Liliana Sousa Ferreira, Isabel Leal & João Maroco

ISPA Unidade de Investigação em Psicologia e Saúde, Lisboa, Portugal. Maternidade Dr. Alfredo da Costa. Lisboa, Portugal.

Contactar para E­mail: lsousaferreira@sapo.pt e ileal@ispa.pt

Resumo

Com o objectivo de verificar a existência de sintomatologia de Couvade e qual a sua relação com o envolvimento paterno, desenhou-se um estudo observacional­­-descritivo transversal no qual participaram 200 pais expectantes numa amostra não probabilística de conveniência. O material utilizado foi, para lá de um questionário sócio­-demográfico construído para o efeito, um questionário versando aspectos relacionados com a gravidez (planeada vs não planeada/ desejada vs não desejada; idade, idade gestacional, estatuto da paternidade e risco associado à gravidez), o Inventário de Sintomatologia(The Symtomatology Inventory, Black, Holditch­-Davis, Sandelowski, & Harris, 1995) e a Escala de Envolvimento Emocional Pré-­natal(Antenatal Emocional Attachment Scale de Condon, 1993. Versão portuguesa de Gomez & Leal, 2007). As principais conclusões do nosso estudo são a confirmação da existência de sintomatologia de Couvade na nossa amostra e não associação entre estes sintomas e o envolvimento paterno.

Palavra-chave: Síndroma de Couvade; pais expectantes; envolvimento paterno; gravidez.

Couvade symptomatology and paternal involvement experienced during pregnancy

Abstract

In order to assess the existence of Couvade symptoms and their relation with the paternal involvement, an observational, descriptive and cross-sectional study was designed, in which a convenience sample of 200 expectant fathers participated. The materials used were: a socio­-demographic questionnaire, developed for this study; a questionnaire regarding different pregnancy related aspects (planned vs. unplanned/unwanted vs. wanted, age, gestational period, parenthood status and risks associated to the pregnancy); the Symtomatology Inventory (Black, Holditch-­Davis, Sandelowski, & Harris, 1995); and the Portuguese version of the Antenatal Emocional Attachment Scale (Condon, 1993; Gomez & Leal, 2007). The main findings of our study were the confirmation of Couvade symptoms in our sample, and the non­-association between these symptoms and paternal involvement.

Keywords: Couvade Syndrome; expectant­-fathers; parental involvement; pregnancy.

Tradicionalmente foi considerado, que os efeitos físicos e psicológicos da gra­videz seriam sentidos apenas pelas mulheres, repercutindo-se o seu interesse em es­tudos que recaíram nos sintomas da grávida, relacionando a sua sintomatologia com alterações fisiológicas e ambivalência face à gravidez (Brennan, Ayers, Ahmed, & Marschall; Lucette, 2007a; Gomez, 2000).

Nas últimas décadas, os pais foram incluídos na investigação, sendo demons­trada uma vinculação mútua pai­-bebé durante a gravidez, sendo este um conceito com potencial interesse na pesquisa relativa à área da paternidade­-expectante. Neste domínio, a vivência masculina dos chamados sintomas simpáticos da gravidez, foi ba­tizada por Síndroma de Couvade (Brennan et al., 2007a; Cox, Owen, Henderson, & Margand, 1992; Klaus & Kennel, 1993; Lamb, 1992; Phares, 1992; Trethowan & Conlon, 1965).

O Síndroma de Couvade trata-se de um fenómeno global que acontece em todos os países industrializados no mundo inteiro, embora não se encontre categorizado no Diagnostic Statistical Manual of Mental Disorders: DSM – versão 4 (American Psy­chiatric Association, 2000), ou na Internacional Classification of Diseases (World Health Organization, 1993). O que sugere que nos encontramos perante uma mani­festação natural associada ao período gravítico (Brennan et al., 2007a), com reper­cussão sintomatologica a nível físico e psicológico e sem causa patológica (Klein, 1991; Mason & Elwood, 1995).

Trethowan e Conlon (1965), definiram o Couvade, como um estado de sinto­matologia psicológica, com origem psicogénica, que ocorre em companheiros de mu­lheres grávidas. Os sintomas são cronologicamente relacionados com a gravidez e o seu término, no momento do parto ou num curto período pós-­parto, o que sugere que a causa do síndroma seja subjacente à gravidez (Brennan et al., 2007a).

A incidência internacional da síndrome de Couvade é muito variável e encontra-se descrita em vários estudos que fazem referência à epidemiologia.

