Biologia reprodutiva de Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) (Crustacea, Brachyura, Ucididae) em duas áreas de manguezal do litoral sul do Estado de Pernambuco, Brasil*

Reproductive biology of Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) (Crustacea, Brachyura, Ucididae) in two mangrove areas from the south coast of state of Pernambuco, Brazil

Daniela da Silva Castiglioni ^{@, I}; Daiana da Silva-Castiglioni^II; Paloma Joana Albuquerque de Oliveira^III

^@Corresponding author: Daniela Castiglioni <danielacastiglioni@yahoo.com.br>

^IUniversidade Federal de Santa Maria (UFSM), Centro Superior de Educação Norte do RS (CESNORS), Palmeira das Missões, RS, Brasil
^IIUniversidade do Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS), São Leopoldo, RS, Brasil, E-mail: daicastiglioni@yahoo.com.br ]]> ^IIIUniversidade Federal de Pernambuco, Núcleo de Biologia, Centro Acadêmico de Vitória (CAV), Brasil, E-mail: albuquerque.paloma@hotmail.com

RESUMO

O caranguejo de manguezal Ucides cordatus é uma espécie endêmica de manguezais com expressiva importância econômica no litoral brasileiro, mas a sobrepesca e a devastação dos manguezais vêm reduzindo drasticamente as suas populações. Estudos nacionais sobre a biologia reprodutiva têm sido realizados em algumas regiões, embora sejam escassos ou antigos nos manguezais de Pernambuco. Neste estudo objetivou caracterizar o período reprodutivo do caranguejo através do desenvolvimento gonadal e a frequência de fêmeas ovígeras. Os animais foram coletados manualmente durante a maré baixa em duas diferentes áreas (de 25 m² cada) de abril de 2008 a maio de 2009. Foram amostrados um total de 1.424 exemplares (Mamacabas = 805; Ariquindá = 619). Os espécimes foram sexados e dissecados, e foi avaliado o estágio de desenvolvimento das gônadas através de seu tamanho e de sua coloração. Os caranguejos com gônadas imaturas e rudimentares foram considerados imaturos sexualmente, enquanto aqueles pertencentes aos demais estágios reunidos (em desenvolvimento, desenvolvido, avançado e esgotado) foram classificados como maduros. Os machos com gônadas maduras ocorreram durante todo o ano, sendo mais frequentes na primavera e no verão, independentemente da área de manguezal estudada (Mamucabas ou Ariquindá). As fêmeas com gônadas maduras ocorreram ao longo do ano, com maior frequência no outono e no verão, enquanto as ovígeras ocorreram apenas no verão e no outono, em ambas as localidades. Tais resultados caracterizam uma reprodução sazonal do caranguejo-uçá nos manguezais analisados, seguindo o padrão reprodutivo já descrito para a espécie em outras regiões do Brasil.

Palavras-chave: caranguejo-uçá, fêmeas ovígeras, desenvolvimento gonadal, reprodução.

ABSTRACT

The mangrove crab Ucides cordatus is a typical species of the estuarine environment with significant economic importance in the Brazilian coast, but overfishing and destruction of mangroves have dramatically reducing their populations. Studies about reproduction have been conducted in several regions, although those papers carried out in the mangroves of state of Pernambuco are scarce or old. Thus, this study aimed to characterize the reproductive period of Ucides cordatus through the analysis of gonadal development and the frequency of ovigerous females. The crabs were collected manually during low tide in two different areas (each 25 m²) from April 2008 to March 2009. A total of 1,424 specimens (Mamacabas = 805; Ariquindá = 619) were sampled. The sampled crabs were observed for sex, dissected and evaluated for stages of development of the gonads through the size and color. Crabs with immature and rudimentary gonads were considered immature and the remaining crabs were classified as mature. Males with mature gonads occurred throughout the year but they were more frequent in spring and summer in Mamucabas and Ariquindá, respectively. Females with mature gonads were found throughout the year but were more frequently in autumn and summer, as well as ovigerous females occurred only in summer and autumn in both populations. These results characterize seasonal reproduction for Ucides cordatus in the analyzed populations following the reproductive pattern already described for this species in other regions of Brazil.

Keywords: mangrove crab, ovigerous females, gonadal development, reproduction.

