendo os comportamentos preventivos, seja alterando os comportamentos iniciais de risco, deve-se ter em conta a) a importância da aquisição das competências cognitivas e comportamentais necessárias (à implementação desses determinados comportamentos - ou à capacidade de mudança desses outros), b) a avaliação da vulnerabilidade ao risco e da motivação para a mudança e, ainda, c) os factores situacionais que possam intervir na implementação desse comportamento/mudança, como são as normas sociais, a pressão dos amigos (grupo de pares) e a influência do parceiro.

Mas a educação sexual, no âmbito da educação para a saúde, implica, também, a consciencialização do desenvolvimento dos jovens por parte dos agentes educativos envolvidos (de forma directa ou indirecta), como são as famílias, escolas, comunidades, instituições, organizações não-governamentais, autarquias, institutos públicos e particulares, locais de lazer e diversão.

Em Portugal, a implementação da educação sexual nas escolas tem originado, nos últimos anos, um grande debate.

Em 1978, 1981 e 1984, a questão da despenalização do aborto dividiu a população portuguesa. Apesar de esta não ter sido aceite nessa altura, esta questão justificou a primeira legislação sobre educação sexual nas escolas. Contudo, em 1985 a preocupação com a educação sexual voltou a sofrer uma estagnação ⁶. Em 1997, na sequência da identificação de vários problemas e necessidades não resolvidos relativamente aos direitos sexuais e reprodutivos da população, a educação para a sexualidade tornou-se obrigatória. Entre 1995 e 1998, o Programa de Promoção e Educação para a Saúde e a Associação para o Planeamento da Família criaram o Projecto "Educação Sexual e Promoção da Saúde nas Escolas — Um Projecto Experimental". Até 2005 pretendeu-se fazer uma generalização gradual desta experiência nas escolas portuguesas no sentido da integração regular de projectos e actividades de Educação Sexual nos vários níveis de ensino ⁷.

Em 2005 foi criado um Grupo de Trabalho de Educação Sexual (GTES) que determinou que a educação sexual seria abordada no âmbito de um programa de promoção da saúde. De acordo com as recomendações deste grupo de trabalho, no relatório final apresentado em 2007, os assuntos a abordar deviam envolver, entre outros, o entendimento da sexualidade como uma das componentes mais sensíveis da pessoa, no contexto de um projecto de vida que engloba valores e uma dimensão ética, a compreensão dos aspectos relacionados com as principais ISTs (incluindo o VIH/SIDA), a maternidade na adolescência e a interrupção voluntária da gravidez, assim como aspectos relacionados com o uso de métodos contraceptivos e preservativo para a prevenção da gravidez na adolescência e das ISTs, respectivamente.

O Relatório final ³ das actividades deste grupo aponta para a existência de um número significativo de escolas do ensino básico que já dedicavam uma das novas áreas curriculares não disciplinares (Formação Cívica, Área de Projecto ou Estudo Acompanhado) à Educação para a Saúde - e em que a educação sexual está contemplada - e propõe a avaliação de um conjunto de conteúdos considerados mínimos. Para facilitar a dinamização da educação sexual em meio escolar, é proposto que o professor coordenador possa usufruir de uma redução de três horas na componente lectiva. Mais recentemente o ministério criou legislação (Lei n.º 60/2009) que estabelece a obrigatoriedade da aplicação da ES em meio escolar, identificando uma carga horária mínima a ser aplicada a cada nível de ensino, potenciando, assim, a implementação da mesma.

A promoção da saúde sexual e reprodutiva dos adolescentes é um importante contributo para a sua formação pessoal e social, e a sensibilização para a importância da educação sexual como meio de promoção da saúde nas escolas tem aumentado significativamente, dando origem à criação de um modelo de intervenção para as escolas. É essencial que este modelo se desenvolva tendo em conta as características próprias da adolescência e que se generalize às escolas de todo o país, permitindo que se consigam obter ganhos na saúde dos nossos adolescentes.

