Biodiversidade em habitats naturais e seminaturais da baixa do rio Seia

Biodiversity in natural and seminatural habitats in the ‘baixa do rio Seia’

Luis Veloso¹, Alexandre Silva², Leónia Nunes³ e Cristina A. Costa^1,4,*

¹Escola Superior Agrária de Viseu/Instituto Politécnico de Viseu, Quinta da Alagoa - Estrada de Nelas, Ranhados, 3500-606, Viseu, Portugal;

²Centro de Interpretação da Serra da Estrela (CISE), Rua Visconde de Modelos, 6270-423, Seia, Portugal;

³Centro de Ecologia Aplicada "Prof. Baeta Neves”, Instituto Superior de Agronomia, Universidade de Lisboa, Tapada da Ajuda, 1349 - 017 Lisboa, Portugal;

⁴CI&DETS, Instituto Politécnico de Viseu, Av. Cor. José Maria Vale de Andrade, Campus Politécnico, 3504-510, Viseu, Portugal.

(*E-mail: amarocosta@esav.ipv.pt)

A baixa do rio Seia alberga uma grande diversidade florística que se organiza em diversos habitats naturais e seminaturais. É possível encontrar, nesta área, locais com presença de vegetação potencial, ainda que esta baixa tenha sido alvo de intensa intervenção humana, bem como espécies relevantes em termos de conservação.

O principal objetivo deste trabalho foi contribuir para a preservação dos habitats e espécies presentes numa área recentemente desanexada do Parque Natural da Serra da Estrela – a baixa do rio Seia. Assim, foi feita a georreferenciação dos limites da baixa do rio Seia e o levantamento florístico nos vários habitats presentes na área de estudo (carvalhal, prados secos, prados húmidos, matos rasteiros de urze, matos de rosmaninho, matos altos de tojo e galeria ribeirinha).

Foram identificadas 210 taxa, agrupados em 55 famílias, que representam cerca de 40% das espécies que ocorrem no município de Seia. Na área de estudo do presente trabalho, destaca-se a presença de um núcleo de Veronica micrantha Hoffmanns. & Link, a presença de Narcissus bulbocodium L., e algumas espécies com distribuição reduzida em Portugal, como Myosotis persoonii Rouy e Cucubalus baccifer L.

Palavras-chave: baixa do rio Seia, habitats naturais e seminaturais, vegetação potencial.

ABSTRACT

The ‘baixa do rio Seia’ has a large floristic diversity organized in several natural and semi-natural habitats. It is possible to find, in this area, the presence of potential vegetation though it has been the target of intense human interventions, as well as some species that are important in terms of conservation.

The main objective of this study was to contribute to the conservation of the local habitats and species, in a area recently detached from the Parque Natural da Serra da Estrela – the ‘baixa do rio Seia’. For that, the ‘baixa do rio Seia’ georeferencing was performed and a floristic survey of the habitats in the area of study (oaks, dry meadows, humid meadows, low forests of heather, forests of lavender, high forest thickets and riparian gallery) was undertaken.

About 210 taxa were identified belonging to 55 families. These taxa represent about 40% of the species present in the municipality of Seia. In the area of study, it should be highlighted the presence of a nucleus of Veronica micrantha Hoffmanns. et Link, the presence of Narcissus bulbocodium L., and some species with limited distribution in Portugal, such as Myosotis persoonii and Cucubalus baccifer L.

Keywords: ‘baixa do rio Seia’, natural and semi-natural habitats, potential vegetation.

O Plano de Ordenamento do Parque Natural da Serra da Estrela publicado na Resolução do Conselho de Ministros (2009) refere que a cartografia da vegetação desta Serra carece de atualização e reforça a necessidade do conhecimento da vegetação potencial, e das etapas de substituição, para a gestão do território, já que a partir dela se pode prever a evolução sucessional do coberto vegetal e proceder à interpretação da paisagem vegetal.

A vegetação potencial de uma dada área geográfica é definida como a comunidade vegetal original desse local, com determinadas características climáticas e edáficas, que atingiram o seu máximo ecológico estável (Honrado et al., 2000; Neto et al., 2008). Supõe-se que estas comunidades, na ausência da acção antrópica, refletem a resposta mais eficaz às condições bióticas e abióticas do local e ao equilíbrio de energia e matéria do sistema, mantendo os tipos e a distribuição espacial da vegetação primitiva praticamente inalterados (Aguiar et al., 2000).