1. INTRODUÇÃO

O caranguejo de manguezal Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) é uma espécie típica de ambiente estuarino, endêmico da costa Atlântica do continente americano e um dos maiores crustáceos dos manguezais brasileiros (Melo, 1996). Devido ao seu porte acentuado na fase adulta, o caranguejo-uçá vem sendo utilizado como recurso pesqueiro, o que o enquadra como organismo com expressiva importância econômica (Ivo & Gesteira, 1999). Além disso, esse caranguejo desempenha funções importantes em áreas de manguezal, como processamento da serrapilheira (Nordhaus et al., 2006), fluxo energético (Conde et al., 2000), ciclagem de matéria orgânica (Guest et al., 2006) e bioturbação do sedimento (Amouroux & Tavares, 2005). Porém, a sobrepesca e a devastação dos manguezais vêm reduzindo drasticamente os estoques pesqueiros deste caranguejo ao longo da costa brasileira (Abrunhosa et al., 2002).

Os manguezais do Norte e do Nordeste são as principais áreas de ocorrência do caranguejo-uçá na costa brasileira (IBAMA, 1994), sendo que no Estado de Pernambuco, essa espécie figura desde o Município de Goiana, no litoral norte, até São José da Coroa Grande, no litoral sul, com destaque à captura mais acentuada observada dos municípios do Cabo de Santo Agostinho, Sirinhaém, Rio Formoso e Tamandaré (Botelho et al., 1999). A importância socioeconômica desta espécie é mais relevante no Norte e no Nordeste (Neto, 2011), onde é capturada em grandes volumes, sendo um dos principais itens alimentares da culinária regional e, principalmente, muito apreciado pelos turistas (Botelho et al., 1999). De acordo com Neto (2011), a produção do caranguejo-uçá no litoral brasileiro era de 11.900 t em 1995 e caiu para apenas 6.800 t em 2007, sinalizando uma redução de 43% na produção total anual. No Estado de Pernambuco, a produção anual de 2002 a 2007 foi de 115,1 t (Neto, 2011).

A atividade de captura de Ucides cordatus é uma das mais antigas práticas de extrativismo nos manguezais do Brasil, com muitas comunidades tradicionais ainda sobrevivendo de sua extração (Geo Brasil, 2002). A Portaria n° 34 do IBAMA de 24 de julho de 2003, regula a explotação dessa espécie nos Estados do Pará, Maranhão, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe e Bahia, proibindo, anualmente, de 1º de dezembro a 31 de maio, a captura, a manutenção em cativeiro, o transporte, o beneficiamento, a industrialização e comercialização de fêmeas desta espécie (Portaria n° 52 do IBAMA de 30 de setembro de 2003). Essa mesma resolução também estabeleceu o tamanho mínimo de captura dos exemplares de Ucides cordatus em 60,0 mm de largura da carapaça. A elaboração dessas resoluções sobre a captura de Ucides cordatus foi baseada em estudos sobre a reprodução da espécie em vários manguezais ao longo do litoral brasileiro, tais como nos Estados de Pernambuco (Botelho et al., 1999), Paraíba (Alves & Nishida, 2004), Alagoas (Araújo & Calado, 2008), Rio Grande do Norte (Vasconcelos et al., 1999; Ivo & Vasconcelos, 2000), Paraná (Dalabona & Silva, 2005) e Santa Catarina (Branco, 1993; Wunderlich et al., 2008).

Amaral & Jablonski (2005) fazem menção à contínua diminuição dos estoques e redução do tamanho de algumas espécies de caranguejos, entre eles Cardisoma guanhumi Lattreille, 1825 e Ucides cordatus. Tal redução, segundo esses pesquisadores, pode ser atribuída à sobrepesca, captura seletiva e degradação do habitat dessas espécies, os manguezais. De acordo com Neto (2011), os aspectos anteriormente descritos podem ter sido, em parte, os motivadores para que Ucides cordatus tenha constado na proposta formulada em 2002, como espécie ameaçada de extinção e, posteriormente, passado para a relação de espécies sobrepescadas ou ameaçadas de sobrepesca (IN MMA n° 5/04). Nesse sentido, os estudos sobre período reprodutivo apresentam informações de suma importância, principalmente para as espécies exploradas comercialmente, propiciando a elaboração ou modificação das leis de defeso conscientes, que contribuam para a manutenção do(s) estoque(s) populacional(is) (Dalabona et al., 2005).

