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INTRODUÇÃO
Portugal enfrenta a problemática do envelhecimento demográfico, com a diminuição da população jovem e aumento dos idosos, que decorre do aumento da esperança média de vida, das Políticas de Saúde Pública, da melhoria das condições sociais e económicas e da evolução da medicina (Teixeira et al., 2017). Neste contexto, as doenças crónicas assumem uma expressão significativa, sobretudo na população idosa, associada a comorbilidades e consequentemente à complexidade farmacoterapeutica. Peixoto, Almeida, Caramelo e Mendes (2020) alerta para o consumo de medicamentos potencialmente inapropriados, predispondo à ocorrência de interações medicamentosas, efeitos adversos à medicação, risco iatrogénico, aumento da morbimortalidade e dos custos em saúde.
A situação de envelhecimento demográfico poderá impor, futuramente, um aumento significativo de famílias com necessidade de conciliar a vida profissional e a vida familiar (Teixeira et al., 2017) para o desempenho do papel de cuidador, marcado pelas dinâmicas e funcionamento da estrutura familiar, num contexto de múltiplas e diversificadas necessidades em cuidados de saúde e sociais.
De acordo com a Lei n° 100/2019 (Portugal, 2019), considera -se Cuidador Informal (CI) principal, o cônjuge ou unido de facto, parente ou afim até ao 4.° grau da linha reta ou da linha colateral da pessoa cuidada, que acompanha e cuida desta de forma permanente, que vive em comunhão de habitação e que não aufere qualquer remuneração de atividade profissional ou pelos cuidados que presta à pessoa cuidada. Quanto ao CI não principal, diferencia-se pelo facto de acompanhar e cuidar da pessoa cuidada de forma regular, mas não permanente, podendo ou não auferir remuneração de atividade profissional ou pelos cuidados que presta. São também estabelecidos os direitos do CI, como por exemplo: acesso a informação e aconselhamento; benefício de períodos de descanso, com vista ao bem-estar e equilíbrio emocional; e acesso a treino de habilidades para o exercício do papel de cuidador.
Segundo dados da Eurocarers (2022), na Europa, de todos os cuidados prestados 80% são realizados por CIs e estima-se que em Portugal até 2060, exista um aumento de 57%, acima da média da EU (36%) (Eurocarers, 2021) e detém a maior taxa de CIs do mesmo agregado familiar (12,4 %).
No processo de cuidar, o CI depara-se com situações novas, com sensações contraditórias e com necessidade de proporcionar cuidados diferenciados e adequados às necessidades da pessoa cuidada. No entanto, a qualidade de vida destes cuidadores é por vezes reduzida, e muitas vezes associada a sintomas de depressão, sofrimento, dificuldades no ato de cuidar que se traduz frequentemente em sobrecarga física e mental (Ribeiro, Brandão, Oliveira, Teixeira, & Paúl, 2020).
O processo de adaptação ao papel do CI constitui uma transição familiar que necessita de ser orientada, acompanhada e reconhecida pelos profissionais de saúde, valorizando os apectos positivos do cuidar, o fortalecimento da afetividade mútua (Sequeira & Sousa, 2018) e, por conseguinte, diminuir a carga negativa do ato de cuidar e potenciar estados de maior bem-estar (Bernal, Becerra, & Mojica, 2018).
Neste sentido, o bem-estar pode ser considerado como o conjunto de avaliações que o sujeito realiza sobre o grau de agradabilidade sobre a vida, incluindo dimensão cognitiva relacionada com a satisfação com a vida e o seu contexto, mas sobretudo uma dimensão afetiva e emocional integrando aspetos como a felicidade e a experiência de estados afetivos positivos (Candeias, 2019). O bem-estar pode ser dividido em bem-estar subjetivo e bem-estar psicológico. O primeiro refere-se geralmente às pessoas e à sua qualidade de vida e à sua avaliação emocional e cognitiva, enquanto o segundo enfatiza o potencial e a capacidade das pessoas para alcançar o bem-estar (Morales-Rodríguez, Espigares-López, Brown, & Pérez-Mármol, 2020).
Em muitos contextos, a função de CI é uma tarefa familiar e assumida como um dever, não estando conscientes das exigências do papel nem das condições para o seu desempenho. Por conseguinte, esta investigação assume relevância, não só pela escassez de estudos nesta área, mas essencialmente por ter como objetivo avaliar o nível de bem-estar psicológico dos CIs que assumem a prestação de cuidados a pessoas com maior vulnerabilidade, com comorbilidades associadas e frequentemente com índices de dependência elevados para as atividades de vida diária.