Assumindo como critério a presença de pelo menos cinco sintomas somáticos, Trethowan e Conlon, reportaram uma incidência de 14% no Reino Unido, mas de acordo com estimativas recentes varia entre 11% e 50% (Dickens & Trethowan, 1971; Trethowan & Conlon, 1965). A incidência global varia entre 11 – 97%, sendo a mesma significativamente proporcional a todas as gravidezes (Brennan et al., 2007a).

Em termos de distribuição geográfica, Khanobdee et al. (1993), referem que o Síndroma de Couvade, ocorre nas sociedades onde os rituais de Couvade não são praticados, contudo estes autores concluíram que não é específico dos países oci­dentais.

A maioria dos estudos relativos ao Couvade, são contraditórios no que diz res­peito à sua relação com os factores sócio­-demográficos. Tal trata-se particularmente evidente, ao examinar a sua relação com a idade, educação e classe social (Brennan et al., 2007a).

Brown (1983), confirmou uma elevada ocorrência do Síndroma de Couvade em homens com menos de 30 anos, enquanto Bogren (1989), constatou que o Couvade era mais comum, em homens com mais de 30 anos, pertencentes a uma classe social mais elevada e com mais habilitações académicas. O estudo de Srickland (1987), apresentou resultados contraditórios, ao comparar a classe média, com os homens pertencentes à classe operária, sendo que os últimos apresentavam um elevado nú­mero de sintomas físicos e psicológicos.

De acordo com os estudos de, Lipkin e Lamb (1982), Munroe (1971, 1980), Munroe, Munroe, e Nerlove (1973) e Trethowan (1972), a maior prevalência do Sín­droma de Couvade encontra – se nos homens com menos habilitações literárias, con­trariando os resultados de Bogren (1989). Clinton (1986), contraria todos os estudos referidos anteriormente, que associam a idade e nível educacional com a ocorrência do Síndroma de Couvade. Estas diferenças entre factores sócio ­demográficos são difíceis de explicar, mas factores, como o tamanho da amostra, diferentes metodolo­gias de investigação, variabilidade étnica e diferentes momentos de aplicação da in­vestigação durante a fase da gravidez, podem explicar as diferenças atrás descritas (Brennan et al., 2007a).

Um estudo realizado em Itália revela que a relação com os filhos é, não só aceite mas também em parte reivindicada, pelos pais mais jovens que habitam em meio ur­bano e têm um alto nível de instrução. Deste modo, a expressão da afectividade e o envolvimento em algumas actividades de cuidados relativamente aos filhos, já não são vistos como inadequados, quando não ameaçadores para o papel paterno – mas­culino. É de salientar a importância de algumas modificações quer na cultura dos es­pecialistas, práticas de serviços, como também algumas legislações nacionais que indicam, e ao mesmo tempo encorajam, esta possível transformação (Saraceno & Naldini, 2003).

O síndroma não é exclusivo em homens com primeiros filhos, afectando igual­mente homens com filhos anteriores, sendo no entanto estes dados igualmente in­consistentes (Brennan et al., 2007a).

Trethowan e Conlon (1965), não encontraram diferenças significativas entre homens que esperavam o primeiro filho e homens que já tinham filhos. No entanto Clinton (1986), Condon (1987), e Ferketich e Mercer (1989), demonstraram estatis­ticamente uma correlação significativamente positiva entre a ocorrência do síndroma e o número prévio de filhos.

Clinton (1986), encontrou uma correlação positiva entre o Síndroma de Cou­vade e minorias étnicas, prematuridade, estado de saúde antes da gravidez, envolvi­mento afectivo na gravidez, stress e preocupação, gravidez não planeada, insegu­rança económica, baixa formação, religião e desarmonia do casal.

A incidência do Síndroma com o planeamento da gravidez também foi investi­gada. Clinton (1986,1987) e Strickland (1987), confirmaram uma maior incidência do Síndroma nos homens que não planearam a gravidez ou não a desejavam.

May (1980), usou o método grounded theory para explorar as atitudes e com­portamentos de 20 pais – expectantes, primíparos, durante a gravidez de suas espo­sas. A investigadora concluiu, que o desejo da gravidez, era determinante para a ocorrência do Síndroma. Bogren (1983,1984), contrariou os resultados de May, ao concluir que o desejo da gravidez, não tinha qualquer influência para o impacto ou susceptibilidade para o Síndroma.