O período reprodutivo, para muitos crustáceos decápodos, pode ser estimado por observações da maturação gonadal em nível macroscópico (cor, peso e morfologia), microscópico (desenvolvimento ovocitário), como também pela frequência de fêmeas ovígeras ao longo dos meses do ano (Mouton & Felder, 1995; Mantelatto & Fransozo, 1999; Santos & Negreiros-Fransozo, 1999; Negreiros-Fransozo et al., 2002; Silva-Castiglioni et al., 2006; Castiglioni et al., 2007; Castiglioni et al., 2011).

Vários estudos já foram desenvolvidos com a espécie Ucides cordatus ao longo dos manguezais da costa brasileira, tratando a maioria deles da dinâmica populacional (Branco, 1993; Ivo et al., 1999; Ivo & Gesteira, 1999; Alves & Nishida, 2004; Monteiro & Coelho-Filho, 2004; Diele et al., 2005; Andrade et al., 2007; Fernandes & Carvalho, 2007; Araújo & Calado, 2008; Wunderlich et al., 2008) e também de aspectos da reprodução, como período reprodutivo (Dalabona & Silva, 2005; Wunderlich et al., 2008; Goes et al., 2010), desenvolvimento gonadal (Leite et al., 2006), desenvolvimento embrionário (Pinheiro & Hattori, 2003), fecundidade/fertilidade e assentamento larval (Ventura et al., 2008). Apesar da importância de Ucides cordatus como recurso pesqueiro no Estado de Pernambuco, têm sido desenvolvidos poucos estudos sobre o seu período reprodutivo na região, podendo-se citar os trabalhos de Botelho et al. (1999) e Monteiro & Coelho-Filho (2004) sobre a dinâmica populacional nos estuários dos Rio Formoso e Ilhetas e no estuário do Rio Paripe, respectivamente. Recentemente, o crescimento relativo à maturidade sexual morfológica e fisiológica e à dinâmica populacional do caranguejo-uçá foi investigado em duas áreas de manguezais do litoral sul pernambucano (Ariquindá e Mamucabas) por Castiglioni et al. (2011), Castiglioni & Coelho (2011) e Oliveira et al. (2013), respectivamente. Devido à escassez ou ao fato de os trabalhos sobre reprodução de Ucides cordatus serem antigos no Estado de Pernambuco, o presente estudo foi desenvolvido com o intuito de determinar e confirmar o período reprodutivo desta espécie em duas novas áreas de manguezais (Ariquindá e Mamucabas), visando contribuir com informações sobre a biologia reprodutiva da espécie para a tomada de decisões futuras sobre a pesca desse recurso.

2. MATERIAL E MÉTODOS

O Rio Ariquindá está inserido na Área de Preservação Ambiental (APA) de Guadalupe, possuindo uma extensão de 7 km que, juntamente com seu afluente União, detém grande importância como componentes da Bacia do Rio Formoso (CPRH, 1999). A área de manguezal do Rio Ariquindá, escolhida para a amostragem dos caranguejos, localiza-se próxima à sua confluência com o Rio Formoso, na Praia de Carneiros, sendo o mangue composto, predominantemente, por Rhizophora mangle (Linnaeus 1753), seguido de Laguncularia racemosa Linnaeus, 1807) e Avicennia shaweriana. O substrato das áreas de amostragem do caranguejo-uçá foi caracterizado como areno-lamoso (observação pessoal). Estudos indicam que o estuário do Rio Ariquindá não sofre fortes impactos antrópicos, estando isento de poluição orgânica (Grego et al., 2009), mas, com a construção da ponte sobre o rio, processos erosivos passaram a ser observados na região (Pinho, 2007)

O Rio Mamucabas localiza-se quase totalmente no Município de Tamandaré (PE), nascendo a oeste da Reserva Biológica de Saltinho, próximo ao Engenho Barro Branco, e represado ao penetrar na reserva, formando um reservatório que abastece a cidade de Tamandaré. Da nascente até a Planície Costeira, que ocorre nos arredores do núcleo urbano supracitado, o Rio Mamucabas percorre sentido noroeste-sudeste, quando segue na direção sul até a desembocadura, onde se encontra com o Rio Ilhetas, desaguando no Pontal que leva esse nome (CPRH, 1999). A área de amostragem de Ucides cordatus localiza-se próxima à desembocadura desses rios, sendo o mangue composto, predominantemente, por L. racemosa, seguido de R. mangle e, em menor abundância, de Avicennia shaweriana. O substrato das áreas de amostragens também foi caracterizado como areno-lamoso (observação pessoal). No final de década de 80, o rio Mamucabas foi considerado pelo IBAMA (1989) como um dos rios de águas mais saudáveis do Estado de Pernambuco. Entretanto, durante a realização de saídas de campo, foram observados determinados impactos em algumas áreas do estuário, como desmatamento, deposição de resíduos sólidos e ocupação imobiliária (Santos et al., 2001; Araújo et al., 2012).