MÉTODO
Tratou-se de uma investigação de abordagem quantitativa, na medida em que constitui um processo dedutivo e controlável, com desenho metodológico de natureza descritiva e transversal, dado que a recolha da informação ocorreu num momento específico, através da aplicação de um questionário.
Amostra
Tratou-se de uma amostra não probabilística, por conveniência, tendo em conta a acessibilidade da população (local e momento) e o critério de exclusão, nomeadamente os CI's de pessoas com grau de dependência reduzido. A amostra ficou constituída por 18 CIs, de uma Unidade de Cuidados na Comunidade, do Norte do País.
Instrumentos
Como instrumento de recolha de dados foi utilizado o questionário com a caracterização sociodemográfica e a escala de bem-estar psicológico (QGBEP-R), traduzido e adaptado para português por Pereira et al. (2018). Apresenta um coeficiente de alfa de Cronbach de 0,86, permitindo afirmar que o instrumento apresenta consistência interna e fiabilidade. Trata-se de um questionário breve e de fácil aplicação, composto por seis itens, que são respondidos numa escala tipo Likert: os itens 3, 4, 5 e 6 têm seis alternativas de resposta relativas à frequência, que varia entre 0 (nunca) a 5 (sempre); os itens 1 e 2 têm seis alternativas de resposta relativas à intensidade, sendo que o item 1 varia entre 0 (extremamente) a 5 (nada) e o item 2 varia entre 0 (senti-me cheio de energia) a 5 (senti que não tinha nenhuma energia ou vitalidade em relação a tudo). O valor das pontuações atribuídas aos itens 2, 3, e 6 são invertidos, porque se trata de respostas formuladas por ordem decrescente de intensidade (item 2) ou perguntas realizadas na negativa (item 3 e 6). A pontuação total de bem-estar psicológico é obtida através da soma da pontuação obtida nos seis itens, variando entre zero (0) e trinta (30). Quanto mais elevada for a pontuação, maior o nível de bem-estar psicológico, considerando-se bem-estar geral, quando o resultado é superior a quinze (15).
Procedimentos
O presente estudo foi aprovado pela Comissão de Ética da UTAD, Ref. Doc 96-CE-UTAD-2022 e teve autorização do ACeS do Grande Porto II — Gondomar. Todos os participantes assinaram o consentimento informado, tomando conhecimento dos objetivos do estudo, dos procedimentos de recolha de dados, do caráter voluntário de participação. Foi salvaguardado os direitos de anonimato, confidencialidade e proteção de dados e o direito de decidir livremente de não participar ou desistir, sem que isso implicasse quaisquer consequências para o próprio.
Análise estatística
O tratamento dos dados teve em conta os objetivos do estudo, e foi efetuado através do programa estatístico Statistical Package for Social Sciences (SPSS-27). Foi utilizada estatística descritiva com apresentação de frequências, medidas de tendência central e as medidas de dispersão (média, desvio padrão).
RESULTADOS
A amostra (Tabela 1) foi constituída por 18 CIs, sendo a maioria do sexo feminino (88,8%), 44,4% detentores do 1°ciclo do ensino básico e pertencia aos grupos etários com 60 e mais anos. Relativamente ao estado civil, eram maioritariamente casados (88,8%) e reformados (38,9%), coabitavam com a pessoa dependente (72,2%), e eram filhos/cônjuges/companheiros (44,4%). Tendo em conta a situação laboral, (38,9%) encontravam-se reformados e 55,5% dos agregados tinham um rendimento mensal inferior a 900 euros.
Tabela 1 Caracterização sociodemográfica dos CI's.
