Introdução:

As alterações climáticas são um tema de saúde pública premente. As populações urbanas, especialmente nas zonas costeiras, são altamente vulneráveis. À medida que as alterações climáticas avançam, a adaptação local torna-se cada vez mais importante. Este artigo apresenta um estudo de caso sobre a inclusão de preocupações de saúde pública no processo de adaptação local às alterações climáticas no Porto (Portugal).

Métodos:

Analisámos dois planos de adaptação local, utilizando análise de conteúdo qualitativa. Para além disso, conduzimos entrevistas semi-estruturadas com uma amostra intencional de 6 atores-chave com perfis diferenciados. Realizámos uma análise de conteúdo qualitativa das respetivas transcrições.

Resultados:

O Porto enfrenta consequências das alterações climáticas relevantes para a saúde, cujo agravamento é esperado no futuro. As características geográficas e demográficas do Porto, combinadas com o seu ambiente urbano, tornam a população altamente vulnerável aos riscos de saúde relacionados com as alterações climáticas. A saúde pública é reconhecida como um elemento central dos esforços de adaptação local. Os fatores que impulsionam a integração de preocupações de saúde incluem a crescente consciência relacionada com as alterações climáticas, um sentido de urgência, o capital social, redes institucionais, acesso a recursos e comprometimento político. No entanto, desafios como limitações de dados, constrangimentos de recursos, falhas no conhecimento sobre as alterações climáticas, dificuldades comunicacionais e os ciclos políticos dificultam quer a adaptação local, quer a integração de considerações de saúde.

Discussão/Conclusão:

No Porto, a saúde parece ser simultaneamente um poderoso tema mobilizador e um tópico central da adaptação local. No entanto, a natureza complexa e de longo prazo das alterações climáticas e a incerteza associada dificultam os esforços de adaptação. Assim, é essencial existirem dados de alta qualidade tanto sobre o clima local como sobre a saúde populacional. A natureza transversal destes riscos é reconhecida e são necessárias abordagens multissectoriais, participação pública, mainstreaming e integração de políticas, de modo a prevenir desequilíbrios. Os esforços de adaptação locais, incluindo aqueles relacionados com a saúde, são determinados pelos contextos internacional (pertença à União Europeia), nacional e local. A adaptação local e a inclusão de aspetos de saúde bem-sucedidas requerem mainstreaming e integração de políticas entre diferentes áreas, o envolvimento de múltiplos interessados, incluindo o público em geral, de modo a maximizar os recursos e evitar compromissos indesejados.

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