Estudo HBSC/OMS - Health Behaviour in School-aged Children: o Comportamento Sexual dos Adolescentes Portugueses em 2006

O estudo dos comportamentos relacionados com a saúde dos adolescentes e dos factores que influenciam esses comportamentos é essencial para o desenvolvimento de políticas de educação para a saúde e para programas de intervenção dirigidos a adolescentes, pais e profissionais na área.

O HBSC/ OMS (Health Behaviour in School-aged Children) é um estudo colaborativo da Organização Mundial de Saúde, realizado de 4 em 4 anos por uma rede europeia de profissionais ligados à saúde e educação. Portugal participa neste estudo desde 1994 através da equipa do Projecto Aventura Social da Faculdade de Motricidade Humana.

Método

Participantes

Tabela 1 – Características demográficas da amostra (N = 3331)

Medidas

O instrumento de avaliação utilizado no estudo português é o adoptado no estudo Health Behaviour in School-aged Children ¹⁰. Do questionário, que engloba um vasto conjunto de questões sobre comportamentos e estilos de vida na adolescência, foram seleccionadas questões relacionadas com aspectos sociodemográficos, comportamento sexual, e conhecimentos, crenças e atitudes face ao VIH/SIDA.

Procedimento

A recolha de dados realizou-se em 2006, tendo sido seleccionados os 8.º e 10.º anos de escolaridade, distribuídos por 136 escolas públicas do ensino regular. No sentido de se obter uma amostra representativa da população escolar portuguesa das idades indicadas no protocolo internacional, foram seleccionadas aleatoriamente escolas da lista nacional do Ministério da Educação, estratificada por regiões do país (cinco regiões escolares: Norte, Centro, Lisboa e Vale do Tejo, Alentejo e Algarve). De acordo com o protocolo de aplicação do questionário Health Behaviour in School-aged Children (HBSC), a técnica de escolha da amostra foi a "cluster sampling" em que o "cluster" ou unidade de análise foi a turma. A administração dos questionários realizou-se no contexto da sala de aula. O preenchimento dos questionários foi supervisionado por um professor, ao qual era dirigida uma carta relativa aos procedimentos para a sua aplicação. Antes do preenchimento, os alunos foram informados que a resposta ao questionário era voluntária, confidencial e anónima. O tempo de preenchimento do questionário situou-se entre os 60 e os 90 minutos.

As análises e procedimentos estatísticos foram efectuados através do programa Statistical Package for Social Sciences (SPSS, versão 18.0) para Windows.

Comportamento sexual

A maioria dos jovens afirma que nunca teve relações sexuais (77,3 %). Dos jovens que referem ter iniciado a sua vida sexual, 27,4 % são rapazes e 18,6 % são raparigas (tabela 2).

Tabela 2 - Frequência de relações sexuais - Amostra (N = 3331)

Diferenças entre género para as questões relativas ao comportamento sexual - Amostra que referiu já ter tido relações sexuais

Observou-se que, do total da amostra, 723 jovens já tinham iniciado a sua vida sexual. Destes, 71,1 % referem ter tido a sua primeira relação sexual aos 14 anos ou mais tarde; 87,8 % usou contracepção na última relação sexual, designadamente o preservativo (94,1 %), e a maioria mencionou nunca ter tido relações sexuais sob o efeito do álcool ou drogas (85,9 %).

Quanto à utilização de método contraceptivo na última relação sexual, rapazes (77,3 %) e raparigas (98,5 %) usaram-no, mas os rapazes (22,7 %) mais frequentemente que as raparigas (1,5 %) não usaram.

Relativamente à escolha do método contraceptivo na última relação sexual, rapazes (93,6 %) e raparigas (94,8 %) optaram pelo preservativo. No entanto, as raparigas (55,1 %) mais frequentemente que os rapazes (36,8 %) optaram pela pílula e os rapazes (6,5 %) mais frequentemente que as raparigas (0,8 %) optaram pelo espermicida.

