Filomena Calixto, Luis Silva.

Laboratório de Investigação em Desporto. Escola Superior de Desporto de Rio Maior.

Instituto Politécnico de Santarém. Rio Maior. Portugal.

E-mail: fcalixto@esdrm.pt

Introdução: existe uma evidência epidemiológica muito sustentada que associa o consumo de alimentos vegetais (cereais, frutas e legumes) à redução da incidência de numerosas doenças cardiovasculares, cancerígenas, neurodegenerativas e à preservação da saúde no geral. Também é aceite e está largamente demonstrado que a actividade física associada a uma dieta equilibrada contribui para a saúde e o bem estar do indivíduo (Coyle, 2000). Sabe-se ainda que o exercício físico funciona como um factor de stress fisiológico e metabólico (Quiles et al., 1999), devido ao aumento da actividade mitocondrial que leva a um incremento na produção de radicais livres. O exercício moderado praticado pelo menos cinco vezes por semana está relacionado com uma melhoria da saúde do indivíduo (ACSM, 2005). O exercício demasiado intenso e prolongado com períodos de recuperação deficientes tem sido relacionado com uma redução das capacidades e funções imunitárias (Gleeson et al., 2001, 2004, Nieman, 1995) e com alterações bioquímicas e hormonais (Gleeson and Bishop, 2000) características dos estados de stress. Em qualquer dos casos os mecanismos de defesa antioxidante associados ao consumo adequado de fontes alimentares ricas em antioxidantes é essencial para potenciar os efeitos benéficos do exercício ou para atenuar os efeitos do stress oxidativo. Embora a actividade física seja aconselhada em idade sénior, a capacidade para mobilizar os mecanismos antioxidantes reduzem tornando ainda mais pertinente o cuidado com uma alimentação equilibrada e rica em fontes alimentares antioxidantes. As doenças neurodegenerativas associadas ao aumento da idade revelam frequentemente um baixo conteúdo energético das células nervosas e benefícios de uma dieta rica em antioxidantes e co-factores implicados no metabolismo energético. Por isso, a prescrição do exercício em idade sénior deve ser acompanhado de um adequado aconselhamento nutricional muito raramente encontrado nos programas de sensibilização destas populações.

Objectivo: o objectivo deste estudo foi o de analisar o consumo de fontes alimentares antioxidantes e nutrientes energéticos num grupo de indivíduos seniores praticantes regulares de hidroginástica, e avaliar se os seus hábitos alimentares correspondem às exigências em nutrientes energéticos e antioxidantes relacionados com a sua idade associada à prática do exercício.

Resultados: o consumo de alimentos do grupo dos cereais, frutos, carne-pescado-ovos, óleos-gorduras, tubérculos-hortícolas, lacticínios, leguminosas e confeitaria pelos sujeitos estudados foi de, respectivamente 7.9, 12.7, 12.4, 0.8, 29.1, 28.4, 4.2 e 4.5%. O consumo energético médio da amostra foi de 1693.2±414.9 Kcal, e o balanço dos vários macronutrientes energéticos, glícidos, lípidos e prótidos foi de, respectivamente 55, 18 e 27%. A tabela 1 mostra o resultado do consumo médio diário dos nutrientes antioxidantes: vitaminas A, C e E, b-Caroteno, cobre, ferro, selénio e zinco.

Tabela 1: Quantidade média (mg/dia) de nutrientes antioxidantes, vitaminas, b-Caroteno e sais minerais, consumidos pelos indivíduos estudados.

SD – desvio padrão. *RDA – dose diária recomendada (mg/dia) para indivíduos saudáveis

O grupo de indivíduos estudado consome uma quantidade inferior de lípidos (18 versus 30% recomendados) e superior de prótidos (27 versus 10 a 15% recomendados). No entanto, 11% dos lípidos consumidos contêm ácidos gordos essenciais o que prefaz 2.15% do total energético, devido ao elevado consumo de pescado e marisco. Por outro lado, o consumo elevado de lacticínios, carne, pescado e ovos resulta numa quantidade elevada de consumo proteico que associado a uma dieta lipídica baixa poderá contribuir para o stress metabólico por aumentar o metabolismo proteico. O consumo de vitaminas A, C e E e de b-Caroteno foi inferior ao recomendado, excepto a vitamina C no caso das mulheres seniores. No entanto, contrariamente ao valor recomendado, a amostra refere-se a mulheres praticantes de hidroginástica. Os resultados referentes à vitamina A e b-Caroteno, combinados com um baixo consumo de lípidos pode reduzir a absorção, comprometendo ainda mais a disponibilidade daqueles nutrientes. Os sujeitos revelaram um consumo ligeiramente inferior de Cu, Se e Zn que o RDA, mas superior de Fe, concordante com o elevado consumo de carne. Tratando-se de indivíduos praticantes de exercício seria conveniente a ingestão de uma quantidade de nutrientes antioxidantes mais adequada.

Discussão: os resultados demonstram que os indivíduos estudados não ingerem a quantidade recomendada para indivíduos activos, praticantes de exercício físico, de fontes alimentares antioxidantes, quer de vitaminas, provitaminas ou sais minerais e consomem dietas com alto conteúdo proteico e baixo conteúdo lipídico, contribuindo para agravar os estados de stress oxidativo. Estas condições afectam o organismo favorecendo os efeitos associados ao envelhecimento celular prematuro. Concluímos que é necessária maior informação e aconselhamento associada à prática de exercício. Os indivíduos activos, nomeadamente em idade sénior, devem ser alertados para o facto de que os benefícios que procuram no exercício estão relacionados com um equilíbrio nutricional adequado, necessário à redução do stress associado à idade e à vida activa, e que só desta forma os resultados concorrem para uma perfeita saúde e bem-estar.