Por Cristiana Bastos e Miguel Vale de Almeida

Sidney Mintz estudou a vida rural nas Caraíbas, a história social e a tradição afro-caribenha desde os primeiros momentos de trabalho de campo da sua carreira, em Porto Rico (1948). Em 1956, o seu estudo de uma aldeia de trabalhadores na cana-de-açúcar foi incluído na obra The People of Puerto Rico, editada por Julian Steward e outros. Em 1960, publicou Worker in the Cane, a história de vida de um trabalhador dessa aldeia. Em 1992, publica, em conjunto com Richard Price, The Birth of African-American Culture: An Anthropological Perspective, um ensaio que revolucionou o debate sobre a cultura afro-americana nos Estados Unidos da América. No entanto, já em 1985 publicara Sweetness and Power, focada na história mundial do açúcar, e, desde então, escreveu sobre a antropologia da comida e iniciou uma pesquisa sobre o papel global da soja, enquanto continuava com a sua pesquisa nas Caraíbas. Os seus livros mais recentes incluem Tasting Food, Tasting Freedom (1996), The Vanquished — uma tradução do espanhol do romance de Cesar Andreu, Los Derrotados (2002) e O Poder Amargo do Açúcar, uma colecção de textos seus sobre o açúcar em tradução portuguesa (2004). Depois de mais de duas décadas na universidade de Yale, Mintz integrou e ajudou a construir o departamento de antropologia na Johns Hopkins University, tendo também sido professor visitante em Princeton, Berkeley, MIT, Collège de France, Nova Zelândia, Austrália, e Hong Kong.

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