Com relação à idade, o estudo feito por Bruschini (2007) revelou que diversos fatores, como a expansão da escolaridade e o ingresso nas universidades, contribuíram para que tanto o crescimento da atividade feminina quanto o perfil da força de trabalho sofresse transformações ao longo dos anos. As mulheres no final dos anos 70, em sua maioria, eram jovens, solteiras e sem filhos.No início do século 21, estas passaram a ser mais velhas, casadas e mães. Em 2005, a mais alta taxa de atividade feminina (74%) é encontrada entre mulheres de 30 a 39 anos.

Os dados obtidos com relação ao estado civil são importantes, pois sabe-se que o apoio do companheiro nesse processo pode representar um elemento significativo de apoio emocional à nutriz. O estudo de Silva, Santiago e Lamonier (2012) citou que dentro de todos os familiares e pessoas próximas à puérpera, o pai presente e atuante é considerado o suporte de maior relevância para o aleitamento na visão da mãe.

A influência do pai foi considerada como um dos principais motivos para que a mulher decidisse amamentar e persistisse nessa condição, ou seja, o pai contribuiu fortemente para o aumento da incidência e prevalência do aleitamento materno, é por isso necessário que possua conhecimento sobre a amamentação. Porém, tem sido evidenciado que existem dúvidas frequentes, o que demonstra a importância da intervenção profissional; que a maioria das mulheres sente o desejo de amamentar no primeiro trimestre da gestação, considerando a influência do pai nesta decisão; e uma maior prevalência da amamentação nas mulheres casadas ou com relacionamento estável, o que nos permite concluir que existe uma relação com a presença cotidiana do pai/companheira (Silva, Santiago e Lamonier, 2012).

Os resultados encontrados sobre a escolaridade são semelhantes a um estudo realizado em 2007 na Paraíba, em que constatou-se que quanto à escolaridade 9,3% das mulheres declararam ser analfabetas, 64,1% com o primeiro grau incompleto, 19,8% com escolaridade entre primeiro e segundo graus e somente 1,1% das mães declarou ter o terceiro grau (Vianna et al., 2007).

Com relação à religião, percebemos que diante do constante crescimento dos evangélicos no Brasil, o catolicismo ainda opera em primeiro lugar na amostra, embora a porcentagem de evangélicos neste estudo tenha sido mais alta do que a média nacional. Podemos perceber estes dados no estudo de Campos (2008), visto que ele compara os resultados do censo de 1960 e 2000, constatando a queda na porcentagem de católicos de 95,2% da população para 73,9%; enquanto que os evangélicos subiram de 2,6% para 15,6%; os sem religião, que eram apenas 0,2% da população, atingiram a marca dos 7,4%.

A respeito da quantidade de filhos, percebe-se que um dos motivos para a redução do número da natalidade são os gastos com a educação infantil, que podem estar influenciando essa estratégia de formação das famílias, pois nos dias atuais a maioria dos casais preferem ter no máximo 3 filhos. A princípio, o declínio do número de filhos significa uma redução do trabalho reprodutivo e pode repercutiu-se positivamente na capacidade das mulheres de aumentarem a sua inserção no mercado de trabalho e em conciliarem trabalho e responsabilidades familiares (Sorj, Fontes e Machado, 2007).

A análise da longa duração da jornada de trabalho é um bom indicador do peso que as responsabilidades familiares têm para as mulheres. Segundo Bruschini (2007), é de suma importância que o tempo que a mulher gasta nos afazeres domésticos também seja contabilizado, visto que em seu estudo foi constatado que as desigualdades de gênero são bastantes evidentes, já que enquanto 90% das mulheres responderam que são responsáveis pelos afazeres domésticos, pouco menos de 45% dos homens deram respostas semelhantes. Quando se analisou o tempo de dedicação a este trabalho, segundo o tempo médio de horas semanais, o das mulheres foi de 27 horas semanais e o dos homens pouco mais de 10 horas.

Sorj, Fontes e Machado (2007) observaram que as mulheres, na maior parte das vezes, ocupam postos de trabalho informais, sem carteira assinada, ou estão em empregos sem remuneração. Um grande número de mulheres casadas também se ocupa do trabalho doméstico.