Mason (1995), refere ainda que os factores de risco variam de acordo com os pais e a cultura. O Síndrome de Couvade deve ser considerada como uma percepção e interpretação de um processo fisiológico normal no homem que envolve as res­ponsabilidades paternais, no entanto o ritual Couvade nas sociedades não industria­lizadas pode ser considerado como a ritualização do Síndrome de Couvade (Mason, 1995).

Chalmers e Meyer (1996), reportaram sintomas semelhantes associados ao Sin­droma de Couvade. Cento e quinze pais – expectantes caucasianos, de origem Afri­cana (média de idades = 28), foram seleccionados em duas maternidades de Joanesburgo, sendo a gravidez planeada em 74% da amostra. Os sintomas físicos de Couvade reportados incluíram, aumento de peso (17%), náuseas (13%), dores nas costas (11%), e perda de peso (7%). Os sintomas psicológicos incluíram alterações do sono (22%), ansiedade no último trimestre (20%), cansaço extremo (13%), labi­lidade emocional (13%) e irritabilidade (7%). Estes resultados apresentados foram se­melhantes aos apresentados pelo estudo de Tsai e Chen`s (1997). A amostra consistia num grupo de 150 homens casados, cujas esposas estivessem no terceiro trimestre de gestação e uma segunda amostra de 150 homens casados, cujas esposas não estives­sem grávidas. Para a recolha de dados foi utilizada a versão traduzida de uma chek­list de 22 sintomas somáticos. Sessenta e oito por cento da amostra apresentou um elevado número de sintomas físicos e psicológicos, comparativamente ao grupo de controlo.

O único estudo realizado em Portugal relativo ao Síndrome de Couvade, por Gomez (2000), em que foi estudado um grupo de pais – expectantes e outro de ho­mens não – expectantes, revelou que a sintomatologia não se associa à idade, pla­neamento da gravidez ou estatuto da paternidade.             Uma das causas prováveis para o aparecimento do síndroma de Couvade é a sua associação com sintomas psicológicos como a ansiedade relativa à gravidez e ao parto (Bogren, 1983; Clinton, 1987). Para outros investigadores, o Síndroma de Cou­vade pode expressar o envolvimento subjectivo do pai, sendo nesta última que irá reflectir a análise do nosso estudo (Clinton, 1986; Clinton, 1987; Condon, 1993; Cro­nenwett & Newmark, 1974; Drake, Verhulst, & Fawcett, 1988; Elwood & Manson, 1994; Fekertich & Mercer, 1989; Gomez & Leal, 2007; Lemmer, 1987; Lorensen, Wilson, & White, 2004; Masoni, Trimarchi, De Punzio, & Fioretti, 1994; May, 1980,1982; Piccinini, 2004, 1983; Raphael­Leff, 1991; Weaver & Cranley).

O envolvimento paterno durante a gestação não se refere apenas ao acompa­nhamento, mas a um envolvimento emocional. Assim entende-se o envolvimento pa­terno através da sua participação em actividades relativas às gestantes, aos preparativos para o nascimento, do apoio emocional proporcionado à mãe, bem como das preocupações e ansiedades destes pais (May, 1982).    O grau de envolvimento depende de factores como a personalidade, expectati­vas do papel sexual, da experiência prévia com serviços hospitalares ou o facto de a gravidez ter sido planeada e desejada, podendo ser diferente ao longo da gravidez (May & Perrin, 1985).

Os estudos relativos ao envolvimento pré-natal são raros, por na grande maio­ria terem recaído no envolvimento paterno após o nascimento (Coley, 2001; Deutsch, Servis, & Payne, 2001; Elkins, Megue, & Iacono, 1997; Marsiglio, Amato, Day, & Lamb, 2000). Os dados disponíveis indicam que na maioria dos casos o envolvi­mento paterno começa na gravidez (Beaton, Doherty, & Ruerter, 2003; Klaus & Ken­nel, 1993). Os estudos já clássicos de May (1980,1982), também revelaram a existência de envolvimento paterno durante o período gravídico.

Weaver e Cranley (1983), encontraram através do seu estudo, uma modesta corre­lação (r = 0,23,p ≤0,05) entre o envolvimento fetal antenatal e a incidência de seis sin­tomas físicos de Couvade. Em oposição a estes dados, Schodt (1989), não encontrou qualquer relação entre a sintomatologia de Couvade e o envolvimento fetal antenatal.