A baixa do rio Seia, que conflui com os limites do Parque Natural da Serra da Estrela, foi desanexada do perímetro do Parque em Outubro de 2007 (PNSE, 2009) e sujeita a um conjunto de práticas de gestão pouco adequadas que podem por em risco a sua vegetação potencial, bem como algumas espécies com interesse de conservação existentes no local.

A baixa do rio Seia localiza-se numa área de transição entre os macrobioclima Temperado (variante submediterrânica) e o macrobioclima Mediterrânico. Segundo estudos bioclimatológicos recentes, o território basal da encosta oeste da Serra da Estrela (Seia – Gouveia localizados entre os 400 e os 700 m) possui um bioclima mesotemperado (Mesquita, 2005). A proximidade da área de estudo em relação ao oceano Atlântico e a sua localização na vertente ocidental da serra é responsável por uma marcada influência dos ventos marítimos. No entanto, pelo facto da área de estudo se encontrar numa área plana e abrigada, é notória alguma termicidade mais característica dos territórios já com influência mediterrânica.

As espécies predominantes neste tipo de clima são os carvalhos (Quercus spp.), pinheiros (Pinus spp.), oliveira (Olea europaea L.), salgueiros (Salix spp.), ulmeiros (Ulmus spp.), entre outras (Rivas-Martínez e Arregui, 1999).

Esta área possui grande diversidade de habitats, formados por diferentes parcelas agrícolas (vinhas, pomares, culturas arvenses), pinhais, carvalhais, galerias ribeirinhas junto à principal linha de água (rio Seia), matos rasteiros com predominância de urze-branca (Erica arborea L.) e outros com rosmaninho (Lavandula pedunculata (Mill.) Cav.) e matos altos (Amaral, 2014). É possível, ainda, observar a presença de dois tipos de prados: prados húmidos, junto às linhas de água, e prados secos conforme aumenta a distância às mesmas.

O principal objetivo deste trabalho foi contribuir para a preservação dos habitats e espécies presentes. Assim, procurou-se contribuir para o estudo da vegetação potencial da baixa do rio Seia e identificar espécies com interesse em termos de conservação, através da identificação e mapeamento dos diferentes habitats presentes na baixa do rio Seia e do levantamento florístico da flora presente. Com base nesta informação foi possível quantificar e comparar a riqueza específica dos habitats e fazer algumas propostas para a salvaguarda dos recursos naturais da baixa do rio Seia.

MATERIAL E MÉTODOS

A área de estudo do presente trabalho - baixa do rio Seia - localiza-se no concelho de Seia e estende-se por aproximadamente 407 ha inseridos, total ou parcialmente, no Parque Natural da Serra da Estrela (Figura 1).

Com base em trabalhos realizados no Centro de Interpretação de Serra da Estrela (CISE) foram definidos os 8 habitats mais representativos da região: bosque de carvalhal, pinhal, galeria ribeirinha, prados secos e húmidos, matos altos (tojal), matos rasteiros (urze) e matos de rosmaninho (Amaral, 2014). Procedeu-se à georreferenciação da área da baixa do rio Seia e das parcelas de estudo, com recurso ao GPS (Figura 1).

O levantamento florístico (inventário) dos vários habitats foi realizado durante os meses de março a agosto de 2014, num total de seis saídas de campo. Utilizou-se o método das parcelas para o levantamento florístico dos diferentes habitats e o método dos transeptos para o levantamento das espécies presentes na galeria ribeirinha. As parcelas de amostragem foram marcadas com recurso a fita métrica, em número e dimensão que dependeu do tipo e dimensão do habitat, de acordo com:

pinhal e carvalhal – totalidade da área;

galeria ribeirinha - largura de 1 m na margem do rio, numa extensão de 300 m;

prados secos e húmidos - parcelas com 10 m², uma parcela por habitat;

matosaltos, rasteiros e rosmaninho - parcelas com 100 m², uma parcela por habitat.

O inventário de cada parcela foi repetido em cada uma das seis visitas, com o registo de todas as novas espécies presentes (a partir dos registos da 1ª visita) e das que entretanto germinaram ou floriram.

O espectro biológico foi atribuído através da classificação de Raunkiaer[1] proposta em 1934 e modificada por Braun-Blanquet em 1982 (BIOECO, 2004; IBGE, 2012) e a descrição do tipo corológico foi efetuada com base em informação sobre a distribuição geral das espécies (Pignatti, 1982). A atribuição do tipo fisionómico e da corologia das espécies foi realizada por consulta de consulta de Floras e Guias Botânicos, preferencialmente de âmbito local ou regional (Pignatti, 1982; Castroviejo, 1986-2012; Gonzalez, 1995; Pinto da Silva e Teles, 1999; Oliveira e Neiva, 2004; Sande Silva, 2007).