No que diz respeito às relações sexuais associadas ao consumo de álcool ou drogas, existem mais rapazes (17,1 %) do que raparigas (10,4 %) a referir que tiveram relações sexuais associadas ao consumo de álcool ou drogas (tabela 3).

Tabela 3 - Diferenças entre género para as questões relativas ao comportamento sexual - Amostra que referiu já ter tido relações sexuais (N = 723)

Diferenças entre géneros para as questões relativas ao comportamento sexual

Mais de metade dos alunos refere que a maioria dos jovens da sua idade nunca teve relações sexuais (55,1 %) e que os jovens costumam iniciar a sua vida sexual com 14 anos ou mais (80,2 %). A maior parte dos adolescentes refere que quando os jovens têm relações sexuais é o casal que decide quando é a altura (57,2 %), e que têm relações sexuais porque querem experimentar (53,4 %) e porque estão apaixonados (49,9 %), que as principais razões para o uso do preservativo são evitar a gravidez (80,9 %) e a transmissão do VIH/SIDA (73,3 %) mas também de outras IST's (74,6 %). A maioria dos inquiridos refere que se sentiria à vontade para conversar com o parceiro sobre o uso de preservativo (75 %), convencer o parceiro a usar preservativo (76,5 %), recusar ter relações sexuais sem preservativo (69,8 %) e recusar ter relações se não quisesse (75,4 %).

Quando comparados os géneros, constata-se que os rapazes referem mais frequentemente que os jovens da sua idade não tiveram relações sexuais (58,9 %) e que têm a primeira relação sexual porque querem experimentar (56,5 %). As raparigas referem mais frequentemente que quando os jovens têm relações sexuais decidem os dois quando acham que é a melhor altura (61,2 %), que têm a primeira relação sexual porque estão muito apaixonados (54,2 %) e porque namoram há muito tempo (34,1 %).

Por outro lado, os rapazes sentem-se mais à vontade para falar com o parceiro sobre o uso do preservativo (79 %). As raparigas referem que se sentem à vontade para recusar ter relações sexuais se não quiserem (83 %) e recusar ter relações sexuais sem o uso do preservativo (76,6 %); no entanto, sentem-se pouco à vontade para convencer o parceiro a usar o preservativo (12,1 %) (tabela 4).

Tabela 4- Diferenças entre género para as questões relativas ao comportamento sexual - Amostra (N = 3331)

Questões relativas à Educação Sexual

Como se pode observar na tabela 5, a maioria dos jovens refere que a educação sexual serve para ajudar a ter mais informação (81,8 %) e tirar dúvidas (53,9 %). Estes jovens referem que se sentem à vontade para falar de educação sexual com os amigos (85,4 %) e colegas (69,9 %), e pouco à vontade para falar com os pais (61,5 %) e professores (73,3 %).

Tabela 5 - Diferenças entre género para as questões relativas à Educação Sexual - Amostra (N = 3331)

As raparigas referem mais frequentemente que a educação sexual serve para ter mais informação (83,4 %) e tirar dúvidas (59,5 %) do que os rapazes (80,1 % e 47,6 %, respectivamente). Quando questionadas sobre como se sentem a falar de educação sexual, as raparigas referem mais frequentemente que os rapazes que se sentem pouco à vontade para falar com os professores (75,3 %) e pais (65,3 %) (71,1 % e 57,2 %, respectivamente). Os rapazes mencionam mais frequentemente que as raparigas que se sentem à vontade para falar com os amigos (87,5 %) e colegas (77,2 %) (83,6 % e 63,4 %, respectivamente).