Lemmer (1987), identificou alguns efeitos da gravidez no futuro pai, seme­lhantes aos das grávidas: no primeiro e segundo trimestres da gravidez eram ambi­valentes relativamente à gravidez; no terceiro trimestre, a gravidez começa a tornar-se mais “real” e os pais tornam-se mais envolvidos e mais preocupados com aspectos relativos à estabilidade financeira; relação conjugal e sexualidade assim como ade­quação ao papel de pai.

Drake, Verhulst, e Fawcett (1988), concluíram através do seu estudo, que ho­mens com o Síndroma de Couvade são geralmente mais envolvidos durante a gravi­dez e nascimento. Por sua vez e contrariando o autor anterior, Raphael-Leff (1991), concluiu que a adopção de estilos de envolvimento extremos, como um envolvimento muito activo e participativo ou um envolvimento “quase nulo”, pode aumentar a sus­ceptibilidade de os homens desenvolverem o Couvade. A maioria dos estudos que relacionam o envolvimento paterno ao Couvade, demonstram que quanto maior for o envolvimento e maior for a sua preparação para a paternidade, maior vai ser a sin­tomatologia apresentada (Brennan et al., 2007a).

Fekertich e Mercer (1989), encontrou uma relação entre a percepção precoce dos movimentos fetais por parte dos pais e a sua própria percepção do estado de saúde re­lativamente à sintomatologia de Couvade.

O modelo de Condon (1993), enfatiza as experiências subjectivas do adulto, o que é particularmente necessário no contexto pré-natal, já que os comportamentos em rela­ção ao feto são limitados, em que os progenitores vão adquirindo de forma crescente uma representação interna da imagem do feto, associada ao envolvimento emocional. Para o mesmo autor, entre os indicadores de presença e intensidade do envolvimento paterno, inclui-se o desejo de ter conhecimento sobre o feto; o prazer na interacção com o feto e o desejo de o proteger e ir de encontro às suas necessidades.

No estudo de Elwood e Manson (1994), foi identificada uma associação entre alterações fisiológicas e o Couvade, sendo esta posição reforçada pelos estudos que encontraram uma correlação positiva entre a ocorrência de sintomas no pai ­expec­tante e o seu envolvimento na gravidez.

Os resultados de um estudo realizado a 230 casais na Noruega, por Lorensen, Wilson, e White em 2004, revelam que o envolvimento paterno durante a gravidez, era maior em primeiros filhos, em comparação com segundos filhos. Os investiga­dores do referido estudo, apontam como possível causa para um maior envolvimento, a excitação e a novidade do primeiro filho. Os pais que viviam em união de facto também revelaram maior envolvimento fetal, do que os casados, embora os casais em união de facto estivessem em maioria à espera do primeiro filho, em comparação com os casados (Lorensen, Wilson, & White, 2004).

Piccinini (2004), no seu estudo acerca do envolvimento paterno durante a gravidez, demonstra que a grande incidência de envolvimento emocional relatada pelos pais é re­ferente ao terceiro trimestre de gestação, pois é um período marcado pela proximidade do nascimento do bebé. Como sugere May (1982), que este é o período em que os pais estão mais conectados emocionalmente com a gestante a fim de sentirem a gestação como algo presente nas suas vidas e prepararem-se para a paternidade.

Num estudo recente, sobre vinculação parental durante a gravidez, realizado em Portugal, por Gomez e Leal (2007), os resultados no terceiro trimestre, em pais expectantes, sem filhos prévios, reportaram significativamente mais vinculação do que os pais sem experiência parental.

Tendo por base a literatura existente pretendemos responder às seguintes ques­tões:

MÉTODO

Participantes

Do presente estudo fazem parte 200 pais – expectantes, cuja companheira esteja em qualquer estádio de gestação. Trata-se de uma amostra não probabilística, de con­veniência, constituída por todos os homens que acompanharam as suas companhei­ras (futuras mães), a três instituições da área da grande Lisboa (uma maternidade Pública, uma unidade de Saúde Familiar, também pública, e uma clínica de prepara­ção para o parto privada) e que se mostraram disponíveis para o preenchimento do protocolo de investigação a pedido dos técnicos da saúde desses serviços.