| Variáveis | Categorias | Frequência absoluta (n) | Frequência relativa (%) | |
|---|---|---|---|---|
| Género | Masculino | 2 | 11,1 | |
| Feminino | 16 | 88,8 | ||
| Idade | [30,44] | 2 | 11,1 | Máximo: 84 Mínimo: 43 Média: 62,72 Desvio padrão: 12,59 |
| [45,59] | 6 | 33,3 | ||
| [60,74] | 5 | 27,8 | ||
| → 75 | 5 | 27,8 | ||
| Situação laboral | Empregado a tempo inteiro | 2 | 11,1 | |
| Desempregado | 3 | 16,7 | ||
| Reformado | 7 | 38,9 | ||
| Doméstico | 5 | 27,8 | ||
| Atividade suspensa | 1 | 5,5 | ||
| Habilitações literárias | Ensino básico 1° ciclo | 8 | 44,4 | |
| Ensino básico 2° ciclo | 1 | 5,5 | ||
| Ensino básico 3° ciclo | 5 | 27,8 | ||
| Ensino secundário | 2 | 11,1 | ||
| Ensino Superior | 2 | 11,1 | ||
| Estado Civil | Divorciado/separado | 1 | 5,5 | |
| Casado/união de facto | 16 | 88,8 | ||
| Viúvo | 1 | 5,5 | ||
| Parentesco | Filho | 8 | 44,4 | |
| Cônjuge/companheiro | 8 | 44,4 | ||
| Vizinho | 1 | 5,5 | ||
| Mãe | 1 | 5,7 | ||
| Habitação | Mesma casa | 13 | 72,2 | |
| Mesma localidade | 4 | 22,2 | ||
| Mesmo concelho a menos de 20 km | 1 | 5,6 | ||
| Rendimento | < 550€ | 6 | 33,3 | |
| [550,899] | 4 | 22,2 | ||
| [900,1399] | 3 | 16,7 | ||
| [1400,1899] | 2 | 11,1 | ||
| [1900,2499] | 3 | 16,7 |
Relativamente ao bem-estar psicológico, a maioria dos inquiridos (83,3%) apresentaram níveis reduzidos ou moderados de bem-estar psicológico, sendo que, 16,7% dos cuidadores, obtiveram pontuação alta na escala QGBEP-R (Tabela 2). A pontuação variou entre o valor máximo de 27 e o mínimo de 5, sendo a média da pontuação total da escala QGBEP-R de 14,72.
Tabela 2 Pontuação da escala de bem-estar psicológico.
| Pontuação da escala QGBEP-R | Frequência absoluta (n) | Frequência relativa (%) | |
|---|---|---|---|
|
Pontuação Baixa (0-10) |
n= 6 | 33,3 | Mínimo: 5 Máximo: 27 Média: 14,72 |
|
Pontuação Média (11-20) |
n= 9 | 50 | |
|
Pontuação alta (21-30) |
n= 3 | 16,7 |
Na Tabela 3, é possível observar, relativamente à Q1, que a maioria dos cuidadores informais, 83,2,7%, referiram sentirem-se extremamente, muito ou moderadamente incomodado(a) / aborrecido(a) ou nervoso(a) e 38,9% (Q2) referiram que sentiam pouca energia ou vitalidade em relação a tudo. É de salientar que 33,3% dos cuidadores informais referiram que se sentiam muito frequentemente abatido (a) (Q3), e 16,7% moderadamente cansado(a), exausto(a) ou desgastado(a) (Q6). Quanto à Q4, 27,8% referiram sentirem-se muitas vezes emocionalmente estável e seguro(a)s de si próprio e 33,3% referiram sentirem-se poucas ou muitas vezes alegres, respetivamente (Q5).
Tabela 3 Resultados da escala QGBEP-R.
| Pontos | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | Pontuação por item | Média |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Questões | ||||||||
| Q1. Sentiu-se incomodado(a) / aborrecido(a) / nervoso (a) | n= 1 (5,5%) | n= 6 (33,3%) | n= 4 (22,2%) | n= 4 (22,2%) | n= 2 (11,1%) | n= 1 (5,5%) | 39 | 2,17 |
| Q2. Quanta energia ou vitalidade sentiu? | n= 0 | n= 4 (22,2%) | n= 3 (16,7%) | n= 4 (22,2%) | n= 7 (38,9%) | n= 0 | 50 | 2,78 |
| Q3. Sentiu-se abatido (a) (em baixo) | n= 0 |
n= 5 (27,8%) |
n= 1 (5,5%) |
n= 5 (27,8%) | n= 6 (33,3%) | n= 1 (5,5%) | 51 | 2,83 |
| Q4. Sentiu-se emocionalmente estável e seguro(a) de si próprio |
n= 1 (5,5%) |
n= 4 (22,2%) |
n= 4 (22,2%) | n= 4 (22,2%) | n= 5 (27,8%) | n= 0 | 44 | 2,44 |
| Q5. Sentiu-se alegre | n= 1 (5,5%) |
n= 3 (16,7%) |
n= 6 (33,3%) |
n= 2 (11,1%) | n= 6 (33,3%) | n= 0 | 45 | 2,5 |
| Q6. Sentiu-se cansado(a), exausto(a) ou desgastado(a) | n= 1 (5,5%) | n= 9 (50%) | n= 2 (11,1%) | n= 3 (16,7%) | n= 2 (11,1%) | n= 1 (5,5%) | 35 | 1,94 |
DISCUSSÃO
O cuidar, como refere Mateus e Fernandes (2019) e Sequeira e Sousa (2018), tem estado presente no seio da família, contexto para as relações de afeto, apoio, segurança e o altruísmo. No contexto familiar é comum que um dos elementos assuma o papel de CI, e que este seja assumido pela mulher. No presente estudo, a amostra foi constituída por 18 CI's, maioritariamente do sexo feminino, apesar do papel da mulher na sociedade ter vindo a sofrer transformações, esta continua a ser o elemento preponderante enquanto cuidadora. Assume particular intervenção quando cuida daqueles que, por razões de diferente natureza, apresentam maior dependência na realização das atividades de vida diária. Teixeira et al. (2017) salientam a importância da família no apoio às pessoas dependentes, sendo a mulher, a principal prestadora de cuidados. Segundo dados do INE e INSA (2016) em 2014 o rácio de mulheres era de 1.6, aumentando para 1,8 quando os cuidados são superiores a dez horas por semana.