Unidade temática central

A Unidade Temática Central configurou-se a partir dos depoimentos das participantes, nomeando-se em: A correlação entre o Trabalho Informal e a Amamentação.

É importante relatar que todas as profissionais entrevistadas foram caracterizadas em, respectivamente como: Trabalhadora 1 (T1), Trabalhadora 2 (T2)... Trabalhadora 30 (T30). E, de acordo com as respostas fornecidas, classificaram-se as seguintes categorias: A duração da amamentação em foco; Amamentar o filho: mitos e dificuldades; A família como alicerce da mulher que trabalha; A importância da amamentação sob o olhar materno; e A influência do trabalho na amamentação.

Categoria 1: A duração da amamentação em foco

As evidências epidemiológicas das vantagens do aleitamento materno são inúmeras. Estudos comprovam a proteção do leite materno contra infeções respiratórias, além de reduzir a mortalidade infantil. Relatos na literatura confirmam a importância do leite materno na diminuição do risco de doenças autoimunes, doença celíaca, doença de Crohn, diabetes mellitus, colite ulcerosa e linfoma. Por isso deve-se preconizar o aleitamento materno exclusivo até pelo menos os 6 meses de idade (Nelas, Ferreira e Duarte, 2008).

[...] todos os dois mamaram até os sete meses [...]. (T25

[...] todos eles mamaram até os dois anos [...]. (T17)

[...] mamaram até os cinco anos e ainda tive três filhos de leite [...]. (T8)

Segundo a Organização Mundial de Saúde (2009) uma criança é considerada em aleitamento materno exclusivo quando se alimenta somente do leite materno, diretamente da sua mãe ou ama de leite, ou ordenhado, não sendo ofertado nenhum outro líquido ou sólido. Atualmente sabe-se que a administração de outros líquidos, além do leite materno, nos primeiros quatro meses de vida da criança, pode interferir negativamente na absorção de nutrientes causando consequências negativas para o bebê (Nelas, Ferreira e Duarte, 2008).

Mesmo diante deste fato, há casos de mulheres que não amamentam até aos seis meses, como é preconizado pelo Ministério da Saúde (2009), como podemos observar nas falas a seguir:

[...] meu primeiro filho não mamou, porque nasceu um caroço no meu peito aí tive que fazer uma cirurgia e não pude amamentar [...]. (T20)

[...] mamou até os dois meses só, porque tive que voltar ao trabalho. (T21)

[...] todos mamaram até quatro meses só [...]. (T7)

Existem diversos motivos que podem levar as mulheres a não amamentarem seus filhos, como o regresso ao trabalho, a solidão para enfrentar dores e dificuldades, as inseguranças, a preocupação estética, o desejo de voltar a tomar pílula, dentre outros. Todas as entrevistadas amamentaram, com exceção de uma que referiu não amamentar os seus filhos:

Categoria 2: Amamentar o filho: mitos e dificuldades

Corroborando com o que foi citado na categoria anterior, sabe-se que existem várias dificuldades que levam as mulheres a não amamentar os filhos, como questões sociais, culturais, religiosas, estéticas, dentre outras. Além disso, algumas doenças inerentes à gestação e ao puerpério muitas vezes fazem com que o ato de amamentar, por afetarem diretamente a saúde da mulher, seja impedido.

As doenças mamárias mais comuns que podem aparecer durante o puerpério são: mastite, ingurgitamento mamário, trauma mamilares (eritema, edema, fissuras, bolhas), dentre outros.

Nessa perspetiva, as participantes do estudo revelaram as dificuldades encontradas na realidade delas:

[...] nasceu uma ferida que doía e eu não conseguia amamentar [...]. (T14)

[...] no meu primeiro filho meu peito não queria fazer bico, aí dificultou a amamentação [...]. (T18)

[...] no começo tive dificuldade, meu filho não conseguia sugar o peito e chorava muito [...]. (T23)

Oliveira et al. (2011) dizem que as crenças e tabus são capazes de determinar a prática do aleitamento materno, visto que a crença da nutriz pode influenciar positiva ou negativamente a continuidade da amamentação. Em nosso contexto, a palavra mito quer dizer história ou conjunto de histórias que fazem parte da cultura de um povo. Tais histórias tentam explicar fenômenos incompreendidos ou sem resposta comprovada, como pode ser percebido nas falas a seguir:

[...] como eu dava de mamar no meio da feira, o leite ficava quente, aí mandavam eu tomar água pra esfriar o leite [...]. (T3)

[...] eu dava de mamar muito tempo ai por isso eu vivia desmaiando [...]. (T1)

É visto ainda a permanência da falta de informação da população com relação à amamentação, talvez pela baixa escolaridade ou até mesmo pela falta de orientação sobre como viabilizar esse ato, desmotivando a mãe a insistir em dar o peito a seu filho.

Categoria 3: A família como alicerce da mulher que trabalha

Segundo Nelas, Ferreira e Duarte (2008), a mulher assumiu um papel na sociedade contemporânea de extrema importância; se a mulher em determinada sociedade tem uma alta participação no mercado de trabalho, o seu papel materno pode ser pouco valorizado, logo a amamentação pouco fomentada.

Porém, a família pode assumir um papel importante na adesão e continuidade da amamentação, como afirmam Brant, Affonso e Vargas (2009), ao considerarem que a família aparece como a grande incentivadora da amamentação exclusiva, assim como, aquela que auxiliará na construção do vínculo entre a mãe e o bebê. Quando a mãe é cercada de pessoas que realmente conseguem apoiá-la e ajudá-la, os sentimentos de autoconfiança, satisfação emocional tendem a aumentar, assim como a disposição de dar afeto ao bebê.

Desse modo, os depoimentos confirmam o que dizem os autores, evidenciando que a família auxilia diretamente na amamentação:

[...] minha mãe influenciou, ela me ajudou muito com o primeiro filho, porque eu era muito nova e tinha que estudar e trabalhar. (T24)

[...] quando engravidei minha mãe já me levava nas palestras do bairro pra aprender como amamentar direito, qual a importância do leite da mãe pro filho e ela sempre me apoiou nesse sentido [...]. (T30)

[...] Influenciaram (familiares) para que eu não deixasse de dar de mamar até que eles recusassem o peito. (T4)

Categoria 4: A importância da amamentação sob o olhar materno

Como já dito anteriormente, o leite materno, além de possuir custo zero, proporciona incontáveis benefícios para a criança e para a mãe sendo, assim, o alimento de melhor custo-beneficio para a família em todos os aspetos (Oliveira et al., 2011).

Cabe ressaltar que a amamentação envolve um padrão mais complexo, um elo de comunicação psicossocial entre mãe e bebê. Portanto, esse processo não está ligado somente a fatores de ordem biológica, mas a mulher vivencia esse momento com grandes transformações psicológicas e emocionais que determinam a sua decisão de amamentar (Brant, Affonso e Vargas, 2009).

Portanto, essa decisão está integrada na sua história de vida e no sentido que atribui a esse ato. Assim, essa opção pessoal da nutriz passa por diversas questões socioculturais, biológicas, psicológicas e emocionais (Carvalho e Tamez, 2010).

Diante disto, foi evidenciado que o leite materno é percebido como um elemento benéfico e imprescindível à saúde da criança, particularmente nos primeiros meses de vida. Quando questionadas a respeito da importância da amamentação a maioria relatou:

[...] acho importante demais amamentar, porque o leite da mãe é mais forte pra eles do que o leite de lata [...]. (T3)

[...] é um gesto de carinho da mãe com os filhos, e previne doenças [...]. (T4)

[...] todo bebê que mama cresce mais saudável, e como só precisam do leite da mãe até os seis meses,

[...] é uma economia pra gente, porque não precisa comprar outros alimentos [...]. (T24)

Estudos revelam que o trabalho materno fora do domicílio apresenta maior risco para o oferecimento de leite de vaca e outros alimentos ao bebê. Portanto, é possível especular que a crescente participação da mulher no mercado de trabalho tem aumentado o risco do oferecimento precoce de alimentos diferentes do leite materno, em especial, o leite de vaca, tornando o regime alimentar incompatível com as diretrizes da alimentação saudável nos dois primeiros anos de vida (Demétrio, Pinto e Assis, 2012).