Material

Para avaliação do envolvimento emocional pré-natal nos homens expectantes, foi utilizada a forma paterna da Antenatal Emocional Attachment Scale (Condon, 1993), adaptada para a população portuguesa por Gomez e Leal (2007). Esta escala avalia a vinculação dos pais ao feto, representando duas dimensões distintas da vin­culação pré-natal. A primeira – Qualidade da Vinculação – representa a qualidade das experiências afectivas e inclui sentimentos positivos de proximidade, ternura, prazer na interacção, tensão perante a fantasia da perda do bebé e conceptualização do feto como uma pessoa pequena. A segunda – Intensidade da Vinculação – repre­senta a força e intensidade da preocupação com o feto, o que inclui a quantidade de tempo passado a pensar, falar sobre, sonhar sobre ou palpar o feto, bem como a in­tensidade dos sentimentos que acompanham estas experiências (Gomez & Leal, 2007).

Cada item é o início de uma afirmação com cinco opções de resposta para com­pletar a frase. Alguns itens têm pontuação crescente de 1 a 5, mas a maioria tem pon­tuação inversa de 5 a 1. Os totais de cada sub­escala são obtidos pela soma dos respectivos itens, embora seja desaconselhado o uso isolado das sub­escalas propos­tas pelo modelo original (Gomez & Leal, 2007). Genericamente notas mais altas in­dicam um estilo de vinculação mais positivo, mas não há um padrão standard relati­vamente ao qual os resultados possam ser comparados para estabelecer um ponto de corte e definir níveis de vinculação saudáveis e não saudáveis. A escala demora apro­ximadamente cinco minutos a responder e é apropriada para progenitores com e sem filhos prévios (Gomez & Leal, 2007).

Procedimentos

Foram solicitadas as necessárias autorizações a todas as instituições envolvidas no protocolo e os participantes. O pedido de participação por escrito, informava sobre os objectivos genéricos do estudo, autoria e orientação, âmbito da realização, garan­tia de confidencialidade e orientações para o preenchimento dos instrumentos de re­colha de dados e para a sua devolução. Os pais – expectantes assinaram um documento no qual deram o seu consentimento livre e esclarecido.

RESULTADOS

Características gerais da amostra

A nossa amostra tem uma média de idades de 31.9% (mínimo de 17 e máximo de 51 anos), sendo que 86% são casados ou vivem em união de facto, 15% são sol­teiros e 3% divorciados. 31.5% da amostra possui 12 anos de escolaridade, 30% tem 9 anos de escolaridade, 19.5 % tem 17 anos de escolaridade, 2% 19 anos e apenas 1.5% possui 4 anos de escolaridade.

Quando à distribuição da amostra de acordo com a idade gestacional, verifica-se, que a maioria da amostra se encontra no terceiro trimestre de gestação, com 80% dos sujeitos; seguindo-se o segundo trimestre, com 12.5% e 7.5% no primeiro tri­mestre de gestação.

A maior percentagem da amostra (68.5%) é primípara; 19.5% tem o segundo filho; 9% tem o terceiro filho; 2.5% o quarto filho e 0.5% o sétimo filho. Não existe risco associado à gravidez, na maior parte da amostra com 63.5%, sendo que 36.5% refere existir risco associado à gravidez.

Tipo e número de Sintomas vivenciados na amostra

Para o cálculo do tipo de sintomas vivenciados pelos participantes, foram cal­culadas as frequências absolutas e as percentagens relativas dos sintomas em cada tri­mestre da gravidez na amostra, sendo os valores equivalentes ao número e proporção de sujeitos que vivenciaram cada sintoma.

Recorrendo às categorias que Holditch, Davis, Black, Saldelowski, Harris, e Belyea (1995), estabeleceram em termos da qualidade dos sintomas, observa-se que dentro dos sintomas afectivos positivos apenas a euforia se inclui entre os mais fre­quentes no primeiro trimestre (26.7%), com ligeiro aumento no segundo trimestre (32%) e diminuição no terceiro trimestre (19,4%). Relativamente aos sintomas físi­cos, os mais frequentes são: dor de cabeça (40%), dores nas costas (33.3%) e fadiga (33.3%) no primeiro trimestre, no segundo trimestre: dor de cabeça (32%), dores nas costas (64%), fadiga (56%) e dores musculares (60%), sendo este último o único sintoma físico que se surge com mais frequência no segundo e terceiro trimestre. No terceiro trimestre os sintomas físicos mais frequentes são: dor de cabeça (41.9%), dores nas costas (51.9%), dores musculares (33.8%) e insónia (33.8%). A categoria referente aos sintomas afectivos negativos mais frequentes abrange no primeiro tri­mestre: ansiedade (26.7%), tensão (40%) e nervosismo (33.3%); no segundo tri­mestre: ansiedade (44%), tensão (56%), nervosismo (44%) e irritabilidade (40%), que surge no segundo e terceiro trimestres. No terceiro trimestre os sintomas afecti­vos negativos mais frequentes são: irritabilidade (27.5%), ansiedade (43.1%) e ner­vosismo (33.8%), havendo uma diminuição da frequência do sintoma tensão (18.8%) no presente trimestre.