Os caranguejos foram coletados mensalmente de abril/2008 a março/2009, por um catador experiente, usando a técnica de braceamento (o catador coloca o braço na toca até sentir o animal, que é, então, capturado pela região dorsal) em três quadrados amostrais de 25 m² cada, por manguezal avaliado, que foram posicionados aleatoriamente por sorteio e paralelamente ao rio de forma equidistante (20 m). Cabe salientar que foram recolhidos todos os caranguejos encontrados em cada área. Após as amostragens, os caranguejos foram acondicionados em sacos plásticos e transportados em caixas térmicas até o laboratório, onde foram analisados quanto ao sexo (determinado visualmente com base na morfologia do abdômen) (Pinheiro & Fiscarelli, 2001) e à condição ovígera, além de ser mensurada a largura da carapaça (LC) e o comprimento da carapaça (CC) de cada exemplar com um paquímetro digital (0,01 mm). Posteriormente, a carapaça foi removida para a verificação macroscópica do estágio de desenvolvimento gonadal de cada espécime, o qual foi registrado (análise morfológica, de tamanho e coloração). Assim, as gônadas foram analisadas e classificadas, segundo o sexo, em cinco estágios para fêmeas e seis estágios para machos, modificados de Botelho et al. (1999), Ivo et al. (1999) e Pinheiro & Fiscarelli (2001) (Tabela I).

A frequência relativa de cada estágio gonadal, para ambos os sexos, nas duas áreas de manguezal, foi analisada mensalmente para avaliação da dinâmica do desenvolvimento das gônadas durante um ciclo anual. A determinação da frequência de indivíduos imaturos, em maturação e maturos ao longo das estações do ano foi efetuada pelo agrupamento dos estágios gonadais, a saber: imaturo (estágio imaturo e rudimentar); em maturação (estágio em desenvolvimento); e maturo (estágios desenvolvido, avançado e esgotado). Para machos não se observou gônada no estágio avançado. O agrupamento dos estágios baseou-se em trabalho desenvolvido com Ucides cordatus por Pinheiro & Fiscarelli (2001). A proporção de machos e fêmeas com gônadas em cada estágio de maturação (imaturas, em maturação e maturas) foram comparadas entre as estações do ano para cada área de manguezal através do teste de proporções multinomiais (MANAP) (α= 0,05) (Curi & Moraes, 1981).

A temperatura ambiente e do interior das galerias abertas de Ucides cordatus foram registradas com um termômetro digital por ocasião das amostragens dos caranguejos. As averiguações das temperaturas foram realizadas sempre na maré-baixa e durante o período da manhã, antes da amostragem dos caranguejos, em áreas sombreadas e dentro da área dos quadrados. Ambas as temperaturas foram monitoradas mensalmente no começo, meio e fim de cada amostragem para, serem calculados os valores médios por estação do ano. Posteriormente, uma análise de correlação de Pearson foi utilizada para testar a associação entre a frequência de machos e fêmeas maduros e a temperatura ambiental e do interior das tocas (α= 0,05) (Zar, 1996).

O período reprodutivo de Ucides cordatus foi determinado pela frequência sazonal de fêmeas ovígeras em relação às fêmeas adultas, como também pela frequência sazonal de gônadas maduras, conforme sugerido por Pinheiro & Fiscarelli (2001). A proporção de caranguejos maduros e a proporção de fêmeas ovígeras ao longo das estações do ano (outono= abril, maio e junho; inverno= julho, agosto e setembro; primavera= outubro, novembro e dezembro; verão= janeiro, fevereiro e março) foram comparadas através do teste de proporções multinomiais (MANAP) (α= 0,05) (Curi & Moraes, 1981).

