Nitrogen fertilization of Eucalyptus globulus Labill. mother plants: effect on growth

H. M. Ribeiro¹, E. Vasconcelos¹, A. Ramos² & J. Coutinho³

RESUMO

Com o objectivo de estudar o efeito da fertilização azotada no crescimento de pésmãe de Eucalyptus globulus Labill. ssp. globulus, foi instalado um ensaio de fertilização que decorreu durante um período de 3 anos. No ensaio utilizaram-se 2 clones desta espécie (HD161 e CN5) e testaram-se 5 modalidades de fertilização azotada: 50, 100, 200, 400 e 800 mg N L^-1 de solução nutritiva. Durante os 3 anos, avaliou-se a biomassa total produzida, a biomassa de folhas, a área das folhas e o número de rebentos susceptíveis de originar estacas viáveis. O aumento da concentração de azo-to de 50 para 400 mg L^-1 originou um aumento significativo da produção de biomassa e de rebentos susceptíveis de originar estacas viáveis. No entanto, em ambos os casos, o aumento da concentração de azoto da solução nutritiva de 400 para 800 mg L^-1 não originou acréscimos significativos de produção. O aumento da disponibilidade de azoto contribuiu, ainda, para um maior investimento por parte dos pés-mãe de E. globulus no seu aparelho fotossintético, uma vez que se observou: i) o aumento significativo da área total de folhas produzidas; ii) o aumento de 29% da área foliar específica; iii) o aumento de 13% da razão de área foliar. Desta forma, é possível concluir que o azoto é um elemento determinante no crescimento de pés-mãe de E. globulus devendo a fertilização azotada destas plantas ser sujeita a um cuidado trabalho de optimização. A optimização do crescimento dos pés-mãe de E. globulus ocorreu na modalidade em que o nível de azoto na solução nutritiva foi de 400 mg N L^-1 .

ABSTRACT

To asses the effect of N fertilization on the growth of E. globulus stock plants, a nitrogen fertilization experiment was performed. During 3 years, stock plants of 2 clones (HD161 and CN5) were fertilized with complete nutrient solutions containing 5 different levels of N (50, 100, 200, 400 and 800 mg N L^-1). Total biomass, leaf biomass, leaf area and number of shoots produced during the 3 years period were measured. Increasing levels of applied nitrogen till 400 mg N L^-1 led to a significant increase of both biomass and shoot production. However, these productions were not significantly affected when N fertilization increased from 400 to 800 mg N L^-1 . Increasing levels of applied nitrogen also led to an increase of: i) total leaf area ii) specific leaf area (29% increase) and iii) leaf area ratio (13% increase), showing that with a higher N availability stock plants tend to improve their photosynthetic apparatus. Results show that nitrogen is a fundamental nutrient for the growth of E globulus stock plants and, as a consequence, nitrogen fertilization must be optimized. The maximum growth of E. globulus mother plants was achieved with 400 mg N L^-1 .

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