Quadro 1

Tipo de sintomas vivenciados

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Em termos do número de sintomas vivenciados pelos sujeitos, foram calculadas as frequências absolutas e percentagens relativas e acumuladas dessa variável em cada um.

A análise dos dados, permite-nos concluir que a maior percentagem dos sujei­tos no primeiro trimestre (26.7%), vivenciaram pelo menos três sintomas (critério de diagnóstico do Síndroma de Couvade de Bogren, 1983), enquanto no segundo tri­mestre a maioria dos sujeitos (12%), referiram pelo menos cinco sintomas (critério de diagnóstico do Síndroma de Couvade de Trethowan e Conlon, 1965) e no terceiro trimestre a maior percentagem (16.9%), não referiu sintomas.

O maior número de sintomas referido no primeiro trimestre foi dezassete em 6.7% da amostra, no segundo trimestre foi quarenta, em 4% da amostra e no terceiro trimestre 41 sintomas, em 3.8% da amostra respectiva.

Quando se considera o valor mínimo de 5 sintomas de acordo com o critério de diagnóstico do Síndroma de Couvade de Trethowan e Conlon, 1965, podemos observar que 26.7 % da amostra no primeiro trimestre apresentam pelo menos cinco sintomas, enquanto no segundo trimestre 60 %, da amostra apresenta pelo menos cinco sintomas e no terceiro trimestre 46.9 % apresenta pelo menos cinco sintomas.

Quadro 2

Número de sintomas vivenciados

Correlações lineares entre as variáveis da amostra

Para o cálculo das correlações, foram previamente realizadas as somas da sin­tomatologia de Couvade, que designámos por ISC e da escala de envolvimento emo­cional pré-natal, designada por EEEPN.

Para a correlação entre as variáveis: Idade, Habilitações Literárias, Gravidez Planeada, Gravidez Desejada, Idade Gestacional, Estatuto da Paternidade, Risco associado à Gravidez, Sintomatologia de Couvade e o Envolvimento Paterno, foram utilizados testes de correlação linear de Pearson (sempre que as variáveis são quan­titativas) e de Spearman (sempre que trata de variáveis qualitativas ordinais) (Maroco, 2007), tal como se encontra exposto no quadro abaixo.

Quadro 3

Correlações lineares entre as variáveis da amostra

De acordo com o quadro apresentado, podemos concluir que não existe corre­lação entre a idade e os sintomas físicos de couvade, nem com os sintomas afectivos positivos de couvade.

Por sua vez, não existe correlação entre os sintomas de Couvade e as habilita­ções literárias, assim como não existe correlação entre o planeamento da gravidez e os sintomas de Couvade, nem com o envolvimento paterno.

A correlação entre a gravidez desejada e o envolvimento paterno é positiva e signi­ficativa, o que indica que o envolvimento paterno aumenta quando a gravidez é desejada. Por sua vez, não existe correlação entre os sintomas de Couvade e a gravidez desejada.

A correlação entre a idade gestacional e o envolvimento paterno, revela que existe correlação positiva e significativa entre a idade gestacional e o Envolvimento Paterno, o que nos indica que o envolvimento paterno aumenta, com a evolução da gravidez. Relativamente à sintomatologia de Couvade e a idade gestacional, os re­sultados revelam que não existe correlação.

Existe uma correlação negativa e significativa entre o estatuto da paternidade e o envolvimento paterno, demonstrando que o envolvimento paterno diminui à medida que aumenta o número de filhos. Os sintomas de couvade não se correlacionam com o estatuto da Paternidade. Podemos concluir que não existe correlação entre o risco associado à gravidez e o envolvimento paterno, nem relativamente ao Sindroma de Couvade.

Perante os resultados apresentados, fizemos um teste correlação entre as variá­veis e os sintomas físicos e afectivos de Couvade, que nos permitiu encontrar corre­lações com significância estatística, relativamente às variáveis idade e planeamento da gravidez.