Os tamanhos mínimo, máximo e médio (± desvio padrão) da largura da carapaça das fêmeas ovígeras de Ucides cordatus foram registrados e quantificados em cada área de manguezal. A largura média da carapaça foi comparada entre as fêmeas ovígeras dos diferentes manguezais por meio do teste t, ao nível de significância de 5% (Zar, 1996). Além disso, a distribuição de frequência por classe de tamanho de largura da carapaça das fêmeas ovígeras de Ucides cordatus foi estimada em Ariquindá e Mamucabas.

3. RESULTADOS

Todos os estágios gonadais dos machos ocorreram ao longo do ano, independentemente da localidade (Ariquindá e Mamucabas, Figura 1), com exceção do estágio imaturo, ausente nos meses mais quentes do ano. Fato similar ocorreu com as fêmeas, embora a exceção tenha ocorrido com as gônadas avançadas, não observadas nos meses mais chuvosos em ambas as áreas de manguezais (junho a outubro) (Figura 2).

Em uma abordagem sazonal, os machos com gônadas imaturas ocorreram durante todo o ano (Figura 3), mas com maior frequência no outono em Ariquindá e Mamucabas (p<0,05) (Tabela III e Figura 3). Aqueles com gônadas em processo de maturação foram mais abundantes na primavera e no verão em Ariquindá e na primavera em Mamucabas (p<0,05) enquanto os maturos foram mais frequentes durante a primavera e o verão em ambas as áreas de manguezais nas quais de Ucides cordatus foi amostrado no Estado de Pernambuco (p<0,05) (Tabela III).

Em Ariquindá, fêmeas com gônadas imaturas não foram observadas no verão e em Mamucabas, foram observadas ao longo do ano (Figura 4). Em relação às fêmeas com gônadas em maturação, estas ocorreram ao longo do ano com maior frequência no outono e no inverno em Ariquindá e no outono em Mamucabas (p<0,05) (Tabela IV). As fêmeas que apresentavam gônadas maduras e aptas à reprodução foram encontradas ao longo de todas as estações do ano, sendo mais numerosas no verão em ambas as áreas de manguezais (p<0,05) (Tabela IV) (Figura 4).

A frequência relativa de machos maduros de Ucides cordatus (machos com gônadas em desenvolvimento + desenvolvidas + esgotadas) tende a aumentar com o aumento da temperatura ambiente e, também, com a temperatura no interior das tocas, tanto em Ariquindá (Temperatura ambiente r= 0,78; Temperatura das tocas r= 0,97; p<0,05) como em Mamucabas (Temperatura ambiente r= 0,93; Temperatura das tocas r= 0,97; p<0,05). Nas fêmeas, observou-se correlação positiva entre a frequência relativa de fêmeas com gônadas maduras (gônadas em desenvolvimento + desenvolvidas + avançadas + esgotadas) e a temperatura ambiente e no interior das tocas em Ariquindá (Temperatura ambiente r= 0,78; Temperatura das tocas r= 0,54; p<0,05) e em Mamucabas (Temperatura ambiente r= 0,94; Temperatura das tocas r= 0,81; p<0,05).

O número total de fêmeas ovígeras de Ucides cordatus amostradas no período de estudo nas duas áreas de manguezal foi baixo, correspondendo a 29,7% das fêmeas adultas em Ariquindá (n=33; entre fevereiro e abril, com 8, 15 e 10 exemplares/mês) e 14% em Mamucabas (n=35; entre janeiro e abril, com 1, 12, 15 e 7 exemplares/mês). As fêmeas ovígeras de Ucides cordatus ocorreram apenas no verão e no outono nas duas áreas de manguezais, sendo em Ariquindá de 23:10 (verão:outono) e em Mamucabas de 28:7, com a frequência de fêmeas ovígeras no verão significativamente superior nas duas áreas de amostragem (MANAP; p<0,05) (Figura 5).

A largura da carapaça das fêmeas ovígeras de Ariquindá variou de 29,56 a 66,78 mm, com média (± desvio padrão) de 48,25 ± 7.52 mm. Em Mamucabas a menor e a maior fêmea ovígera possuíam 38,08 e 60,82 mm, respectivamente, com tamanho médio de 48,92 ± 6,6 mm. O tamanho médio da largura da carapaça das fêmeas ovígeras não apresentou diferença significativa entre as diferentes áreas de manguezais (t= - 0,75; p<0,05). Do total de fêmeas ovígeras amostradas, 75,8% e 65,7% distribuíram-se entre 40,0 a 55,0 mm de largura da carapaça em Ariquindá e Mamubacas, respectivamente (Figura 6).