Questões relativas a conhecimentos, crenças e atitudes face ao VIH

Relativamente aos conhecimentos face ao VIH, a maior parte dos jovens refere que uma pessoa pode ficar infectada pela partilha de seringas (89,8 %), através da transmissão mãe/feto (80,2 %), com relações sexuais sem preservativo (86,7 %) e transfusões de sangue (64,6 %). Sabem que uma pessoa aparentemente saudável pode ser portadora de VIH (78,2 %), que não há transmissão do VIH através de espirros (62,6 %), abraços (83,6 %), partilha de utensílios para comer e beber (48,1 %) e que a pílula não previne a transmissão do VIH (67 %).

Quanto às crenças e atitudes face ao VIH, a maioria dos jovens menciona que não corre risco de estar infectado pelo VIH (57,2 %), que não teve relações sexuais sem usar preservativo (91,6 %) e não partilhou seringas (98,1 %). Grande parte dos jovens concorda que deve ser permitido aos jovens infectados com VIH frequentar a escola (69,3 %), que assistiriam a uma aula ao lado de um colega com VIH (66,6 %) e que visitariam um amigo com VIH (80,6 %). Discordam que deixariam de ser amigos de uma pessoa por esta ter VIH (74,5 %) e que as pessoas com VIH deveriam viver à parte do resto da população (80,8 %).

No que diz respeito às fontes de informação sobre o VIH ou outras IST's, as mais mencionadas pelos jovens são os programas de televisão (66,3 %), os folhetos (65,8 %) e a Internet (65,8 %).

Diferenças entre géneros para as questões relativas a conhecimentos, crenças e atitudes face ao VIH

No que se refere às diferenças entre os géneros, observou-se que as raparigas apresentam mais conhecimentos, crenças e atitudes positivas face ao VIH, também referem mais frequentemente que uma pessoa pode ficar infectada pelo VIH se houver partilha de seringas (92,3 %), através da transmissão via mãe/feto (83,9 %), através de relações sexuais sem o uso do preservativo (91 %), transfusões de sangue (68,5 %) e que uma pessoa aparentemente saudável pode estar infectada com o vírus (81,7 %). Também são elas que afirmam mais frequentemente que uma pessoa não fica infectada se abraçar alguém com VIH (87,2 %), que tomar a pílula não protege a mulher de ficar infectada (69,2 %), e que não há transmissão através de tosse ou espirros (65,4 %) nem através de partilha de utensílios de comer e beber (51,6 %).

As raparigas mencionam mais frequentemente que visitariam um amigo infectado com o VIH (85,5 %), que deve ser permitido aos jovens com VIH frequentar a escola (73,8 %) e que eram capazes de assistir a uma aula ao lado de um colega infectado (72,9 %) e discordam que as pessoas infectadas deveriam viver à parte na sociedade (85,1 %) e que deixariam de ser amigas de uma pessoa por esta estar infectada com VIH (81 %).

Relativamente à percepção de risco de infecção com VIH, as raparigas referem mais frequentemente que não correm riscos (60 %) e que não tiveram relações sem usar preservativo (93,7 %).

Tabela 6  - Diferenças entre género para as questões relativas a conhecimentos, crenças e atitudes face ao VIH - Amostra (N = 3331)

Discussão

Os resultados obtidos permitem afirmar que a maioria não é sexualmente activa, teve a sua primeira relação sexual aos 14 anos ou mais tarde, utilizou o preservativo como contracepção na última relação sexual e nunca teve relações sexuais associadas ao consumo de álcool e drogas. Na comparação entre géneros, verifica-se que existe uma tendência dos rapazes para iniciar a vida sexual antes das raparigas; são as raparigas quem mais refere ter utilizado contraceptivos na última relação sexual e existem mais rapazes a referir que tiveram relações sexuais associadas ao consumo de álcool e drogas (tabelas 2 e 3).