A correlação entre a idade e os sintomas afectivos negativos de Couvade, é ne­gativa e significativa (r = ­0,20; p = 0,029), o que nos diz que, quanto menor for idade dos pais – expectantes, maior será a existência de sintomas afectivos negativos de Couvade. Por sua vez, não existe correlação entre a idade e os sintomas físicos de Couvade (p=0,114) nem com os sintomas afectivos positivos de Couvade (p=0,73).

Relativamente à correlação entre planeamento da gravidez e as categorias físi­cas e afectivas de couvade, os resultados demonstram que se trata de uma correlação negativa e significativa para os sintomas afectivos negativos (r=­0,18;p=0,046), o que indica, que os sintomas afectivos negativos aumentam quando não existe pla­neamento da gravidez. Não existe correlação entre o planeamento da gravidez e os sintomas físicos (p=0,264) nem com os sintomas afectivos positivos (p=0,90).

Teste de regressão linear

DISCUSSÃO

No que respeita à incidência dos sintomas na nossa amostra, os resultados sugerem a existência da síndroma de Couvade, nos três trimestres de gestação, quando se consi­dera o valor mínimo de cinco sintomas de acordo com o critério de diagnóstico do Sín­droma de Couvade de Trethowan e Conlon (1965), indo de encontro à incidência internacional (Dickens & Trethowan, 1971; Trethowan & Conlon, 1965) e dentro da percentagem global, proporcional a todas as gravidezes (Brennan et al., 2007a).

Perante a análise do número de sintomas nos três trimestres de gestação, pode­mos concluir que aumentam de forma crescente, sendo que no primeiro trimestre re­feriram um total de 30 sintomas, seguindo-se no segundo trimestre, 40 sintomas e no terceiro trimestre 41 sintomas.

Os sintomas mais referidos pelos sujeitos, são coincidentes: dor de cabeça (no primeiro trimestre 40 % e terceiro trimestre 41,9 %); tensão e nervosismo (no pri­meiro trimestre 40 % e 33,3% respectivamente e no segundo trimestre 56 % e 44 %); dores nas costas e fadiga nos três trimestres, sendo as percentagens respectivas no pri­meiro trimestre 33,3 %; no segundo trimestre, 64 % e 56 % e no terceiro trimestre 51,9 % e 41,9 %, com excepção dos sintomas: dores musculares (60%), nervosismo (44 %) e irritabilidade (40 %), que apenas foram mais referidos no segundo trimes­tre. Os sintomas mais referidos coincidem com os resultados do estudo de Condon (1987) e de Sizaret, Degiovanni, Gaillard, e Benichou (1991). Os sintomas, dores nas costas (11%) e irritabilidade (7%), também foram reportados no estudo de Chal­mers e Meyer (1996). Estes resultados também correspondem aos mais incidentes, no estudo de Black, Holditch­-Davis, Saldelowski, e Harris (1995) e Gomez (2000).

Recorrendo às categorias que Holditch, Davis, Black, Saldelowski, Harris, e Belyea (1995), estabeleceram em termos da qualidade dos sintomas, observa-se que os sintomas referidos coincidem com os do estudo de Chalmers e Meyer (1996), e de Tsai e Chen`s (1997). A categoria de sintomas psicológicos mais frequentes no nosso estudo foi a referente aos sintomas afectivos negativos, sendo a ansiedade um dos sin­tomas mais frequentes, com aumento da sua frequência do primeiro trimestre (26.7%), para o segundo e terceiro trimestre (44% e 43.1% respectivamente), tal como nos estudos de Chalmers e Meyer (1996).

A insónia pertencente à categoria dos sintomas físicos apenas se evidenciou com maior frequência no terceiro trimestre (33.8%), tal como no estudo de Brennan et al. (2007b).

Pela análise realizada a partir da maioria dos sintomas referidos, não se con­firma que a maioria seja semelhante aos típicos sintomas das mulheres grávidas, como se verifica no estudo de Brennan et al. (2007b), embora alguns dos sintomas menos referidos pelos sujeitos, como as náuseas e vómitos (também coincidentes nos três trimestres), sejam coincidentes com os do estudo de Brennan et al. (2007b) e Chalmers e Meyer (1996).

