Perspectivas dos Professores Coordenadores Face ao Desenvolvimento do Regime de Fruta Escolar nas Escolas do 1.º Ciclo do Ensino Básico do Município de Leiria

Perspectives of Teachers Coordinators Regarding to the Development of School Fruit Scheme in Schools in the 1st Cycle of Basic Education of the Municipality of Leiria

Mónica Claro¹; Sónia Moura²; Goreti Botelho³

¹Mestre em Engenharia Alimentar, Escola Superior Agrária de Coimbra, Instituto Politécnico de Coimbra
² Técnica Superior do Município de Leiria, Divisão de Juventude e Educação
³ Professora Adjunta e Investigadora na Unidade I&D CERNAS, Escola Superior Agrária de Coimbra, Instituto Politécnico de Coimbra

Endereço para correspondência

RESUMO

Introdução: O ambiente escolar é um meio privilegiado para o desenvolvimento de acções de educação alimentar, assumindo-se como um sector estratégico para o desenvolvimento de iniciativas conducentes à promoção de uma alimentação saudável.
O Regime de Fruta Escolar sobressai como um exemplo do disposto em epígrafe, consistindo num apoio à distribuição de frutas e produtos hortícolas, prosseguido através da veiculação de rotinas alimentares salutares junto da população escolar.
Objectivos: O presente trabalho centrou-se na avaliação da percepção dos professores coordenadores relativamente à aplicação do Regime de Fruta Escolar e na avaliação do impacto do mesmo nos hábitos alimentares de alunos do 1.º Ciclo do Ensino Básico em ambiente escolar.
Metodologia: Realização de um questionário autoaplicado, direccionado aos professores coordenadores que acompanham os alunos supracitados, designadamente no momento de ingestão da fruta/hortícolas. O estudo reporta-se aos anos lectivos de 2009/10 a 2011/12, contemplando a população escolar de 90 estabelecimentos de ensino do 1.º Ciclo do Ensino Básico do Município de Leiria.
Resultados: Para os professores coordenadores dos 90 estabelecimentos de ensino do 1.º Ciclo do Ensino Básico participantes no estudo, os alunos encontram-se satisfeitos com o elenco e a qualidade de fruta/hortícolas cedidas. Além disso, a percepção de 88,76 % dos professores coordenadores é de que o RFE incrementou o consumo de fruta/hortícolas junto dos alunos, e 92,22 % consideram que o Regime de Fruta Escolar é um programa a manter.
Conclusões: Obtiveram-se resultados positivos relativamente à actuação do programa nas escolas do 1.º Ciclo do Ensino Básico do Município de Leiria, dado que os professores coordenadores percepcionam um incremento do consumo de fruta/hortícolas por parte dos alunos envolvidos.

ABSTRACT

Introduction: The school environment is privileged for the development of activities in food education in order to promote healthy habits in children. This is therefore a strategic sector where to develop initiatives for healthy eating.
The School Fruit Scheme supports the distribution of fruits and vegetables, pursued by the introduction or reinforcement of healthy eating routines within the school population.
Objectives: The present study was focused on the evaluation of perceptions of teachers coordinators regarding the application of the SFS and to assess the impact of the same on the eating habits of students of the 1st Cycle of Basic Education in school environment.
Methodology: A self-administered questionnaire was filled out by coordinator teachers of the 90 schools of the 1st cycle of basic education in Municipality of Leiria, who followed the children during the time the time of their fruit/vegetables intake. The study is referred to the 2009/10 to 2011/12 academic years.
Results: For the 90 coordinator teachers participating in the study, their students are satisfied with the variety and quality of fruit/vegetables provided. Furthermore, the perception of 88.76 % of coordinator professors is that the School Fruit Scheme increased the consumption of fruit/vegetables within schoolchildren, and 92.22 % consider that the School Fruit Scheme must continue.
Conclusions: It was yielded positive results regarding the performance of the program in schools of the 1st Cycle of Basic Education in the Municipality of Leiria, therefore the coordinator teachers perceived an increase in fruit/vegetables consumption by the schoolchildren involved.