Quando questionados sobre se a maioria dos outros jovens já teve relações sexuais, a maioria dos jovens considera que os seus pares iniciaram a vida sexual aos 14 anos de idade ou mais tarde, e são os rapazes que consideram que os outros jovens iniciaram a vida sexual mais tarde que as raparigas. Mais de metade dos jovens considera que a decisão de ter relações sexuais cabe aos dois elementos do casal. Existem mais rapazes do que raparigas que consideram que é o rapaz que toma a iniciativa. Para a maior parte dos jovens, a primeira relação sexual surgiu por vontade de experimentar e também porque estavam apaixonados. Na questão sobre as funções do preservativo, mais de metade dos jovens escolheu em primeiro lugar a opção "evitar a gravidez". Em segundo lugar a opção escolhida foi "evitar outras IST" e em terceiro lugar "evitar o VIH/SIDA". Tabela 4

Relativamente às diversas situações relacionadas com o uso do preservativo, cerca de metade dos jovens da amostra refere que se sentiria muito à vontade a conversar com o par sexual sobre o uso de preservativo; a convencer o par sexual a usar preservativo; a recusar ter relações sexuais sem usar preservativo se o par não quiser usar; e a recusar ter relações sexuais se não quiser. Verifica-se que os rapazes sentem mais facilidade em conversar sobre o uso do preservativo e as raparigas dizem sentir-se mais à vontade em recusar relações sexuais sem preservativo. No que diz respeito à facilidade em recusar relações sexuais se não quiser, são as raparigas que referem sentir-se mais à vontade para o fazer. Tabela 4

Mais de metade dos jovens considera que a educação sexual serve para obter mais informação. A maior parte dos jovens prefere falar sobre educação sexual com os amigos e os colegas, mostrando dificuldade em conversar com pais e professores. No que diz respeito às conversas sobre educação sexual com os amigos, são os rapazes quem se sente mais à vontade. Quanto às conversas sobre educação sexual com os pais, são as raparigas quem se sente menos à vontade. No que diz respeito à facilidade em conversar sobre educação sexual com os professores, a percentagem de rapazes é significativamente superior à percentagem das raparigas. Tabela 5

Concluindo, grande parte dos jovens sabe identificar correctamente os modos de transmissão do VIH. As raparigas têm mais respostas correctas. Quando questionados sobre as crenças e atitudes face ao VIH/SIDA, a maioria dos jovens apresenta crenças e atitudes positivas. As raparigas apresentam menos preconceitos que os rapazes. Tabela 6

Acresce que não foi objecto de estudo as disparidades socioculturais da população estudada, apesar da recolha ter sido efectuada em todas as regiões educativas do Continente.

Comparação dos resultados do estudo do HBSC entre 2002 e 2006

No geral, comparando os resultados de 2002 e 2006 não se verificam alterações significativas nos principais comportamentos sexuais de risco, ou seja, mantém-se a média na idade de início das relações sexuais bem como a percentagem de adolescentes que já iniciou a sua vida sexual.

No entanto, há duas alterações significativas a registar. Por um lado, verifica-se uma grande diminuição no número dos adolescentes sexualmente activos que não usam preservativo nas relações sexuais; por outro lado, há uma diminuição dos conhecimentos dos adolescentes face aos modos de transmissão do VIH /SIDA.

O primeiro dado - menos adolescentes não usam preservativo nas relações sexuais - sugere uma melhoria em termos de saúde sexual reprodutiva pois há menos jovens a indicar esse comportamento de risco. Talvez essa melhoria se deva à concretização cada vez mais frequente e sistemática da educação sexual, uma vez que o ministério da educação tem procurado implementá-la através de legislação e de uma parceria eficaz com o ministério da saúde.Também os professores - agentes cruciais deste processo - consideram o tema da contracepção e sexo seguro como um dos mais importantes da educação sexual, e simultaneamente é dos temas em que se sentem mais confortáveis para abordar, potenciando deste modo a probabilidade deste tema ser abordado ¹¹.