No que respeita ao efeito da idade no envolvimento paterno, os resultados indicam-nos que quanto maior for a idade dos pais­-expectantes, menor será o envolvi­mento paterno, o que poderá justificar-se pelo facto de o envolvimento paterno ser condicionado por variáveis como a idade e história única de cada indivíduo, impli­cando uma ruptura com os papeis masculinos tradicionais (Abreu, Goodyear, Cam­pos, & Newcomb, 2000; May & Perrin, 1985).

Relativamente ao efeito das Habilitações Literárias no envolvimento paterno, concluímos que o envolvimento paterno aumenta em pais-­expectantes com habi­litações literárias mais baixas, o que contraria o estudo de Saraceno e Naldini (2003).

O nosso estudo vai de encontro aos resultados apresentados por Clinton (1986), que não encontrou correlação entre o nível educacional e a ocorrência do Síndroma de Couvade, contrariando por sua vez, os estudos de Bogren (1989), Lipkin e Lamb (1982), Munroe, Munroe, e Nerlove (1973), Munroe (1980) e Trethowan (1972).

O facto de o planeamento da gravidez não se encontrar correlacionado com o envolvimento paterno pode dever-se ao facto de que por vezes a gravidez não é pla­neada, mas tendo em consideração as condicionantes que envolvem a gestação, po­derá tornar-se aceite e desejada influenciando o envolvimento paterno (Lima, 2006).

A correlação negativa e significativa, entre o planeamento da gravidez e os sin­tomas afectivos negativos indica, que os sintomas afectivos negativos aumentam quando não existe planeamento da gravidez, indo de encontro aos resultados de Clin­ton (1986, 1987), e Strickland (1987).

Os resultados entre a gravidez desejada e o envolvimento paterno, indicam-nos que o envolvimento paterno aumenta quando a gravidez é desejada, indo este resul­tado de encontro ao estudo de May e Perrin (1985).

O efeito da idade gestacional no envolvimento paterno, revela que o envolvi­mento paterno aumenta, com a evolução da gravidez o que vai de encontro ao mo­delo de Condon (1993) e aos estudos de Lemmer (1987) e de Piccinini (2004).

O efeito do Estatuto da Paternidade no envolvimento paterno, indica-nos que o envolvimento paterno diminui à medida que aumenta o número de filhos, que vai de encontro ao estudo de Lorensen, Wilson, e White (2004).

Os sintomas de Couvade não se correlacionam com o estatuto da paterni­dade, indo ao encontro dos resultados de Brennan et al. (2007b) e de Trethowan e Conlon (1965). Por sua vez os nossos resultados contrariam os de Clinton (1986), Condon (1987) e Ferketich e Mercer (1989).

Não existe correlação entre o risco associado à gravidez e o Envolvimento Pa­terno, nem relativamente ao Síndroma de Couvade, o que contraria os resultados de Clinton (1986).

Uma das limitações do presente estudo, prende-se com o facto de as amostras do primeiro, segundo e terceiro trimestres não serem equivalentes, com diferenças significativas entre as mesmas (nomeadamente: n = 15; n = 25 e n = 160), não tendo sido por esse motivo calcular uma média de sintomas em cada trimestre, de modo a poder verificar a evolução dos sintomas ao longo da gravidez.

Outro aspecto que poderia influenciar os resultados do presente estudo, prende-se com os critérios de exclusão da amostra, na medida em que não foi tomada em con­sideração a existência de qualquer problema de saúde nos pais expectantes, que possa justificar alguma sintomatologia confundente com o Síndroma de Couvade. Sugere­-se em futuras investigações ter em consideração este aspecto, assim como aumentar o tamanho da amostra em cada trimestre de gestação, de modo a poder verificar a evo­lução dos sintomas ao longo da gravidez.

Tendo em consideração de que os sintomas físicos e afectivos negativos são os vivenciados com maior frequência nos pais­-expectantes, o apoio dos técnicos de saúde torna-se essencial, no sentido de prevenir as vivências negativas da paterni­dade expectante, fomentando uma participação mais activa do homem, envolvendo-o na preparação para a parentalidade através de aulas de preparação para o nascimento e informação relativamente às mudanças emocionais e físicas decorrentes da gravi­dez. A este nível também poderiam realizar-se novas investigações no sentido de ve­rificar por exemplo, se pais que assistissem a aulas de preparação para o parto poderiam apresentar outra categoria de sintomas de Couvade ou um maior envolvi­mento fetal durante a gravidez.

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Recebido em 9 de Maio de 2010/ Aceite em 29 Novembro de 2010