keywords: Food education, Healthy eating habits, School fruit scheme

INTRODUÇÃO
A fruta é um alimento essencial numa alimentação saudável. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (1) e a nova Roda dos Alimentos (2), devem consumir-se diariamente entre três a cinco porções de fruta, dependendo das necessidades de cada pessoa. É importante diversificar a ingestão de fruta, pois esta fornece vitaminas, minerais e fibras alimentares. Não obstante, os portugueses apresentam, ainda, uma dieta alimentar a compensar, com uma alimentação deficiente em frutos e produtos hortícolas (3). Este contexto, associado a estilos de vida pouco salutares, resulta num incremento da obesidade entre as crianças e os jovens, com o consequente desenvolvimento de doenças cardiovasculares junto da população adulta.
O papel da escola é fundamental, uma vez que poderá proporcionar às crianças uma educação alimentar que os orientará para hábitos alimentares saudáveis (4).
De modo a mitigar este problema, dinamizou-se uma iniciativa de cariz europeu: “Regime de Fruta Escolar”. A implementação do Regime de Fruta Escolar em Portugal, segundo a Portaria n.º 1242/2009, tem como objectivo principal a promoção de hábitos alimentares saudáveis, prosseguido através da introdução, ou reforço, de hábitos positivos nas crianças, perspectivando a disseminação de comportamentos salutares na população (5). São também objectivos deste programa, um melhor conhecimento, por parte dos munícipes mais jovens, dos produtos produzidos local ou regionalmente, da sua biodiversidade e a dinamização, sempre que possível, da comunidade produtora local.
O Regime da Fruta Escolar (RFE) é uma iniciativa coordenada pelo Ministério da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas, Ministério da Saúde e Ministério da Educação, traduzindo-se num apoio à distribuição de frutas e produtos hortícolas aos alunos do 1.º Ciclo do Ensino Básico dos estabelecimentos de ensino público (6). O consumo de fruta/hortícolas no domínio em causa, e de acordo com suporte legal, ocorre duas vezes por semana, com semblante autónomo dos itens que compõem a refeição escolar.
Para o sucesso do RFE é fundamental o apoio e a participação das autarquias, estabelecendo relações institucionais em sectores como a educação, saúde e estruturas de produção local. Assim, o progresso deste programa terá um enorme contributo por intermédio dos conhecimentos e sensibilidade dos coordenadores adstritos a autarquias, designadamente na área da saúde e da intervenção comunitária em alimentação.

OBJECTIVOS
Este estudo teve como objectivo avaliar a percepção dos professores coordenadores dos estabelecimentos do 1.º Ciclo do Ensino Básico (1.º CEB), dos Agrupamentos de Escolas do Município de Leiria, sobre o Regime de Fruta Escolar (RFE), bem como avaliar as interpretações subjacentes sobre o impacto do mesmo nos hábitos alimentares daqueles alunos.

RESULTADOS
Um agrupamento de escolas é uma unidade organizacional, dotada de órgãos próprios de administração e gestão, constituída por estabelecimentos de educação que desenvolvem projectos pedagógicos análogos.
No Município de Leiria existiam, no período dos três anos lectivos a que se reporta este estudo, nove Agrupamentos de Escolas. No total, consideraram-se os 90 estabelecimentos de ensino do 1.º CEB que integravam os 9 Agrupamentos de Escolas. A Tabela 1 apresenta a caracterização dos Agrupamentos de Escolas do Município de Leiria que pertencem à rede pública.
Classificando os 9 Agrupamentos de acordo com a sua localização geográfica, obtiveram-se duas zonas distintas, uma zona urbana e outra zona periférica (Tabela 1). Esta nomenclatura e divisão realizou-se para tentar verificar se existem diferenças notórias no nível de atitude das crianças entre as duas zonas, uma vez que, teoricamente, as crianças dessas duas zonas, podem praticar estilos de vida relativamente diferentes. Constatou-se que ambas as zonas tiveram um comportamento semelhante, uma vez que os professores apresentaram respostas à questão sobre o “grau de satisfação dos alunos relativamente à qualidade de fruta/hortícolas cedidos no âmbito do RFE” de 57,89 % (zona urbana) e de 59,62 % (zona periférica) no nível de resposta “satisfeito” (Gráfico 1). Adicionalmente, em ambos os casos, nenhum professor seleccionou as opções “insatisfeito” ou “totalmente insatisfeito”.
Cerca de 58,89 % dos professores consideraram que os seus alunos (idades entre os 6 e 10 anos de idade) se encontram satisfeitos com a qualidade de fruta/hortícolas cedidas no âmbito do RFE (Gráfico 2).