Na área da baixa do rio Seia foram identificadas 210 espécies (Quadro 1), das 524 que existem no município de Seia (numa área total de 43500 ha), o que representa 40% das espécies da região.

Das espécies identificadas, existem 10 que se evidenciam, por estarem presentes em cinco ou mais habitats, nomeadamente: Anthoxanthum aristatum Boiss. (espécie que surge em maior número de habitats), Briza maxima L., Crepis capillaris (L.) Wallr., Hypochaeris radicata L., Jasione montana L., Leontodon taraxacoides subsp. longirostris (Vill.) Mérat, Pinus pinaster Aiton, Teesdalia nudicaulis (L.) R.Br., Tolpis barbata (L.) Gaertn. e Ulex europaeus L.

A espécie Veronica micrantha Hoffmans. & Link, classificada nos anexos II e IV da Directiva Habitats, considerada uma espécie em perigo (Decreto-Lei nº49/2005 de 24 de Fevereiro), foi encontrada em galerias ribeirinhas da baixa do rio Seia. Também Ribeiro (2006), no trabalho de Caracterização da flora vascular e do padrão e dinâmica da paisagem na Serra do Caramulo refere esta espécie em habitat semelhante.

As famílias com maior número de espécies são Poaceae (25) e Asteraceae (24), a que se seguem Fabaceae (17) e Caryophyllaceae (12) (Quadro 2). Nos habitats bosque de carvalhal e galerias ribeirinhas encontram-se maior número de espécies da família Asteraceae (10 e 13, respetivamente) e nas galerias ribeirinhas encontraram-se 11 espécies da família Fabaceae. A família Poaceae, apesar de ser a que apresenta maior número de espécies diferentes, aparece mais distribuída por habitats.

Verifica-se que os habitats que apresentam maior riqueza específica são as galerias ribeirinhas (126 espécies), seguido de bosque de carvalhal (59 espécies) e pinhal (55 espécies). Os matos médios (tojal) e o prado seco constituem habitats com menor riqueza específica.

O habitat carvalhais ou bosque de carvalhal apresenta um riqueza específica de 60 espécies, dominados pelo carvalho-comum (Quercus robur L.). Neste habitat é evidente o maior número de espécies de porte herbáceo (49 espécies).

O pinhal é constituído por um povoamento irregular de pinheiro-bravo (Pinus pinaster Aiton) com ensombramento quase total e, em consequência, com sub-coberto muito limpo, dominado por espécies herbáceas (46 espécies). Todas as fronteiras restantes desta área de estudo são constituídas por matos rasteiros, dominados por giesta-branca (Cytisus multiflorus (L*Hér.) Sweet), giesta-amarela (Cytisus striatus (Hill) Rothm.) e tojo (Ulex europaeus L.).

O prado seco está localizado junto a uma estrada agrícola, com boa exposição solar, e é dominado por espécies herbáceas. Não estão presentes espécies de porte arbustivo ou arbóreo. Trata-se de um habitat que sofre pastoreio por ovinos com frequência. O prado húmido encontra-se junto de uma linha de água (rio Seia), num local com elevada humidade, dominado por vegetação herbácea e com pequenas manchas de indivíduos de porte arbustivo, como giesta-branca (Cytisus multiflorus (L*Hér.) Sweet).

O tojal é um habitat dominado por tojo (Ulex europaeus L.), com uma formação arbustiva muito densa que cria uma camada quase impenetrável à luz solar, o que faz com que o estrato herbáceo não seja muito desenvolvido. Para além deste tipo de matos, observaram-se outros dois habitats com matos rasteiros: um dominado pela urze-branca (Erica arborea L.) e o outro por rosmaninho (Lavandula pedunculata (Mill.) Cav.). Ambos têm um ambiente com pouca humidade, grande exposição solar e sem vestígios de intervenção humana.

O espectro biológico da baixa do rio Seia é dominado pelo tipo terófito, que representa 42% dos 210 taxa identificados (Figura 3), seguidos de hemicriptófitos (25%), que revelam o carácter de altitude, e caméfitos (11%), o que seria de esperar uma vez que se tratam da forma biológica predominante nas comunidades vegetais mediterrânicas (Castro et al., 2005; Lopes, 2012).