Quanto ao segundo dado - diminuição dos conhecimentos dos adolescentes face aos modos de transmissão do VIH/ SIDA - este parece sugerir um retrocesso em termos de saúde sexual reprodutiva. Este tópico refere-se não só ao uso do preservativo em todas as relações sexuais (questão que suscitou menos dúvidas aos respondentes) mas, também, a outros meios de transmissão, como a partilha de seringas e a transmissão vertical.Para além de avaliar os conhecimentos correctos, também questiona crenças como a tosse, os espirros e os abraços poderem ou não facilitar a transmissão do VIH/SIDA, ou se a toma da pílula contraceptiva protege a mulher de infecção, por exemplo. Também em relação a este tópico os professores apontam grande importância e referem sentir-se confortáveis ¹¹, pelo que pode ter sido feito igual investimento em termos de educação sexual. Apesar disso, reflecte um retrocesso em termos de saúde sexual reprodutiva porquanto é comummente aceite pela comunidade científica que quanto mais conhecimentos em relação aos comportamentos sexuais de risco, maior a probabilidade de um indivíduo ter atitudes e comportamentos sexuais preventivos. Contudo, no caso do VIH/SIDA em particular, alguns autores têm avançado a explicação de que se está a generalizar a crença de que o preservativo resolve tudo e que o seu uso não requer mais informações, aceitando-se que seja esta a explicação da diminuição dos conhecimentos dos adolescentes desta amostra face aos modos de transmissão do VIH/SIDA, especialmente porque a maioria não usa substância injectáveis nem está grávida.

Quanto à atitude de discriminação face a portadores de VIH e SIDA, esta parece aumentar em 2006, confirmando a associação, já encontrada em 2002, entre ignorância e discriminação.

Quanto às fontes de informação sobre sexualidade e VIH/SIDA, destacamos um aumento significativo dos utilizadores das informações encontradas na Internet. Este aumento pode ser encarado como evidência da massificação desta (nova) forma de difusão de informação, sendo essencial que se assegure que os jovens sabem identificar a informação correcta.

Analisando os resultados deste estudo nacional, verificamos que existem múltiplos factores de risco e protecção, que determinam os comportamentos sexuais de risco dos adolescentes. São vários os autores que referem a necessidade de realizar a prevenção dos comportamentos sexuais de risco o mais cedo possível, uma vez que vários estudos mostram que o envolvimento em comportamentos de risco aumenta com a idade ^12,13.

Conclusão

A educação sexual é um processo contínuo e permanente de aprendizagem que abrange a transmissão de informação e o desenvolvimento de atitudes e comportamentos saudáveis ¹³. Enquanto processo de aprendizagem, a educação sexual começa na infância, em família, mas uma vez que os jovens passam um tempo significativo na escola, esta constitui-se como um lugar privilegiado para a sua concretização.

Assim, envolver os pais e os professores poderá ser determinante na protecção para o envolvimento em comportamentos sexuais de risco, uma vez que estes constituem elementos fundamentais na vida dos adolescentes.

Relativamente aos pais, alguns estudos sugerem que muitos pais mencionam precisar de ajuda, quando se trata de falar sobre sexualidade, pois não sabem o que dizer ¹⁴; outros pais admitem não ter muitos conhecimentos teóricos sobre este tipo de assunto ¹⁵.

No que diz respeito à influência da escola, estudos realizados com professores do ensino básico e secundário ^11,16 mostraram que a maior parte dos professores (cerca de 72 %) referiu não ter prática em educação sexual em meio escolar, apesar de considerarem que possuem conhecimentos e atitudes favoráveis à mesma, formação complementar na área e um grau de conforto aceitável para dinamizarem actividades. Um resultado extremamente relevante nestes dois estudos refere-se ao facto de apenas uma percentagem inferior a um terço dos professores avaliados relatar ter intenção de se envolver na educação sexual no futuro, sugerindo a necessidade de se reavaliar as condições necessárias à implementação de programas de educação sexual em meio escolar no nosso país.

Também os pares são identificados como muito influentes. Os estudos referem que os amigos determinam as escolhas dos adolescentes no que diz respeito ao comportamento sexual, à contracepção e ao uso do preservativo ¹⁷. Também a percepção da idade de início das relações sexuais dos pares pode ser um factor importante a ter em conta, dada a influência da percepção do comportamento dos outros.