Do total dos CIs, 44,4%, eram detentores do 1°ciclo do ensino básico e 55,6% tinham mais de 60 anos e eram casados. Tendo em conta a situação laboral, dado que 38,9% e 27,8% domésticos, 72,2% coabitavam com a pessoa dependente. Segundo dados do INE e INSA (2016), quanto à condição de trabalho, 46,97% dos CI's encontravam-se empregados, sendo os restantes desempregados, reformados ou inativos por outro motivo. De acordo com o estudo de Teixeira et al. (2017), a maioria dos cuidadores tinha um nível educacional baixo e embora estejam em idade ativa, menos de metade estava empregada, tal como se verificou no nosso estudo em que apenas 11,1% se encontrava ativa profissionalmente.
Em relação ao parentesco entre as pessoas dependentes e os CIs, 44,4% eram filhos e a mesma percentagem eram cônjuges/companheiros. A nível de rendimentos 55,5% dos agregados tinham rendimentos inferiores a 900 euros. Uma das barreiras ao ato de cuidar é o acesso ao apoio financeiro, material e apoio nos cuidados técnicos e físicos. Para além da carência destaca-se também os processos demasiadamente burocráticos, que desgastam o cuidador, levando muitas vezes ao abandono, dada a sua complexidade (Fernandes, Margareth, & Martins, 2018). No estudo de Ferreira, Pereira e Martins (2016), a falta de remuneração do cuidador, associada às baixas reformas da pessoa cuidada e às despesas de saúde inerente às necessidades do cuidado, faz com que as dificuldades económicas sejam inevitáveis, o que acarreta também, diminuição da autoestima e da realização pessoal (Teixeira et al., 2017). Após uma revisão da literatura, vários estudos, nomeadamente Correia et al. (2018); Fernandes et al. (2018); Ferreira et al. (2016); Mateus & Fernandes (2019) e Ribeiro et al. (2020), referiram dados semelhantes à caracterização da amostra deste estudo. Ou seja, a maioria eram mulheres, com média de idades entre os 57 e os 61 anos, casadas e filhas da pessoa dependente, são domésticas, reformadas ou desempregadas. A corroborar o nosso estudo também Pimenta, Costa, Gonçalves e Alvarez (2009), apresentaram como perfil de CIs: mulheres, com idade média de 55 anos, casadas, com reduzida escolaridade, sendo filha ou cônjuge do idoso dependente de cuidados, e a coabitar com o mesmo.
Relativamente ao bem-estar psicológico, a maioria dos CIs apresentaram níveis reduzidos ou moderados de bem-estar psicológico, com a média da pontuação total da escala QGBEP-R de 14,72. Constatou-se escassez de estudos nesta área, no entanto, alguns estudos sublinham a presença de cansaço e nervosismo no quotidiano dos CIs. Refere Nascimento et al. (2021) através de um estudo qualitative que o cansaço físico e emocional é uma categoria temática comum entre os CI's, nomeadamente o aumento da ansiedade e da irritabilidade. Também Almeida (2005), num estudo com 50 CI's, concluiu que após o início dos cuidados, 24% dos CI's relataram aumento de alterações psicológicas (como, nervosismo e angústia) e 14% do aumento do cansaço.
CONCLUSÕES
A maioria dos Cuidadores Informais era do sexo feminino, pertencia aos grupos etários com 60 e mais anos e coabitava com a pessoa dependente. Salienta-se que apenas 16,7% dos CIs obtiveram pontuação alta no QGBEP-R, que significa bem-estar psicológico e a maioria revelou que se sentiam bastante incomodados, aborrecidos ou nervosos, cansados, exaustos ou desgastados Os resultados desta investigação evidenciam que a intervenção dos profissionais de saúde, deve estar também focalizada no bem-estar psicológico dos cuidadores na medida em que esta condição de saúde contribui e facilita o processo de adaptação ao papel de cuidador, com reflexo na qualidade dos cuidados prestados à pessoa dependente.