Os crustáceos podem se reproduzir durante todos os meses do ano (padrão contínuo) ou se restringir a alguns meses em que as condições ambientais são mais favoráveis (padrão descontínuo ou sazonal) (Sastry, 1983). Nos dois manguezais onde os exemplares de Ucides cordatus foram amostrados (Ariquindá e Mamucabas), as fêmeas com gônadas maduras foram registradas durante todo o ano, embora com maior frequência no verão, sendo que nessa estação também foi registrada a maior frequência de fêmeas ovígeras (janeiro a abril). Os machos com gônadas maduras foram observados também ao longo do ano, mas com maior expressividade nas estações mais quentes (primavera e verão). Assim, tais resultados, juntamente com a presença de fêmeas ovígeras apenas no verão e outono (com menor frequência), confirmam o período reprodutivo de Ucides cordatus como sazonal nas duas áreas analisadas no presente trabalho, conforme já observado no Nordeste brasileiro por Botelho et al. (1999) e Ivo et al. (1999), bem como no Sul-Sudeste por Pinheiro & Fiscarelli (2001), Dalabona & Silva (2005) e Wunderlick et al. (2008).

A ocorrência de gônadas maduras em machos durante todo o ano pode estar relacionada com a maior velocidade do ciclo espermiogênico em relação ao oogênico como observado por Mota-Alves (1975) para Ucides cordatus. No caso das fêmeas, a maior expressividade de exemplares com gônadas maduras (primavera e verão), nos períodos de maiores temperaturas (primavera e verão) e síncrono as maiores frequências de fêmeas ovígeras (verão), confirma os resultados de outros autores para as regiões, Norte, Nordeste, Sul e Sudeste brasileiras (Alcântara-Filho, 1978; Costa, 1979; Vasconcelos et al., 1999; Diele, 2000; Pinheiro & Fiscarelli, 2001; Araújo & Calado, 2008; Wunderlich et al., 2008). A frequência de exemplares de Ucides cordatus com gônadas maduras, independentemente do sexo, tende a aumentar com a elevação térmica do ambiente e da água no interior das galerias. A constatação da ocorrência simultânea de exemplares com gônadas maduras em períodos de maiores temperaturas, coincide com a capacidade das larvas de reduzir o tempo de exposição no plâncton pelo fato de encurtar o seu desenvolvimento, pois esta é uma fase crítica na vida desses organismos devido à predação (Morgan, 1996; Morgan & Christy, 1996).

A estação reprodutiva restrita nos caranguejos semiterrestres pode estar relacionada, principalmente, às mudanças sazonais na temperatura, ao fotoperíodo e à disponibilidade de recursos alimentares (Pillay & Ono 1978). Tal aspecto já foi ressaltado para Ocypode quadrata (Fabricius, 1787) por Negreiros-Fransozo et al. (2002), que verificaram associação positiva das fêmeas com gônadas desenvolvidas com a temperatura (atmosférica e da água superficial) e pluviosidade, como também para Uca rapax (Smith, 1870), por Castiglioni et al. (2007), em relação à temperatura ambiental. Além disso, o fotoperíodo, a disponibilidade de alimento e a pluviosidade podem também ser outros fatores que influenciam a reprodução em braquiúros (Conde & Díaz, 1989; Zimmerman & Felder, 1991; Flores & Negreiros-Fransozo, 1998; Cobo & Fransozo, 2003; Litulo, 2004; Diele et al., 2005; Wunderlich et al., 2008). Portanto, estudos sobre o fotoperíodo, a pluviosidade e a disponibilidade de recursos alimentares dos estoques de Ucides cordatus, podem, também, contribuir para o entendimento dos resultados obtidos, uma vez que, esses fatores já foram apontados como influenciadores na dinâmica da reprodução (Alcântara-Filho, 1978; Costa, 1979; Diele, 2000; Pinheiro & Fiscarelli, 2001; Wunderlich et al., 2008).