Sendo assim, é indispensável que sejam criadas condições para uma maior implicação das famílias na educação e relação com a escola, que os professores aumentem o seu campo de competências e, especialmente, de intervenção, e que os amigos tenham mais informação e comportamentos preventivos. Deste modo, a realização de cursos de sensibilização para pais, de cursos de formação para professores e formação interpares pode ajudar a aumentar o campo de intervenção e, consequentemente, a promover a mudança. A disponibilização, na comunidade, de Gabinetes de Esclarecimento, com abrangência em vários locais (como as escolas), constituídos por equipas multidisciplinares, com recurso às tecnologias mais recentes (principalmente a Internet), pode ajudar a implementação de campanhas de prevenção para o esclarecimento e orientação dos jovens, nomeadamente facultando informação sobre os métodos contraceptivos, entregando gratuitamente preservativos e pílulas.

As intervenções têm de ter uma abordagem sistémica e, portanto, devem abarcar os diferentes contextos de vida do adolescente, tal como tem sido proposto recentemente ^1-3, em especial nas quatro áreas da saúde consideradas prioritárias, que incluem a prevenção dos comportamentos sexuais de risco e das IST's, VIH e SIDA.

Ao delinear possíveis intervenções, alguns autores apontam como estratégias relevantes para o aumento da felicidade dos indivíduos e da percepção de satisfação de vida a participação social activa, o aumento do número de acontecimentos agradáveis na vida diária e o foco da atenção nos aspectos agradáveis das vivências. Mais do que o número ou a variedade de actividades agradáveis, é fundamental prevenir e acompanhar o adolescente; ajudá-lo a descobrir-se, a conhecer-se e a comunicar; dotá-lo de competências para avaliar o seu próprio desenvolvimento, os acontecimentos de vida, o contexto, a sociedade e o mundo; trabalhar os seus recursos pessoais para lidar com os desafios de uma existência indutora de stress; envolvê-lo em comunidades que o integre, sejam criativas e promovam a saúde; despertar-lhe horizontes e ideais de vida; acompanhá-lo nas opções e reflexões de vida; e desenvolver a sua responsabilidade e solidariedade para com a comunidade.

O grande desafio para pais e professores é estar presente, estar atento, mas actuar responsabilizando, dando e exigindo, facilitando as tomadas de decisão, promovendo uma reflexão pessoal sobre a vida, expectativas de futuro e opções de vida associadas ao bem-estar.

Parece igualmente importante considerar aspectos determinantes, como são as diferenças a nível de grupo relativamente a crenças e valores, conhecimentos, necessidades utilitárias e afectivas, que poderão, por sua vez, constituir o resultado de diferentes processos desenvolvimentais, educacionais, culturais e sociais e nesse sentido a intervenção tem de ser também mais específica para não excluir esses grupos.

Sendo assim, é crucial que a educação sexual incida em intervenções do tipo preventivo de carácter universal, abrangendo toda a população escolar e respectivos contextos de vida: escola, família e grupo de pares; mas também intervenções mais específicas em pequenos subgrupos identificados como prioritários.

Neste momento decisivo é urgente a aplicação das lições retiradas dos estudos à vida real, que se espera longa e feliz dos jovens portugueses.

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Agradecimentos

Revisão linguística Célia Alves.

À Coordenação Nacional para a Infecção VIH/SIDA/Ministério da Educação/IDT - Instituto da Droga e Toxicodependência.

Ao Health Behaviour in School-aged Children / Organização Mundial de Saúde.

Ao Centro de Malária e Outras Doenças Tropicais/IHMT/ UNL.

À Fundação para a Ciência e a Tecnologia/Ministério da Ciência e do Ensino Superior.

Conflito de interesse

Os autores declaram não haver conflito de interesse.

Recebido em 8 de Março de 2010