Os autores supracitados comentam sobre a importância de se criarem espaços para a prática da amamentação no ambiente de trabalho, visto que esta estratégia contribuiria para a maior duração do aleitamento materno. Porém, o nosso estudo ocorre num local público, onde os trabalhadores são informais, dificultando a criação de um local que tenha essa finalidade.

Como podemos perceber através dos discursos apresentados abaixo, a maioria das mães não desistiu de amamentar os seus filhos devido ao trabalho:

[...] eu deixava eles em casa e vinha trabalhar, aí só mamavam antes que eu saísse. Mas de doze horas eu mandava uma mamadeira cheia de leite, e só voltavam a mamar à noite [...]. (T2)

[...] no começo eu trazia eles pra cá (feira), mas depois não deu certo, aí tive que deixar as crianças em casa, e só mamavam quando eu chegava [...]. (T14)

[...] tive que trabalhar e deixar eles em casa com alguém tomando conta, aí deixava leite em mamadeira, mas não era o suficiente, eles foram se acostumando com mingau. (T16)

Alguns estudos afirmam que há influência do trabalho na amamentação, no entanto 22 trabalhadoras entre as 30 entrevistadas, responderam que o trabalho não influenciou na amamentação dos seus filhos:

[...] meu trabalho nunca atrapalhou em nada, porque eu trazia eles pra cá (feira), foram praticamente criados aqui dentro [...]. (T2)

[...] parava o trabalho rapidinho só enquanto dava o peito, mas sempre recebia ajuda [...]. (T7)

Tais resultados demonstram uma interface positiva da amamentação para mulheres-mães-trabalhadoras, trazendo à tona a questão do desejo de continuar amamentando mesmo no período pós licença maternidade, quebrando o paradigma de que esse fator influencia de maneira limitante e direta o desmame precoce e que se pode, apesar das dificuldades encontradas e do sacrifício pessoal de encontrar alternativas para essa prática, conciliar o prazer de amamentar com a responsabilidade de permanecer ativa laboralmente.

Conclusão

À guisa dos resultados, observou-se que a amamentação é um processo natural e seus benefícios, tanto para o bebê quanto para a mãe, são inúmeros, promovendo o seu desenvolvimento físico e o bem estar emocional. Porém, mesmo conhecendo o valor do leite materno e do ato de amamentar, o desmame precoce se destaca por sua frequência, muitas vezes em decorrência das dificuldades enfrentadas pelas mães em relação ao aleitamento materno.

O presente estudo reforçou as evidências sobre os benefícios da amamentação, enfatizando que a experiência da maternidade traz muitas mudanças, especialmente para a mãe, que tende a responder a esta nova fase de acordo com as suas características pessoais e a sua habilidade de solicitar e aceitar apoio de outras pessoas.

Conhecer o comportamento das mães trabalhadoras informais em relação à temática proposta traçou um perfil real situacional diante do fato que conciliar o trabalho com amamentação aflige muitas dessas mulheres. Muitas reconhecem a importância do leite para o bebê e não querem privá-lo desse benefício, criando assim alternativas para continuar com o aleitamento, das quais se destacam: transportar o lactente para o local de trabalho, alternando o trabalho com o horário das mamadas; e realizar a ordenha e deixar armazenados em casa recipientes que contenham a quantidade suficiente para saciar o bebê.

Dessa forma, é visto que o problema do desmame precoce entre as trabalhadoras informais que participaram deste estudo não condiz com a realidade de muitas mulheres brasileiras, pois ao contrário do que esperávamos a maioria das mulheres não desmamou precocemente seus filhos.

É de suma importância que haja incentivos do governo nesse sentido e maior disponibilidade de emprego formal para todos, visto que apenas assim a realidade no nosso país seria diferente, isto é, todas as mulheres teriam o direito de cuidar dos seus filhos de maneira digna e adequada, podendo colocar em prática um ato tão sublime e importante para a saúde e vida de uma criança, a amamentação. Entendendo que nenhum trabalho científico encerra verdades absolutas, esta pesquisa abre um leque de possibilidades para que futuros pesquisadores se apoiem nessa ideia e desenvolvam novas pesquisas sobre esta temática, que é relevante e de suma importância para a diminuição da mortalidade infantil.