A maturidade sexual morfológica das populações de Ucides cordatus, determinada anteriormente por Castiglioni & Coelho (2011), evidenciou uma antecipação da maturidade em comparação a outros estoques pesqueiros de Pernambuco, que maturam com tamanho superior. Caranguejos com gônadas aptas à reprodução apresentaram tamanho inferior (LC) aos 60,0 mm estabelecidos pela Portaria nº 70/2000 do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), e, além disso, as fêmeas ovígeras apresentaram um tamanho médio de aproximadamente 48,0 mm de largura da carapaça em ambos os manguezais. Esses resultados aliados ao de Castiglioni & Coelho (2011) sugerem a necessidade de implantar novas políticas de manejo para esta espécie na costa pernambucana, uma vez que, os estoques têm se reproduzido com tamanhos bem inferiores ao mínimo determinado previamente na região de Tamandaré (35,5 mm em machos e 38,0 mm em fêmeas) (Botelho et al., 1999) e também pelo fato de que machos e fêmeas com tamanhos superior a 60,0 mm foram pouco frequentes nas amostragens realizadas por Oliveira et al. (2013) nestes mesmos estoques de Ucides cordatus. Provavelmente, essa antecipação na reprodução, deve-se à exploração excessiva sofrida ao longo dos últimos anos pelas populações analisadas. De acordo com Botelho et al. (1999), nos manguezais dos municípios pernambucanos de Rio Formoso e Tamandaré, os estoques de caranguejo-uçá sofrem grande pressão durante o verão, resultado do aumento da demanda por produtos marinhos e estuarinos, com a presença na região de grande número de turistas. Além disto, nessa época, aumenta também o número de catadores nos ambientes estuarinos, com o ingresso de catadores sazonais de caranguejo, oriundos das atividades de agricultura, construção e transporte (Botelho et al., 1999). A prática de captura com redinha, método de pesca ilegal (Portaria n° 52 do IBAMA de 30 de Setembro de 2003) supostamente mais predatório na captura de caranguejo, é utilizada com maior intensidade nesse período. Diele (2000) sugeriu que a baixa taxa de crescimento observada em uma população de Ucides cordatus do norte do Brasil, significa que esta espécie é altamente vulnerável à sobrepesca. Além disso, de acordo com esses mesmos autores, o decréscimo no número de machos maiores em áreas muito exploradas indica uma provável redução da capacidade do ecossistema para amortecer ações negativas em sua condição natural, e, se a pressão continuar, a produção será, provavelmente, inferior.

Tendo em vista a importância biológica de estudos sobre o período reprodutivo para a manutenção dos estoques de espécies exploradas comercialmente, essa pesquisa mostrou que Ucides cordatus, na região de Tamandaré, se reproduz no verão e no início do outono (janeiro a abril), sendo que esta estação reprodutiva está dentro do período de defeso estipulado pela Portaria nº 34 do IBAMA de 24 de julho de 2003. No entanto, os estoques do caranguejo-uçá analisados no presente trabalho estão aptos à reprodução com tamanho inferior ao de outros já estudados ao longo da costa brasileira (ver Castiglioni & Coelho, 2011), fato este confirmando pelo tamanho médio dos machos e das fêmeas com gônadas desenvolvidas, pelo tamanho mínimo das fêmeas ovígeras e, também pelo tamanho estimado da maturidade sexual por Castiglioni & Coelho (2011). Os presentes resultados reforçam a necessidade de um plano de manejo do caranguejo-uçá na região de Tamandaré e podem ajudar na implementação de novas políticas de controle de captura do caranguejo-uçá para a costa pernambucana (principalmente no verão), contribuindo, assim, para a manutenção dos estoques que são comercialmente explorados. Além disso, a implantação de ações socioambientais junto à comunidade ribeirinha e pescadores poderão ajudá-los a compreender o papel ecológico, econômico e social do caranguejo-uçá.

AGRADECIMENTOS

À Fundação de Amparo à Ciência e Tecnologia do Estado de Pernambuco (FACEPE), pelo apoio financeiro para o desenvolvimento do projeto (APQ 0108-2.04/07), e ao CNPq, pela Bolsa de Desenvolvimento Regional (DCR) ao co-autor D.S.C. Aos colegas do GEDECPE (Grupo de Estudo sobre Diversidade e Ecologia de Crustáceos de Pernambuco), pelo auxílio durante as atividades laboratoriais, e ao Sr. Adriano Augusto Nascimento Martins, pelo auxílio nas saídas de campo.

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*Submission: 6 March 2013; Evaluation: 12 April 2013; Reception of revised manuscript: 10 October 2013; Accepted: 30 October 2013; Available on-line: 5 December 2013