Os terófitos são mais abundantes em todos os habitats, à exceção do prado húmido onde os hemicriptófitos dominam (Quadro 3). O tipo fisionómico que surge de seguida em todos os habitats é o hemicritpófito. Os helófitos aparecem unicamente na galeria ribeirinha e nos matos rasteiros.

O espetro corológico da área de estudo é dominado por diversos endemismos (Figura 4), entre os quais estão presentes endemismos ibéricos e lusitânicos (como por exemplo Narcissus bulbocodium L. e Veronica micrantha Hoffmanns. & Link (Figura 5), ambas endemismos ibéricos), que no conjunto representam 22% do total de taxa identificados. Estes endemismos são característicos do Sector estrelense, da Província Carpetano-Ibérico-Leonesa pertencente à Subregião Mediterrânica Ocidental, com características biogeográficas mediterrânicas, em particular nas encostas com maior influência atlântica (Costa et al., 1998). Foram ainda observadas outras espécies com distribuição reduzida em Portugal, como Myosotis persoonii Rouy e Cucubalus baccifer L.

CONCLUSÕES

A baixa do rio Seia é formada por um mosaico constituído de diferentes habitats, onde assumem particular importância as áreas agrícolas, pelo contributo para o equilíbrio dos ecossistemas, ao impedir o avanço de espécies invasoras.

No caso da baixa do rio Seia, o habitat com interesse prioritário de conservação (maior diversidade) e com maior exposição ao risco é a galeria ribeirinha. Este risco deve-se a causas antrópicas: pelo facto dos solos nas margens do rio serem muito férteis e se verificar a existência de água permanente no rio, a prática da agricultura em zonas próximas das margens é muito apetecível para as comunidades locais. Assim, a conservação desta vegetação ribeirinha reveste-se de grande importância, quer pela sua riqueza florística quer porque esta vegetação serve de barreira natural aos sedimentos e produtos químicos que possam ser transportados pelas águas de escorrimento superficial.

Finalmente, importa realçar a presença, na área de estudo, de duas espécies que constam na Directiva Habitats (Directiva 92/43/CEE do Conselho de 21 de Maio de 1992): Narcissus bulbocodium L. e Veronica micrantha Hoffmanns. & Link. A espécie N. bulbocodium, constante no anexo IV da Diretiva, trata-se de uma espécie vegetal de interesse comunitário cuja captura ou colheita na natureza e exploração podem ser objecto de medidas de gestão, de modo a assegurar a sua conservação. A espécie V. micrantha, constante no anexo II da Diretiva, é uma espécie de interesse comunitário, para a qual devem ser criadas zonas especiais de conservação.

Uma vez que a baixa do rio Seia está integrada num contexto de atividades humanas diversas (agricultura, pastoreio, lazer e turismo) é desejável que se estruture um plano de gestão e conservação dos habitats e da sua biodiversidade. O estudo da flora pode contribuir para a valorização dos recursos naturais presentes, definição de planos de gestão e conservação adequados e promover o turismo e a descoberta da baixa do rio Seia.

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Agradecimentos

Ao Alexandre Silva e à Câmara Municipal de Seia, através do Centro de Interpretação da Serra da Estrela (CISE), pelo apoio à realização deste trabalho.

Recebido/received: 2016.12.22

Recebido em versão revista/received in revised form: 2017.03.13

[1] O tipo biológico de Raunkiaer, ou tipo fisionómico, é uma classificação de espécies baseada no número, posição e proteção dos gomos vegetativos (estruturas sensíveis que estão muitas vezes protegidas por folha modificadas, a partir das quais novos órgãos e folhas se desenvolvem depois da estação desfavorável), e apresenta os seguintes tipos biológicos principais:

-hidrófito - planta aquática com gomos vegetativos submersos,

-helófito - planta de meios aquáticos com as gemas de renovo enterradas no leito,

-terófito - planta anual cujos gomos vegetativos provêm da germinação de sementes,

-hemicriptófito - planta com gomos vegetativos situados na superfície do solo,

muitas vezes envolvidos por folhas em forma de roseta,

-geófito - planta não aquática com gomos vegetativos enterrados (tubérculo, bolbo ou rizoma),

-caméfito - planta perene cujos gomos vegetativos se situam a menos de 25 cm da superfície do solo,

-fanerófito - planta lenhosas ou herbácea vivaz cujas gemas de renovo são encontradas a mais de 25 cm acima do nível do solo.