 

Constata-se ainda que 66,67 % dos professores das escolas do 1.º CEB do Município consideram-se satisfeitos relativamente à receptividade dos alunos perante o elenco de frutas/hortícolas disponibilizados (

 

Segundo 88,76 % dos professores, houve de facto um incremento do consumo de fruta/hortícolas por parte dos alunos (

 

No que diz respeito às medidas de acompanhamento (

 

A avaliação do impacto das medidas de acompanhamento foi aferida pela receptividade demonstrada pelos alunos perante as mesmas, traduzindo-se numa alteração do padrão alimentar, observado pelos professores. Relativamente à manutenção do programa RFE, 92,22 % dos professores referem que o programa em apreço deve ser mantido (

 

Cerca de 21,4 % das observações/sugestões dos professores face ao programa RFE são relativas à concepção/implementação de actividades pedagógicas junto da comunidade escolar, e 78,6 % são relativas ao aumento da variedade de fruta/hortícolas disponibilizados (

 

No entanto, é importante referir que dos 90 professores, apenas 25 se manifestaram neste campo do questionário.

DISCUSSÃO DOS RESULTADOS
Os hábitos alimentares incorrectos aliados a acentuados níveis de sedentarismo são os factores mais determinantes para o aumento da incidência da obesidade em idade pediátrica (7).
O questionário diagnóstico permitiu recolher informação sobre a percepção dos 90 professores coordenadores envolvidos directamente na implementação do RFE, conduzindo à obtenção de resultados muito positivos relativamente à actuação do programa RFE nas escolas públicas do 1.º CEB do Município de Leiria.
Não foram encontradas diferenças relevantes entre as percepções dos professores dos agrupamentos da zona urbana e dos agrupamentos da zona periférica designadamente no que respeita à questão que incidiu sobre o grau de satisfação dos alunos relativamente à qualidade de fruta/hortícolas cedidos no âmbito do REF.
Segundo 88,76 % dos professores, houve de facto um incremento do consumo de fruta/hortícolas por parte dos alunos. Adicionalmente, 92,22 % dos professores respondentes, considera que o programa RFE deve ser mantido. Estes resultados mostram que este tipo de intervenções de educação alimentar são eficazes na mudança dos hábitos alimentares das crianças. De facto, está descrito na literatura que a prática de uma alimentação saudável na infância é fundamental, dadas as necessidades nutricionais específicas deste grupo etário. A escolha alimentar é uma área na qual a criança, desde cedo começa a demonstrar a sua independência e autonomia, na qual uma educação alimentar virá a revelar-se importante, visto que precocemente esta contribui para reverter a prevalência de doenças crónicas, nomeadamente a obesidade infantil, e desta forma garantir a preferência por comportamentos alimentares saudáveis que persistem na vida adulta (8, 9).
A implementação contínua de medidas de acompanhamento é também um meio muito importante para consolidar os bons hábitos de consumo. Cerca de 48,9% dos professores realizavam actividades lúdicas, outros 17,0 % recorriam à instalação de canteiros nas escolas, entre outros, de forma a estimular a aprendizagem das crianças de forma criativa e estratégica.
De um modo geral, os professores sugeriram o aumento da variedade de fruta/hortícolas disponibilizadas, pois devido à sazonalidade dos produtos, nem sempre se revela exequível a abrangência de todos os produtos elegíveis e constantes de suporte legal. Os professores consideram ainda que devem ser implementadas mais actividades pedagógicas junto da comunidade escolar, uma vez que, os hábitos alimentares no seio familiar influenciam consideravelmente as crianças. Desta forma é importante incluir activamente o agregado familiar neste programa através da veiculação informativa e formativa dos mesmos.
Os resultados encontrados neste trabalho são completamente concordantes com outros anteriormente realizados, segundo os quais existe uma forte necessidade em estabelecer uma ligação e coordenação entre a escola e a família da criança, de modo a que a acção levada a cabo por uma delas não encontre uma actuação contraproducente na outra (10). A possibilidade de intervenção no contexto escolar é crucial para a promoção de conhecimentos aprofundados e de bons hábitos alimentares, atendendo a que as crianças que adoptam precocemente na vida uma alimentação saudável têm mais probabilidade de a manter durante toda a vida (11, 12).
Esta avaliação foi realizada, apenas com base na percepção dos professores. No entanto, considera-se que será uma mais valia abordar directamente as crianças e os encarregados de educação de modo a obter a percepção de todos os intervenientes do programa RFE e demais projectos de educação alimentar.

CONCLUSÕES
Após a avaliação da percepção dos professores coordenadores do 1.º CEB do Município de Leiria sobre o programa RFE, com base nos resultados da aplicação de um questionário aos mesmos, concluiu-se que o programa está a ser executado com sucesso, tendo originado um incremento do consumo de fruta/hortícolas por parte dos alunos.
Este estudo sugere que os projectos de educação alimentar implementados em ambiente escolar, de forma contínua e precoce, assumem um impacto relevante na alteração e melhoria dos hábitos alimentares das crianças.

 

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. WHO, World Health Organization - Global strategy on diet, physical activity and health, 2004. [Acedido em 12 de janeiro de 2013]. Disponível em: http://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/WHA57/A57_R17-en.pdf
2. FCNUP, Faculdade de ciências da Nutrição e Alimentação da Faculdade do Porto - A nova roda dos alimentos, um guia para a escolha alimentar diária, 2003. [Acedido em 12 de janeiro de 2013]. Disponível em: http://escolovar.org/alimenta_roda_dgs.pdf
3. INE, Instituto Nacional de Estatística – Balança Alimentar Portuguesa (2003-2008): Dieta portuguesa afasta-se das boas práticas nutricionais, 2010. [Acedido em 13 de janeiro de 2013]. Disponível em: http://www.ine.pt/xportal/xmain‌xpid=INE&xpgid=ine_destaques&DESTAQUESdest_boui=83386467&DESTAQUESmodo=2&xlang=pt
4. DSE. Promoção de uma alimentação saudável - Orientações para a elaboração de Projectos no âmbito do Programa Nacional de Saúde Escolar. Escolar DdS. Lisboa: Direcção Geral da Saúde; 2006. 24
5. Diário da República, 1.ª série — N.º 197, página 7479 — Portaria n.º 1242/2009 – Ministérios da Agricultura do Desenvolvimento Rural e das Pescas, da Saúde e da Educação, 12 de Outubro de 2009
6. SANTOS, Nina - O Regime da Fruta Escolar em Portugal: Uma Estratégia Europeia de promoção do consumo de frutos e Hortícolas. [Acedido em 12 de janeiro de 2013]. Disponível em: http://frutanaescola.minedu.pt/estrategiaEuropeia.pdf
7. Silva D, Rego C. Prevenção da obesidade da criança e do adolescente: algumas regras simples. Revista de Alimentação Humana. Porto: Sociedade Portuguesa da Nutrição e Alimentação; 2005; 91-92
8.         [ Links ] Cunha S, Sinde S, Bento A. Hábitos alimentares de adolescentes, Meio rural/urbano - Que contrastes‌ Nutrícias. Porto: Associação Portuguesa de Nutricionistas 2006; 26-31
9.         [ Links ] Story M, Neumark-Sztainer D, French S. Individual and environmental influences on adolescents eating behaviours. Journal of American Dietetic Association. 2002; 102(3 (Supll):S40-S51
10.         [ Links ] Ramos M, Stein LM. Desenvolvimento do comportamento alimentar infantil. Jornal de Pediatria. 2000; 76(3): S229-S237
11.         [ Links ] FAO, WHO. Diet, nutrition and the prevention of chronic diseases. In: Organization WH, editor. Report of a joint WHO/FAO Expert Consultation; 2003; Geneva
12. OMS. Global Strategy on Diet, Physical Activity and Health. Geneva: Organização Mundial da Saúde. 2004

Endereço para correspondência
Goreti Botlho
Departamento de Ciência e Tecnologia Alimentar, Escola Superior Agrária de Coimbra, Instituto Politécnico de Coimbra, Bencanta,
3040-316 Coimbra goreti@esac.pt